“Người này thật là to gan!”

Chu Hoài An không khỏi thầm nghĩ.

“Tại hạ chỉ là một doanh quản tầm thường mà thôi…”

“Hòa thượng huynh đệ tuy mới gặp ta không lâu.”

Dù men say đã chếnh choáng, Tào Sư Hùng vẫn một mực chân thành nói:

“Ấy vậy mà vừa gặp đã như quen biết từ lâu, lòng quý mến huynh vô cùng…”

“Chỉ mong huynh có thể luôn ở bên cạnh, tỉnh táo nhắc nhở ta…”

“Xin huynh vui lòng chỉ giáo cho đôi điều.”

“Đã vừa gặp mà như quen biết, vậy có chuyện gì thì cứ việc nói thẳng ra.”

Chu Hoài An thầm nghĩ sao có thể như vậy, vội vàng khéo léo từ chối:

“Cần gì phải quá câu nệ xưng hô huynh đệ.”

“Có thể kết giao với huynh đã là may mắn của ta.”

“Trong thời gian ngắn ngủi này, tại hạ thật sự không dám đòi hỏi gì thêm.”

Dù sao, tương lai hắn còn phải chạy trốn, làm sao có thể vội vàng kết nghĩa huynh đệ, e rằng sẽ thêm nhiều ràng buộc và liên lụy; hơn nữa trong thời đại này, kết nghĩa huynh đệ cũng không phải chuyện tầm thường, mà giống như một lời minh ước, mang tính ràng buộc về đạo đức và luân lý. Dù cũng không thiếu những ví dụ bội ước, thế nhưng đều phải trả giá đắt và chịu tổn thất tương ứng.

“Tào huynh đệ, huynh có vẻ đã say rồi,”

Lúc này, Củi giáo úy cũng rốt cuộc lên tiếng đáp lời.

“Nếu chỉ là muốn thân cận, ngày sau còn có rất nhiều thời gian.”

“Cũng không cần phải vội vàng trong lúc này.”

Đương nhiên, khi nói lời này, trong lòng hắn tự nhiên có một cảm xúc khác; hắn mơ hồ cảm thấy có gì đó bất ổn, dường như thứ mà mình xem trọng và quan tâm có khả năng bị người khác cướp mất.

“Là ta đường đột rồi!”

Tào Sư Hùng lúc này mới chợt tỉnh, lập tức lại rót một chén rượu lớn vào miệng.

“Trong lúc say có chút vội vàng…”

“Mong hòa thượng huynh đệ đừng để bụng.”

“Làm gì có chuyện đó…”

Chu Hoài An không khỏi thuận thế cười ha hả.

“Tào huynh đệ thẳng thắn như vậy, đúng là người có tình có nghĩa.”

“Ấy vậy mà làm ta cảm thấy xấu hổ vô cùng.”

Sau đó, không khí hòa hợp cuối cùng cũng trở lại. Tào Sư Hùng liền lớn tiếng gọi người mang món ăn giải rượu và cháo bột lên.

Những đĩa dấm gừng, dấm rau cần, măng chua xếp chồng lên nhau, cùng một nồi canh cá lớn nêm thêm thù du và hạt tiêu, được dọn lên từng bàn. Vị cay tê cùng mùi tanh nhẹ quyện vào nhau, lập tức khiến người ta cảm thấy phấn chấn, tai thính mắt tinh hẳn lên.

Chu Hoài An lại cảm thấy hệ thống phụ trợ trong cơ thể mình vang lên nhắc nhở: đây là món ăn giàu protein, chất keo và các chất dinh dưỡng khác. Mặc dù không biết là cá gì, và cách xử lý mùi tanh cũng còn đôi chỗ thiếu sót, nhưng hắn vẫn không kìm được mà liên tiếp múc hết bát này đến bát khác, ăn cả thịt lẫn canh.

Hắn chỉ cảm thấy phong thái của mình, dường như từ dáng vẻ một “kẻ say mèm”, đang dần chuyển sang “mỹ th���c gia Đường triều”.

