Nhiều ngày sau đó, đội tàu từ Quế Châu xuôi dòng, cũng đã mang tin tức về việc Giang Lăng, trọng trấn Kinh Nam, dễ dàng đổi chủ.

"Đây là quà cảm ơn của Tào tướng quân..."

Người tới là thân binh của đội trưởng Tào Sư Hùng, đã cung kính dâng lên Chu Hoài An một danh mục quà tặng và nói:

"Tất cả vật phẩm trên những chiếc thuyền này đều là đặc biệt dành tặng cho Hư dẫn quân... Gồm các loại lụa là, vàng bạc, đồ vật trân quý, sách bản đồ cương vực, sổ hộ tịch... Ngoài ra còn có mấy trăm thợ thủ công và kỹ nữ cùng gia quyến của họ."

"Còn nhiều hàng hóa dùng để buôn bán vẫn còn ở các thuyền phía sau, vì vậy kính mong quý quan vui lòng tiếp nhận."

"Được rồi, cứ nhận cả."

Chu Hoài An cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm trong lòng, rồi không chút khách khí tiếp nhận. Đây cũng là lần đầu tiên hắn chủ động thử nghiệm dùng hình thức tiên tri và thần côn để trực tiếp can thiệp, ảnh hưởng đến làn sóng biến động do nghĩa quân dấy lên và hướng đi của lịch sử. Xét theo kết quả, rõ ràng đây là một khởi đầu khá thuận lợi.

Dù sao, thành Giang Lăng trong lịch sử gặp phải một kết cục thê thảm hơn nhiều so với hiện tại. Khi Vương Đạc nghe tin Lý Hệ binh bại, đã lệnh cho thuộc cấp Lưu Hán Hoành trấn giữ Giang Lăng, còn bản thân dẫn quân chạy về Tương Dương. Kết quả là sau khi Vương Đạc rời đi, Lưu Hán Hoành đã dẫn người cướp bóc Giang Lăng, đốt thành trong mấy ngày rồi bỏ đi, khiến dân chúng chết gần hết; mấy trăm ngàn hộ khẩu ở địa phương chỉ còn lại hai, ba phần mười; trong khi đây là một trong số ít những vùng đất phồn hoa nhất thiên hạ kể từ thời Đường, có thể đếm trên đầu ngón tay, bao năm tích lũy của cải và tài nguyên cũng bị hủy hoại trong một sớm một chiều.

Bởi vậy, trên cơ sở tăng cường thực lực cho quân khởi nghĩa, hơi chút cứu vãn và bảo vệ được nhiều dân số cùng của cải hơn ở các khu vực ven đường, biến chúng thành trợ lực gián tiếp cho bản thân, cũng là một việc tốt nên làm theo xu thế. Sau khi bước đầu có được danh tiếng thần cơ diệu toán và uy tín này, một số việc sẽ được tiến hành trong bóng tối tiếp theo sẽ càng dễ dàng đạt được hiệu quả "làm ít công to".

Hiện nay, Tào Sư Hùng đã theo kế hoạch, nhân thế hiểm nguy mà bôn tập. Sau khi Vương Đạc hoảng sợ bỏ chạy và Lưu Hán Hoành bị đuổi đi, phần lớn dân số, tiền hàng trong thành Giang Lăng vẫn còn nguyên vẹn, rơi vào tay đội ngũ do Vương Sùng Ẩn và Tào Sư Hùng đại diện. Điều này cũng tương đương với việc trong khoảng thời gian ngắn, mở ra một con đường liên lạc thông thương với lưu vực trung du Trường Giang và các phủ lỵ đất liền Giang Nam cho Quảng Phủ.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là họ phải có thể đứng vững gót chân trong khoảng thời gian ngắn, bảo vệ khỏi các đợt phản công và sự đảo ngược tình thế từ phía triều đình, và bảo đảm tất cả những gì đang có sẽ không dễ dàng bị người khác cướp đoạt. Điều đó cũng gián tiếp tăng cường hơn nữa mức độ phụ thuộc và nhu cầu hợp tác của đối phương đối với mình.

Dù sao, nhìn một cách thông thường, mặc dù đại quân trung tâm của Hoàng Sào gần đây có thể cung cấp nhiều trợ lực hơn, nhưng điều đó có nghĩa là, với nhu cầu về binh lực đông đảo và thế mạnh, không nghi ngờ gì sẽ phải giao nộp phần lớn thành quả và thu hoạch từ chiến đấu, cũng như quyền chủ đạo đối với tình hình địa phương. Ngược lại, nếu xét về lâu dài, việc mình làm chủ Quảng Châu sẽ không chia sẻ thành quả của họ, mà còn có thể cung cấp nhiều thứ hơn.

