Đếm không xuể những gông xiềng cố định cơ thể tàn tạ kia, giống như một thánh đồ bị đóng đinh trên giá đỡ. Khi máy cắt bắt đầu hoạt động, dung dịch tẩy rửa được bơm ra, giữ cho vết cắt trên Thánh Ngân luôn rõ ràng.

Maxwell lấy ra những số liệu kiểm tra trước đó, từ tốn giải thích cho Nikola.

“Cơ bắp mạnh hơn, xương cốt chắc chắn hơn, xem ra điều này có liên quan đến Bí Huyết thần bí kia… Có thể nói họ là phiên bản được tối ưu hóa của nhân loại bình thường.”

“Giống như một thí nghiệm sinh học tạo ra siêu chiến binh quái dị nào đó?”

Không hề có thứ gọi là thần tính, Nikola dùng những từ ngữ mình có thể hiểu để diễn giải sức mạnh của Thợ Săn Quỷ.

Maxwell suy nghĩ một lát, rồi khẳng định.

“Anh nói như vậy cũng không sai. Căn cứ vào thông tin hiện có, chúng ta biết Bí Huyết được chiết xuất từ Yêu ma, thông qua một quy trình luyện kim thuật đặc biệt. Thực chất, xét về mặt so sánh, Bí Huyết giống như một loại huyết thanh siêu chiến binh.”

“Nhưng rõ ràng, thứ này còn mạnh mẽ hơn nhiều so với huyết thanh siêu chiến binh mà chúng ta từng biết.”

Nikola khẽ vuốt ve bề mặt Thánh Ngân. Kim chốt bạc trong cơ thể Eder đã hoàn toàn tan rã sau khi anh ta đột phá giới hạn. Thánh Ngân nóng bỏng trực tiếp thiêu đốt nội tạng, cuối cùng tạo thành một chiếc quan tài sắt bằng Thánh Ngân, phong bế hoàn toàn Bí Huyết trong cơ thể anh ta.

“Thánh Ngân này từ đâu mà ra?”

Nikola quan sát thấy kim loại này trực tiếp kéo dài ra từ cơ thể Eder, cứ như thể có ai đó đã đổ Thánh Ngân dạng lỏng vào miệng anh ta vậy.

“Trong cơ thể anh ta.”

“Trong cơ thể?”

“Đúng vậy, theo báo cáo của nhóm công nhân vệ sinh, khi họ thu hồi thi thể Thợ Săn Quỷ này, Thánh Ngân đang ở dạng lỏng và không ngừng tuôn trào từ máu thịt anh ta.”

Maxwell nói rồi đặt báo cáo của nhóm công nhân vệ sinh sang một bên.

“Thánh Ngân và Bí Huyết cùng tồn tại trong một cơ thể. Hiện tại, chúng tôi tạm thời suy đoán đây là một loại trang bị ràng buộc, tương tự như bộ giáp Nguyên Tội của chúng ta. Thợ Săn Quỷ cũng có khả năng mất kiểm soát; một khi điều đó xảy ra, trang bị ràng buộc này sẽ kích hoạt, phá hủy hoàn toàn anh ta từ bên trong.”

Maxwell nhìn thi thể đã hoàn toàn biến dạng, thậm chí có thể phỏng đoán sơ bộ về cái chết bi thảm của Thợ Săn Quỷ ngay lúc đó.

Thánh Ngân nóng chảy giải phóng từ bên trong cơ thể, thiêu rụi mọi thứ. Trong khi đó, sinh mệnh lực mạnh mẽ do Bí Huyết mang lại lại khiến anh ta cầm cự được một khoảng thời gian, khiến anh ta không thể sống mà cũng không thể chết, cứ thế dần lụi tàn trong sự hành hạ đau đớn.

Nikola dường như cũng không ngờ đến kết quả này. Anh cứ nghĩ Thợ Săn Quỷ bị vũ khí làm từ Thánh Ngân sát hại, nhưng không ngờ nguyên nhân cái chết lại là do chính bản thân anh ta.

“Vậy các anh đã chiết xuất được Bí Huyết chưa?”

“Thánh Ngân đã hoàn toàn đổ bê tông nội tạng anh ta thành những khối bạc đặc, chắc chắn cả máu tươi bên trong cũng đã hòa lẫn với kim loại này.”

