Ánh sáng ấm áp chưa kịp dâng lên từ mặt biển, Bạch Triều Hào đã bị cơn bão đuổi kịp, mưa như trút nước cùng sấm sét xoay vần trên vùng hải vực này.

Rõ ràng đã là ban ngày, nhưng giữa đất trời vẫn tối tăm mịt mù, trong chốc lát cứ ngỡ như đang trở lại Old Dunling.

Thế nhưng, những người trên thuyền không chút kinh hoảng. Trong vũ trường, những điệu nhạc vẫn vang lên, mọi người nâng ly trong phòng ăn, đi lại chúc mừng một ngày mới, dường như dù ngoại cảnh có biến đổi ra sao, cũng chẳng thể ngăn cản không khí cuồng hoan trên thuyền.

Lorenzo đã tỉnh từ lúc nào không hay, anh ta rời khỏi "Kẽ nứt" của Watson, một lần nữa trở lại nơi này, trên con tàu Bạch Triều Hào.

Ánh mắt anh xuyên qua cửa sổ, nhìn về phía đại dương đang dần sôi sục dưới mưa to.

"Bây giờ cô ở đâu? Watson," Lorenzo hỏi.

"Tôi đang ở đây."

Thanh âm vang lên bên tai, một thực thể vô hình như u hồn lãng đãng quanh Lorenzo. Anh ta không nhìn thấy nàng, nhưng lại có thể cảm nhận được sự hiện hữu rõ ràng của nàng.

"Cô đã biết mình phải làm gì tiếp theo chưa?"

Watson đi đến sau lưng Lorenzo, anh ta cảm nhận được một đôi bàn tay lạnh như băng đang vuốt ve khuôn mặt mình.

"Rốt cuộc thì, Lawrence chết hay không cũng chẳng quan trọng. Một Lawrence ngã xuống, chắc chắn sẽ có Lawrence thứ hai xuất hiện."

Lorenzo nhớ lại chiếc mặt nạ đen nhánh kia, trong bóng tối thăm thẳm có ánh sáng rực cháy đang cuộn trào.

"Điều ta mu��n hủy diệt là tất cả những kẻ mưu toan lạm dụng Bí Huyết, thậm chí là hủy diệt tất cả dấu vết của Bí Huyết trên thế giới này, tách biệt hoàn toàn nhân loại khỏi bóng tối."

Lorenzo không biết mình làm là đúng hay sai, không ai có thể nói cho anh ta biết tất cả những điều này. Anh ta chỉ có thể tự mình thử nghiệm, rồi tự mình gánh chịu mọi hậu quả tệ hại này.

Nhân loại tiếp xúc bóng tối, từ đó bị Yêu ma tà dị phát hiện. Nếu Lorenzo có thể dựng nên một bức tường thành ngăn cách mọi thứ, liệu anh ta có thể bảo vệ được tất cả mọi người?

Anh ta tựa như người chăn cừu, lập nên hàng rào kiên cố, bảo vệ những chú cừu non trong đó, tránh khỏi sự nuốt chửng của bầy sói.

"Watson, cô ở đâu?"

Lorenzo lại hỏi.

"Tôi đang ở đây."

Watson lặp lại, nàng giờ phút này là một thực thể hư vô, không có hình hài. Vì vậy, Lorenzo chỉ có thể cảm nhận được nàng, thị giác thì không nhìn thấy. Nàng cho rằng Lorenzo đang tìm mình, nhưng Lorenzo lại lắc đầu.

"Bây giờ thực thể mà cô đang chi phối, nó ở đâu?"

Watson im lặng.

Thực thể hư vô cần một vật dẫn, trong "Kẽ nứt" của Lorenzo có tín hiệu mà Watson để lại, vì vậy nàng có thể vượt qua khoảng cách dài đằng đẵng để đến bên Lorenzo, nhưng cuối cùng nàng vẫn phải trở về.

"Cô im lặng, không muốn nói cho tôi sao? Hay là cô đang làm chuyện gì tồi tệ, chuyện gì đó không muốn tôi biết?" Lorenzo tiếp tục truy vấn.

Không có âm thanh trả lời, nếu không phải Lorenzo vẫn còn cảm nhận được sự tồn tại của Watson, nếu không, những gì anh ta đang làm lúc này chẳng khác nào lời lẩm bẩm của một kẻ điên.

