Đây là một khoảnh khắc thật tuyệt, yên tĩnh và dễ chịu. Ngoài cửa sổ là ánh nắng ấm áp cùng thế giới bình yên, trong phòng thì chỉ còn lại cô nam quả nữ... Dĩ nhiên, Kestrel không tính hai kẻ kỳ lạ kia vào.

Quả là một cảnh tượng đẹp đẽ làm sao! Nhìn lại cả đời Kestrel, hắn chưa từng trải qua mấy lần cái khoảnh khắc rạng rỡ, ngập tràn ánh nắng như thế này. Kestrel nhớ lại buổi chiều không tồi ấy, khi đó Irene vẫn còn tên là Gloria, và bản thân anh ta cũng chưa hiểu hết về sự hỗn loạn tàn khốc này.

Cứ như thể dòng thời gian bị cắt đứt, xáo trộn. Trận chiến đấu hỗn loạn, điên cuồng ở giữa đã hoàn toàn bị lãng quên, mọi thứ ở hiện tại đều nối liền với buổi chiều tươi đẹp ấy.

Trong khoảnh khắc, tim Kestrel như muốn ngừng đập.

Hắn nhìn vào đôi đồng tử của Irene. Sau khoảnh khắc tươi đẹp ngắn ngủi ấy, Kestrel chợt nhớ ra người trước mặt rốt cuộc là loại người nào. Mặc dù sự thù địch đã suy yếu rất nhiều, nhưng bản tính cay nghiệt của Irene vẫn đang nhắc nhở Kestrel.

"A a a!" Kestrel thốt ra một tiếng kêu thất thanh.

Hắn thoát khỏi sự kìm kẹp của Irene, vội vã kéo chăn trùm kín người, rồi rụt hai chân về phía đầu giường, cho đến khi lưng anh ta dán chặt vào tường, không còn chỗ nào để lùi nữa.

"Ngươi trông cứ như một cô gái nhà lành bị trêu chọc ấy." Irene lắc đầu, có chút bất lực trước phản ứng hoang đường này của Kestrel.

"Chính xác hơn, là phụ nam nhà lành." Kestrel lại nhấn mạnh.

Người phụ nữ quái gở này... Mà nói về chuyện này, tại sao cô ta lại được tiếp nhận điều trị cùng lúc thế này chứ? Theo lý mà nói, cô ta chẳng phải nên bị tống vào ngục giam sao? Tại sao khi Hybold rời đi lại không đưa cô ta về các quốc gia Viking?

Trong đầu Kestrel dấy lên một làn sóng suy nghĩ ngổn ngang, nhưng rồi một cảm giác lạnh lẽo bất chợt đóng băng tất cả. Kestrel nhìn thấy Irene ngồi bên giường, với vẻ mặt ghét bỏ nhưng lại ẩn chứa nụ cười gian xảo, bàn tay thon dài của cô ta men theo ga trải giường, lần mò lên trên, cho đến khi chạm vào chân Kestrel.

"A a a! Ngươi rốt cuộc muốn làm gì!" Tâm lý Kestrel sụp đổ, hắn không chịu nổi người phụ nữ chết tiệt này.

Tình cảm của Kestrel dành cho Irene rất phức tạp. Có lúc anh ta vẫn nhớ về buổi chiều tươi đẹp ấy, nhưng khi nghĩ đến bản chất của Irene, anh ta lại cảm thấy trên những ký ức tươi đẹp của mình vang vọng một tràng cười đáng chết, cứ như có một kẻ nào đó đang nấp trong bóng tối, cười nhạo hành vi của mình.

Kestrel cũng từng nghĩ đến việc nảy sinh một chút tình yêu công sở, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ càng, anh ta lại đi đến kết luận tương tự như trước đây: rất nhiều đồng nghiệp còn chưa kịp nhận mặt đã bỏ mạng. Cũng có người may mắn sống sót, nhưng mỗi người trong số họ đều là những chiến binh diệt Quỷ mạnh mẽ.

Nhưng những người đó lại là huynh đệ vào sinh ra tử của Kestrel chứ! Làm sao có thể hẹn hò với huynh đệ của mình được?

Những suy nghĩ kỳ quái, viển vông cứ liên tục tuôn trào, Kestrel đáng thương bị Irene tùy ý đùa bỡn trong lòng bàn tay.

"Ha ha ha!" Irene ngừng trêu chọc Kestrel, nàng phá lên cười, cười đến chảy cả nước mắt.

