Bởi vì cách đó không xa, tại một thị trấn khác có đóng quân một đơn vị nghĩa quân sở thuộc, tướng lĩnh quản quân có cấp bậc còn cao hơn Vương Bàn tới hai bậc. Hơn nữa, tại trấn Thạch Hương này cũng đang trú đóng một đội nghĩa quân phụ trách công việc trưng thu hàng ngày. Bởi vậy, sau khi Lữ Soái Đặng Tồn đến thị trấn bái kiến, những người còn lại cảm thấy thoải mái hơn hẳn so với khi ở những nơi khác, vì họ đang trong phạm vi ảnh hưởng của quân đội bạn.

Tâm trạng này thậm chí còn lan sang cả Phó Quản doanh Chu Hoài An, khiến hắn bỏ lại đa số tạp vụ, mang theo vài tên tùy tùng tiếp tục đi bộ và dò hỏi khắp nơi trong thị trấn.

Vì từng là một vùng đất nhỏ giàu có, sầm uất, nên mặc dù đã bị nghĩa quân trưng thu và vơ vét nhiều lần, thị trấn này vẫn là một trong số ít những trung tâm lớn còn trụ lại của địa phương. Các loại tiện nghi vẫn tương đối đầy đủ và hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, sản phẩm được chế biến nhiều nhất ở địa phương này chủ yếu vẫn là hương trầm, dùng để cúng bái và các nghi lễ thờ cúng thần Phật, tức là chủ yếu dùng để đốt hương. Chỉ vì đường biển và đường bộ thương mại đều đã bị cắt đứt, và thị trường tiêu thụ bản địa cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng, teo tóp lại trực tiếp hoặc gián tiếp sau khi nghĩa quân đánh hạ Quảng Châu.

Không những thế, các nhà xưởng, cửa hàng liên quan đã đình công từ lâu, thợ thủ công cũng giải tán hết. Trong các kho hàng tư nhân và kho của quan phủ địa phương, không ít nguyên liệu chế hương cũng đã tồn đọng. Vì không thể dùng để ăn hay đổi thành tiền mặt hoặc vật phẩm sử dụng trực tiếp, chúng bắt đầu mục nát và mốc meo với những mức độ khác nhau do không ai ngó ngàng tới.

Bởi vậy, đối với Chu Hoài An mà nói, những thứ này gần như là của trời cho. Chỉ cần giao thiệp và sắp xếp ổn thỏa với quan trông coi thành phố cùng đội nghĩa quân phụ trách thuế má ở gần đó, hắn có thể tùy ý ra vào vận chuyển và chọn lựa. Điều duy nhất cần bận tâm là lực lượng vận chuyển mà đội canh gác có thể cung cấp rõ ràng không đủ, nên cần phải tính toán đến công sức và chi phí bỏ ra để thu gom.

Bởi vậy, hắn thậm chí còn tìm được ở nơi đây một vài vật liệu phụ như hùng hoàng, lưu huỳnh cùng các loại tán tài khác như long não, bạc hà.

Còn về nhân lực cần thiết để chế biến thêm, sau khi ngành sản xuất hương của địa phương nhanh chóng lụi bại, có rất nhiều người thất nghiệp ở nhà, thiếu kế sinh nhai hoặc khó có thể sống qua ngày. Ngoại trừ một số người có vợ con hoặc yêu quê hương khó rời, trong số các thợ thủ công trẻ bị sức hấp dẫn c��a miếng cơm manh áo lôi kéo, có rất nhiều đối tượng có thể chọn lựa.

Sau khi tạm thời tìm được nghề thủ công chế hương, nhân công và nguyên liệu ở địa phương, các chế phẩm mà hắn mong muốn như nhang muỗi, dầu ngải, dầu cù là và các loại thuốc dùng ngoài liên quan khác liền bắt đầu có cơ sở để thực hiện.

Những vật nhỏ tưởng chừng không mấy quan trọng ở đời sau này, không nên xem thường. Căn cứ vào một số kinh nghiệm mà hắn có được khi hoạt động ở Châu Phi trong kiếp trước, đặt trong bối cảnh vùng đất Lĩnh Nam nơi chướng khí độc hại hoang vu, nơi mà nhiều tù chính trị bị lưu đày lâu dài, chúng cũng có vị trí và tác dụng vô cùng lớn.

