Đây là ngày thứ mấy Lorenzo rời đi rồi nhỉ?

Sáng sớm ở Old Dunling, Eve đứng nơi đầu đường, nhìn về phía văn phòng Winchester tối đen như mực.

Mỗi lúc trực ban, Eve đều sẽ đi ngang qua đây, có đôi khi sẽ xông vào cửa, khiến bữa sáng của Lorenzo thêm không ít phiền phức, có khi lại chỉ dừng chân chốc lát rồi rời đi.

Cũng như mọi ngày, sau khi tiễn Lorenzo rời bến cảng Rendona, văn phòng Winchester liền đóng cửa, chìm trong bóng tối và sự tĩnh lặng.

Biết rõ Lorenzo đã rời đi, nhưng giờ đây Eve vẫn theo thói quen nán lại đôi chút, sau đó đi đến trước cửa văn phòng, quan sát những món đồ trang trí kỳ quái này.

Mặc dù đã giúp Lorenzo dọn dẹp căn phòng bừa bộn một chút, nhưng bên ngoài văn phòng vẫn bừa bộn như cũ. Tệ nhất là tấm biển hiệu nực cười của Lorenzo; hắn dường như chẳng buồn chăm sóc nó bao giờ, ánh đèn trên đó đã sớm không còn phát sáng, sắt thép cũng phủ đầy những vết rỉ thô ráp, nơi này cứ như bị bỏ rơi vậy.

"Phong cách sống thế này, đúng là khó hình dung thật."

Eve nhẹ nhàng dùng ngón tay quẹt nhẹ chiếc ghế sofa cũ nát đặt cạnh cửa, phía trên phủ đầy bụi bặm, Lorenzo căn bản chẳng nghĩ tới lau chùi.

Bất đắc dĩ lắc đầu, Eve dần dần quen thuộc lối sống bừa bộn của Lorenzo. Khi định rời đi, nàng bỗng nhận ra điều gì đó, vội vàng quay người nhìn về phía cửa phòng.

Bàn tay nàng áp sát vào cửa, không tốn mấy sức, Eve liền đẩy cánh cửa ra.

Eve không cảm thấy Lorenzo sẽ ngốc nghếch đến mức quên khóa cửa, cũng sẽ không tin gã này nhảy tàu quay về giữa chừng. Vậy rốt cuộc là ai đã mở cửa văn phòng?

Bạn cùng phòng của Lorenzo? Người đó đã chết từ lâu. Phu nhân Van Lude? Nàng cũng đã đi lâu rồi.

Vậy rốt cuộc là ai? Tên trộm ư? Nhưng cái nơi trông nghèo xơ nghèo xác thế này chắc chẳng tên trộm nào thèm vào đâu nhỉ?

Nghĩ vậy, Eve hé rộng khe cửa, cho đến khi cánh cửa mở toang, căn phòng khách có vẻ ngăn nắp hiện ra trước mắt nàng.

Nàng rón rén bước vào, trực giác nói cho nàng biết, kẻ đột nhập vào văn phòng kia vẫn chưa rời đi.

Tâm trạng Eve lúc này có chút kỳ lạ, nàng rút con dao gấp bên hông ra, ấn tay xuống chốt, gạt lưỡi dao kim loại ra, rồi lặng lẽ rút lưỡi dao.

Tựa như một con báo săn mồi, nàng cúi thấp người, nhẹ nhàng tiến bước không tiếng động.

Trên mặt nàng không chút sợ hãi, ngược lại tràn ngập hưng phấn.

Ngày trước Eve cũng coi là tiểu thư khuê các danh giá, lẽ ra phải khoác lên mình những bộ váy lộng lẫy, nhảy múa trong những bữa yến tiệc xa hoa. Nhưng tại một khoảnh kh��c nào đó, cuộc đời nàng rẽ sang một lối khác hoàn toàn, cô gái xé váy, cầm đao nhọn, trở thành cái gọi là Valkyrie của Irwig.