"Ta phải nói, ta đã gặp rất nhiều người, nhưng chưa từng thấy ai thú vị như ngươi, Mặt Trăng ạ." Kestrel không muốn để ý đến cô ta. Trong tai hắn, chữ "thú vị" trong miệng Irene chẳng phải là lời khen ngợi gì.

"Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?" Kestrel hỏi lần nữa, anh ta không nghĩ rằng Irene chỉ đơn thuần rảnh rỗi đến trêu chọc mình. Kẻ này nhất định có mục đích gì đó.

Lần này Irene trở nên nghi��m túc hơn một chút. Ngừng cười lớn, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn Kestrel như trước.

"Ta đang nghĩ về sau nên làm gì?" "Về sau?" "Đúng vậy, về sau, ngươi chưa từng nghĩ đến sao? Sau khi rời khỏi bệnh viện này, chúng ta nên làm gì?"

Irene nói rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt nàng thoáng vẻ mê mang.

"Cần làm gì thì làm đó thôi, cần đi làm thì đi làm, cần nghỉ ngơi thì nghỉ ngơi một chút." Kestrel không cho rằng đây là vấn đề gì khó khăn cả. Sau khi Kestrel rời bệnh viện, anh ta có thể sẽ có vài ngày nghỉ dưỡng, sau đó trở lại Cơ quan Thanh Trừ trình báo, lặp lại những thường nhật mà anh ta đã trải qua vô số lần trước đây, trở về với cuộc sống quen thuộc.

Đối với câu trả lời của Kestrel, Irene khẽ thở dài đầy bất lực. Mặc dù có thể đoán được câu trả lời của Kestrel, nhưng khi nghe anh ta nói ra, nàng vẫn còn chút không cam lòng.

"Ngươi thật đúng là một gã ngây thơ thuần túy." Irene nói.

"Nói rõ ra xem nào!" "Ngươi là một gã đơn giản." Irene nhắc lại lần nữa, nàng không để ý đến thái độ hùng hổ của Kestrel, mà phối hợp nói.

"Ngươi... Cứ như thể những chuyện này chẳng liên quan gì đến ngươi vậy, Mặt Trăng? Ngươi sẽ không bị nó ảnh hưởng? Cũng sẽ không bị nhiễu loạn tâm tình sao?" Irene đứng lên, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra thế giới ấm áp bên ngoài. "Chiến tranh sắp đến rồi, ai nấy cũng đều rất căng thẳng, vô cùng mê mang."

"Trừ ngươi ra, ta đoán ngươi chắc chắn đang nghĩ sau khi ra viện nhất định phải đi câu cá, đúng không?" Kestrel không hiểu những lời Irene nói, anh ta cứ thế trả lời theo suy nghĩ của mình.

"Đâu có? Ta chỉ là một người làm công bình thường thôi, sau khi hết ngày nghỉ thì sẽ đi làm thôi. Bọn họ muốn khai chiến thì cứ khai chiến, đây là công việc của ta, ta thì có thể làm gì chứ?"

Kestrel trông có vẻ lạc quan, sau đó ánh mắt anh ta trở nên kỳ quái. Anh ta cứ như thể đã nắm được điểm yếu của Irene vậy.

"Chờ một chút... Ngươi đang hoang mang, lạc lối sao, Irene?" Kestrel chợt nhận ra lý do Irene nói những điều này. Người phụ nữ trước mắt đang mê mang, nàng vô cùng bối rối, cứ như một con cừu non lạc lối, không biết phải làm gì trên vùng đất hoang vu.

Quả là một khoảnh khắc phản công tuyệt vời làm sao! Nhưng khi Kestrel vừa định trêu chọc Irene một chút, anh ta chợt nhận ra, đây có thể là một cái bẫy. Với một người phụ nữ tàn nhẫn như Irene, làm sao nàng lại có thể mê mang được chứ? Nàng ta đang giăng bẫy mình đó thôi.

"Đúng vậy." Irene thản nhiên đáp lại.

Câu trả lời này phá tan mọi suy nghĩ kỳ quặc của Kestrel. Anh ta nhất thời nghẹn lời, không biết phải nói gì.

"Ta vô cùng mê mang, sau khi rời khỏi đây ta nên đi đâu?" Irene nói rồi ngồi trở lại bên giường, vẻ mặt nàng lúc này cứ như thể đang tìm lời khuyên từ Kestrel vậy.

"Với tội ác của ta, ta hẳn sẽ bị các ngươi giam giữ chứ? Dù cho không bị giam giữ, ta lại có thể đi đâu bây giờ?" Irene lẩm bẩm.

