“Tình yêu? Anh đang nói gì vậy, Holmes tiên sinh? Anh không thấy thứ tình cảm này đối với chúng ta mà nói có quá nặng nề và xa xỉ không?”

Trong mắt Irene lúc này, Lorenzo cũng hóa thành một chú chó đáng yêu, chỉ là chú chó này khác biệt đôi chút so với những chú chó khác, với những chiếc răng nanh sắc nhọn, đôi mắt hung tợn và cơ bắp cuồn cuộn đáng sợ. Đôi khi, thậm chí khó mà xếp hắn vào loại chó; thay vì nói là một chú chó, thà rằng gọi hắn là một quái vật mang hình dáng chó. Nhưng quái vật này lại đáng thương vô cùng, đáng thương đến mức Irene muốn đưa tay vuốt ve đầu hắn.

Hai người nhìn nhau, Lorenzo cũng ý thức được mình thật buồn cười. Irene đã hoàn toàn lẫn lộn mọi thứ, có lẽ đối với nàng mà nói, điều đó đã chẳng còn quan trọng nữa.

“Vậy cô trở về vì lý do gì? Cô hoàn toàn có thể bỏ trốn mất dạng, với năng lực của cô, tìm một chỗ mai danh ẩn tích để sống sót chẳng phải khó khăn gì?”

Lorenzo nhớ ra điều gì đó, cuộc đối thoại như vậy đã lặp lại không biết bao nhiêu lần, nhưng lần này là lúc tiếp cận chân tướng nhất. Từng lớp ngụy trang, từng lời dối trá bị xé toạc, giờ đây Irene đã không còn đường lùi.

“Trước đây, cô hoàn toàn không cần phản bội Cục Thiết Luật. Chuyện của Ivar lại là một công lớn, cô có thể sẽ còn được thăng chức, tăng lương... Vậy rốt cuộc vì lý do gì mà cô từ bỏ tất cả những điều đó?”

“Tôi mệt mỏi, Holmes tiên sinh.” Irene có chút mê mang nói.

“Chúng ta đều là những kẻ chết đi sống lại, chẳng phải sao? Chúng ta đã sớm là những cái xác không hồn, mặc dù vẫn có thể nói chuyện, vẫn có thể hô hấp, nhưng số phận của chúng ta đã được định đoạt từ lâu. Mọi điều chúng ta làm bây giờ cũng chỉ là để kéo dài chuỗi ngày này mà thôi. Cũng như anh, một Liệp Ma Nhân mạnh mẽ, nhưng liệu anh có chém giết suốt đời không? Hay anh đã định trước sẽ chết trong một cuộc chiến nào đó? Thật ra thì tôi cũng hiểu rõ điều đó, tôi đã định trước sẽ chết trong một hành động thất bại nào đó. Nhưng nghĩ kỹ thì hiện tại tôi chỉ đang lặp lại tất cả những gì thuộc về cuộc sống tồi tệ này. Dù kết cục ấy đến sớm hay bị trì hoãn, thì cũng chẳng thay đổi được điều gì.”

Irene trông cực kỳ mỏi mệt.

“Thay vì cứ như vậy, chi bằng kết thúc mọi thứ sớm một chút.”

Căn phòng yên tĩnh đến đáng sợ, sương mù chậm rãi bốc lên, từng chút một bao phủ lấy hai người. Đó là một khung cảnh không tồi, Lorenzo cũng hơi thả lỏng. Bên ngoài phòng, thỉnh thoảng vọng vào những tiếng ồn ào, khi mọi người vẫn đang cố gắng dọn dẹp căn phòng.

Bên dưới bầu không khí bình thản, một làn sóng bi thương đang cuộn trào.

Lorenzo có chút đau buồn nhìn Irene, lúc này hắn mới nhận ra sự tuyệt vọng ẩn sâu trong tâm khảm người phụ nữ kia.

Irene hiểu quá rõ cái gọi là tình cảm. Chính vì hiểu quá rõ nên nàng đã nhìn thấu tất cả. Nàng có thể dễ dàng thể hiện cho người khác thấy khía cạnh mà họ khao khát, từng lớp mặt nạ chồng chất lên nhau, không phân biệt được. Nàng tựa như một kẻ chết chìm, bất lực thoát khỏi biển rộng vẩn đục này, cũng không muốn cứ thế chìm sâu rồi chết đi. Nàng bị kẹp giữa, đau khổ giãy giụa suốt một thời gian dài.