Có đôi khi Eve cũng từng nghĩ, nếu mình không bước ra bước đó, cuộc đời mình sẽ ra sao, liệu có thể trở thành như câu chuyện Arthur thường kể, kết hôn sinh con, dành nốt phần đời còn lại trên một hòn đảo bình yên nào đó.

Về sau Eve phát giác, không phải nàng lựa chọn cuộc đời mạo hiểm này, tạo ra sự thay đổi, mà là thế giới này đã chọn lấy nàng.

Eve có một trái tim xao động, theo Arthur giải tỏa những ràng buộc của mình, sự xao động ấy không ngừng trỗi dậy. Ở bến cảng Maluri sau cùng, Eve đã lờ mờ nhận ra con người thật của mình, nàng đối mặt nguy hiểm không chút áp lực, ngược lại hưng phấn vung đao tiến tới.

Đây mới là bản chất thật sự của Eve, những vẻ lộng lẫy và lễ nghi trước kia, chẳng qua là Arthur đang thuần hóa bản tính hoang dã của nàng mà thôi.

Eve lần mò đến biên giới nhà bếp, các tủ bát bị lục tung, trên mặt đất còn vương vãi cặn thức ăn. Xem ra tên kia đã nán lại đây một khoảng thời gian, hắn dường như rất đói, vồ lấy đồ ăn và ngấu nghiến.

Đi sang một bên, Eve nhớ ra điều gì đó, trên mặt cô không nén được một nụ cười.

Trong bữa tiệc hôm đó, Kestrel không rõ vì chuyện gì mà cãi vã với Lorenzo, hai người ôm chồng bia cụng chén, thề phải uống cho đối phương say bí tỉ. Lúc đó Kestrel đã có phần mơ hồ, cộng thêm cái đầu óc vốn dĩ không được nhanh nhạy cho lắm của hắn, thế mà thật sự định liều mạng với Lorenzo.

Kết quả cũng đúng như dự đoán, Lorenzo còn chưa kịp ra sức, Kestrel đã gục xuống.

Kestrel nằm trên mặt đất, một tay nắm bình rượu, một tay nôn khan. Ngay khi hắn không thể kiểm soát bản thân, sắp nôn ra thật, Lorenzo giữa những tiếng hoan hô, kịp thời vác anh ta ném ra ngoài.

Đêm đó thật tuyệt, không chỉ với Lorenzo, mà với Eve, thậm chí là với tất cả mọi người đều như thế.

Eve đã từng tham gia những buổi tiệc tối, xa hoa lộng lẫy, sơn hào hải vị, khắp nơi là quan lại, quyền quý. Nhưng Eve không thích những điều này, mọi người đều khoác lên mình những bộ quần áo lộng lẫy nhất, cùng những nụ cười gượng gạo trong bầu không khí nghiêm nghị, gò bó.

Đây có lẽ là lần đầu tiên nàng tham gia một buổi tiệc nhẹ nhàng đến vậy... Tiệc tối? Đại khái là vậy đi, tất cả mọi người cùng một điệu bộ, cùng nhau sống phóng túng. Đối với Eve mà nói, nàng cũng là lần đầu tiên thực sự hiểu được ý nghĩa của tình bạn.

Phòng khách tầng một rất nhanh liền bị lục soát xong xuôi. Phòng của phu nhân Van Lude vẫn được niêm phong hoàn hảo, không có dấu hiệu bị mở ra. Điều này khiến Eve cảm thấy hơi lạ, dường như đối phương không phải đến vì tiền bạc, chứ nếu không thì cả văn phòng đã sớm bị lục tung rồi.

Eve bắt đầu mong rằng tên trộm kia không lấy được thứ gì. Văn phòng của Lorenzo khắp nơi đều ẩn chứa những bất ngờ, biết đâu trong ngăn kéo nào đó, bạn có thể phát hiện mấy khẩu súng, hoặc những thứ liên quan đến Yêu ma. Nếu là vậy, chuyện này sẽ cần làm phiền tới đội Scavenger.