"Gallunalo? Quê hương của ta? Thực ra ta chẳng có chút tình cảm nào với nơi đó, thậm chí toàn là những ký ức không tốt. Cách đây không lâu ta còn cùng các ngươi đối đầu với Cục Thiết Luật, biến cảng Maluri thành ra cái bộ dạng đó. Ta trở về, hẳn là sẽ bị xử tử ngay tại chỗ chứ?"

Irene lại nghĩ tới nơi khác, chóp mũi nàng ngửi thấy một mùi hương lạnh lẽo.

"Các quốc gia Viking? Nơi đó quả thật có rất nhiều ký ức không tồi, bất quá... Một số người đã chết rồi, nhìn thấy những điều ấy lần nữa sẽ chỉ càng thêm bi thương. Chớ nói chi là nếu ta xuất hiện ở các quốc gia Viking, phần lớn cũng sẽ có kết cục bị xử tử ngay tại chỗ thôi."

Irene nghĩ đi nghĩ lại rồi lại bật cười.

"Xem ra thế này thì, bị Cơ quan Thanh Trừ của các ngươi giam lại cũng không tồi chút nào, ít nhất còn có thể sống sót... Ngươi sẽ đến thăm ta chứ?"

Irene đột nhiên hướng lời nói của mình về phía Kestrel, điều này khiến anh ta trở tay không kịp, nhưng rất nhanh Kestrel đã phản ứng.

"Đương nhiên!" Kestrel nhanh chóng đáp lời, vừa nghĩ đến hình ảnh đó anh ta đã thấy lòng hân hoan nhảy cẫng.

Trong địa lao âm u, Kestrel với tiếng cười tà ác xuất hiện trước mắt Irene. Kẻ đáng chết này bị giam sau song sắt, rét run cầm cập, cầu xin Kestrel tha thứ, còn Kestrel sẽ hả hê trêu chọc nàng.

"Tốt quá rồi! Quả không hổ là huynh đệ vào sinh ra tử mà!" Irene nghe xong định ôm chầm lấy anh ta, nhưng hiển nhiên nàng đã hiểu sai ý Kestrel, nên bị Kestrel đạp cho một cú văng trở lại.

"Bất quá ngươi sống thật sự đơn giản quá, chẳng có nhiều phiền não như vậy, mọi thứ đều chỉ là công việc và thường nhật mà thôi."

Irene hâm mộ tâm thái của Kestrel.

Kỳ thật lúc này, người hiểu Irene nhất chính là Lorenzo. Họ đều có cùng một phiền não, họ cứ như những con cừu non lang thang trên thế gian này, không có cái kết thuộc về riêng mình.

Không... Lorenzo không có kết cục, nhưng chính anh ta lại nhanh chóng tìm thấy cái kết thuộc về mình. Còn Irene thì cách đây không lâu vừa mới mất đi tất cả.

Nàng thử cứu rỗi mình, nhưng thất bại, tất cả đều quy về trong ngọn lửa rực cháy.

"Thật đáng tiếc, Mặt Trăng." Irene còn nói thêm.

"Đáng tiếc cái gì?" "Ta không thể ở lại."

Irene nói rồi quay đầu đi, một vệt sáng vừa lúc chiếu lên khuôn mặt nàng. Dưới ánh sáng chói chang, Kestrel không nhìn rõ nét mặt của nàng.

"Ta rất muốn ở lại, nhưng ta không có lý do, cũng không có tư cách để ở lại." Tựa như Hybold nói, nàng phạm sai lầm, làm điều ác, bởi vậy Irene phải chịu phạt.

"Ta cảm thấy, so với chém giết và tranh đấu, hẳn là có việc gì đó đáng giá chúng ta làm hơn. Nhưng thật đáng tiếc, đến bây giờ ta cũng không rõ rốt cuộc chuyện đó là gì. Ta cũng không biết phải tìm kiếm thế nào. Có lẽ một ngày nào đó, một khoảnh khắc nào đó ta sẽ tìm thấy nó, cũng có thể là ta cố gắng cả đời, cũng không thể đạt được giải thoát."

Irene nói những điều Kestrel không hiểu. Chợt Kestrel nghĩ đến gì đó, điều này liền giống một buổi xưng tội. Anh ta đã từng đi qua nhà thờ, cũng từng thấy cha xứ nói chuyện với các tín đồ. Cứ như hiện tại vậy, trong một khoảnh khắc khá dễ chịu, các tín đồ hoang mang đang xưng tội... Cha xứ nên làm thế nào đây?

Kestrel suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười với Irene.

"Nếu như ngươi lâm vào hoàn cảnh khó khăn như thế này, ngươi sẽ làm gì, Mặt Trăng?"