Maxwell nói lên suy đoán của mình.

“Đây chính là phương pháp giữ bí mật của Giáo đoàn Thợ Săn Quỷ. Thánh Ngân nóng chảy phá hủy hoàn toàn bên trong cơ thể Thợ Săn Quỷ. Dù cho Bí Huyết có tồn tại đi chăng nữa, nó cũng sẽ hòa lẫn với kim loại. Bên trong giáo đoàn hẳn có công nghệ chiết xuất đặc biệt để tách nó ra, nhưng chúng ta thì không biết.”

“Là vậy ư?”

Nikola không khỏi cảm thấy đau đầu. Cơ quan Tịnh Trừ đã từ rất lâu trước đây cố gắng sao chép kỹ thuật Bí Huyết, nhưng cuối cùng đều thất bại. Giờ đây, khó khăn lắm mới có được một thi thể Thợ Săn Quỷ, vậy mà họ lại không có chìa khóa để mở kho báu này.

Máy cắt kim loại bắt đầu hạ xuống, lưỡi dao xoay tròn nhanh chóng cắt xuyên qua Thánh Ngân rắn chắc. Một khe hở đen ngòm không ngừng mở rộng, tựa như đang hé mở một cánh cửa bí ẩn, và một lực lượng quỷ dị đang tuôn trào ra từ khe hở đó.

“Báo cáo chỉ số cách ly.”

Nikola quan sát quá trình cắt. Họ cần chiết xuất một phần để thử tinh luyện, tách rời, nhằm cố gắng sao chép Bí Huyết.

“Chỉ số cách ly ổn định.”

Từ phòng chỉ huy, phản hồi được gửi đến Nikola.

Ở một mức độ nào đó, họ đang phẫu thuật một con Yêu ma, một con Yêu ma cực kỳ nguy hiểm.

Toàn bộ Thánh Ngân bị cắt rời, để lộ một mặt cắt ngang trông như bị loài côn trùng nào đó gặm nhấm. Từ những lỗ thủng nhỏ li ti, một chất lỏng sền sệt màu đen từ từ rỉ xuống. Đó không phải máu tươi của con người, mà là thứ gì đó đầy quái dị.

Chỉ cần nhìn thẳng vào nó thôi cũng đủ khiến trong lòng dấy lên một cảm giác ghê tởm khó tả. Ngay lúc đó, đèn chỉ thị xung quanh lập tức chuyển sang màu đỏ tươi, và còi báo động chói tai vang lên bên trong trang phục phòng hộ.

“Chỉ số cách ly thay đổi, bắt đầu tăng vọt! Tất cả mọi người rút khỏi khu vực thí nghiệm!”

Từ phòng chỉ huy vọng đến một giọng nói lo lắng. Những người đang vây quanh bàn phẫu thuật vội vàng buông dụng cụ trong tay, bắt đầu rút lui một cách có trật tự. Nhưng Nikola vẫn bất động. Anh nhìn chất lỏng đang nhỏ giọt, cố kìm nén cảm giác sợ hãi kỳ lạ, rồi vươn tay lấy một ống nghiệm định hứng lấy. Tuy nhiên, anh đã bị Maxwell vội vàng ngăn lại.

“Rút lui, Nikola! Thứ quỷ quái này có tính ô nhiễm!”

Lời còn chưa dứt, từ đường ống đã phun trào ra một luồng hơi lạnh nhiệt độ thấp cực mạnh. Bên ngoài bức tường kính, các binh sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng, đồng loạt giương súng.

Nikola không nói thêm lời nào, nhìn thật lâu vào thi thể Eder, rồi cùng Maxwell rút lui. Ngay sau đó, toàn bộ khu vực thí nghiệm số 3 bị phong tỏa. Thời gian dần trôi qua, nhưng thi thể Eder vẫn không có bất kỳ biến đổi nào.

“Xem ra lại có thêm một vấn đề được gi���i đáp.”

Maxwell tháo chiếc mũ giáp nặng nề, ánh mắt lạnh lùng nhìn chiếc bàn phẫu thuật đã bị hơi lạnh nhiệt độ thấp bao phủ hoàn toàn.

“Anh đang nói về điều gì?”