Lúc này, dưới lầu truyền đến một tràng tiếng ồn ào, tiếng chào hỏi cùng động tĩnh của người hành lễ.

“Huynh đệ, tha thứ ta tới chậm…”

Giữa những âm thanh huyên náo, Chu Hoài An nghe thấy một giọng nói sang sảng vang lên trước, rồi thấy một bóng người vội vã, đặng đặng bước nhanh từ dưới lầu đi lên.

“Quân phủ đầu bên kia tạm thời có chút dấu vết cần bàn giao…”

Người kia trông chừng chưa đến bốn mươi tuổi, miệng rộng, lông mày rậm, mắt to, trên người chỉ mặc một bộ bông bào rộng thùng thình cùng khăn trùm đầu không phân biệt thân phận. Trên gò má và trán có vài vết sẹo cũ, khiến hắn toát lên vẻ phong trần và từng trải. Chu Hoài An không khỏi khẽ động lòng, e rằng vị này mới là chủ chính của bữa tiệc mời rượu hôm nay.

“Tại hạ Vương Sùng Ẩn, tạm thời giữ chức Tòa Hậu, phụ trách mọi việc…”

Hắn giành trước một bước tự giới thiệu.

“Huynh đệ chính là vị hòa thượng tài giỏi, chuyên phân biệt nhân tình thế sự đó sao?”

“Ngưỡng mộ đại danh đã lâu, tiếc rằng giờ mới được diện kiến.”

“Nghe nói huynh đệ có đôi mắt sáng như điện, chẳng những có thể nhìn thấu mọi chi tiết của con người, ngay cả gian tế trà trộn cũng có thể nhận ra.”

“Hôm nay quả nhiên lại một lần nữa thành công… Còn ban cho huynh đệ ta một cơ hội lớn.”

“Không thể không dâng lên huynh một chén lớn để tạ ơn.”

Nói một hơi nhiều như vậy, hắn mới bưng chén rượu lớn lên, một hơi cạn sạch, rồi dùng tay lau mép, ánh mắt sáng quắc nhìn Chu Hoài An.

“Lang tướng thật sự quá lời…”

Chu Hoài An vừa khiêm nhường vừa cười khổ, nâng chén nhỏ đáp lời.

“Nếu thật sự có bản lĩnh thần kỳ như lời đồn, ta đã không đến nỗi như thế này…”

“Đã sớm dùng cái tài năng đủ để đăng đường nhập thất này mà hưởng thụ vinh hoa phú quý rồi.”

“Một nửa là cơ duyên xảo hợp, một nửa là do bẩm tính mà thành.”

“Chẳng qua là từ nhỏ đã có cái tật cẩn trọng, quen quan sát mọi thứ kỹ lưỡng hơn người mà thôi.”

“Không ngờ lại bị đồn đại sai lệch đến mức này.”

“Cũng có lý.”

Đối phương từ từ vuốt cằm nói, xem như chấp nhận lời giải thích này.

“Tuy nhiên, có được bản lĩnh cùng tâm tư tỉ mỉ như vậy, cũng là nhân tài hiếm có trong nghĩa quân của chúng ta.”

“Cũng là cái may mắn cho sự nghiệp lớn của Hoàng vương.”

“Tại hạ thật sự không dám nhận, chẳng qua là do nhân duyên hội ngộ…”

Cái mũ ca ngợi, tán dương đến mức này, Chu Hoài An thật sự không dám nhận.

“Tại hạ chỉ làm chút việc nhỏ, không đáng nhận những lời tán dương này.”

Sau đó, hắn làm ra vẻ thành thật, nói:

“Sự nghiệp lớn của Hoàng vương có được thành tựu hôm nay, chủ yếu vẫn là nhờ vào Vương tướng quân, Tào biệt tướng, Củi giáo úy cùng vô số tướng sĩ nghĩa quân khác dẫn đầu.”

“Vì cầu đường sống cho bách tính lầm than, mà lớp người trước ngã xuống, lớp người sau tiếp bước, đổ máu hy sinh mới có được thành quả này.”

