Trên thực tế, có thể nói rằng, đánh đêm là một trong những sở trường của nghĩa quân trên sân nhà; bởi nguồn cung cá và nội tạng động vật dồi dào trong thời gian dài đã giúp giải quyết vấn đề quáng gà phổ biến ở binh sĩ nghĩa quân. Hơn nữa, những cuộc kiểm tra đột xuất và tập hợp khẩn cấp định kỳ đã giúp đa số binh sĩ quen thuộc với việc hành động vào ban đêm, và ít nhiều có thể phản ứng theo thói quen cùng các biện pháp xử lý tương ứng.

Bởi vậy, khi Chu Hoài An vừa đến doanh tường, đối mặt với tầm nhìn đã một lần nữa chìm vào bóng tối và sự mờ mịt, anh ta liền kích hoạt lại năng lực quan sát. Lập tức, Chu Hoài An phát hiện trong phạm vi quét hình quạt phía trước, gần như không còn bất kỳ mục tiêu sống nào còn đang hoạt động hay duy trì sinh khí. Dù vẫn còn một vài kẻ ẩn nấp trong các khe hở công sự hay góc khuất ngoài doanh trại, hoặc là những thân thể đã bất động nằm rải rác trên mặt đất, thì cũng không còn đáng sợ nữa.

Sau đó, anh ta dồn sức giới hạn phạm vi tìm kiếm sang hai bên, tập trung kéo dài khả năng quan sát xa hơn về phía trước. Lúc này, Chu Hoài An phát hiện một số sinh thể đặc biệt mà anh ta đã tạm thời đánh dấu, đang truy đuổi và vây công những mục tiêu đã dần kiệt quệ. Chẳng mấy chốc, các mục tiêu đó lần lượt biến mất, hoặc ngã gục xuống đất, hoặc ngừng lại và quỳ rạp tại chỗ.

Còn đoàn quân truy kích quá xa thì không khỏi có chút lực bất tòng tâm. Chu Hoài An cũng chợt nhận ra giá trị và ý nghĩa của chức năng ẩn giấu đang được mở rộng của mình; nó không chỉ đơn thuần dùng để bảo vệ mạng sống, dò xét hay điều tra như trước nữa.

Chẳng hạn, năng lực quét toàn cảnh có giới hạn khoảng cách này, tuy có thể hơi "lực bất tòng tâm" trên chiến trường chính diện, nhưng lại có tác dụng bổ trợ đáng kể trong việc kiểm soát tình hình quân đội trong bán kính lấy bản thân làm trung tâm. Nó cũng rất hữu ích khi đối phó với hỗn chiến, loạn đấu giữa ta và địch, hay các tình huống đột xuất như đánh lén, đánh đêm, thậm chí là nhận diện địch ta trong một phạm vi nhất định. Thậm chí, nó có thể được ví như một thứ "đại sát khí" xuyên thấu màn sương chiến trường, khiến đối phương khó lòng đề phòng.

Lúc này, đội canh gác ở doanh tường phía tây một lần nữa phát đi tín hiệu có một đoàn người không rõ đang áp sát, với những ánh đuốc lập lòe. Đô úy Lữ, người phụ trách đội cung thủ đang chờ lệnh trong doanh trại, không khỏi xin chỉ thị:

“Có cần tiến hành một đợt ném bắn, thực hiện hỏa l���c trinh sát không ạ?”

Thế nhưng, Chu Hoài An đã ngăn lại, anh ta đoán trước và nói:

“Không cần đâu, nếu ta đoán không sai thì hẳn là biệt đội quân bạn đã đến rồi. Cứ thắp sáng đèn đuốc dẫn đường cho họ.”

“Chú ý phân loại và sắp xếp, đừng để kẻ khả nghi trà trộn vào là được.”

Bởi vì trong lần quan sát này, anh ta đã cảm ứng được sự hiện diện của Khúc Thừa Dụ, người phụ trách lực lượng vũ trang hộ tống, cùng với vài thuộc hạ khác do chính mình phái đi hướng dẫn và giám sát. Hơn nữa, họ không hề trong trạng thái bị áp giải hay bị thương nặng, mà đang ở vị trí dẫn đầu đội quân. Đúng là phía sau họ có rất nhiều người theo sau, nhưng rõ ràng khí huyết của họ đều suy yếu, với mức độ bị thương khác nhau.

Với đa số quan tướng trong quân cũng như những nhân vật trọng yếu của quân bạn, Chu Hoài An đều thường xuyên ghi lại đặc điểm sinh thể tương ứng. Đây cũng là một biện pháp an toàn tiềm ẩn để ngăn chặn những vị trí then chốt bị người khác thế thân, giả mạo hoặc lừa dối trà trộn vào phe mình; hiển nhiên lần này nó đã phát huy tác dụng trong tình huống như vậy.

