Tiếng bước chân phá vỡ sự tĩnh lặng của Bạch Kim Cung điện. Trong đại điện rộng lớn, chỉ lác đác vài người chậm rãi bước vào. Ánh nắng xuyên qua những hoa văn kính màu, đổ xuống cơ thể họ, khiến những gương mặt tái nhợt như được nhuộm lên sắc màu ngũ sắc.

Dù không phải lần đầu tới Bạch Kim Cung điện, nhưng ánh mắt Lorenzo vẫn như đứa trẻ mới đến, không ngừng lướt nhìn xung quanh.

Sau ngần ấy trải nghiệm, Old Dunling đối với Lorenzo mà nói đã không còn gì là bí mật. Dù là chiếc Máy Bơm Vĩnh Hằng thần bí hay Phá Toái Khung Đỉnh, hắn đều đã đích thân đến và tìm hiểu cặn kẽ, duy chỉ có Bạch Kim Cung điện là một ngoại lệ.

Nó thuộc về Vương thất Victoria, nằm ngoài sự quản lý của Cơ quan Tịnh trừ, tựa như một pháo đài tách biệt tất cả, án ngữ ngay trung tâm Old Dunling. Nếu không phải biết Nữ Vương đang ở đây, sự tĩnh lặng nơi đây gần như khiến người ta lãng quên sự tồn tại của nó.

Lorenzo đến để phá vỡ sự tĩnh lặng đó. Dưới sự dẫn dắt của Anakin, họ dừng lại trước một cánh cổng chính.

So với những cánh cửa khác trong Bạch Kim Cung điện, cánh cửa này lại có vẻ mộc mạc đến lạ, không hề có hoa văn hay họa tiết cầu kỳ, cứ thế đột ngột hiện ra trước mắt, chắn ngang lối đi.

"Bước tiếp theo, các ngươi sẽ phải tự mình tiến vào."

Anakin dừng lại ngoài cửa, hoàn toàn không có ý định bước vào. Cùng với anh ta, đội hộ vệ Hoàng gia cũng dừng lại cách đó không xa.

"Phía sau cửa có gì?"

Lorenzo hỏi. Mọi thứ trong Bạch Kim Cung điện đối với hắn đều là điều bí ẩn. Những gì chứng kiến trước đây đều nằm trong sự kiểm soát của Nữ Vương, hắn hoàn toàn không có thời gian tự do tìm hiểu.

"Vương tộc lĩnh vực."

Arthur đột nhiên nói. Hắn nhìn cánh cửa này, đáy mắt dâng lên một thoáng hoài niệm.

"Ta từng đến đây rồi... Có lẽ là mười mấy năm trước, lâu đến mức ta suýt quên mất mọi chuyện."

Nói đoạn, hắn đặt tay lên cánh cửa, chậm rãi đẩy. Đến khi một khe nứt xuất hiện ở giữa cánh cửa, không một tia sáng nào lọt ra, dường như phía sau là một hành lang tối tăm.

"Đi thôi, Lorenzo."

Arthur bước qua khe cửa vừa hé. Lorenzo chần chừ một chút, nắm chặt cây gậy chống của mình, rồi cùng Arthur bước vào bên trong.

Đúng như dự đoán của hắn, khác hẳn với đại điện tràn ngập ánh sáng, phía sau cánh cửa là một hành lang âm u, những bậc thang dần dần đi xuống, dường như dẫn lối xuống lòng đất.

"Vương tộc lĩnh vực là gì?"

Trong hành lang giờ chỉ còn Lorenzo và Arthur. H��n không giấu giếm, trực tiếp hỏi.

"Nghĩa đen là vậy, chính là nơi sinh hoạt của Vương tộc," Arthur giải thích. "Ngươi chẳng lẽ không nhận ra, ngoại trừ Nữ Vương, chúng ta từ đầu đến cuối không hề thấy bất kỳ thành viên Vương thất thứ hai nào sao?"

"Hơn nữa... ngươi có biết tên Nữ Vương là gì không?"

Arthur cười cười, vừa đi vừa hỏi.

Lorenzo sửng sốt, nhất thời không nghĩ ra câu trả lời.