“Nghe nói anh vẫn là một mục sư?” Irene hỏi.

“Trước kia là.” Lorenzo trả lời.

“Tôi chưa từng đến nhà thờ. Rất nhiều lần tôi đều muốn vào phòng xưng tội, để thú tội với cha xứ, nhưng tôi không đủ dũng khí để làm điều đó.”

Irene tựa hồ coi Lorenzo như cha xứ, líu lo kể lể.

“Có một số việc quá khó để làm rõ, cũng giống như anh. Anh đã giết quá nhiều người, sinh mệnh đối với anh chỉ như một thứ có thể tùy tiện hủy diệt. Tôi cũng vậy. Cái gọi là tình yêu cũng chỉ là công cụ của tôi mà thôi. Tôi đã lún sâu vào đó, sớm đã không thể phân biệt được nó với những thứ công cụ khác rồi.”

“Nghe thật tệ hại.” Lorenzo nói.

“Tạm ổn, tôi chỉ cảm thấy c�� chút khổ sở.”

“Khổ sở?”

“Đúng vậy, khổ sở. Tôi có lẽ sẽ không bao giờ làm rõ được rốt cuộc tình yêu là cái thứ gì. Đối với tôi, thứ này tựa như một công thức đơn giản. Anh cũng thấy đó, Mặt Trăng bị tôi đùa giỡn xoay quanh. Tôi hiểu rõ cách làm hài lòng họ, cách để nắm bắt họ, ngay cả Ivar ngang ngược cũng không thoát khỏi được.”

Điếu thuốc cháy hết, Irene đặt đầu mẩu thuốc lá sang một bên trên tủ đầu giường, nhìn nó lặng lẽ cháy tàn.

“Nói cho cùng, tất cả những điều này chỉ là ảo ảnh mà chính chúng ta tự tạo ra mà thôi. Máu chảy nhanh hơn, tim đập mạnh hơn, não tiết ra những chất gây say lòng người. Đôi khi quá tỉnh táo lại là một sai lầm.”

“Cô quá hoàn hảo, Irene, hoàn hảo đến mức dường như không còn giống một người.” Lorenzo nói.

“Tôi cũng ý thức được điều đó. Tôi có rất nhiều thân phận được thiết lập sẵn, anh biết không? Nếu anh thích nhiệt tình, tôi sẽ nhiệt tình; nếu anh thích lạnh lùng, tôi sẽ lạnh lùng. Có đôi khi tôi còn suýt quên mất mình là ai.”

Irene suy nghĩ một lát rồi nói thêm.

“Tôi không phải Irene, tôi không phải Irene Adler.”

Giọng Irene chậm rãi nhỏ dần. Lúc này Lorenzo mới chú ý tới nàng vẫn luôn nhìn mình chằm chằm. Ngay sau đó, nàng chầm chậm tiến đến gần, đưa tay khẽ vuốt mặt Lorenzo.

“Nhưng tôi chưa từng thử thuần hóa quái vật.”

“Tôi khuyên cô tốt nhất đừng làm vậy.” Lorenzo cảnh cáo nói.

“Đùa thôi, tôi đã chán ghét loại chuyện này rồi.” Irene rụt tay về, cười khẽ. “Sau Ivar, tôi thực sự khó mà tìm được hứng thú nữa. Tôi đã từng làm hại rất nhiều người đến chết, nhưng lần này thì khác. Đột nhiên tôi có cái gọi là cảm giác áy náy, tôi rất khó chịu, tôi muốn đi cứu Ivar. Không phải vì tình yêu, cũng không phải vì lợi ích, tôi nghĩ anh hẳn là hiểu ý tôi chứ?”

Irene hỏi.

Lorenzo không trả lời, hắn nhìn thấy chính mình trong Irene, một kẻ truy đuổi Yêu ma.

“Cô đang cố gắng cứu rỗi chính mình, nhưng liệu làm vậy có thực sự được không?”