Đương nhiên, điều này cũng gián tiếp khuyến khích các đơn vị dân quân trực thuộc sau khi chiếm được Giang Lăng dần dần thoát ly khỏi tầm ảnh hưởng trung tâm của Hoàng Sào và nghiêng về hướng độc lập. Đó hoàn toàn là một dương mưu đường đường chính chính, không cho đối phương cơ hội đổi ý hay thoái nhượng.

Hơn nữa, đây cũng chỉ là bước khởi đầu. Chu Hoài An cũng đang thử nghiệm phá vỡ truyền thống tác chiến lẩn trốn của nghĩa quân, và không quá quan tâm đến việc được mất một thành một chỗ hay bất kỳ quán tính lịch sử nào; mà ở một số khu vực trọng điểm do hắn hướng dẫn, đã hỗ trợ xây dựng một số thế lực địa phương phụ thuộc nghĩa quân và các chính quyền lâm thời; đương nhiên, những nỗ lực này còn phục vụ cho một số bố trí lâu dài hơn.

Ví dụ như, thông qua việc tại các địa phương ven đường mà đại quân đi qua, hỗ trợ dựng lên các thế lực nghĩa quân lớn nhỏ phụ thuộc, từng bước ăn mòn và chèn ép tài nguyên quốc lực cùng không gian chiến lược mà triều đình nhà Đường có thể điều động; chẳng hạn như cắt đứt từ nam lên bắc các kênh truyền máu (nguồn cung) của triều đình từ Đại Hán bình nguyên và lưu vực trung du Trường Giang; về mặt hàng hóa lưu chuyển, ngăn chặn sự liên hệ giữa các khu vực Kiếm Nam Tam Xuyên thượng du và Giang Hoài hạ lưu tương ứng của triều đình.

Cũng có thể nói, đây cũng là một loại quy tắc gián tiếp về sự thăng trầm, từng bước thay đổi trạng thái chiến lược về so sánh sức mạnh. Thậm chí về sau, khi chủ lực nghĩa quân tích lũy đủ sai lầm và xu hướng suy tàn, không tránh khỏi sẽ gặp phải kết cục thất bại chung cuộc; thì vẫn còn đủ các bước đệm chiến lược cùng đường lui dự trữ để tiếp tục bảo toàn sinh lực còn lại, có thể kiên trì chiến đấu và chu toàn lâu hơn với phe triều đình.

Đương nhiên, mục đích cuối cùng của Chu Hoài An khi thử nghiệm thúc đẩy tất cả những điều này ở phía sau màn, cũng là để bản thân tích lũy thực lực, mở rộng địa bàn, tranh thủ thêm thời gian và các bước đệm về mặt địa lý. Bởi vậy, đối tượng ưu tiên được lựa chọn để chỉ điểm và dẫn đường phải là tướng lĩnh nghĩa quân như Tào Sư Hùng, người mà hắn xem là hợp tác vui vẻ và thường xuyên qua lại thân mật với mình. Hắn không hề muốn bỏ qua hiềm khích trước đây để nuôi kẻ ăn cháo đá bát, hoặc vô duyên vô cớ ban ơn cho người khác để rồi chuốc lấy nghi ngờ.

Vốn dĩ, đối tượng lý tưởng nhất trong mong muốn của hắn chính là Hoàng Sào, thế nhưng hiện thực đã nhanh chóng dạy cho hắn bài học về cái gọi là vận mệnh của bản thân và vị trí bị lịch sử hạn chế. Hắn cũng hoàn toàn không chắc chắn và không tin tưởng rằng có thể điều khiển được ý chí và quyết tâm đ�� thành hình của vị kiêu hùng một đời này; huống chi là những nhân vật sớm đã tụ tập bên cạnh Hoàng Sào, ôm ấp đủ loại tâm tư và tố cầu khác nhau, mang đến đủ loại biến số và bất ngờ.

Bởi vậy, hướng đột phá mà hắn có thể lựa chọn để nỗ lực và thử nghiệm chỉ đành lùi lại mà tìm kiếm người khác, và người đó vẫn là Tào Sư Hùng, người có sức ảnh hưởng và giao thiệp tương đương trong dân quân phía sau. Còn những người khác, hoặc là cấp bậc không đủ để có tư cách tự mình chống đỡ một phương, hoặc là không phù hợp, hoặc ở quá xa không kịp.