"Ngươi là chỉ cuộc sống về hưu sao?" Công việc ở Cơ quan Thanh Trừ gần như là tất cả trong cuộc sống của Kestrel. Nếu như nói có một ngày anh ta mất đi tất cả, có lẽ là khi anh ta về hưu hoặc bị sa thải mà thôi.

Kestrel nghiêm túc suy nghĩ.

"Đầu tiên phải đọc hết cuốn 'Săn Chuẩn Trong Màn Đêm' đã." Anh ta trịnh trọng nói. Kestrel vô cùng yêu thích cuốn sách này, độ ưu tiên thậm chí còn cao hơn cả việc câu cá.

Irene lại trầm mặc. Mãi lâu sau nàng mới thở dài, chắc là do cấu tạo não bộ khác biệt chăng, nhiều khi Kestrel thật sự ngu ngốc đến khó hiểu, cái ngu ngốc khiến người ta đau đầu.

"Ta cũng thích cuốn sách kia, trong màn đêm hành hiệp trượng nghĩa, thật tuyệt làm sao! Dù mọi người không hề biết hắn là ai." Irene cũng lười tranh luận với Kestrel về những điều này, mà lại bắt đầu bình luận về cuốn sách này.

"Đúng không, ta cũng thích, chủ yếu là có cảm giác nhập vai rất cao." "Cảm giác nhập vai?" "Đúng vậy, Cơ quan Thanh Trừ của chúng ta chẳng phải cũng giống 'săn chuẩn' sao? Trong bóng đêm mà mọi người không nhìn thấy, chúng ta đánh tới đánh lui, mặc dù nói không phải trừng trị ác nhân, nhưng thứ như Yêu ma cũng chẳng dịu dàng hơn ác nhân là bao."

Không ai ngờ Kestrel lại thích cuốn sách này vì lý do đó. Nhưng nghĩ lại thì đúng là như vậy, Kestrel từng một dạo nghi ngờ cuốn sách này là do một gã về hưu nào đó từ Cơ quan Thanh Trừ viết ra, chỉ tiếc mãi vẫn chưa thể thấy tác giả.

"Ai, được rồi, ta không nên đặt hy vọng vào ngươi nữa." Irene từ bỏ việc xưng tội với Kestrel. Nàng cảm thấy Kestrel rất thú vị, là loại người Irene thích. Họ rất đơn giản, vô cùng thuần túy, nhưng họ định sẵn không phải cùng một loại người. Những gã đơn giản và thuần túy này không thể đoán được những suy nghĩ phức tạp của Irene.

"Nói cho cùng, người sống chính là để sinh tồn, đúng không? Chỉ có sống sót mới có thể làm việc, chỉ có sống sót mới có thể thực hiện những điều chỉ tồn tại trong tưởng tượng, chỉ có sống sót mới có vô hạn khả năng. Nếu như chết đi, thì sẽ chẳng còn gì cả, tất cả đều biến mất."

Kestrel nói sang chuyện khác.

"Nếu như ngươi không rõ thứ kỳ lạ kia rốt cuộc là gì, vậy trước hết cứ sống tốt đã. Hãy tìm một buổi chiều ấm áp, tìm một chỗ thoải mái, quăng cần câu ra, sau đó đọc cuốn sách mình thích."

Cha xứ Kestrel khuyên nhủ con cừu non lạc lối.

"Kỳ thật ta cũng từng có phiền não tương tự. Có một dạo ta rất sợ hãi, dù sao ta còn trẻ thế này, việc về hưu còn xa vời lắm, mà Quỷ vật thì cứ như thể giết mãi không hết. Ta liền nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ chết, vừa nghĩ đến v��n rủi trong tương lai, ta liền lo lắng thấp thỏm."

Người đơn giản nói về cuộc sống với mạch suy nghĩ đơn giản.

"Nhưng khi sợ hãi đến cực điểm, ta ngược lại không còn sợ nữa. Nói cho cùng, ai rồi cũng sẽ chết, đúng không? Chỉ đơn giản là ai trước ai sau mà thôi. Nghĩ vậy thì nhẹ nhõm đi không ít."

"Nhưng mỗi ngày chém giết với Quỷ vật, ai rồi cũng sẽ có chút áp lực trong lòng. Mà các bác sĩ tâm lý ở bệnh viện Montenegro thì người nào người nấy đều bị tâm thần. Nếu được thì ta thật sự không muốn gặp bọn họ, cho nên ta cảm thấy mệt mỏi, hoang mang, bèn tìm một cách thoải mái để trải nghiệm cuộc sống."

