Hôm nay quả là một ngày bận rộn, mọi việc đều chồng chất lên nhau, chờ anh ta giải quyết. May mắn thay, mọi chuyện hiện tại vẫn chưa liên quan đến Yêu ma, nếu không, Lorenzo đã không còn dáng vẻ ung dung như bây giờ.

Sau khi trải qua nhiều chuyện như vậy, Lorenzo cũng đã hiểu rõ kha khá về những bí ẩn của Old Dunling. Thực ra, toàn bộ Old Dunling chính là một pháo đài được canh phòng nghiêm ngặt, với hệ thống giao thông hiệu suất cao, những phi thuyền không ngừng tuần tra trên không, cùng với những cá nhân bí ẩn. Tất cả những điều này đều nhằm bảo vệ thành phố này, và cả trái tim của nó.

Hoàng thất Victoria.

Bị Vương chú kìm kẹp, họ trở nên vô cùng bí ẩn. Trừ khi thật sự cần thiết, họ hiếm khi xuất hiện trước mắt thế nhân, cố gắng che giấu sự tồn tại của mình, đến mức đôi khi mọi người còn quên mất rằng đất nước này vẫn có một Nữ hoàng.

Đương nhiên, về phần điều này, Lorenzo cũng không rõ liệu sự hiện diện của họ thực sự mờ nhạt đến vậy, hay là do nhóm Scavenger dùng lực lượng hắc ám để quấy phá.

Tóm lại, liên quan đến hoàng thất bí ẩn này, Lorenzo lại có quá nhiều thắc mắc, và dường như tất cả những thắc mắc này đều sẽ được giải đáp vào ngày hôm nay.

Quân đoàn phòng tuyến đóng chốt bên ngoài cung điện Bạch Kim. Những binh lính cầm vũ khí, nòng súng chĩa lên trời, như những ngọn trường thương đâm thẳng vào bầu không. Sau nhiều lớp kiểm tra, cỗ xe ngựa chầm chậm lăn bánh vào một bãi đất trống trải, xung quanh không có gì ngoài đồng cỏ xanh mướt.

Cung điện nguy nga nằm cuối đồng cỏ, vài con đường dẫn lối đến đó, xen kẽ là những dòng suối nhân tạo, tất cả tạo nên một khung cảnh tươi đẹp.

Nơi đây dù trông có vẻ trống trải, nhưng lại là nơi được phòng ngự nghiêm ngặt nhất. Bởi vì không có bất kỳ công sự che chắn nào, từ những tháp canh nhìn xuống, ngay cả một con chuột chạy trên đồng cỏ cũng có thể bị phát hiện rõ mồn một.

Lorenzo ngồi trong xe, anh ta có thể khẳng định, trong bóng tối, có lẽ đang có vài nòng súng chĩa thẳng vào đây. Một khi xe ngựa có bất kỳ dị động nào, chỉ cần tiếng súng hiệu vang lên, hàng trăm binh lính sẽ xông vào, xé xác anh ta ra từng mảnh.

"Tiếp theo, đi theo ta, đừng làm gì khác người."

Arthur nói với Lorenzo, từ phía đối diện.

"Ừm... nhưng nhìn giờ này thì Nữ hoàng bệ hạ chắc đang dùng bữa trưa rồi, liệu ta có cơ hội chen ngang một miếng không nhỉ?"

Lorenzo nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Bầu trời Old Dunling vẫn u ám như cũ, nhưng ít nhất cũng đã đỡ hơn nhiều so với trước mùa mưa, ít nhiều cũng thấy được chút nắng.

"Làm ơn nghiêm túc một chút, Lorenzo, người sắp đối mặt là Nữ hoàng Victoria đấy."

Arthur nói với vẻ đau đầu.

Nhiều khi, những người xa lạ khi diện kiến Nữ hoàng, Arthur đều phải lo lắng họ có phải thích khách hay có ý đồ gì khác không. Nhưng đến lượt Lorenzo thì khác, Arthur không nghĩ anh ta sẽ ám sát Nữ hoàng, mà ngược lại, còn cảm thấy Lorenzo có thể sẽ ngay trước mặt Nữ hoàng biểu diễn trò tạp kỹ kỳ quái nào đó.