Đương nhiên, những suy tính và tính toán này thì không thể nói rõ với người khác được.

Sau khi Giang Lăng đổi chủ lần này, Tào Sư Hùng không chỉ thu được một tòa danh thành đại ấp tương đối hoàn hảo làm cơ nghiệp, mà còn gián tiếp khống chế được các ngành đóng thuyền và thủy vận tương đối phát đạt ở khu vực lân cận, những nơi then chốt. Cho nên mới có thể thần tốc huy động thuyền bè địa phương trong thời gian ngắn, tổ chức thành một đội tàu thủy vận quy mô lớn xuôi nam đến Quảng Phủ.

Bởi vậy, ngay trong chuyến tàu đầu tiên trở về này, Chu Hoài An cũng đã cho chuyên chở thêm muối ăn, rượu, lương khô, thịt ngâm rượu, thức ăn chế biến sẵn, thịt khô, tương mứt, thậm chí cả giày áo đang thiếu thốn trầm trọng cùng các quân tư khác sắp được sản xuất, như một sự đáp lại, khiến cho đội quân đang làm chủ bộ phận Giang Lăng này càng thuận tiện để khuếch trương ngay tại chỗ.

Ngoài ra, theo danh sách các chuyến tàu tiếp theo, ngoài các loại vàng bạc, lụa là, tiền hàng truyền thống dùng để đổi lấy, Chu Hoài An còn dự tính sẽ thu được từ Giang Lăng chở về hơn 500 bộ thiết giáp, 2000 bộ giáp da, ba nghìn phần đao thương và trường mâu, còn có hơn năm nghìn tấm cung khảm sừng và cung gỗ, hơn 3000 chiếc nỏ, nằm trong một lô lớn quân giới. Tất cả đều thu được từ quan quân, hoặc là được cất giữ trong Vũ Khố của phủ Giang Lăng và các giáp giới được chế tạo; đối với Tam Giang quân đang tích trữ thực lực hiện tại, thật chẳng khác nào mưa đúng lúc.

Bởi vậy, mười mấy thuyền quà cảm ơn này đối với Chu Hoài An chỉ là một chút chấn động và xúc động, cũng chỉ là chuyện nhất thời mà thôi. Sau đó, hắn liền hạ lệnh, ngoại trừ sách bản đồ cương vực và sổ hộ tịch được giữ lại để sắp xếp và phân loại, còn phần lớn những thứ còn lại đều được đưa vào công quỹ xử lý.

Như lụa là, vàng bạc, đồ vật trân quý thì được bán đấu giá ngay tại chỗ để đổi lấy quân tư dự trữ cho nghĩa quân; còn thợ thủ công thì được trực tiếp biên chế vào các đại đội quân nhu; như các kỹ nữ thì được thành lập thành đội ca múa, trình diễn nhạc kịch tương ứng, dùng làm công việc giải trí trong quân đội và tuyên truyền lưu động hàng ngày.

Đương nhiên, sau khi triệu tập tất cả thủ hạ và tuyên bố quyết định này, Chu Hoài An liền hạ lệnh tại chỗ cho phép mỗi người bọn họ tùy ý chọn lựa thứ mình muốn, với trọng lượng tối đa bằng khả năng mang đi của cá nhân; như một phần thưởng cho những nỗ lực bôn ba khắp nơi của họ trong suốt thời gian qua, đã đồng tâm hiệp lực cống hiến sức mình cho đoàn thể này.

Trong khoảng thời gian này, họ đã đảm nhận đủ loại chức trách khác nhau như khai thác mỏ, đúc luyện dã chiến, sửa đường, trị thủy, đồn điền, vận chuyển, thậm chí là tiêu diệt sơn phỉ, thổ man và cường hào ác bá, bôn ba không ngừng giữa Quảng Phủ và vùng thủy triều, gần như một người làm việc bằng hai, ba người, cực kỳ vất vả.

Đương nhiên, đây là một khung cảnh và bầu không khí vui mừng khôn xiết và phấn chấn. Như ba liên tinh Hoắc Tuấn, Cát Tòng Chu, Trương Quy Bá, cùng các hậu bối như Chung Dực, La Niệm, Lâm Minh, Vương Tử Minh, tất cả đều là lần đầu tiên tham dự và chứng kiến chuyện như vậy, càng tràn đầy cảm xúc đến mức không biết phải diễn tả thế nào.