Thực tế thì cũng chẳng khác là bao.

"Tôi đang thực hiện một thử nghiệm mới, không rõ tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì."

Watson cuối cùng cũng mở miệng.

"Lần thăm dò mạo hiểm đầu tiên sao?"

Lorenzo hỏi, anh ta biết rõ, tình cảnh của Watson nguy hiểm hơn anh ta rất nhiều, nàng còn xâm nhập sâu hơn vào bóng tối, chạm đến cái "biên giới" đó.

"Đúng vậy, mục đích của Chính Giáo anh cũng rõ, nếu họ thật sự thành công..."

"Tôi sẽ không để họ thành công."

Lorenzo phủ nhận điều đó.

Giọng nói có chút do dự, Watson tiếp tục nói.

"Chúng ta phải chuẩn bị cho những điều tồi tệ nhất, Lorenzo, anh hiểu rất rõ đúng không? Trên thế giới này không có cái thiện tuyệt đối hay cái ác tuyệt đối, chỉ là một mảng màu xám vẩn đục," Watson nói. "Rốt cuộc thì, chúng ta đều là kẻ ác, những kẻ ác không thể cứu vãn."

"Vậy nên bây giờ cô đang thực hiện cái gọi là kế hoạch dự phòng sao?" Lorenzo hỏi.

Lần này không có người trả lời anh ta, cửa sổ không biết do ai mở toang, luồng gió lạnh cuồng loạn mang theo nước mưa tràn vào phòng, màn cửa kịch liệt đong đưa.

Watson rời đi.

Tại vùng đất xa xôi kia, người đàn ông chậm rãi đứng dậy khỏi ghế dài, trông anh ta như một lữ khách, dáng vẻ phong trần mệt mỏi.

Anh ta xoa xoa đầu, cố gắng xoa dịu cảm giác đau nhức. Việc xuyên qua "Kẽ nứt" một quãng đường dài ít nhiều cũng mang lại chút gánh nặng.

Có những lời cầu nguyện thành kính vang lên, đó là của các tín đồ, họ nối tiếp nhau, hội tụ thành thủy triều thần thánh. Trong những gian nhà lót vải bố ở các con hẻm, nến đỏ cháy sáng, ánh sáng dịu nhẹ tỏa ra từ bức tượng thần.

Watson quen thuộc với cảnh sắc trước mắt, sau bao lâu cuối cùng cũng trở về đây, nàng có một cảm giác khó tả.

Nàng cũng từng lảng vảng trong những con phố như thế này, cùng bạn bè bàn tán những chuyện vặt vãnh không đáng kể. Khi đó mọi thứ thật tốt đẹp, tất cả đều mang một màu ấm áp...

Thế nhưng bây giờ không phải lúc hoài niệm, nàng khống chế thân thể người đàn ông, ngẩng đầu lên, nhìn về phía cái bóng mờ ảo phía sau những kiến trúc trùng điệp kia.

Đó là một nhà thờ lớn, tựa như một dãy núi.

Tiếng chuông vang vọng. Watson hướng về phía Nhà thờ lớn Saint Naro. Nàng có rất nhiều điều muốn tự mình hỏi vị Tân Giáo hoàng kia.

Chẳng hạn như, tại sao ông ta lại bị The Quiet Ones để mắt tới, liệu ông ta có thực sự vượt qua "biên giới"?

Và dưới lớp mặt nạ đó, rốt cuộc ông ta là ai?

...

Lorenzo đẩy cửa phòng ra. Trước khi bước ra ngoài, anh ta xoa xoa mặt thật mạnh, cố gắng để nét mặt mình không quá căng thẳng.

Rốt cuộc thì, những chuyện này những người khác vẫn chưa rõ, Lorenzo không cần thiết đặt quá nhiều áp lực lên họ.

Bước vào phòng khách, Lorenzo dừng chân.

Thấy Irene đang ngồi trên ghế sofa, nàng đã tỉnh táo lại, nhưng trên đầu lại quấn thêm một vòng băng gạc. Lorenzo nhớ lúc anh ta rời đi, đầu nàng vẫn chưa bị thương.

"Tra tấn dã man à?" Lorenzo nghi hoặc hỏi.

