Thời gian trôi qua từng giây từng phút, mỗi khoảnh khắc đều dài dằng dặc như cả thế kỷ. Nửa tiếng rồi lại mười lăm phút nữa trôi qua, tôi đợi mãi, cho đến khi đồng hồ chỉ một giờ. Bấy giờ, một bóng dáng hơi còng lưng, trên vai cõng chiếc sọt lớn, chậm rãi xuất hiện từ con đường núi và tiến về phía tôi.

Vừa nhìn thấy bóng người ấy, lòng tôi mừng khôn xiết. Tôi vội vàng chạy đến đón, bởi vì đó chính là Lâm bà bà, tôi không thể nào nhầm lẫn được.

Thủy Nhi cũng nhận ra đó là bà nội mình, con bé nhảy chân sáo chạy tới, vừa chạy vừa líu lo: "Bà nội... Anh Cửu Âm ở thôn Cao Cương bên cạnh đến tìm bà đó ạ..."

Cùng lúc Thủy Nhi nói xong, tôi cũng đã đến trước mặt Lâm bà bà. Tôi cung kính chào hỏi bà: "Lâm bà bà, cháu chào bà ạ. Lần này cháu lại đến làm phiền bà rồi..."

Lâm bà bà tủm tỉm nhìn tôi, nhưng khi ánh mắt bà chạm vào mặt tôi, sắc mặt liền sầm lại. Tôi thấy khóe miệng bà đột nhiên co giật một cách bất tự nhiên vài lần, ánh mắt cũng trở nên sắc lạnh, dường như còn ẩn chứa một tia sợ hãi.

Rất nhanh, Lâm bà bà cúi đầu, đưa tay xoa đầu Thủy Nhi, rồi thở dài một tiếng, nói: "Chàng trai trẻ, cậu về đi. Chuyện cậu gặp phải, lão già này không giúp được đâu."

Lúc ấy tôi ngớ người. Chuyện gì thế này? Tôi còn chưa kịp nói mình gặp phải chuyện gì, bà đã thẳng thừng từ chối, đến cơ hội nói chuyện cũng không có.

Nói xong câu đó, Lâm bà bà liền dắt Thủy Nhi đi về phía căn nhà nhỏ của bà, hoàn toàn không có ý định để ý đến tôi.

Tôi nhớ lần trước đến nhà Lâm bà bà, bà vẫn luôn hiền lành, hòa nhã, đúng là một lão nhân phúc hậu. Sao lần này gặp tôi lại như gặp kẻ thù, hận không thể đuổi thẳng tôi đi?

Tôi ngẩn người một lát, đương nhiên không thể cứ thế tay trắng quay về. Tôi bèn đi theo sau lưng hai bà cháu, cũng định bước vào trong sân.

Đến cửa sân, Lâm bà bà đột nhiên đứng chặn ở đó, hai tay nắm chặt hai cánh cổng. Bà dùng đôi mắt vô cảm nhìn chằm chằm tôi, lạnh lùng nói: "Cậu sao còn chưa đi? Chẳng lẽ còn định ở lại nhà lão già này ăn cơm chiều ư?"

Tôi cười ngượng nghịu: "Lâm bà bà, ba năm trước cháu từng đến nhà bà, bà quên rồi sao? Cháu là Ngô Cửu Âm ở thôn Cao Cương bên cạnh đây mà. Mấy ngày nay cháu quả thật đang gặp chuyện khó. Lâm bà bà, cháu biết chuyện này chỉ có bà mới giúp được. Nếu bà không giúp cháu, e rằng sẽ có mấy mạng người phải chết oan..."

"Chuyện của cậu tôi không giúp được. Cậu vẫn nên đi tìm người tài giỏi khác thì hơn, đừng chần chừ mà mất mạng."

Lâm bà bà vẫn giữ vẻ xa cách như cũ, nói rồi liền định đóng sập cửa. Tôi vội vàng níu chặt lấy khung cửa, không để bà đóng lại. Lúc này tôi mới nhận ra, bà lão trông yếu ớt thế mà lại có sức lực phi thường lớn. Tôi vậy mà không khỏe bằng bà, cánh cửa vẫn cứ từ từ khép lại.

Thấy tình huống này, tôi liền cuống quýt, gần như cầu xin nói: "Lâm bà bà, bà đừng vội đóng cửa! Chờ cháu nói hết mọi chuyện rồi hãy đóng cũng chưa muộn mà. Cho dù cháu sắp phải chết, bà cũng phải để cháu chết rõ ràng chứ?"

Lúc này, sức lực trên tay Lâm bà bà đột nhiên giảm bớt. Bà lại lạnh giọng nói: "Cậu không cần nói gì cả, lão già này chỉ cần nhìn là biết trên người cậu xảy ra chuyện gì. Đây chính là số mệnh của cậu, đành cam chịu đi!"