Kestrel nhìn xem khuôn mặt được ánh mặt trời chiếu rọi ấy, cứ như vàng lấp lánh.

"Ngươi cũng có thể như vậy, có lẽ con đường cứu rỗi, chính là nằm ở đó."

Irene trầm mặc, nàng cứ như thể đang suy nghĩ về Kestrel. Khi cúi đầu xuống nàng nhìn thấy lại là đôi tay nhuốm máu, vô số người chết từ dưới nấm mồ thò tay ra, định kéo nàng xuống vực sâu đen tối. Chúng im lặng chất vấn Irene, mắng nhiếc.

"Quả nhiên vẫn là không được rồi. Dù nghĩ thế nào, ta cũng không thể nào đạt được cứu rỗi. Bất quá vẫn là cảm ơn ngươi, Mặt Trăng."

Irene nói rồi đứng lên, đi đến bên cạnh Kestrel. Kestrel nhìn rõ gương mặt Irene, nàng cứ như vừa khóc xong vậy, hốc mắt hơi ửng đỏ.

"Ngươi là một người bạn không tồi, Mặt Trăng. Nếu có thể, ta thật sự rất muốn ở lại."

Nàng nói rồi cúi thấp người, hai tay nâng mặt Kestrel, cứ như lần trước, đôi đồng tử của nàng hoàn toàn bao trọn hình ảnh Kestrel vào trong, khắc ghi vĩnh viễn khuôn mặt thú vị này.

"Hiện tại ta muốn rời khỏi, đi một nơi rất xa, có thể còn xa hơn cả các quốc gia Viking. Ngươi sẽ nhớ ta chứ, Mặt Trăng?"

Thanh âm rất bình tĩnh, trong tai Kestrel nghe như một chuyện vô cùng bình thường mà thôi. Nhưng anh ta lờ mờ cảm thấy có điều không ổn, nhưng lại không nghĩ ra rốt cuộc không ổn ở chỗ nào. Sự ấm áp ngắn ngủi này đã hoàn toàn níu giữ anh ta, khiến suy nghĩ của anh ta đình trệ.

"Sẽ... chứ." Thanh âm Kestrel có chút do dự.

Nhớ nhung Irene? Điều này sao có thể chứ? Kestrel ước gì tránh xa người này ra... Nhưng khi nhớ đến buổi chiều không tồi ấy, khi sinh tử đào vong ở Gallunalo, Kestrel lại muốn gặp Irene. Trong lúc bất tri bất giác, Irene đã trở thành bạn bè của anh ta, một trong số ít những người bạn.

"Thật tốt, vậy bây giờ hãy nói với ta, tạm biệt, Gloria." Nhìn chằm chằm vào đôi đồng tử trong suốt ấy, Kestrel sững sờ. Anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vẫn nói ra.

"Tạm biệt, Gloria." Gloria mỉm cười. Mỗi lần được người khác gọi cái tên này, nàng đều cảm thấy rất nhẹ nhõm, ngay cả tâm trạng nặng nề cũng khá hơn, cứ như thể chỉ vào lúc này nàng mới có thể trút bỏ cái vỏ bọc mang tên 'Irene Adler'.

Nàng nhẹ nhàng hôn lên trán Kestrel, sau đó nói với anh ta.

"Tạm biệt, Mặt Trăng."

Gloria nói xong liền rời đi, nhẹ nhàng như một cơn gió. Kestrel vẫn còn ngửi thấy mùi hương lạnh lẽo thoang thoảng trong không khí. Anh ta ngơ ngác nhìn cánh cửa phòng đang hé mở, không biết qua bao lâu, anh ta mới bàng hoàng nhận ra.

Trong lòng anh ta dâng lên nỗi sợ hãi tột cùng. Cho dù là đối mặt với Quỷ vật, Kestrel cũng chưa từng hoảng sợ đến mức này. Anh ta cảm thấy mình có lẽ sẽ không bao giờ còn gặp lại Gloria n��a, không phải là âm dương cách biệt, mà là sẽ không bao giờ còn gặp lại. Người phụ nữ này cất giấu bí mật, anh ta sẽ không còn cơ hội để điều tra ra nữa.

Anh ta chật vật lao đi, một cú vấp ngã khiến anh ta ngã sõng soài xuống đất, đau đến mức anh ta gầm nhẹ một tiếng. Nhưng rồi vẫn loạng choạng đứng dậy, lao ra khỏi phòng. Anh ta thở hổn hển, nhưng thứ chờ đợi Kestrel chỉ là một hành lang trống trải vô tận, nó dài dằng dặc đến nỗi dường như không thấy điểm cuối.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm thấy ngôi nhà mới.