"Làm sao có thể chứ! Chính nàng ngã đấy!"

Kestrel ở một bên lớn tiếng giải thích.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, anh ta đã chẳng biết giải thích bao nhiêu lần rồi. Mấy giờ trước, Irene tỉnh lại, rồi lại ngã khuỵu xuống. Ngay sau đó Kestrel đã gọi thuyền y.

Sau đó, Eve chạy tới.

"Anh đánh?" Eve hỏi.

Trong mắt Eve, Kestrel rất đáng ngờ, dù sao xét ở một mức độ nào đó, Kestrel cũng là người bị lợi dụng tình cảm, nếu có làm ra chuyện gì kỳ quặc, Eve cũng chẳng lấy làm lạ.

Kestrel giải thích rằng nàng tự ngã, nhưng Eve nhìn Irene đang hôn mê, làm sao cũng không tin Kestrel nói thật.

Sau đó, khi Hybold tuần tra hành lang trở về, Kestrel lại giải thích một lần nữa.

Khi thuyền y đến, Kestrel lại giải thích một lần.

Và bây giờ là lúc này.

Kỳ thực Kestrel cũng không hiểu vì sao mình cứ khăng khăng giải thích những chuyện này, đại khái là anh ta không muốn bị người khác coi là kẻ kỳ quặc chăng? Nhưng kể từ khi gia nhập Tổ chức Tịnh Trừ, đối với những ánh mắt khác thường như vậy, anh ta đã sớm không còn để tâm nữa.

Không biết vì sao, giờ đây anh ta lại bối r���i không biết phải làm sao.

"Là chính tôi ngã, đừng có trêu chọc Nguyệt tiên sinh nữa."

Irene chậm rãi nói, giọng nàng có chút yếu ớt, nhưng vẫn nở nụ cười trên môi.

Lorenzo nhìn về phía nàng. Người phụ nữ này vẫn còn khá tệ, nhưng ít nhất nàng còn sống. Dù nàng đã yếu ớt như vậy, Hybold vẫn trói tay chân nàng lại.

"Nguyệt tiên sinh?"

Lorenzo lại hỏi, đối với cái tên này, anh ta càng thêm nghi hoặc.

"Moon Naredo."

Kestrel nhanh chóng bước tới, vẻ mặt bất mãn, anh ta chìa tay ra, nắm lấy tay Lorenzo, làm ra vẻ thân thiết như bạn bè mới quen.

"Tôi nhớ tôi đã đề cập tên mình với anh rồi mà." Việc Lorenzo quên tên mình khiến Kestrel vô cùng khó chịu.

Nghe Kestrel nói vậy, Lorenzo chợt nhớ ra.

Lần đầu tiên anh gặp Kestrel chính là trên chuyến tàu tràn ngập Yêu ma ấy.

"A a a!"

Lorenzo kêu 'a a a' như tiếng gà gáy, cố xoa dịu sự ngượng ngùng khi quên tên đồng đội.

"Anh 'a' cái đầu anh ấy!" Kestrel gắt gỏng.

"Tôi rất ít khi nhắc đến cái tên này, vì hồi nhỏ có một đám khốn nạn thường lấy cái tên này ra mà trêu chọc tôi." Kestrel nói.

"Có gì đáng trêu chọc đâu chứ."

Irene hỏi, không ai biết người phụ nữ này có ma lực gì, nàng cứ thế hòa vào không khí một cách khó hiểu.

"Họ cứ luôn miệng nói 'Mặt Trăng! Mặt Trăng!' bằng cái giọng điệu buồn cười đó... Kỳ thực tôi cũng chẳng biết có gì mà buồn cười, dù sao thì từ khi tôi đánh họ một trận xong, chẳng ai nhắc đến mấy chuyện đó nữa."

Kestrel tiếp lời, rồi như chợt nhận ra điều gì đó, anh ta kêu lên với Irene.

"Khoan đã, cô đang làm gì vậy!"

"Tôi á?"

Hai cánh tay Irene bị trói chặt vào nhau, nàng cố gắng chỉ vào mình, nhưng không thể cử động.