"Đúng vậy, có chút không đúng đúng không, Lorenzo? Nữ Vương Irwig, thân phận cao quý đến nhường nào, vậy mà chúng ta ngay cả tên nàng cũng không nhớ nổi. Rốt cuộc là không nhớ nổi, hay là ngay từ đầu đã chẳng rõ ràng?"

Trong tòa Old Dunling đồ sộ, và Bạch Kim Cung điện rộng lớn này, người ta chỉ nghe nói đến Nữ Hoàng Victoria. Mọi thông tin về vương thất đều là một mớ bí ẩn không thể nào vén màn. Dưới sự phong tỏa thông tin và sự thay đổi nhận thức một cách vô tri vô giác như vậy, đại đa số dân chúng bình thường đều không rõ Nữ Vương được chọn ra như thế nào, và thực tế là họ cũng chẳng mấy bận tâm. Điều nghiêm trọng hơn là, ngay cả tên của Nữ Vương cũng hiếm ai biết rõ.

Ngay lúc này, Lorenzo ý thức được điều đó. Hắn kinh ngạc nhận ra sự thật kỳ lạ này, và dấy lên nghi hoặc. Ngay từ đầu hắn cũng không rõ tên Nữ Vương, nàng luôn được gọi bằng danh xưng "Nữ Vương", như thể bản thân cá thể nàng không quan trọng, mà quan trọng là thân phận nàng đại diện.

"Đây là... chuyện gì xảy ra?"

Lorenzo cảm thấy mọi chuyện trở nên thú vị hơn, thật giống như có một lực lượng nào đó đã khiến hắn xem nhẹ việc tìm hiểu điều này. Nếu không phải Arthur chỉ ra, có lẽ Lorenzo vẫn sẽ không ý thức được những điều này.

"Một hồi ngươi liền biết."

Hành lang đi đến cuối, dẫn đến một bãi cỏ hơi trống trải. Phía trên là vòm mái, nơi ánh sáng đổ xuống. Lorenzo không rõ vị trí cụ thể của nơi này, nhưng từ những dấu hiệu này có thể thấy, đây hẳn là khu vực dưới lòng đất của Bạch Kim Cung điện, nơi họ đã đào xuyên lòng đất, tạo nên một pháo đài bán ngầm.

Trên đồng cỏ có người đang đi lại. Họ đeo mặt nạ phòng độc màu đen, thân thể hoàn toàn ẩn dưới lớp áo khoác nặng nề. Ngoại trừ tiếng thở dốc nặng nề, không một âm thanh nào khác lọt ra.

Lorenzo hoàn toàn không ngờ tới nhóm Scavenger lại ở đây. Phóng mắt nhìn quanh, họ gần như trải rộng khắp mọi ngóc ngách nơi đây, tựa như những người lính gác.

Một nhóm khác là những người mặc áo trắng. Phần lớn trong số họ gầy gò, tái nhợt, ngồi trên xe lăn, được người hầu đẩy đi. Cũng có người có thể tự do đi lại, nhưng đó chủ yếu là trẻ nhỏ. Chúng chạy nhảy trên bãi cỏ, nhưng rất nhanh liền bị người hầu bắt lại, sau đó là một trận la mắng.

"Nghịch mô hình nhân?"

Chứng kiến những cảnh này, Lorenzo vô thức nghĩ đến lực lượng quỷ dị hoàn toàn tương phản với sự ăn mòn.

"Ừm, lời nguyền của Vương Chú ám lên Vương thất Victoria. Để đảm bảo sự trường tồn, khiến mọi người lãng quên nó chính là biện pháp tốt nhất. Đối với thế nhân mà nói, nó chỉ là một từ ngữ mơ hồ, chẳng đại diện cho bất kỳ ai, bất kỳ nơi chốn nào."

Nơi này là một vùng bị lãng quên, ngay cả Arthur, một người đã từng đến đây, nếu không cố gắng suy nghĩ, cũng rất khó nhớ lại những điều này.

Nơi đây được lực lượng nghịch mô hình bảo vệ, hoàn toàn do nhóm Scavenger tiếp quản.

"Scavenger... Vậy trong này cũng là căn cứ của nhóm Scavenger sao?"

Lorenzo tò mò hỏi.