Lorenzo cố gắng giết sạch tất cả Yêu ma, không ai nói cho hắn biết làm vậy rốt cuộc là đúng hay sai, liệu có thể đạt được tương lai mà hắn mong muốn hay không. Nhưng hắn vẫn làm như vậy, bởi vì chính hắn tin rằng làm vậy có thể hoàn thành nguyện vọng của mình. Điều này giống như một nghi thức cổ quái, tựa như bị cảm uống nước nóng sẽ khỏi bệnh vậy. Rõ ràng giữa hai việc chẳng có mối liên hệ cần thiết nào, nhưng rất nhiều người vẫn tin rằng uống nước nóng sẽ giúp bệnh tình thuyên giảm.

Irene cũng vậy. Nàng cảm thấy nếu mình có thể cứu Ivar trở về, có lẽ nàng có thể chấm dứt cuộc sống như người đã chết này, nàng có thể đạt được cái gọi là sự cứu rỗi. Còn kết quả có thực sự như nàng mong muốn không? Lorenzo không biết, và chẳng ai biết cả.

“Thế nhưng nếu không thử, ai mà biết đáp án là gì chứ?”

Đây chính là mục đích của Irene, một mục đích thuần túy nhưng có chút buồn cười.

“Tôi muốn đi cứu Ivar, tôi muốn nói lời tạm biệt với cuộc đời chết tiệt này. Còn chuyện sau đó, ai mà quan tâm chứ?”

Irene thản nhiên nói, đó là một bí mật chôn sâu trong lòng. Vào khoảnh khắc không quá tệ này, nàng đã kể hết tất cả cho Lorenzo, người ít nhiều có chút liên quan đến giới chức sắc.

Một người phụ nữ tội ác tày trời, và một... Mục sư rõ ràng có tội nghiệt chẳng kém gì mình?

Irene nghĩ đến đây, nở một nụ cười. Đây là một lời thú tội không tồi, dù rất sơ sài, nhưng cũng đủ rồi.

“Tôi bắt đầu cảm thấy hứng thú với Ivar tên đó, một kẻ có thể khiến cô lầm đường biết lối quay về, chắc hẳn cũng sẽ rất thú vị.” Lorenzo nói.

“Ivar? Hắn không có gì đặc biệt, hắn chỉ là một chú chó con không tật nguyền. Có lẽ vì bản thân trông rất yếu ớt, hắn thích gầm gừ la lối để tỏ vẻ mạnh mẽ. Hắn rất ít khi tin tưởng ai đó, nhưng hắn lại sẵn lòng lẽo đẽo theo sau tôi, mặc dù việc đó rất tốn sức với hắn.”

Irene chậm rãi nói.

“Vậy Hybold thì sao? Anh vẫn chưa giải thích vì sao cô lại sợ hãi Hybold đến vậy, rốt cuộc là vì sao?”

Lorenzo nhân cơ hội truy vấn.

Lần này Irene không né tránh, sau một thoáng do dự, nàng chậm rãi nói.

“Với Hybold, tôi chỉ có một suy đoán mà thôi... Anh sẽ tin tưởng suy đoán của tôi ư? Tôi vừa mới suýt giết chết Mặt Trăng, tôi nghĩ anh sẽ không còn tin tưởng tôi nữa.”

Nghĩ đến đây, Irene khổ sở nói. Nàng cũng không rõ điều gì sẽ xảy ra sau này, hiện giờ sinh tử của nàng hoàn toàn phụ thuộc vào Lorenzo.

“Thậm chí anh sẽ nghĩ rằng tất cả những gì vừa rồi chỉ là màn kịch của tôi mà thôi, tôi đang cố gắng khiến anh buông lỏng cảnh giác, rồi tại một thời cơ nào đó sẽ lại tấn công, giết chết tất cả các người.”

Vừa nãy còn hòa nhã, giờ lời nói đã trở nên sắc lạnh.

Lorenzo cúi đầu, suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Vậy vì sao cô không giết Kestrel? Sợ đắc tội tôi hoàn toàn sao? Thực tế, nếu tôi không đổi đạn, với uy lực của Winchester, Kestrel đã chết rồi.”