Nikola hỏi. Hướng nghiên cứu chính của anh và Maxwell khác nhau; về phần Yêu ma, Maxwell hiểu biết nhiều hơn anh.

“Về việc tại sao máy đếm cách ly không thể phát hiện sự tồn tại của Thợ Săn Quỷ. Theo lý thuyết, trong cơ thể họ chảy Bí Huyết, và một khi tiếp xúc với thiết bị kỹ thuật cách ly, chắc chắn họ sẽ bị lộ. Nhưng nhìn từ trường hợp của Thợ Săn Quỷ tên Lorenzo, máy đếm cách ly hoàn toàn không có tác dụng.”

Maxwell giải thích cho Nikola.

“Tôi phỏng đoán Thợ Săn Quỷ hẳn có thứ gì đó có thể cản trở tính ô nhiễm của Bí Huyết, khiến nó chỉ có thể tồn tại bên trong cơ thể họ. Xem ra, thứ đó hẳn là Thánh Ngân. Trước khi cắt Thánh Ngân, chỉ số cách ly luôn rất ổn định. Nhưng khi nó hoàn toàn bị mở ra, thứ quỷ dị kia lộ diện, và chỉ số tăng vọt.”

“Thánh Ngân có thể ngăn chặn sự ô nhiễm.” Nikola nói.

“Có vẻ là vậy, nhưng chúng ta cần nhiều thí nghiệm hơn nữa.” Maxwell nhìn chỉ số cách ly bắt đầu ổn định trở lại. Khi nó hoàn toàn ổn định, thí nghiệm có thể tiếp tục. Chỉ có điều, lần này tất cả mọi người sẽ thực sự phải đối mặt với nguy cơ ô nhiễm.

“Thật ra, tôi nghĩ tiến độ thí nghiệm của chúng ta đáng lẽ có thể nhanh hơn một chút.”

Một lát sau, Maxwell đang im lặng bỗng lên tiếng.

“Ý anh là gì?”

Nikola hơi khó hiểu. Thi thể Thợ Săn Quỷ đã là một mẫu vật quý hiếm, còn không kịp vui mừng, nhưng ngay lập tức Nikola dường như nghĩ ra điều gì đó, anh có chút bất ngờ, rồi nói tiếp.

“Tôi nghĩ Arthur sẽ không đồng ý đâu. Cơ quan Tịnh Trừ suốt thời gian qua vẫn luôn đàm phán với Thợ Săn Quỷ kia mà.”

“Nhưng chỉ cần có đủ lợi ích, tôi tin Thợ Săn Quỷ đó sẽ hỗ trợ chúng ta thôi.”

Về phương diện này, Maxwell tỏ ra vô cùng tự tin.

“Hơn nữa, ngoài những điều này, chúng ta cũng cần sự giúp đỡ của Thợ Săn Quỷ kia. Dự án phát triển giáp Nguyên Tội đang gặp bế tắc; trong nửa tháng trở lại đây, đã có sáu nhân viên lái thử phải nhập viện Phục Hồi Thần Kinh.”

Maxwell mỉm cười.

Họ cần kỹ thuật Bí Huyết, cần đủ loại tri thức kỳ quái, thậm chí còn cần một nhân viên lái thử có thể chống chịu sự ăn mòn để hoàn thành các bài thử nghiệm.

Thực chất, những vấn đề này đều có thể được giải quyết bởi một người, hoàn toàn không cần phải quanh quẩn mãi với thi thể Thợ Săn Quỷ trước mắt này. Dù sao, ngay lúc này, ở một góc khác của Old Dunling, vẫn có một Thợ Săn Quỷ đang sống rất vui vẻ.

Lorenzo vươn vai một cái, tỉnh dậy khỏi giường. Anh nhìn trần nhà dán đầy áp phích, rồi quyết định thử món ăn đầu tiên mình thấy trên áp phích phòng ăn sáng nay khi vừa thức dậy.

Nhìn ngắm bầu trời? Món quái gì đây.

Lorenzo chợt hắt hơi một cái, nhìn ra cửa sổ kính phủ đầy băng giá. Mùa đông đã đến rồi.

Truyen.free trân trọng giữ quyền sở hữu đối với nội dung biên tập đặc sắc này.