Dù là tổng bộ Cơ quan Tịnh trừ, Máy Bơm Vĩnh Hằng hay bệnh viện Montenegro, tất cả đều có một vị trí rõ ràng làm căn cứ. Nhưng đến nay, Lorenzo vẫn không rõ về nhóm Scavenger này. Họ thần bí đến thế, tồn tại như một kế hoạch dự phòng của Cơ quan Tịnh trừ, và còn nắm giữ những nghịch mô hình nhân quỷ dị.

Có thể nói, dưới sự gia trì của lực lượng nghịch mô hình, họ hoàn toàn có thể khiến mọi người lãng quên sự tồn tại của mình, tiến hành những nhiệm vụ tuyệt mật.

"Ta không biết, theo điều lệ, ta cũng không được phép biết. Dù sao, một trong những ý nghĩa tồn tại của họ là để giám sát chúng ta." Arthur lắc đầu nói.

Sự xuất hiện của hai người không hề gây chú ý. Lorenzo vốn nghĩ những thành viên vương thất kia sẽ chú ý đến mình, nhưng phần lớn trong số họ như người chết, ngẩng đầu nhìn mái vòm sáng chói, không có bất kỳ phản ứng nào.

Thân thể cơ bắp teo tóp, da dán chặt xương cốt, gương mặt trắng bệch tựa như bệnh nhân mất máu. Trong đồng tử mỗi người đều tràn ngập tuyệt vọng, và linh hồn dưới lớp vỏ ấy cũng đục ngầu không thể chịu đựng được.

Có quá nhiều con người như vậy. Dường như đã nằm trên xe lăn quá lâu, họ tựa như những hài nhi trong tã lót, co mình thành một khối giữa khung thép.

Lũ trẻ vẫn còn ngây thơ vui đùa chạy nhảy, không hiểu vì sao người lớn luôn răn dạy chúng. Người lớn thì tuyệt vọng nhìn mái vòm, họ rất rõ ràng vận mệnh của mình: là con người, nhưng lại bị Lời Nguyền của Vương Chú vĩnh viễn cầm tù tại nơi đây.

Lòng Lorenzo bỗng lạnh xuống. Thà nói nơi này là nơi ở của Vương tộc, còn hơn nói đây là mộ địa của Vương tộc.

Mỗi người ở đây đều được lực lượng nghịch mô hình bảo vệ. Họ bị thế nhân lãng quên, và cũng vì lực lượng của Lời Nguyền Vương Chú mà không cách nào rời khỏi nơi này. Có lẽ họ từ khi sinh ra đến khi chết đi cũng chưa từng thấy thế giới bên ngoài.

Thế giới của họ chỉ nhỏ bé đến vậy. Ý nghĩa cuộc sống của họ cũng chỉ đơn giản là được sống, ngoài ra không còn gì cả.

"Đi thôi, Nữ Vương hẳn là ở nơi đó."

Arthur chỉ tay về cuối bãi cỏ. Nơi đó cũng có một cánh cổng lớn, không rõ dẫn tới đâu.

Lorenzo bước theo anh ta, nhưng ánh mắt hắn lại dừng lại trên gương mặt những người này, không cách nào rời đi.

"Ngươi... là ai?"

Đột nhiên có âm thanh gọi Lorenzo lại. Đó là một bé gái mặc váy trắng, vừa rồi còn đang cùng những đứa trẻ khác đuổi bắt đùa giỡn, nhưng khi nhìn thấy Lorenzo thì dừng lại.

Trong mắt nàng mang theo sự tò mò, trên mặt là niềm vui không giấu nổi.

"Các ngươi... là từ bên ngoài đến?"

Nói xong, bé gái đi về phía Lorenzo. Trên mảnh đất bị lãng quên này, gần như không có kẻ ngoại lai.

"Bên ngoài là cái dạng gì?"

Nàng hưng phấn hỏi, ánh mắt sáng rực. Lúc này, bạn chơi của nàng cũng chạy tới, tò mò nhìn Lorenzo và Arthur – hai kẻ ngoại lai này.

Lorenzo nhìn gương mặt bé gái, nội tâm có cảm xúc kỳ quái.

Hắn cảm thấy rất buồn cười, cái gọi là Vương thất Victoria lúc này trông chẳng khác gì một trò đùa.

Rõ ràng thân là thành viên của Vương thất Irwig, nhưng họ lại như những người chết được hồi sinh bị giam cầm. Cái gọi là quyền lực và vinh quang trong mắt những người này chẳng có chút ý nghĩa nào. Họ thậm chí không bằng tù nhân tự do, ít nhất những tù nhân kia còn từng thấy vẻ đẹp của thế gian này.