"Đúng vậy! Cô là tù binh mà! Nếu không nói chuyện tử tế sẽ bị ném thẳng từ cửa sổ xuống biển đấy!" Kestrel chỉ vào cánh cửa sổ mở toang, thái độ bình thản của Irene khiến anh ta vô cùng khó chịu. "Cô làm như thể người nhà với nhau vậy! Làm ơn nghiêm túc thái độ một chút đi!"

Mặc kệ Kestrel kêu to những lời đó, Irene ha hả cười.

"Chà, thật không ngờ lại gặp anh ở đây, đây có phải là duyên phận không, Mặt Trăng?"

Irene nhìn vào mắt Kestrel, cố tình nhấn mạnh từ "Mặt Trăng".

Vào cái buổi chiều thoải mái dễ chịu ấy, Kestrel từng rất thích Irene gọi mình như vậy, cứ luôn Kestrel Kestrel. Nhiều khi anh ta quên mất mình là ai, nhưng khi được gọi là Mặt Trăng, anh ta lại có một cảm giác an lòng lạ thường.

Nhưng bây giờ khác biệt, nàng là Irene, không phải Gloria, nàng là một tên vô lại đầy rẫy những ý nghĩ xấu xa trong đầu.

Nghe Irene mạnh mẽ nhấn mạnh cách gọi đó, Kestrel cảm thấy như mình bị trêu đùa. Hồi tưởng lại buổi chiều hôm ấy, anh ta cảm thấy mình chẳng khác nào một tên hề.

Chắc hẳn khi đó Irene cũng đang nén cười mà đùa giỡn mình thôi, nào là chuyện câu cá kỳ lạ, nào là tiểu thuyết kỵ sĩ, nào là sự cộng hưởng chết tiệt, tất cả đều là vỏ bọc của người phụ nữ trước mặt này.

Hybold đã từng nói, đây là một kẻ cực kỳ giỏi mê hoặc đàn ông. Nàng đã sớm hiểu rõ sở thích của mình, đã chuẩn bị đầy đủ từ trước... Còn mình thì ngây thơ cho rằng, mình thực sự đã gặp được cái gọi là tri âm, rồi như một kẻ ngốc ôm con cá đó trở về.

Trong chớp mắt, Kestrel cảm thấy một ngọn lửa giận vô cớ bùng lên. Anh ta vốn không phải kẻ dễ nổi nóng, nhưng giờ đây trong đầu lại tràn ngập những suy nghĩ vô cùng tàn bạo.

Còn chưa đợi anh ta phát tác, Lorenzo đã ngăn anh ta lại, rồi bước tới, ngồi đối diện Irene.

"Irene Adler."

Lorenzo nhìn người phụ nữ yếu ớt trước mắt, đọc tên nàng.

"Lorenzo Holmes."

Irene rất rõ thân phận của người đàn ông trước mắt này, mỉm cười đáp lại.

Lúc này, tất cả mọi người trong phòng đều cảm thấy bầu không khí thay đổi. Nếu vừa nãy vẫn còn là tiếng cười đùa, thì giờ đây đã đi vào trọng tâm, ai nấy đều nghiêm nghị.

Hybold đứng một bên lạnh lùng nhìn chằm chằm, Kestrel thì nắm chặt gối ôm, cảm thấy cực kỳ tệ hại, ngọn lửa giận vừa bùng lên đã bị Lorenzo dập tắt, không thể phát tiết được.

Eve giữ im lặng, đây có thể coi là lần đầu tiên cô tự mình trải nghiệm một công việc khó khăn, những gì cô nhìn thấy và cảm nhận được đều là một phần của quá trình thực tập.

Còn về phần vị sắp bị mọi người lãng quên kia, Hercule nhìn trần nhà, cảm nhận nỗi chua xót dâng lên từ dạ dày đang cồn cào của mình.

...

"Chắc chúng ta không phải lần đầu gặp mặt nhỉ."

Những người khác có thể không nhận ra, nhưng nhờ vào giác quan được cường hóa của Liệp Ma Nhân, Lorenzo có thể rất rõ ràng ngửi thấy mùi hương thanh khiết đó.

"Văn phòng Winchester, tôi từng thử ủy thác anh một việc, nhưng anh đã từ chối," Irene thoải mái thừa nhận, nàng còn nhìn quanh rồi nói thêm, "Nhưng giờ đây, việc tôi muốn ủy thác anh cũng chẳng khác bao nhiêu."