Trên thực tế, ngay cả Hoắc Tuấn vốn dĩ điềm đạm và rụt rè nhất, cũng không khỏi có chút thất thố, lập tức cất tiếng gọi "Chúa công", và thề nguyện cống hiến hết sức mình, không tiếc thân mình, để làm nên sự nghiệp lẫy lừng sau này. Bởi vì hắn dường như tự nhận thấy, đến giờ phút này, mình mới thật sự được công nhận và được đưa vào vòng hạt nhân của đoàn thể nghĩa quân mới thành lập này.

Bởi vậy, người biểu hiện bình tĩnh nhất ngược lại là Cát Tòng Chu, người đã được Chu Hoài An truyền đạt những kiến thức sâu sắc. Chỉ là hắn cũng không khỏi giữa một tràng cười nói vui vẻ, nhưng lại phá lệ hơi nghi hoặc thấp giọng hỏi:

"Chẳng lẽ số tiền hàng này, dẫn quân sẽ không giữ lại chút nào cho mình sao?"

"Thực ra, thứ có giá trị nhất trong đó ta đã giữ lại rồi..."

Chu Hoài An lại hoàn toàn lơ đễnh nói.

"Chính là những sách bản đồ cương vực và sổ hộ tịch này... Nói đúng hơn là những kiến thức bên trong có thể dùng để cải thiện dân sinh và giúp người khác thay đổi cảnh ngộ..."

"Chẳng lẽ ngươi không biết đây mới là thứ quý giá nhất, có giá trị nhất theo thời gian sao?"

"Chỉ cần ngươi có thể học được những đạo lý trong đó và áp dụng chúng, thì đây cũng là bảo vật mà bất cứ ai cũng không thể dễ dàng cướp đi được."

"Cho dù quan phủ và bọn cường hào ác bá có thể không từ thủ đoạn nào để vây quét, sát hại những người tài ba chí sĩ này, nhưng không thể ngăn cản được lý niệm 'tướng tướng vương hầu an hữu chủng' (tướng quân, vương hầu há có giống loài riêng) và 'dân bất úy tử, nại hà dĩ tử cụ chi' (dân không sợ chết, hà tất lấy cái chết để dọa họ) của những người dân chờ thời; những lý niệm và tinh thần phản kháng bất công này sẽ trường tồn cùng thế gian và được lưu truyền mãi về sau."

Sau đó, hắn khẽ gõ nhẹ chiếc bàn trà trong tay, để làm dịu lại không khí ồn ào xung quanh.

"Mượn cơ hội này, ta cũng muốn ban hành một điều lệ mới,"

"Ta muốn phổ biến phương pháp thu hoạch và thu thập tất cả vật phẩm chiến lợi phẩm trong quân đội về Thánh Khố công cộng tại mọi địa phương, và ta sẽ bắt đầu triển khai từ cấp cao nhất xuống địa phương."

"Còn những nhu yếu phẩm hằng ngày của binh sĩ và sĩ quan cấp cao trong quân sẽ được phân phối theo chức cấp bậc và công lao; những vật phẩm khác sẽ được quỹ công thu mua."

"Đương nhiên, thời chiến thì không bàn đến như trước nữa; những vật phẩm thu hoạch được tại chiến trường sẽ dùng chung với đội, theo kế sách ứng phó chung trong lúc nguy cấp, có thể căn cứ vào thành tích cụ thể, mức độ cống hiến của binh sĩ và biểu hiện trong công việc... Mỗi người sẽ được chia một nửa, còn hơn nửa kia sẽ nhập vào công quỹ như trước."

"Các vị có dị nghị hay muốn trình bày điều gì không?"

"Cẩn tôn thượng mệnh."

"Xin vâng theo lời dặn dò của dẫn quân."

"Kế sách này rất hay, chúng tôi xin tuân theo."

Đột nhiên, một nhóm lớn người đáp lời với giọng điệu vui vẻ tuân phục hoặc đầy cảm xúc rưng rưng nước mắt. Điều này cũng khiến Chu Hoài An cảm thấy hơi trấn an, ít nhất thì thủ hạ của mình vẫn chưa hình thành một giai tầng lợi ích hay đoàn thể quá mức rõ ràng, cho dù có một vài ý kiến bất đồng nhỏ lẻ trong thầm lặng cũng khó có thể ngăn cản được đại thế chung.

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free.