Một đứa trẻ lảo đảo ngã xuống. Điều đó phá vỡ sự tĩnh mịch. Các bé gái kinh hô, trong mắt lộ rõ vẻ sợ hãi. Bé trai chậm rãi bò dậy từ dưới đất, phát hiện cổ tay bị trầy da. Rõ ràng vết thương không nghiêm trọng lắm, nhưng máu tươi lại liên tục chảy ra không ngừng.

Hắn hoảng sợ khóc lên.

Đám người hầu thuần thục cầm lấy hòm thuốc, chạy như bay đến, ngay tại chỗ xử lý vết thương cho đứa trẻ. Nhưng tiếng khóc của đứa trẻ vẫn không ngớt. Tiếng khóc đó dường như làm phiền những người khác. Những người chết được hồi sinh khẽ cúi đầu, chuyển ánh mắt từ bầu trời xa vời không thể chạm tới, nhìn tòa lồng giam vĩnh hằng bất biến này, sau đó tất cả cùng òa khóc.

Sự thay đổi quỷ dị này khiến Lorenzo cảm thấy một cảm giác khó chịu. Lúc này, Arthur vỗ vỗ vai hắn.

"Đừng nhìn, chúng ta còn có việc muốn làm."

Arthur từng chứng kiến cảnh tượng tương tự, anh ta cũng từng có cảm xúc giống như Lorenzo, nhưng anh ta không thể thay đổi được gì.

"Ừm..."

Lorenzo khó khăn đáp lời. Máu tươi của bé trai lấm lem khắp người, vạt áo trắng tinh bị nhuộm thành màu đỏ máu.

Những đứa trẻ này đều là thành viên vương thất. Chúng đều bị Lời Nguyền của Vương Chú giày vò, và theo thời gian lớn lên, cuối cùng đều sẽ biến thành những người chết được hồi sinh trên xe lăn.

"Thả ta ra!"

Tiếng gào thê thảm vang lên. Một lão già trên xe lăn kịch liệt giãy dụa. Nhiều năm bị giam hãm đã khiến cơ thể ông ta hoàn toàn teo tóp, tứ chi bất lực, chỉ có thể khó khăn cựa quậy. Sau đó, ông ta ngã khỏi xe lăn, cắn đầy miệng cỏ xanh, duỗi bàn tay mảnh khảnh, dùng sức cào lấy bãi cỏ, kéo lê thân thể bò về phía cánh cửa.

Mọi thứ đều là vô ích. Lúc trẻ không thể rời khỏi nơi này, lúc già càng không thể.

Arthur thở dài bất lực. Mặc dù Ovis đã chết, nhưng giờ đây Arthur cũng phần nào lý giải sự điên cuồng của đứa bé kia. Nó sinh ra trong sự tuyệt vọng như vậy, cuối cùng chạy ra khỏi lồng giam, chết ở thế giới bên ngoài. Một kết cục như vậy hẳn là điều nó khát khao nhất.

Lorenzo không đành lòng nhìn thêm nh��ng cảnh tượng này. Hắn thu hồi ánh mắt, trở lại vẻ mặt thờ ơ thường ngày, rồi cùng Arthur đi về cuối bãi cỏ.

Con đường sau đó trở nên đơn giản hơn nhiều. Họ hành tẩu trong kiến trúc tựa như một mộ huyệt này, theo một chiếc thang máy đi sâu vào bóng tối. Ngay cả Arthur cũng phần nào không thể xác định mình đang ở đâu.

Mặc dù là người phụ trách của Cơ quan Tịnh trừ, mặc dù cũng từng đến Vương tộc lĩnh vực, nhưng anh ta cho tới bây giờ cũng không biết nơi này còn có một kiến trúc dưới lòng đất đồ sộ đến thế. Vương thất Victoria đã vượt quá khả năng của mình để tạo nên những thứ này, vậy rốt cuộc là ai đã làm? Hay là nhóm Scavenger nằm ngoài tầm kiểm soát của anh ta?

Arthur vẫn không nghĩ ra. Cứ thế đi xuống gần mười phút. Trong sự trầm mặc kéo dài, cả hai đều cảm thấy chiếc thang máy này sẽ đưa họ xuống vực sâu.