Đối phương chui vào vì đói ư? Có vẻ như cũng không đến mức cần thiết như vậy. Nếu thật sự sắp chết đói, kiểu gì cũng phải đến tiệm bánh mì mà trộm đồ mới phải chứ, đến đây trộm cái gì? Chẳng lẽ là muốn trộm nấm mọc trên quần Lorenzo à?

Eve phân tích từng thông tin về đối phương, càng phân tích, nàng càng không hiểu. Nàng thậm chí còn phỏng đoán có phải là bạn của Lorenzo không? Nhưng cái tên Lorenzo kia có bạn bè gì sao?

Những người quen của Lorenzo hoặc là đang nằm bệnh viện ở Montenegro, hoặc là đang trực ca, Eve nghĩ mãi cũng không nghĩ ra ai khác... Những người bạn cũ ở Old Dunling trước kia ư? Cũng rất không có khả năng, Lorenzo không trực tiếp nói với Eve những điều này, nhưng qua lời kể của Arthur và những người khác, nàng cũng đại khái hiểu rằng, sau Đêm Thánh Lâm, Lorenzo đã mất đi tất cả bạn bè của mình.

Vậy rốt cuộc là ai? Thật chẳng lẽ là một tên trộm ngốc nghếch đói meo à? Thế thì hắn cũng quá xui xẻo rồi.

Eve hướng mắt lên lầu hai, nàng chậm rãi tiến bước. Cửa phòng Higgs vẫn khóa chặt, không có dấu hiệu bị động đến. Ngược lại, cửa phòng Lorenzo lại hé một khe nhỏ, không đóng chặt.

Nhẹ nhàng đẩy cửa ra, Eve nhìn thấy tên trộm kia, hắn cuộn tròn trên giường của Lorenzo, nghiêng người ngủ say.

Eve bắt đầu hiểu chuyện gì đang xảy ra. Dạo trước nàng từng nghe người ta nói, có ít người nhân lúc chủ nhà đi vắng mà lén lút vào ở, phần lớn là những kẻ lang thang như vậy.

Nàng có chút thất vọng, vốn cho rằng sẽ là một kẻ thú vị hơn.

Con dao gấp chậm rãi áp sát vào tấm chăn, tiến gần đến yết hầu người kia. Eve giơ chân đạp một cái.

"Đứng dậy, giơ hai tay lên."

Người trên giường không có phản ứng. Ngủ say đến vậy ư?

Eve có một linh cảm không lành, nàng vén tấm chăn lên một cái, phát hiện bên dưới là một hình nộm làm từ gối và đống quần áo. Nàng đã mắc bẫy.

Gần như cùng lúc đó, sau lưng Eve vang lên tiếng động, người phụ nữ dùng chiếc quần của Lorenzo, hai tay nắm lấy hai đầu siết chặt lấy cổ Eve.

Ngay khi Eve bước vào văn phòng, người phụ nữ liền phát giác ra nàng. Tất cả đây chỉ là bẫy rập của nàng mà thôi, nàng nấp sau cánh cửa, chờ khoảnh khắc Eve mất cảnh giác.

Sự thay đổi đột ngột này khiến Eve sững sờ. Khi cô kịp phản ứng thì cổ đã bị ghì chặt. Cố sức túm chặt mảnh vải, nàng vung dao gấp về phía sau.

Một kích này chém trượt, nhưng không sao cả. Eve phát hiện người phụ nữ phía sau dường như không có nhiều sức lực. Nàng cố sức uốn người, dọc theo sợi vải đang siết, nắm lấy tay người phụ nữ, một tay quật ngã nàng.

Là một kỵ binh du mục bẩm sinh, Eve có thể không mạnh mẽ như Thợ Săn Ma, nhưng so với đại đa số người bình thường, nàng đã có lực áp chế đáng kinh ngạc.

Người phụ nữ bị ném mạnh xuống đất, phát ra tiếng rên rỉ. Nàng cố gắng đứng dậy chống trả, chẳng hề sợ hãi con dao gấp trong tay Eve. Nàng chộp lấy hai chân Eve, theo đùi đẩy mạnh vào bụng cô, rồi dùng sức áp chế Eve, lợi dụng lực xung kích đẩy cô ra ngoài cửa phòng.