“Không, nói đúng hơn là tôi đã đổi đạn, nhưng cô vẫn có khả năng giết chết Kestrel, dù sao vẫn còn nhiều vũ khí bày ra trong rương đàn kia mà.”

“Vậy tôi muốn hỏi anh một điều, anh có định hại chết Mặt Trăng không? Anh đã sớm dự tính được hành động tiềm ẩn của tôi, còn định...”

Irene chợt nghĩ ra điều gì, lời nàng dừng lại, đồng tử hơi co lại, trong đó phản chiếu đôi ��ồng tử bí ẩn khó dò của Lorenzo.

“Đúng, vấn đề lại quay trở lại rồi. Tôi đã cho cô cơ hội giết Kestrel, vì sao cô không ra tay?”

Lorenzo thấp giọng hỏi.

“Hay là, cô Irene Adler là một người lạm tình, nhìn thấy ai cũng sẽ muốn vuốt ve đầu?”

Vẻ mặt Irene cứng đờ một lúc lâu mới từ từ giãn ra. Trước mặt Lorenzo, nàng đã thất bại thảm hại.

“Tôi bắt đầu ghét anh.”

“Tôi cứ nghĩ ai cũng sẽ thích tên vô lại.” Lorenzo bĩu môi.

Ánh mắt Irene hơi mờ mịt, nàng đưa tay ra, dường như muốn nắm lấy điều gì đó, nhưng nàng chẳng có gì cả, chỉ có thể có chút mất mát rụt tay lại.

“Ivar rất thông minh, thông minh đến mức hắn sẵn lòng tự lừa dối mình. Còn Mặt Trăng thì là một gã ngốc, cái kết của sự ngu dốt quá mức chính là... Hắn rất thuần túy.”

“Thuần túy?”

“Đúng vậy, anh không thấy rất tốt sao? Hắn khác với chúng ta, hắn chẳng đeo một chiếc mặt nạ nào cả. Anh có thể trực tiếp đọc được tâm tư tồi tệ của hắn từ gương mặt tồi tệ ấy.”

Thuần túy? Hay là tâm lớn? Lorenzo cũng không phân biệt rõ, nh��ng hắn nhớ lại cảnh tượng trên xe lửa lúc đến. Trên thực tế mỗi người đều chịu áp lực rất lớn, nhưng chỉ có tên Kestrel bệnh tâm thần đó vẫn luôn gõ góc thép và hùng hổ muốn nhảy ra khỏi xe.

Cái này... Cũng là ưu điểm?

“Đây là một người thanh tịnh, thuần túy. Nếu như có thêm nhiều người như vậy, thế giới này cũng sẽ không tồi tệ đến thế. Nhưng anh rõ ràng, những người như vậy sống không lâu. Hắn có thể sống đến hiện tại, có lẽ đã là rất may mắn rồi.”

“Vậy sao? Hy vọng Kestrel có thể học được bài học từ cô.” Lorenzo nói.

“Hắn sẽ không học được đâu. Nếu hắn thực sự học được bài học, thì hắn đáng lẽ phải giết tôi ngay lập tức, chứ không phải để tôi sống sót. Đó mới là điều hắn nên làm.” Irene trả lời.

Màn sương bốc lên dần tan đi, theo dược hiệu biến mất, Irene mơ hồ cảm nhận được nỗi đau ập đến. Lorenzo cũng nhận ra điều đó, hắn nói.

“Thứ này dùng nhiều sẽ gây nghiện, nên hãy cố chịu đựng một chút.”

Hắn suy nghĩ một lát, rồi nói lại.

“Irene, tôi có thể tin cô, nhưng đi���u này đòi hỏi cô phải trả giá đắt.”

“Giá nào?”

Irene hơi hiếu kỳ hỏi.

Lorenzo không trả lời, hắn đứng dậy, bước đến bên cạnh Irene, cúi người xuống, khuôn mặt kề sát nàng.

“Hãy để tôi nhìn vào nội tâm cô, đến lúc đó tôi sẽ rõ suy đoán của cô về Hybold là thật hay giả.”

Đôi mắt xám xanh ở gần trong gang tấc, giống như mặt gương, Irene nhìn thấy chính mình trong đó, một bản thân chật vật không chịu nổi.

“Nội tâm? Được thôi, nhưng anh có tin không?”