May mắn thay, cuối cùng nó cũng dừng lại. Phía sau nó là một hành lang càng thêm âm u. Bước ra hành lang, họ nhìn thấy Nữ Hoàng Victoria.

Đây tựa như một cảnh kịch sân khấu: trong bóng tối mênh mông, một chùm sáng xé toang sự u ám. Nó từ trên cao đổ xuống, chiếu sáng Nữ Vương trong bóng tối. Nàng đang ngồi trước bàn dài, xem ra đã đợi hai người từ rất lâu. Còn những nơi khác thì chìm trong một mảng tối mơ hồ không rõ.

Khoảng cách khá xa. Lorenzo và Arthur đi mãi mới đến được trước bàn dài. Trên đường đi, họ cũng không hề chệch hướng, bởi Lorenzo nhờ thị lực của Liệp Ma Nhân đã phát hiện, đây là một cây cầu dài lơ lửng. Một khi chệch khỏi lộ tuyến, sẽ rơi xuống bóng tối bên dưới, còn sâu bao nhiêu, hắn cũng không thể nhìn rõ.

Cố gắng tập trung nhìn kỹ, dường như họ đang đứng trong một lỗ hổng khổng lồ dưới lòng đất. Có thể mơ hồ nhìn thấy một vài góc cạnh sắc nhọn, giống như kết cấu máy móc, nhưng nhiều hơn nữa thì Lorenzo không thể nhìn rõ.

Cùng lúc đó, Lorenzo cũng phát giác một cảm giác quỷ dị. Hồi tưởng lại những gì mình vừa tìm hiểu, nếu không tập trung suy nghĩ, Lorenzo cũng khó mà nhớ lại hình ảnh đó... Rõ ràng sự việc vừa mới xảy ra, nhưng hắn lại nhanh chóng lãng quên.

"Nơi này được lực lượng nghịch mô hình bảo vệ sao?"

Lorenzo và Arthur ngồi xuống dọc theo cạnh bàn dài.

"Ừm, nơi này được coi là bí mật cốt lõi, đương nhiên không thể thiếu các loại bảo hộ," Nữ Vương gật đầu khẳng định lời Lorenzo.

"Holmes tiên sinh, ý chí của ngài mạnh mẽ đến đáng kinh ngạc. Trên thực tế, nếu đổi lại người khác, ví dụ như Arthur, anh ta có lẽ cũng sẽ không phát giác ra những điều này. Còn những người chưa từng trải qua tinh thần đặc hóa, chỉ cần chịu chút ảnh hưởng tâm lý, sau khi rời khỏi đây, họ sẽ hoàn toàn lãng quên những gì đã thấy."

Nghe Nữ Vương nói vậy, Arthur lúc này mới ý thức được lực lượng quỷ dị này. Anh ta không thể không thừa nhận, ở phương diện này, anh ta và Lorenzo quả thực có sự khác biệt đáng kinh ngạc.

"Vậy trước hết, đừng nói những chuyện vô bổ nữa, hãy nói chuyện chính sự đi."

Lorenzo không tiếp tục bàn về lực lượng nghịch mô hình. Hắn ngồi thẳng người, ánh mắt sắc bén.

"Bây giờ Người có thể nêu rõ lý do của mình, Bệ hạ."

"Ừm, ta biết. Nhưng trước hết hãy để ta suy nghĩ một chút xem rốt cuộc nên bắt đầu từ đâu... Thật ra, trước khi các ngươi đến, ta đã suy nghĩ về những điều này rồi, nhưng có lẽ ta cũng đang bị lực lượng nghịch mô hình ở đây ảnh hưởng, khiến suy nghĩ trở nên rối bời."

Nữ Vương nói thẳng.

"Vậy thì, hãy để ta nghĩ đến đâu nói đến đó vậy..."

Thanh âm vang lên, không lâu sau, vang vọng xa xăm. Không gian nơi này còn rộng lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của Lorenzo, bóng tối che giấu những gì, không ai rõ.

"Trước tiên, hãy bắt đầu từ... Ta là ai."

Nữ Vương ho khan một tiếng, nói về quá khứ.

"Như vậy, các ngươi biết người dựng nước sao?"

Truyen.free hân hạnh gửi đến bạn đọc bản chuyển ngữ độc quyền của tác phẩm này.