“Tại hạ chẳng qua là chịu ơn nghĩa quân chút ít, rồi thuận thế đền đáp lại mà thôi.”

“Nói hay lắm!”

Vương Sùng Ẩn đột nhiên đứng nghiêm, nâng chén rượu đầy.

“Hãy để chúng ta cùng kính những tướng sĩ đã hy sinh ngã xuống trên con đường tranh đấu giành lại sự sống cho bá tánh!”

Sau đó những người khác cũng đồng loạt hưởng ứng, nói:

“Kính những anh em đã ngã xuống!”

“Kính sự nghiệp lớn của Hoàng vương!”

“Kính cái thế đạo khốn nạn khiến người ta không thể không làm phản này!”

“Kính cái lũ cẩu tặc trong triều đình không chết tử tế được!”

“…………”

Dù cho Chu Hoài An có năng lực phụ trợ chuyển hóa cồn trong cơ thể, nhưng một vòng mời rượu này vẫn khiến hắn có chút chuếnh choáng, lại một lần nữa cảm thấy một sự mơ hồ và chao đảo bao trùm.

“Xin hỏi hòa thượng huynh đệ họ tục là gì, nên xưng hô danh hiệu ra sao?”

Vị Tòa Hậu lang tướng Vương Sùng Ẩn này, lại thuận thế hỏi.

“Tại hạ họ Hư, ngày thường xin gọi là Hành, tự là Nhất Uyên Huyền…”

Chu Hoài An thong thả suy nghĩ, rồi nói.

“Từng có biệt hiệu là Yêu Chiến Sĩ… ừ không, Yêu Cư Sĩ.”

À, đó cũng là một loại oán niệm còn sót lại từ việc “Đại Đường Song Long Truyện” đã khiến vô số độc giả thất vọng vì “đầu voi đuôi chuột”, đồng thời nâng tầm không biết bao nhiêu tác phẩm khác; cùng với tâm trạng châm biếm đối với một số tác phẩm “hệ chữa lành” mà lại biến thành “hệ gây ức chế”; mặt khác cũng là để tránh né một điều gì đó.

“Danh hiệu của Hư huynh đệ thật đúng là có phong cách riêng!”

Vương Sùng Ẩn không khỏi ngạc nhiên rồi bật cười nói.

“Vậy thì, tạm thời ta mạn phép dựa vào tuổi tác lớn hơn, mặt dày gọi huynh là tiểu Hư được không?”

“Vậy thì, đa tạ thịnh tình của huynh…”

Được đối phương ân cần như vậy, Chu Hoài An cũng chỉ đành ngậm đắng nuốt cay chấp nhận. Ít nhất đây cũng chỉ là tiện nghi miệng lưỡi mà thôi, để đối phương cậy già lên mặt gọi vài tiếng cũng chẳng mất đi miếng thịt nào.

Có điều, huynh cũng đâu phải là “Cần Nại Nấm” hay “Võ Trung Sùng” gì, làm sao có thể dám xưng huynh gọi đệ với “Yêu Chiến Sĩ”, chẳng lẽ không sợ chỉ số SAN tụt sạch sao? Hắn giờ phút này cũng không nhịn được mà tự mình suy diễn lung tung và châm biếm không ngừng.

Sau đó, chủ quán đã nhận được dặn dò liền mang lên những món ăn thanh đạm mới nấu cùng rượu mới còn ấm. Cứ thế, dưới sự chào hỏi và giới thiệu của Vương Sùng Ẩn, lại có thêm vài gương mặt mới gia nhập, bữa tiệc đã diễn ra được hơn nửa chừng lại bắt đầu sôi động trở lại.

“Hôm nay có thể quen biết tiểu Hư huynh đệ,”

Vương Sùng Ẩn cũng nhanh chóng nắm bắt được không khí và làm chủ cuộc vui, xúc động cất lời:

“Lần này ta còn mang đến rượu ngon cùng món ăn do phủ Đại tướng quân ban xuống…”

“Hãy để chúng ta chén chú chén anh, tận tình vui vẻ một phen!”

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, trân trọng sự ủng hộ của quý độc giả.