Và tất cả những điều này, rất có thể chỉ vì Lorenzo đơn giản cảm thấy điều đó thú vị. Đúng, chỉ là cảm thấy rất thú vị mà thôi.

Nhìn vẻ mặt ngẩn ngơ của Lorenzo, Arthur lại phần nào hiểu ra.

Có những người chính là vậy, thật nhàm chán.

Anh ta đã trải nghiệm những điều tàn nhẫn nhất, đối mặt với những quái vật đáng sợ nhất. Hiếm có thứ gì có thể khuấy động lòng anh ta, vì vậy anh ta bắt đầu trở nên nhàm chán, và rồi lại có thể cười phá lên vì những chuyện kỳ quái nhỏ nhặt.

Người sống quá lâu, sẽ trở thành ra dạng này, mang theo vài phần điên rồ.

***

Ngoài cổng lớn cung điện Bạch Kim, những cận vệ Hoàng gia giơ súng lên, ra hiệu cho xe ngựa dừng lại.

Họ là đội cận vệ Hoàng gia trực thuộc, phụ trách an ninh nội bộ cung điện Bạch Kim. Đây là vòng kiểm tra cuối cùng, và trước đó họ cũng đã nhận được tin tức hôm nay sẽ có khách đến thăm, ngoài Arthur quen thuộc, còn có một vị khách mới.

Phải biết cung điện Bạch Kim hiếm khi có khách mới đến, điều này khiến những cận vệ Hoàng gia cũng khá tò mò, rốt cuộc ai sẽ có vinh dự này, được tự mình diện kiến Nữ hoàng Victoria.

Là nam hay là nữ, là cao hay thấp, là người tôn quý hay kẻ thấp hèn... Điều này khiến mọi người đều rất hiếu kỳ.

Cửa xe bị đẩy ra, Arthur bước xuống, không lâu sau, một người khác cũng xuống xe.

Đập vào mắt là một cặp đùi với lông chân, ngay sau đó là đôi chân trần... À không, anh ta đang đi dép. Ánh mắt hướng lên, là một chiếc áo choàng màu lam trông thật buồn cười. Chờ một chút... Đây là áo ngủ.

Vẻ mặt những cận vệ Hoàng gia trở nên kỳ lạ. Trong lúc nhất thời, họ có chút không biết phải làm sao. Họ đã đối mặt với nhiều tình huống hung hiểm hơn, nhưng tình huống hôm nay thực sự khiến họ có chút hoang mang.

Nhưng đó vẫn chưa phải là kết thúc. Vị khách kia bước xuống, tóc tai rối bù như ổ quạ, trông như vừa bị người ta kéo ra khỏi chăn, vẫn còn ngái ngủ.

"A a a! Đây chính là cung điện Bạch Kim sao? Thật to lớn quá đi!"

Vị khách thốt lên những lời như thể chưa từng thấy sự đời.

"Ánh sáng này! Dòng nước này! Cả... binh lính nữa!"

Anh ta như một du khách đến tham quan, còn biểu cảm của Arthur thì trở nên âm trầm. Anh ta thề, Lorenzo tuyệt đối là cố ý.

Ngay từ lúc anh ta nhất quyết mặc đồ ngủ đến đây, anh ta đã cố ý rồi.

"Thưa các ngài, xin hãy giao vũ khí của quý vị cho chúng tôi."

Những cận vệ Hoàng gia duy trì tác phong chuyên nghiệp, không vì màn ra mắt hoang đường của Lorenzo mà bật cười, mà vẫn tiến hành công việc theo quy trình.

Arthur thản nhiên rút khẩu súng lục bên hông ra – vũ khí duy nhất trên người anh ta – rồi giao cho cận vệ Hoàng gia bước tới.

Về phần Lorenzo, có lẽ vì anh ta mặc đồ ngủ mà bất ngờ thay, lại không ai ngăn cản anh ta. Còn anh ta thì không nhúc nhích, chỉ ngơ ngác đứng tại chỗ.

"Đi đi! Lorenzo."

Arthur thực sự không muốn nói chuyện với Lorenzo, không muốn có bất kỳ liên hệ nào với kẻ điên này ở đây.