Ngay lập tức, giữa những ánh mắt kính sợ xen lẫn khó hiểu của mọi người xung quanh, Khúc Thừa Dụ được dẫn đến trước mặt Chu Hoài An. Áo bào trên người y thấm đẫm mồ hôi và bùn đất, mái tóc rũ rượi bết dính trên trán và mặt, toát lên vẻ bối rối cùng xấu hổ.

“Kẻ hèn bất tài, không thể động viên và ràng buộc được các đội ngũ... khiến những người yếu kém phải chờ đợi cứu viện...”

“Cuối cùng chỉ có thể thu nạp được hơn năm trăm người về doanh trại của bản thân... Hổ thẹn, kính xin dẫn quân trị tội và xử lý.”

“Ngươi đã có thể ổn định quân đội ở trung tâm doanh trại thì làm gì có tội? Hơn nữa còn thu nạp được binh lính tan tác ở gần, đó là lập công.”

Chu Hoài An lại rất sẵn lòng ban phát lời động viên và chủ động ban ơn một hai trong tình huống này.

“Sau này ta sẽ tự mình thuật lại rõ ràng cho ngươi. Nhưng giờ thì hãy đi nghỉ ngơi và ăn uống thật tốt, thay bộ áo bào đã thấm ướt đi. Nếu vì thế mà ngã bệnh, chẳng phải ta lại mất đi một người có thể dùng sao?”

Thế nhưng, nhìn bóng người y cảm kích đến độ không nói nên lời rồi rời đi, Chu Hoài An giờ phút này trong lòng lại thầm cảm thán: Quả nhiên vẫn là nhân vật có số mệnh và nền tảng nhất định của thời đại. Rõ ràng chỉ xuất thân từ gia tộc quyền thế địa phương ở Nam Hồng Châu (nay là huy��n An Toàn thuộc tỉnh Nam Hải Dương), mà trong tình thế loạn lạc bất lợi này, y vẫn có thể giữ được bình tĩnh mà lập được chút công lao.

Điều này càng củng cố quyết tâm và ý muốn của Chu Hoài An trong việc tiếp tục thu hút những nhân vật lịch sử có danh tiếng và tài năng, dùng vận may cùng tư chất của họ để tạo thành tấm bình phong che chở cho mình. Lúc này, Cát Tòng Chu, người dẫn dắt đội quân trực thuộc ra ngoài hộ tống, cũng thở hổn hển đi đến doanh tường, chắp tay hành lễ và nói:

“Khởi bẩm dẫn quân, đội do thám ra ngoài đã có phát hiện ạ...”

Sau đó, Chu Hoài An được biết rõ ngọn nguồn sự việc: khi truy kích tàn binh kỵ binh địch đang tháo chạy tán loạn, đội trinh sát đã vô tình phát hiện hai sợi dây cáp chìm dưới sông, thậm chí còn có những tấm ván ngang đơn giản được dựng lên giữa chừng. Chỉ cần kéo thẳng và cố định vào bờ, đó sẽ là một lối đi tạm thời để vượt sông. Rõ ràng, bọn cường đạo đã dùng cách này để tập kết, và điều đó giải thích rất rõ cho việc chúng mai phục cùng tập kích bất ngờ vào ban ngày.

“Ta cần một vài tráng sĩ tình nguyện dũng cảm, kiêm cả khả năng lãnh đạo, có thể vượt qua màn đêm đen kịt này...”

Nghĩ đến đây, Chu Hoài An không khỏi khẽ động lòng. Anh ta chợt xoay người lại, dứt khoát nói với các bộ hạ xung quanh:

“Hãy dọc theo cầu dây, vượt sông ngay trong đêm để quân ta chiếm cứ vị trí đầu cầu bên kia, cho đến khi bình minh quân chính đã chuẩn bị sẵn sàng!”

Nghe nói thế, các thuộc cấp vẫn còn ở lại bên cạnh anh ta không khỏi kinh ngạc và có chút do dự. Nhưng rồi, lập tức vang lên mấy tiếng tranh nhau xung phong.

“Xin giao việc này cho ta!”

“Lúc này, đúng là sở trường của ta!”

“Xin cứ việc phân phó cho bộ hạ của ta!”

“Bộ hạ của ta tự nhiên sẽ không phụ sự ủy thác!”

“Các ngươi quên cả đi, ngoài ta ra thì còn ai có thể làm được việc này chứ!”

Chu Hoài An quét mắt một vòng giữa họ và chợt hiểu ra. Đây đều là những giáo úy của các đoàn quân còn giữ lại sức lực, đang chờ thời cơ đối phó với địch trong doanh trại, chứ không phải kẻ giả mạo hay hùa theo ồn ào nào. Lập tức, anh ta quyết định nói:

“Các ngươi hãy chọn ra một đội gồm những tay thiện nghệ nhanh nhẹn nhất... Họ phải có thể lực và sức bền cao.”