Eve nhất thời mất đi cân bằng, không gian chật hẹp hạn chế đường chém của dao gấp, hơn nữa Eve vốn cũng không muốn làm hại người phụ nữ. Nàng phá cửa, ngã nhào vào hành lang.

Mặc dù chém giết Yêu ma và kẻ địch, Eve chưa từng nương nhẹ tay, nhưng nàng không phải kẻ điên khát máu, sẽ không ai cũng giết.

Hai người trong hành lang va chạm qua lại. Khuỷu tay Eve đè mạnh vào ngực người phụ nữ, tiếp đó là một cú đá vào bụng nàng, khiến nàng ngã lăn xuống cầu thang. Người phụ nữ lăn lộn, cho đến khi ngã vật ra sàn phòng khách mới từ từ dừng lại.

Đầu nàng quay cuồng, mắt hoa lên, sự mệt mỏi nhiều ngày cũng đang ảnh hưởng đến phán đoán của nàng. Người phụ nữ vừa toan đứng dậy, Eve nhanh như cắt đã lao tới. Nàng không cho người phụ nữ thêm bất kỳ cơ hội nào thừa thãi, nàng có lẽ không muốn giết người phụ nữ trước mắt, nhưng khiến nàng bất lực cũng là chuyện rất đơn giản.

Người phụ nữ vừa đứng lên đã bị Eve quật ngã lần nữa. Nàng không còn nhiều sức lực, thân xác yếu ớt này còn nặng nề hơn nàng tưởng tượng nhiều.

Nàng bị đè xuống đất, Eve dùng đầu gối ghì chặt vai nàng, lưỡi dao gấp lạnh lẽo kề sát cổ nàng. Từ bề mặt kim loại trơn bóng, có thể thấy rõ bóng hình khuôn mặt mình phản chiếu.

Một khuôn mặt xa lạ.

"Thành thật một chút, đừng nhúc nhích."

Eve hít một hơi, chế ngự người phụ nữ. Nàng đánh giá sơ lược, người phụ nữ cho nàng cảm giác không giống người Irwig. Mặc chiếc áo vải xám, thoang thoảng mùi đất và gió biển, dường như là một lữ khách, không biết đã đi bao lâu, cuối cùng mới đến Old Dunling này. Bởi vì không thể thấy rõ mặt, Eve không thể phán đoán tuổi tác cụ thể của nàng, trực giác mách bảo nàng, người phụ nữ này hẳn phải lớn tuổi hơn mình khá nhiều.

Tóm lại, tất cả dấu hiệu bề ngoài cho thấy đây chỉ là một người bình thường. Điều này khiến Eve phần nào đó buông lỏng cảnh giác.

"Ngươi là ai? Tại sao lại muốn tới đây?"

Đối mặt với câu hỏi của Eve, người phụ nữ giữ im lặng. Tâm trạng nàng lúc này tệ hại vô cùng, chẳng thể ngờ mình lại sa sút đến mức này.

Người phụ nữ đã thật lâu không có trải nghiệm như vậy, giờ lại nếm trải lần nữa, nàng mới nhận ra sự nặng nề và vướng víu của thân xác con người.

Huyết nhục chi khu yếu ớt đến thế, sẽ chảy máu, sẽ bị thương, sẽ bị dịch bệnh quấy nhiễu, cũng sẽ cảm thấy mệt mỏi và đau đớn, thật ti tiện.

Người phụ nữ đột nhiên nghĩ đến, có lẽ con đường thăng hoa thật sự là một con đường thăng cấp. Nhân loại hướng đến những tồn tại cao hơn, thuần khiết hơn. Khi đó, ý chí sẽ không còn bị vật chất phàm tục trói buộc, được hưởng thụ tự do và sự chi phối tuyệt đối.

"Lorenzo, ở đâu?"

Người phụ nữ ho khan vài tiếng, nàng không trả lời Eve, mà lại hỏi ngược lại câu hỏi của mình.