Chỉ là, khi đang trên đường sắp xếp vận chuyển xong nhóm hàng tồn kho cuối cùng, tình hình bất ngờ lại xảy ra.

Chu Hoài An đột nhiên nghe thấy một tiếng động mạnh từ xa. Bóng dáng một binh sĩ nghĩa quân địa phương trong trang phục theo đó bay ra từ một cửa hàng đang đóng cửa, xuyên thủng ván cửa và giữa bụi bặm, đáp xuống đường phố. Hắn hừ khẽ nhưng không thể đứng dậy được.

Sau đó lại có hai bóng người nghiêng ngả lảo đảo chạy thoát, nhưng liền bị người đuổi theo đá ngã liên tiếp, rồi đạp xuống đất.

Lúc này, vài tên nghĩa quân đang đóng quân tại địa phương đứng ở xung quanh mới kịp phản ứng, dồn dập rút đao cầm thương, gầm lên chửi bới rồi xông lên, tạo thành thế vây công.

Chỉ thấy người vừa bước ra từ phía sau, đột nhiên tăng tốc độ, như sấm rền, như pháo xẹt, lao thẳng vào, đánh trúng ngực một binh sĩ nghĩa quân đứng gần nhất. Người đó tựa như bị giáng một đòn tàn nhẫn, kêu rên, bay ngược ra ngoài đâm vào bức tường đối diện, rồi như một tờ giấy dán tường từ từ trượt xuống.

Sau đó, với thế sét đánh không kịp bưng tai, hắn vỗ gạt cú đánh chém từ một tên nghĩa quân khác đang xông tới, rồi bẻ ngược khuỷu tay của hắn thành một tư thế phản chiết kỳ dị, khiến hắn ngã nhào xuống đất.

Đối phương, khi thân hình tung lên, vung chưởng như đao, mỗi khi đánh trúng thân thể người, liền tự nhiên tạo ra một làn sóng rung động nhỏ trong không khí, vang vọng khẽ. Hầu như không ai đỡ nổi một hiệp đã bị đánh văng không thể gượng dậy. Mà dưới tầm nhìn của người bình thường,

chỉ để lại những quỹ tích lộn xộn, mờ ảo. Nếu không phải Chu Hoài An cũng đã bật chế độ hỗ trợ tầm nhìn tiêu hao ít năng lượng, hắn thậm chí không có cách nào nắm bắt được động tác và tư thế cụ thể của đối phương.

Trong nháy mắt, hắn đã thuần thục chia cắt những binh sĩ nghĩa quân đang vây quanh này, từng người một đánh gục xuống đất, khiến các loại binh khí văng tứ tung khắp nơi. Nhưng chưa kịp đợi hắn xoay người phủi bụi trên người, hắn lại bị một làn sóng nghĩa quân mới gào thét kéo đến, cuốn vào cuộc giao đấu ác liệt.

Lúc này Chu Hoài An không nhịn được kích hoạt chức năng quét phân tích của bản thân, ngay lập tức có một phát hiện. Mặc dù vẻ bề ngoài thoạt nhìn không có gì lạ, nhưng dấu hiệu sinh mệnh khi kiểm tra của đối phương lại mạnh hơn rất nhiều so với người bình thường. Dưới sự quét phân tích sinh thể, so với đa số những người xung quanh mà hắn nhận thấy, người này quả là khác biệt một trời một vực, như ngọn lửa rực cháy so với lò rèn thép khổng lồ.

Trong khi đó, dấu hiệu sinh mệnh của những binh sĩ nghĩa quân bị đánh ngã xuống đất cũng nhanh chóng suy yếu rồi biến mất. Thoạt nhìn, đối phương tuy tay không nhưng ra đòn sắc bén, tàn nhẫn, về cơ bản là nhằm khiến mục tiêu mất khả năng chiến đấu hoặc tử vong. Nếu dùng vũ khí phù hợp, e rằng lực sát thương và sức chiến đấu còn có thể tăng lên nữa.