"Chờ tôi một chút."

Lorenzo đột nhiên nói, rồi đưa tay vào bên trong áo ngủ, không biết đang tìm thứ gì.

Lần này không chỉ Arthur, mà cả những cận vệ Hoàng gia cũng đều sững sờ, chỉ thấy Lorenzo từ dưới áo ngủ rút ra hai cây phá giáp chùy, đưa cho một cận vệ Hoàng gia đứng gần đó.

"Thứ này dễ cháy nổ, nhớ cầm nhẹ tay nhé."

Viên cận vệ Hoàng gia hơi ngỡ ngàng nhận lấy phá giáp chùy, ánh mắt tràn đầy khó hiểu.

Tên này là ai?

Ta có nên bắt giữ hắn không?

Thứ này lấy từ đâu ra vậy?

Ngay sau đó, những suy nghĩ hỗn tạp đó bị gián đoạn bởi thứ được lấy ra tiếp theo.

Một khẩu shotgun nòng ngắn chế tác tinh xảo xuất hiện trước mắt mọi người. Trên đó còn điêu khắc một đoạn thơ, trông như một món đồ mỹ nghệ.

Tất cả mọi người đều đờ đẫn.

"Được rồi, đi thôi."

Lorenzo cũng chẳng thèm để ý vẻ mặt của những người khác, thẳng thừng giẫm dép lê đi vào bên trong cung điện Bạch Kim. Trong hành lang vắng lặng, tiếng dép lê "lẹt xẹt" lại vang vọng đến thế, như những cái tát giáng thẳng vào mặt từng người.

Cuộc hành trình sau đó chìm vào im lặng. Arthur thực sự không muốn giao lưu với Lorenzo, còn bản thân Lorenzo cũng đã thỏa mãn thú vui của mình.

Nơi này dù sao cũng là cung điện Bạch Kim, không phải nơi ai cũng có thể tùy tiện đến. Lorenzo không hề câu nệ như những người khác khi lần đầu đến đây, anh ta như đang đi dạo phòng khách nhà mình, mắt đảo quanh, nhìn trước ngó sau.

Nếu không phải có cận vệ Hoàng gia ngăn cản không cho anh ta đi đến các khu vực khác, Lorenzo sẽ không ngại tự mình kiểm tra xem hệ thống phòng ngự của cung điện Bạch Kim như thế nào, trước khi diện kiến Nữ hoàng Victoria.

"Được rồi, chúng ta đến rồi, Lorenzo."

Cuối cùng, trước một cánh cổng lớn, hai người dừng bước.

Đó là một cánh cổng lớn mạ vàng, bề mặt sáng bóng, trơn tru, vàng óng ả, hình bóng hai người phản chiếu rõ mồn một trên đó.

Giờ khắc này, Lorenzo cũng không khỏi trở nên nghiêm túc. Theo cánh cổng lớn từ từ mở ra, ánh sáng nhạt mờ ảo bao trùm lấy anh ta.

Phía sau cánh cổng lớn là một phòng ăn trống trải mà rộng lớn. Chiếc bàn dài được đặt trên thảm đỏ, trên bàn đã bày đầy những món mỹ thực phong phú. Chỉ có điều, nơi đây quá đỗi vắng vẻ, ngoài những món ăn này ra, chẳng có ai khác. Những chiếc ghế quanh bàn dài đều được đẩy sát vào, chỉ có hai chiếc ghế được kéo ra, dành cho Arthur và Lorenzo.

Lorenzo nhìn thẳng về phía trước, anh ta nhìn thấy một người phụ nữ, người phụ nữ được gọi là Nữ hoàng Victoria.

***

Nghĩ kỹ một chút, bây giờ dường như không ai rõ dung mạo của Nữ hoàng Victoria, cũng không rõ tên của nàng, thậm chí không biết nàng là đời thứ mấy. Đây là một hiện tượng vô cùng kỳ lạ. Với tư cách người thống trị đất nước, dân chúng hầu như chẳng biết gì về nàng.