"Hắn rời đi rất nhiều ngày, hắn đi đâu rồi?" Nàng hỏi lần nữa.

"Lorenzo? Ngươi biết Lorenzo Holmes?"

Eve cảm thấy có gì đó không ổn, nàng chẳng thể ngờ người phụ nữ này lại biết về Lorenzo, dường như nàng đến đây chính là vì Lorenzo.

Kẻ địch của Lorenzo? Không đúng, Lorenzo chắc chắn không có kẻ địch yếu ớt đến thế. Nếu nàng là đến tìm Lorenzo báo thù, quả thực là đang tìm đến cái chết.

Bạn của Lorenzo? Cũng rất không có khả năng. Quen biết Lorenzo lâu như vậy, Eve chưa từng biết Lorenzo lại có một người bạn như vậy, chật vật đến thế, mệt mỏi không chịu nổi, dường như đã đi một quãng đường rất xa để đến đây.

"Ngươi là ai của hắn?"

Eve tiếp tục truy vấn, nàng bắt đầu cảm thấy người phụ nữ dưới thân mình có lẽ không phải kẻ thù, nhưng nàng cũng hiểu rõ, chỉ cần là người có liên quan đến Lorenzo, đều là những kẻ phiền phức đến cực điểm.

"Ngươi không cần phải biết."

"Vậy thì ta cũng chẳng thể nói cho ngươi được."

Hai người giằng co. Người phụ nữ đột nhiên bạo động, nàng lật người, xoay trượt khỏi đầu gối Eve. Giữa lúc ánh dao loé lên, nàng nhanh chóng di chuyển, động tác cực kỳ buồn cười, cứ như đang bò trên mặt đất vậy. Sau đó dùng sức lăn người, đâm sầm vào tường.

Đại khái là đã quá lâu không sử dụng thân xác huyết nhục trong khoảng thời gian dài như vậy, người phụ nữ chắc chắn sẽ cảm thấy xa lạ với đủ loại cảm giác của cơ thể, động tác có khi cũng lộ rõ sự vụng về. Ngoài ra còn có sự nôn nóng trong lòng, nàng cảm thấy ý chí của mình bị thân xác trói buộc, theo thời gian tích lũy, cảm giác bị giam cầm ngột ngạt này càng trở nên dữ dội.

"Cô định làm thật sao?" Người phụ nữ khẽ nói.

Chỉ thấy con dao gấp của Eve đã vạch ra một vết sẹo trên mặt đất. Nếu người phụ nữ chậm thêm một chút, vết sẹo này đã hằn trên người nàng rồi.

"Ai bảo ngươi không thành thật như thế chứ?"

Trong lòng Eve cũng nổi nóng, chỉ là lần đầu bắt trộm mà thôi, nhưng sự việc hiển nhiên đang phát triển theo hướng ngày càng phức tạp.

Ngước mắt nhìn, ánh mắt dừng lại trên người phụ nữ, trước mắt là một người phụ nữ hết sức bình thường, bình thường đến mức gần như chẳng có gì đáng để người ta nhớ mặt. Trong đôi mắt tràn đầy vẻ mệt mỏi, nàng dựa vào tường thở hổn hển, trong không khí thoang thoảng mùi máu, không biết đã trải qua những gì, cả người không hề có chút ý chí chiến đấu nào đáng kể.

Bất quá... điểm đặc biệt duy nhất là món trang sức nàng đeo.

Eve không rõ lắm đó rốt cuộc là trang sức hay một loại vương miện nào đó, được tạo thành từ kim loại trắng bạc, làm khá thô ráp, như những cành cây khô héo bám vào nhau, quấn quýt, dường như đang mọc ra từ trên đầu người phụ nữ.

"Ta... từng gặp qua chiếc vương miện này."

Eve cảm thấy rất quen mắt với chiếc vương miện này, nàng nhớ lại, nàng đã thấy không ít chiếc vương miện như thế này, nàng thậm chí còn từng đeo một lần.

Đó là chiếc vương miện thuộc về Lorenzo.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng dành cho tác phẩm gốc.