Tuy nhiên, hắn có thể rõ ràng cảm nhận được rằng sau mấy lần bùng nổ, các dấu hiệu sinh mệnh tương ứng của đối phương cũng trở nên ảm đạm và giảm bớt rất nhiều. Điều này khiến hắn không khỏi yên lòng, quả nhiên, bất kỳ năng lực hay tài nghệ nào cũng đều phải trả giá tương ứng, không cách nào thoát ra khỏi phạm vi cơ bản của định luật bảo toàn năng lượng.

Hắn không khỏi ghi lại và đánh dấu thông tin về đối phương. Dù sao, đây là lần đầu tiên Chu Hoài An thấy được một loại võ nghệ tương tự như vậy ở thế giới này. Chỉ là đối phương cũng tựa hồ cảm giác được điều gì đó, lơ đãng liếc nhìn về phía này, rồi trong một mảnh hò hét và truy đuổi, sau khi đánh bại và hạ gục thêm vài tên truy binh, hắn phi thân một cái nhảy qua tường, hoàn toàn biến mất khỏi phạm vi cảm nhận của Chu Hoài An.

Chu Hoài An cũng hồi tưởng và đánh giá lại quá trình chiến đấu cùng những gì đối phương thể hiện. Mức độ võ lực của đối phương đại khái là có thể đối phó cùng lúc mười mấy binh sĩ vũ trang, dựa vào sức mạnh bùng nổ trong thời gian ngắn để từng bước tiêu diệt họ.

Thế nhưng, khi gặp phải binh lính vũ trang tập trung đông hơn, hắn không tránh khỏi sẽ bị trói buộc, lâm vào thế giằng co và triền đấu. Mà khi số lượng ấy vượt quá bốn, năm mươi người, cho dù đối phương đang trong trạng thái toàn thịnh và có vũ khí hỗ trợ, e rằng cũng chỉ có tạm thời tránh đi hoặc bỏ chạy mới có khả năng không bị vây khốn hoặc bị mài mòn đến chết.

Tuy nhiên, nếu đối phương có phương tiện tấn công tầm xa tinh xảo như cung nỏ, và lợi dụng địa hình cao thấp hiểm trở để cẩn thận giao đấu, thì vẫn có cơ hội đánh tan, làm suy yếu hoặc dọa chạy nửa đội nghĩa quân này.

Thông qua tình huống ngẫu nhiên vừa rồi, ngoài việc cảm nhận được một mối đe dọa mơ hồ và trực tiếp nào đó, Chu Hoài An còn cảm nhận được một khía cạnh của thế giới này mà đa số người không biết. Điều này đã mở ra một góc nhỏ để hắn khám phá, khiến cho thế giới này, sau khi hắn đến, cuối cùng không còn là một nơi thiếu hấp dẫn và vô vị nữa.

Đây hẳn là một cao thủ giang hồ của thời đại này. Chỉ là không biết đối phương thuộc đẳng cấp nào trong cấp độ võ lực cá nhân của thời đại này. Dù sao, ở đời sau, những điển tích kỳ lạ và giai thoại về phi kiếm lấy đầu người, hay bay vút trăm dặm trong một đêm trong Đường truyền kỳ, người đời ai cũng thích nghe và thuộc làu.

Tuy nhiên, điều đầu tiên hắn nghĩ đến tiếp theo, chính là tăng cường lực lượng hộ vệ bên cạnh mình, đặc biệt là trong tình huống không thể trực tiếp tăng thêm nhân số. Hắn có thể lợi dụng sự tiện lợi của quyền hạn "lấy việc công làm việc tư", trang bị thêm vài bộ cung tên mạnh mẽ, nếu có thể kiếm được nỏ thì càng tốt.

Phải biết rằng, căn cứ vào tài liệu tương truyền trong "Lý Vệ Công đối Thái Tông thi vấn đáp", tỷ lệ cung nỏ được trang bị trong quân đội đời Đường là rất cao, điều này cũng được ghi chép trong lịch sử. Chỉ cần luy��n tập nhiều hơn, cho dù là gặp phải tình huống cá nhân võ lực đỉnh cao như vậy, cũng có đủ khả năng uy hiếp và xua đuổi.