Tại đây, Lorenzo cũng là lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy nàng. Khác hẳn với những gì anh ta tưởng tượng, đó là một người phụ nữ hết sức bình thường. Nàng thậm chí không mặc lễ phục lộng lẫy hay đội vương miện tôn quý, nàng như một người bình thường tình cờ lạc vào nơi đây, ngồi ở vị trí chủ tọa bàn dài, mỉm cười nhìn Lorenzo.

Lorenzo trầm mặc ngồi xuống vị trí của mình. Anh ta chưa từng thấy tận mắt Nữ hoàng Victoria, anh ta không rõ ngư��i ph��� nữ trước mắt này có phải là một thế thân hay không. Nhưng ngay lập tức, anh ta nhìn thấy.

Làn da người phụ nữ trắng bệch, chẳng qua dưới ánh sáng chiếu rọi, làn da ấy mới có thêm vài phần huyết sắc. Dưới ống tay áo, có một ống truyền máu. Bên cạnh nàng, một người đàn ông đang đứng sau lưng, thị vệ nàng.

"Ngài Lorenzo Holmes."

Giọng Nữ hoàng không lớn, nhưng trong không gian trống trải này, truyền vào tai Lorenzo rõ ràng vô cùng.

Hai người nhìn nhau, Lorenzo đột nhiên nở nụ cười.

"Là tôi đây, Lorenzo Holmes, Bệ hạ. Nhưng xem ra người không bất ngờ khi thấy tôi. Tôi còn rất mong đợi biểu cảm của người."

Lorenzo gạt bỏ ý nghĩ đùa cợt, cuối cùng cũng nghiêm túc lại. Kể cả chiếc áo ngủ buồn cười cũng dường như toát lên vẻ trang trọng.

"Ngươi là nói chiếc áo ngủ này sao? Thật ra nếu ngươi cứ cung kính mãi, ta ngược lại sẽ cảm thấy thất vọng, dù sao thì điều đó cũng không giống với những gì tài liệu miêu tả về ngươi." Nữ hoàng trả lời.

"Xem ra Bệ hạ hiểu rất rõ tôi."

"Đương nhiên rồi. Mọi tài liệu liên quan đến ngươi, ta đây đều có bản sao, và ta đã xem qua rất nhiều lần."

"Không ngờ Bệ hạ lại quan tâm tôi đến vậy." Lorenzo mặt dày nói.

Nữ hoàng vẫn giữ nụ cười ấy, rồi nàng giơ tay lên, để Lorenzo nhìn thấy cánh tay đầy vết sẹo ấy.

"Ngươi hẳn là cũng rõ ràng sự tồn tại của Vương chú chứ? Hoàng tộc Victoria bị giam hãm trong cung điện lộng lẫy này, nơi đây chính là một chiếc lồng chim tinh xảo... Ta không thể tự mình ra thế giới bên ngoài để gặp ngươi, chỉ đành tìm thấy hình dáng của ngươi qua những dòng văn tự này. Cũng may ta đã đoán không sai."

Từ những báo cáo hành động, lời tường thuật của nhân viên và các tin tức khác, những dòng văn tự này đã phác họa trong đầu Nữ hoàng Victoria một hình ảnh Lorenzo: một kẻ có chút điên cuồng, hơi thần kinh, lại là một cá thể khó kiểm soát.

"Về chuyện của ngươi, ta đã nghe Arthur nói. Vậy giờ ngươi đã tận mắt thấy ta, sự hợp tác giữa chúng ta còn có thể tiếp tục chứ?"

Lorenzo cũng nở nụ cười tương tự.

"Đương nhiên là có thể."

"Vậy bây giờ đến lượt ngươi thực hiện lời hứa rồi, ngài Holmes."

"Cái gì?"

Chỉ thấy Nữ hoàng đặt dao nĩa xuống, nhìn thẳng Lorenzo. Trong toàn bộ không gian tịch liêu, một sự kiềm chế khó hiểu dâng trào.

"Ngụy Chén Thánh, rốt cuộc là cái gì?"

Đối mặt vấn đề này, Lorenzo trầm mặc.

Đây là lời anh ta đã hứa với Arthur trước đó, rằng hai bên sẽ hợp tác trở lại và thành thật với nhau. Lorenzo sẽ giải thích về Ngụy Chén Thánh bí ẩn cho Tổ chức Tịnh trừ vào lúc này.