"Lúc đó cô muốn ủy thác tôi chuyện gì?"

Lorenzo hỏi, những lần gặp mặt liên tiếp này tuyệt đối không phải trùng hợp, anh ta muốn biết lý do.

"Tôi muốn ủy thác anh tìm cách cứu một người bạn của tôi, Ivar."

Irene đáp.

Bầu không khí lập tức trầm mặc, có thể nói nguyên nhân khởi đầu của sự kiện này là Ivar, và người tạo nên cục diện hiện tại chính là Irene, thế nhưng giờ đây nàng lại nói muốn cứu Ivar.

"Cái đồ khốn này, cô không xứng nhắc đến cái tên đó!"

Hiếm khi Hybold lộ rõ vẻ giận dữ, anh ta lớn ti��ng mắng Irene.

Irene lúc này mới để ý đến sự hiện diện của Hybold, anh ta vẫn đứng sau lưng Irene. Đối với Irene đang bị trói buộc, đó là điểm mù trong tầm nhìn của nàng.

"Hybold?"

Irene nghe ra giọng nói quen thuộc này, nét mặt nàng trong chớp mắt hơi biến đổi, và điều này đã được Lorenzo quan sát chính xác.

Lorenzo vẫn nhớ rõ cảnh tượng khi nhìn thấy Irene trong đêm, rõ ràng đã cận kề cái chết, nàng vẫn giữ vẻ ung dung không vội vã, dường như ngay cả khi Thần Chết đích thân đến, nàng cũng sẽ thỉnh cầu ngài cho nàng chút thời gian để dặm lại lớp trang điểm.

Nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng Hybold, vẻ ung dung của Irene sụp đổ, nàng hiếm hoi lộ ra chút bối rối, thậm chí là hoảng sợ.

Vẻ mặt như vậy chỉ kéo dài trong thời gian rất ngắn ngủi, nếu không phải Lorenzo cứ nhìn chằm chằm vào nàng, anh ta gần như sẽ không nhận ra những điều này.

"Đã lâu không gặp nhỉ."

Irene nói, nàng lại trở về với vẻ ngoài trước đó.

"Phiền phức cho tôi chút thời gian đã, Hybold."

Lorenzo nhìn về phía Hybold phía sau Irene. Hybold cũng vậy, người Viking này trên đường đi chưa từng biểu lộ sự tức giận, nhưng vừa rồi anh ta giống như một con cự hùng nổi cơn thịnh nộ.

Xem ra mối quan hệ của hai người không chỉ dừng lại ở bề ngoài. Lorenzo rất tò mò không biết Hybold còn che giấu điều gì với anh ta.

"Tìm cách cứu Ivar?"

Lorenzo lặp lại lời Irene, vẻ mặt anh ta có chút hoang mang.

"Vậy trước mắt không nói đến những chuyện này, rốt cuộc thì cô đã tìm thấy tôi bằng cách nào, Irene?"

Lorenzo thực sự có quá nhiều thắc mắc về người phụ nữ này.

"Cô còn nhanh hơn cả North Pedro và cả Tổ chức Tịnh Trừ, đã tìm đến tôi trước tất cả mọi người, mong tôi giúp đỡ. Lúc đó tôi đoán cô đã bị Cục Thiết Luật truy sát rồi, chỉ bằng năng lực của một mình cô, làm sao cô có thể có được thông tin của tôi?"

Irene đã đoán trước được điều đó, nàng mỉm cười.

"Để cảm ơn anh đã cứu mạng tôi, tôi sẽ nói cho anh tất cả, nhưng trước đó, anh có thể giúp tôi cởi trói không?" Nàng giơ tay lên, "Bị trói thế này thật khó chịu..."

Lời còn chưa dứt, một tia kiếm quang lạnh lẽo xẹt qua, như có luồng gió lạnh lướt qua hai tay nàng, sợi dây trói đứt đoạn, sự giải thoát bất ngờ khiến Irene không kìm được mà buông thõng tay.

Lorenzo nhẹ nhàng đặt con dao gấp sang một bên, anh ta sở hữu vũ lực tuyệt đối, và cũng có quyền lực tuyệt đối.

"Tiếp tục đi." Lorenzo nói.

Bản quyền bài viết này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.