Bởi vậy, hắn nghĩ đến đâu làm đến đó, không thể chờ đợi được nữa, mang theo năm tên hộ vệ, bao gồm cả lão Quan, quay người trở về đội hậu cần tạm thời của đội canh gác.

Bởi vì hắn nhớ lại rằng trong số mấy chục người miền núi được chiêu mộ mấy ngày trước, có vẻ như có người biết chế thuốc nỏ. Thứ khá đặc biệt này cũng có thể dùng làm một loại bổ sung cho sức mạnh phòng thân, chính là đạo lý "lấy độc bù đắp" cho tầm bắn và sát thương không đủ.

“Ai biết chế thuốc nỏ... mau ra đây nói chuyện!”

Quay về phía đám tân binh đang tập trung tại doanh trại để biên chế và thao luyện, Đội phó lão Quan lớn tiếng tuyên bố:

“Phó Quản có điều sai phái...”

Sau đó, với quyền hạn của Phó Quản doanh Chu Hoài An cùng sự đồng ý từ đội trưởng đội hậu cần của trạm canh gác, rất dễ dàng khiến hai gã thợ săn xuất thân từ số tân binh này xung phong dâng ra phương thuốc gia truyền của mình. Có điều Chu Hoài An rất nhanh phát hiện, loại thuốc độc mà những thợ săn này sử dụng chẳng qua là một loại thành phần thực vật gây tê liệt, dùng để đối phó một số loài thú hoang to lớn và hung dữ.

Có điều, vì thứ này không tiện bảo quản lâu dài và mang theo bên người, bọn họ cũng không có chế phẩm có sẵn mà phải pha chế lại từ đầu. Bởi vậy, trong đó mấy vị thành phần chủ yếu cần phải đi tiệm thuốc tìm mua và bào chế.

Cũng may, Thập Hương Trấn là một trấn lớn, mặc dù đã tiêu điều nhưng vì từng là một con đường thương mại lớn, nên các loại dược liệu trong tiệm thuốc phong phú hơn một chút so với nơi khác. Rất nhanh, các vị thuốc chính như hạt mã tiền, cỏ ô đầu và dã mặt rỗ đã tạm thời được tìm đủ ở các tiệm thuốc khác nhau.

Sau đó, ngay dưới sự quan sát đầy thú vị của Chu Hoài An, dựa vào cối giã và các dụng cụ có sẵn trong một cửa hàng cuối cùng, họ tiến hành bào chế ngay tại chỗ. Người thợ săn lớn tuổi kia, vô cùng trịnh trọng, lấy ra thứ vật chất sền sệt màu xám đã được điều chế, mang theo những bó mũi tên lớn đã được chuẩn bị sẵn ở doanh trại, tẩm thuốc rồi hun khô bằng lửa. Sau khi hoàn tất, hắn mới thở phào nhẹ nhõm nói:

“Lần này, ít nhất có thể duy trì hiệu dụng hơn nửa tháng...”

“Chỉ cần không bị dầm mưa hoặc dính nước,”

“Coi như sau một tháng lại tẩm lại một lần cũng không sao...”

“Chỉ cần làm rách da một chút thôi, cho dù là lợn núi to lớn cũng có cơ hội bị hạ gục...”

Chu Hoài An gật đầu lia lịa. Là căn bệnh chung điển hình của các chế phẩm chiết xuất từ thực vật, dưới tác động của môi trường tự nhiên và quá trình oxy hóa phân hủy, thì chỉ có thể đạt được hiệu quả ở mức độ này.

Mà trước khi mang theo thành phẩm này rời đi, để đề phòng kẻ chạy trốn kia ẩn nấp ở gần đó và gây ra bất kỳ tình huống bất ngờ nào, hắn lại tiêu hao một chút thể năng để kích hoạt một lần quét phân tích theo lệ thường.

Nhưng mà, chính lần kích hoạt chức năng quét phân tích đến cực hạn này, lại khiến hắn có những phát hiện khác đầy bất ngờ.

Truyen.free vinh dự là chủ sở hữu của bản chuyển ngữ này, mong độc giả đón nhận trọn vẹn giá trị tác phẩm.