Irene hiển nhiên đã hiểu sai ý Lorenzo, nàng đã từng mở lòng với rất nhiều người, nhưng mỗi người đều bị nàng lừa gạt vô cùng thê thảm.

“Có. Ở nơi đó, cô sẽ không giữ lại chút nào, chẳng còn cái gọi là mặt nạ nào để nói.”

Lorenzo nói rồi đưa tay giữ chặt mặt Irene, những ngón tay mạnh mẽ gỡ mí mắt nàng ra, ép buộc nàng nhìn mình. Irene cảm thấy mơ hồ bất an, rồi nàng nhìn thấy.

Trong đôi mắt sâu thẳm như biển, trong bóng tối thăm thẳm nhất, một ánh lửa bùng lên, ngọn lửa trắng lóa và thuần khiết, tựa như một mặt trời rực cháy không ngừng ẩn giấu bên trong.

“Thật đẹp...”

Không biết là do đôi mắt bị chói đau, hay thực lòng ăn năn, Irene nhìn thẳng vào Liệt Dương, nước mắt chảy xuống. Cũng chính vào khoảnh khắc này, Lorenzo cảm nhận được.

Vô số cảm xúc ập thẳng vào ý chí hắn, hắn nhìn thấy một ảo ảnh người phụ nữ, từ lúc thơ ấu đến khi trưởng thành, từ sự thuần khiết đến khi đeo lên mặt nạ. Mọi thứ hiện lên rõ ràng trong mắt hắn, không chút giấu giếm.

“Không! Lorenzo! Dừng lại!”

Irene đột nhiên giãy giụa, nàng không rõ Lorenzo đang làm gì, nhưng nàng cảm nhận được có ai đó đang xé toạc từng lớp mặt nạ, cố gắng thăm dò bí mật sâu kín nhất chôn giấu trong đáy lòng nàng.

Nhưng không kịp.

Sự giãy giụa của Irene dần ngừng lại, mọi thứ trở nên tĩnh lặng.

Những đợt gió biển mát lành ùa đến, khẽ vuốt ve gương mặt Irene. Nàng ngơ ngác nhìn quanh, phát hiện mình đang đứng trên một chiếc thuyền đánh cá. Cách đó không xa, Lorenzo đang tựa vào lan can, ngắm nhìn hoàng hôn tuyệt đẹp cuối chân trời biển.

“Tôi nhớ được nơi này...”

Irene khẽ vuốt tay lên khoang tàu, xúc cảm chân thực khiến nàng bối rối.

“Đúng, chính là ở đây, điểm cuối con đường của tôi và Ivar. Sau khi màn đêm hoàn toàn buông xuống, thuyền của Cục Thiết Luật đã chặn chúng tôi lại...”

Nàng nhìn về phía Lorenzo, Irene không thể hiểu nổi sao mọi chuyện lại tái diễn trước mắt mình.

“Nơi này là nơi nào?” Irene hỏi.

“Nơi sâu thẳm trong linh hồn, cô có thể gọi nơi đây là 【Khe Hở】.”

Lorenzo không quay đầu lại, giọng hắn chậm rãi vang lên.

“Vậy anh đã nhìn thấy tất cả rồi sao?”

Irene lại hỏi.

“Ừm, tôi đã nhìn thấy tất cả.”

Lorenzo nói rồi chậm rãi xoay người lại.

Hắn không phá hủy ý chí của Irene, bởi vậy dưới sự xâm lấn không hoàn toàn của 【Khe Hở】 này, những ký ức mà Lorenzo thấy cũng không trọn vẹn. Đây chẳng qua là những tia sáng nhạt chiết xạ mà thôi, nhưng chính từ những mảnh sót lại ở từng ngóc ngách này, Lorenzo đã thấy rõ tất cả.

Ánh hoàng hôn chiếu sáng khuôn mặt Lorenzo, Irene sững sờ. Cảm xúc đan xen, Lorenzo mặt không đổi sắc nhìn Irene, nhưng nước mắt lại chảy dài từ khóe mắt hắn.

“Tôi tin tưởng cô, Irene Adler.”

Bản dịch này thuộc về truyen.free, và tôi rất vui khi được chia sẻ nó cùng bạn.