Sau đó, ánh mắt anh ta cuối cùng dừng lại trên một vị giáo úy.

“Cứ giao cho Hoắc Tồn tạm thời thống lĩnh dưới trướng được rồi.”

“Đa tạ dẫn quân đã tin tưởng, dù tan xương nát thịt cũng xin hết sức ứng phó!”

Hoắc Tồn lại mừng rỡ khôn xiết, bái tạ nói.

“Để đại quân đoạt được đầu cầu và chờ đợi.”

“Hãy đốt lại tất cả những doanh trại đã bị phá vỡ.”

Sau đó, nhìn những bóng người mạnh mẽ nối đuôi nhau biến mất vào bóng đêm, Chu Hoài An lại hạ lệnh:

“Đốt lửa càng bùng lớn càng tốt, lại khiến người ta cổ vũ hô hào trong đó, cứ như là bọn tráng sĩ cảm tử vừa đi.”

Đương nhiên, đây cũng là một thủ đoạn trì hoãn thời gian để đánh lừa địch, tạo ra cảnh tượng giả rằng bên này vẫn đang ác chiến và giằng co; chỉ là không biết có thể gây ra hiệu quả bao nhiêu đối với quân địch đóng giữ ở bờ bên kia.

Trong gió đêm, sau hơn nửa giờ chờ đợi đầy sốt ruột, khi ánh lửa cháy vội vã ngoài doanh trại không thể duy trì thêm nữa, Chu Hoài An cuối cùng cũng nhìn thấy những ánh đuốc lấp lóe từ bờ bên kia. Đó là tín hiệu cho thấy toàn bộ đội quân đã bình yên lên bờ và dàn trận xong xuôi. Anh ta không khỏi thở phào nhẹ nhõm, bước đầu tiên của cuộc phản công đã vững vàng.

Vừa trải qua một khoảng thời gian dài khiến người ta nín thở,

bên bờ đối diện đột nhiên ánh lửa nổi lên bốn phía cùng tiếng la hét rầm trời. Có vẻ như đối phương cuối cùng đã phát giác điều gì đó mà phản ứng lại, bắt đầu phái binh tiến hành phản kích và đoạt lại. Thế nhưng, ngay trước đó một lát, theo tín hiệu toàn bộ đã đổ bộ thành công từ bờ bên kia, nhóm viện binh thứ hai được lựa chọn đã cõng nỏ đeo cung biến mất vào màn đêm, và nhóm binh giáp thứ ba mặc giáp trụ chỉnh tề cũng đã chuẩn bị xuất phát lần nữa ngay trước cửa doanh.

Chu Hoài An không chút do dự hạ lệnh tiếp tục xuất phát. Đã đến bước đường này thì không còn gì để chần chừ nữa; anh ta chỉ cần dốc hết tất cả những quân bài và con át chủ bài có thể vận dụng ra là được. Chu Hoài An không tin rằng sau trận đánh đêm thất bại này, đối phương còn có nhiều sức lực và sự chuẩn bị hơn. Bởi nếu thế, đối phương đã sớm nên nhân cơ hội qua cầu dây mà đánh úp toàn lực rồi.

Sau đó, khi tiếp tục quan sát một lúc, Chu Hoài An mới phát hiện có gì đó không ổn. Nơi xảy ra chiến đấu ở phía đối diện không phải là bờ sông nơi dự định đổ bộ, mà là một vị trí cách bờ một khoảng. Bởi vậy, ánh lửa bùng lên từ cuộc chiến không thể phản chiếu hay phản xạ trên mặt sông. Điều này không khỏi làm lật đổ phán đoán của Chu Hoài An về việc đối phương phản công thần tốc. Rốt cuộc là chuyện gì?

Chẳng lẽ đã xảy ra điều bất ngờ nào đó khiến cuộc chiến càng thêm khuếch đại và rối ren? Vậy mình phải chuẩn bị sẵn sàng. Anh ta lập tức hạ lệnh:

“Để đoàn quân trực thuộc chuẩn bị sẵn sàng. Bình minh ta sẽ dẫn họ vượt sông.”

“Hậu doanh liệu có tiến hành kịp không? Nếu không đủ vật liệu thì dỡ bỏ lều trại để bổ sung, mau chóng khẩn trương dựng một cầu dây khác vượt sông trước bình minh!”

“Các đoàn trại khác cũng phải chuẩn bị sẵn sàng, một khi xác định cần thiết thì lập tức lắp ráp bè gỗ vượt sông gấp...”

Truyện này do truyen.free độc quyền biên soạn, mọi hành vi sao chép không được cho phép.