Nhưng Ngụy Chén Thánh rốt cuộc là gì?

Nói cho cùng, nó cũng chỉ là một vòng trong vô số lời dối trá, chỉ là một lời nói dối nực cười mà thôi.

Watson chính là Ngụy Chén Thánh. Nàng là một sản phẩm khác trong kế hoạch của Lorenzo Medici, nàng đã thành công "thăng hoa", trở thành một sự tồn tại gần giống với "The Quiet Ones".

Có nên tiết lộ về nàng không?

Sau lần gặp mặt nói chuyện cuối cùng, Lorenzo đã sắp xếp rõ ràng mọi thứ. Watson không phải là kẻ thù, ít nhất tạm thời Watson vẫn đứng về phía Lorenzo. Sự tồn tại của Watson lại quỷ dị đến thế, Lorenzo với tư cách là người duy nhất bi��t được sự tồn tại của nàng, nếu được tận dụng hợp lý, Watson sẽ trở thành một quân bài tẩy của Lorenzo.

Đương nhiên... Lorenzo cũng không rõ quân bài tẩy này bây giờ ở đâu.

Có nên tin tưởng Tổ chức Tịnh trừ không? Nói cho họ biết về sự tồn tại của Watson sao?

Khoảng lặng rất ngắn, nhưng chính trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, nụ cười của Lorenzo trở nên kỳ lạ. Arthur bên cạnh cảm thấy có chút bất an, mặc dù trước đó Lorenzo luôn ở thế yếu, bị người ta truy đuổi, nhưng anh ta biết rõ, khi Lorenzo chiếm ưu thế, anh ta sẽ làm ra những chuyện gì.

Nói cho cùng, Lorenzo là một kẻ khó kiểm soát. Hiện tại mọi người có thể ngồi yên ổn cùng nhau là vì lợi ích chung. Nếu một ngày nào đó Irwig cũng lựa chọn lợi dụng sức mạnh Yêu ma để đạt được mục đích của mình, thì e rằng những vũ khí giấu trong áo ngủ trước đó sẽ có đất dụng võ.

Lorenzo không ngại đối địch với Tổ chức Tịnh trừ, dù sao thì trước đây anh ta cũng đã từng làm vậy.

Không ai biết đầu óc Lorenzo đang nghĩ gì. Ngay sau đó, giọng nói vang lên giữa nụ cười.

"Ngụy Chén Thánh rốt cuộc là cái gì?"

Lorenzo lặp lại câu hỏi, anh ta nhìn thẳng Nữ hoàng.

"Người có biết Thử Vương ở khu Hạ thành không?"

Anh ta bất ngờ chuyển sang một chủ đề khác.

"Thật ra nó thật sự là một con chuột, một con chuột rất lớn. Rất nhiều người đều bị tư duy quán tính lừa gạt, nhưng tương tự, sự lừa dối này cũng có thể bị đảo ngược."

"Ngụy Chén Thánh trên thực tế cũng không phải là vật thể thật sự... Trong nghiên cứu trước đó, Abigail cũng đã nhận ra điểm này rồi, phải không?"

Những lời nói dối từng chút một đan xen vào nhau, Lorenzo mỉm cười nói.

"Ngụy Chén Thánh là một đoạn tin tức, một phần tình báo, một lời nguyền sẽ gây ra ác mộng, ngay khi nó được nói ra."

Anh ta nắm quyền kiểm soát toàn bộ cuộc nói chuyện.

"Arthur, ngươi hẳn là cũng từng có loại cảm giác này, đúng không? Có một bức tường vô hình ngăn cách, hạn chế nhận thức của chúng ta, mà những người biết được điều gì ẩn sau bức tường đó, cũng đều chết một cách kỳ lạ, không để lại bất kỳ thông tin nào."

Lorenzo chuyển ánh mắt sang Arthur. Một màn lừa gạt hoàn hảo cần được pha trộn giữa thông tin thật và một diễn viên phối hợp ăn ý.

Arthur cứng nhắc khẽ gật đầu, anh ta cũng không rõ chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Truyện dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức tại nguồn gốc.