Tại sao tôi phải chấp nhận số phận? Tôi mới chỉ hai mươi mấy tuổi, bao nhiêu thời gian quý báu, chưa làm được gì cả, sao có thể cam chịu số phận?

Tôi không chấp nhận số phận! Cho dù tôi có phải chết, thì ít nhất tôi cũng phải cứu sống được mấy huynh đệ của mình chứ?

Ngay l���p tức, tôi lại nói: "Lâm bà bà, bà có thể không quan tâm cháu, nhưng cháu còn có mấy huynh đệ đang hấp hối. Nếu bà không ra tay cứu họ, cháu sẽ quỳ trước cửa nhà bà, không đứng dậy cho đến khi bà đồng ý!"

Nói rồi, tôi "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Lâm bà bà, hai tay vẫn níu chặt lấy khung cửa.

Lâm bà bà cúi đầu nhìn tôi, lắc đầu rồi nói: "Chàng trai trẻ, cậu lại dám giở trò vô lại với một lão già như tôi sao? Nếu cậu muốn quỳ thì quỳ xa ra một chút, kẻo chết ngay trước cửa nhà tôi, xúi quẩy lắm!"

Nói rồi, Lâm bà bà quay người định bỏ đi. Tôi luống cuống, định quỳ theo vào trong sân thì bỗng nhiên, con bé Thủy Nhi lay tay Lâm bà bà, giọng trẻ con líu lo: "Bà nội... Anh ấy đáng thương lắm. Hay bà giúp anh ấy đi. Anh ấy tốt bụng lắm, vừa nãy còn chơi với Thủy Nhi mà..."

Ánh mắt Lâm bà bà đột nhiên trở nên dịu dàng. Bà cúi đầu nhìn Thủy Nhi, rồi bất đắc dĩ lắc đầu, thở dài một tiếng, đoạn quay sang nhìn tôi nói: "Cậu vào đi, nhớ đóng cổng vào."

Ôi chao! Giờ phút này, lòng tôi như nở hoa. Xem ra Lâm bà b�� đã định giúp tôi rồi!

Thật sự phải cảm ơn con bé Thủy Nhi này! Nó đã cứu tôi vào thời khắc quan trọng. Con bé sao lại tốt bụng đến thế chứ? Đúng là một tiên nữ giáng trần để cứu tôi mà. Sao tôi lại yêu quý con bé đến vậy chứ, thật muốn ôm hôn nó mấy cái!

Xem ra Ngô Cửu Âm tôi số chưa tận rồi! Duyên con gái của tôi vẫn tốt chán, đến cả mấy đứa bé gái thế này cũng giúp tôi. Chẳng lẽ Ngô Cửu Âm tôi đã đẹp trai đến mức được cả già lẫn trẻ yêu mến rồi sao?

Gạt bỏ ý nghĩ trơ trẽn ấy, tôi ngoan ngoãn đứng dậy như một đứa trẻ, bước theo sau Lâm bà bà và Thủy Nhi vào trong sân. Trước khi vào, tôi không quên đóng cổng lại. Còn về phần người tài xế đang đợi tôi ngoài cổng, cứ để ông ta chờ ngoài đó đi, dù sao tôi còn chưa trả tiền, giờ ông ta cũng không thể bỏ tôi mà đi được.

Tôi đi theo Lâm bà bà vào căn phòng nhỏ có vẻ hơi âm u của bà.

Vào trong phòng, Lâm bà bà không để ý đến tôi mà tháo chiếc sọt trên lưng xuống. Tôi tranh thủ liếc nhìn, thấy bên trong toàn là cỏ, nhưng trông không giống cỏ dại bình thường, hẳn là thảo dược. Thật không ngờ, Lâm bà bà còn biết cả y thuật. Dân gian quả đúng là nơi tàng long ngọa hổ!

Tháo sọt xong, Lâm bà bà đầu tiên rửa tay, sau đó đi đến trước tượng Tam Thanh tổ sư trong gian nhà chính. Từ hương án bên cạnh, bà lấy ba nén hương thơm ngát, đốt và cắm vào lư hương, rồi quỳ trên bồ đoàn, cung kính dập đ���u mấy tiếng.

Không biết vì sao, nhìn thấy pho tượng thần ấy, chân tôi cũng mềm nhũn ra, lòng dâng lên sự tôn kính. Tôi cũng quỳ xuống một bên, hướng về phía tượng thần dập đầu mấy tiếng.

Xong xuôi tất cả, Lâm bà bà mới đứng dậy, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh. Bà cầm điếu thuốc lào, để Thủy Nhi châm lửa, rồi cứ thế rít thuốc cộp cộp.

Phun ra một ngụm khói đặc, Lâm bà bà nhìn tôi, lại nói: "Mạng của cậu tôi không cứu được!"

Mọi bản quyền biên tập đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép.