Nhìn tòa thành trì nguy nga trước mắt, Hải Long mở bản đồ ra và nói: "Đây là Vinh Dương thành. Từ đây đi về phía Đông Bắc qua bảy, tám tòa thành nữa là có thể đến vùng biên giới giữa Nguyên Mông và Triệu Tống. Không biết tình hình chiến sự phía trước giờ ra sao." Những ngày này, họ đi toàn những con đường nhỏ hoang vắng để được yên t��nh, nên cũng không nắm rõ nhiều về tình hình chiến sự.

Thiên Cầm mỉm cười nói: "Sao? Nhìn dáng vẻ chàng, đúng là muốn ra tay giúp Triệu Tống Quốc kháng địch sao! Chàng đừng quên thân phận của mình bây giờ là gì. Một khi chàng can dự vào chuyện thế tục, nếu bị các tông phái Chính đạo khác biết, e rằng sẽ bất lợi cho danh dự của Liên Vân Tông đấy."

Hải Long hừ lạnh một tiếng, nói: "Ai thèm quan tâm họ. Họ muốn nghĩ sao thì nghĩ. Ta chỉ làm những gì mình muốn làm. Chính đạo thì sao chứ? Cũng chẳng có gì hay ho cả. Kẻ nào muốn đến thì cứ đến."

Thiên Cầm nói: "Long, dù chàng quyết định thế nào thiếp cũng ủng hộ. Kỳ thật, thiếp rất thích tính tình quật cường như chàng. Bất quá, tuyệt đối đừng chủ quan, khi chưa thực sự cần thiết, cố gắng đừng ra tay thì hơn. Chàng hiểu ý thiếp chứ?"

Hải Long mỉm cười nói: "Yên tâm đi, chồng nàng đây chính là người thông minh nhất thiên hạ."

Thiên Cầm khẽ gắt một tiếng, nói: "Chàng là chồng ai? Thiếp đã đồng ý gả cho chàng đâu chứ."

Hải Long cười hắc hắc nói: "Dù sao đó cũng là chuyện sớm hay muộn. Gọi trước cũng chẳng sao. Đến đây, Thiên Cầm ngoan, để ta ôm một cái nào."

Thiên Cầm nhẹ nhàng xoay người, tránh khỏi cái ôm bất ngờ của Hải Long, khẽ cười một tiếng, rồi dẫn trước chạy về phía Vinh Dương thành. Hải Long theo sát phía sau. Cả hai đều không thi triển bất kỳ đạo pháp nào, hệt như người thường, đua nhau về phía trước thành Vinh Dương. Vinh Dương thành là một trong những trọng trấn của Triệu Tống Quốc, tường thành cao chừng hai mươi mét, hai bên trái phải đều có núi cao hiểm trở, đây chính là hiểm địa tất tranh của binh gia, dễ thủ khó công, có thể nói là vùng phòng ngự biên cương trọng yếu nhất của Triệu Tống Quốc, và cũng là lớp bình phong vững chắc cuối cùng. Những khẩu hỏa pháo khổng lồ mà Hải Long quen thuộc lại không xuất hiện trên tòa thành này. Hắn nghĩ, có lẽ hỏa pháo sẽ ở một góc khác của thành.

Cửa thành được canh gác cực kỳ nghiêm ngặt. Khi Hải Long và Thiên Cầm đến nơi, lập tức bị các binh sĩ ngăn lại. Những binh lính này ai nấy đều có khuôn mặt cương nghị, người mặc lam giáp nh��t, khoác sau lưng là áo choàng xanh đậm, trước ngực khắc hình một con Đằng Long giương nanh múa vuốt, cho thấy đó là đội quân tinh nhuệ đã trải qua nhiều trận chiến gian khổ.

Hải Long tiến lên một bước, mỉm cười nói: "Chào các vị quân gia. Chúng tôi đi ngang qua Vinh Dương thành này, muốn vào trong nghỉ ngơi một chút, mong các vị tạo điều kiện thuận lợi."

Người đội trưởng binh sĩ đứng đầu tay đặt trên chuôi trường kiếm bên hông, trầm giọng nói: "Hiện tại chiến sự phía trước đang căng thẳng, Vinh Dương thành đang là nơi đóng quân, người không phận sự tuyệt đối không được vào."

Hải Long ngẩn người, nói: "Thế nhưng, chúng tôi chỉ muốn lên phía trước xem tình hình một chút thôi mà! Không qua đây sao được chứ." Hắn từ trong ngực móc ra một thỏi bạc đưa tới, nói: "Xin các vị quân gia nhận lấy, mong được thuận tiện."

Người đội trưởng binh sĩ kia hừ lạnh một tiếng, một chưởng đánh bay thỏi bạc Hải Long đưa tới, trầm giọng nói: "Hối lộ quân sĩ là tội gì? Ta thấy, các ngươi hẳn là gián điệp Nguyên Mông Quốc, có ý đồ làm loạn! Người đâu, bắt bọn chúng lại, tống vào đại lao chờ xử lý!"

Hải Long trong lòng giật mình, thầm nghĩ, những binh sĩ thủ vệ này quả là có tố chất không tồi! Hắn vội vàng kéo Thiên Cầm lùi lại mấy bước, nói: "Khoan đã động thủ, nói rõ mọi chuyện đã. Các ngươi dựa vào đâu mà cho rằng chúng ta là gián điệp?"

Ngư��i đội trưởng binh sĩ lạnh lùng nhìn Hải Long, nói: "Cử chỉ và cách ăn mặc của các ngươi quái dị. Hiện tại chiến sự sắp lan đến Vinh Dương thành, ta cho các ngươi hai lựa chọn bây giờ: một là lập tức rút lui, hai là bị tống vào đại lao. Vinh Dương thành liên quan đến an nguy của Triệu Tống Quốc, tuyệt đối không thể có chút sai sót."

Hải Long cau mày nói: "Chẳng phải phía trước còn có bảy, tám tòa thành lớn nữa sao? Chẳng lẽ đều thất thủ rồi? Những khẩu hỏa pháo đó vô dụng hết rồi sao?"

Người đội trưởng binh sĩ nghe Hải Long nhắc đến hỏa pháo, sắc mặt lập tức trở nên căng thẳng. Hắn giơ tay ra lệnh, mười mấy tên lam giáp binh sĩ phụ trách thủ vệ cửa thành lập tức nhanh chóng vây lấy Hải Long và Thiên Cầm. Xoạt một tiếng, trường kiếm đồng loạt tuốt ra khỏi vỏ, vây quanh hai người Hải Long. Người đội trưởng binh sĩ nói: "Bây giờ ta sẽ thay các ngươi chọn, bắt chúng lại cho ta, giải về quân bộ thẩm vấn!" Đám binh lính không cần lên tiếng hưởng ứng, trong đó mười người dẫn đầu xông về phía Hải Long và Thiên Cầm. Dù trư���ng kiếm chỉa thẳng vào khoảng không nhưng đã phong tỏa mọi đường lui của hai người.

Vẻ khiêm tốn trên mặt Hải Long không còn nữa. Hắn nhẹ gật đầu, nói: "Không sai, những binh sĩ như các ngươi mới xứng danh tinh nhuệ. Thành này hiện tại ai là người chịu trách nhiệm trấn thủ, gọi hắn tới gặp ta!"

Người đội trưởng binh sĩ trong lòng run lên. Khí thế Hải Long chợt tỏa ra ngay lập tức khiến hắn và đám binh lính hoàn toàn bị chấn nhiếp. Hắn sừng sững như ngọn núi cao hùng vĩ, tựa hồ không thể lay chuyển. Người đội trưởng binh sĩ hít một hơi thật sâu, trấn tĩnh lại nỗi bất an trong lòng, trầm giọng nói: "Các hạ rốt cuộc là ai? Đến Vinh Dương thành có mục đích gì?"

Hải Long mỉm cười, nói: "Ta là người của Cung Phụng Điện. Đến đây đốc chiến."

Nghe đến ba chữ "Cung Phụng Điện", những binh lính này lập tức hiện lên ánh mắt cung kính, nhưng người đội trưởng binh sĩ kia vẫn không lập tức buông tha Hải Long. Hắn đưa tay phải ra, nói: "Xin ngài cho xem tín vật."

Hải Long biết, nếu không lộ thân phận, những binh lính này e rằng sẽ không để mình vào. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, mỉm cười nói: "Tín vật của ta chính là tên của ta, ta tên Hải Long."

Người đội trưởng binh sĩ hiện rõ vẻ kinh ngạc, lùi liên tiếp mấy bước về sau, nghi hoặc nhìn Hải Long, giọng nói có chút run rẩy: "Ngài là Nhất Tự Tịnh Kiên Vương điện hạ, cái này... cái này..."

Hải Long lười dây dưa thêm nữa, cười mắng: "Cái gì mà 'cái này, cái này'? Chẳng lẽ còn có kẻ dám giả mạo ta hay sao? Ta nghe nói Nguyên Mông Quốc lại phát động chiến tranh xâm lược nước ta, đặc biệt đến xem xét tình hình. Nơi đây các ngươi ai là người phụ trách trấn thủ?" Vừa nói, Hải Long vung nhẹ tay phải của mình trong hư không, một luồng Long khí màu tím lập tức bay ra, lượn quanh thân thể hắn một vòng rồi lại trở về tay phải. Khí tức cường đại vô cùng ấy lập tức khiến tất cả binh sĩ đồng loạt lùi lại năm bước. Nhìn người đội trưởng binh sĩ còn chút do dự, Hải Long nói: "Với tu vi của ta, nếu muốn xông vào, liệu các ngươi có thể ngăn cản ta sao?"

Người đội trưởng binh sĩ chấn động toàn thân. Đột nhiên, hắn và tất cả binh sĩ đồng loạt quỳ rạp xuống đất, vừa kích động vừa hưng phấn nói: "Tham kiến Nguyên soái Điện hạ!"

Hải Long ngẩn người, gãi gãi đầu, nói: "Ta thành Nguyên soái từ lúc nào vậy?"

"Dạ!" Người đội trưởng binh sĩ đứng dậy, cung kính nói: "Bẩm báo Điện hạ, chúng thần là quân đoàn tinh nhuệ đầu tiên của Triệu Tống Quốc, do bệ hạ đích thân giám sát thành lập, phiên hiệu Hải Long. Ngài chính là Quân đoàn trưởng của chúng thần, kiêm nhiệm Nguyên soái đầu tiên của Triệu Tống Quốc."

Hải Long nhìn Thiên Cầm một chút, không khỏi bật cười nói: "Cái này chắc lại là tên nhóc Triệu Cực kia bày ra. Cho ta cái danh hiệu Nguyên soái này thì được gì chứ, ta cũng sẽ không ở mãi Triệu Tống Quốc."

Người đội trưởng binh sĩ kia trong mắt lóe ra ánh nhìn sùng bái, cung kính nói: "Đây là xuất phát từ lòng tôn kính ngài của bệ hạ, cố ý giữ lại vị trí này cho ngài. Quân đoàn Hải Long của chúng thần là quân đoàn tinh nhuệ nhất Triệu Tống Quốc, với tổng số mười vạn quân, hiện đang đóng quân toàn bộ trong thành Vinh Dương, do Phó quân đoàn trưởng Triệu Phong Thượng tướng quân thống lĩnh."

Hải Long ngẩn người, nói: "Triệu Phong tướng quân, hắn không phải đang trấn thủ Nam Cương sao? Sao lại chạy đến đây rồi."

Người đội trưởng binh sĩ nói: "Đây là cơ mật quân sự, tiểu nhân không dám lạm bàn. Quân đoàn Hải Long được thành lập hơn ba năm trước, từ khi thành lập đến nay, vẫn luôn do Triệu Phong Thượng tướng quân thống lĩnh. Chúng thần đều được rút ra từ khắp các quân đoàn trong cả nước, và được huấn luyện thống nhất mà thành, là quân đoàn duy nhất trong cả nước mà tất cả chiến sĩ đều được trang bị áo giáp. Mục đích của chúng ta lần này là muốn chặn đứng hoàn toàn quân xâm lược Nguyên Mông Quốc tại thành Vinh Dương."

Hải Long nhẹ gật đầu, nói: "Được rồi, ngươi dẫn ta đi gặp Triệu Phong." Đột nhiên trở thành Nguyên soái đầu tiên của Triệu Tống Quốc, hơn nữa còn sở hữu một quân đoàn tinh nhuệ được đặt tên theo mình, lòng hư vinh trong Hải Long không khỏi trỗi dậy chút ít, cứ như lúc này mình đã là một Nguyên soái thống lĩnh chiến tranh vậy.

Dưới sự dẫn dắt của người đội trưởng, Hải Long và Thiên Cầm tiến vào trong Vinh Dương thành. Quả nhiên, đúng như lời người đội trưởng nói, cả Vinh Dương thành gần như không còn dân thường, khắp nơi đều là binh sĩ. Trong đó có một phần là binh sĩ quân đoàn Hải Long mặc lam giáp nhạt. Người đội trưởng binh sĩ giải thích nói, hiện tại trong Vinh Dương thành có tổng cộng hai mươi vạn quân đội. Ngoài quân đoàn Hải Long ra, mười vạn quân đội còn lại đều phụ trách tiếp tế và vận chuyển, hoàn toàn phục vụ cho quân đoàn Hải Long, có thể thấy được sự coi trọng của Triệu Tống Quốc đối với quân đoàn tinh nhuệ này.

Quân bộ được đặt tại phủ thành chủ cũ của Vinh Dương thành. Hải Long và Thiên Cầm chờ ở ngoài cửa, người đội trưởng binh sĩ vội vã chạy vào bẩm báo.

Thiên Cầm mỉm cười nói: "Long, xem ra chàng ở Triệu Tống Quốc này quả thực có địa vị không nhỏ đó! Còn lợi hại hơn cả thiếp tưởng tượng."

Hải Long ưỡn ngực, đắc ý nói: "Kia là đương nhiên. Mặc dù ta rất ít ở Triệu Tống Quốc, nhưng với danh tiếng lẫy lừng trước kia, chắc hẳn ai ai cũng biết là một nhân vật lớn thôi mà."

Thiên Cầm đấm nhẹ lên vai chàng một cái, nói: "Đừng vội đắc ý. Quân Nguyên Mông đã sắp đánh tới đây rồi, e rằng nếu chàng không ra tay, Triệu Tống Quốc sẽ diệt vong mất."

Hải Long vừa muốn nói gì, đã thấy dưới sự hộ vệ của một đội binh sĩ, Triệu Phong mặc nhung trang sải bước đi ra. Hắn vừa liếc mắt đã thấy Hải Long, vội vàng nhanh chóng tiến lên mấy bước, phịch một tiếng quỳ xuống đất, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ nói: "Tham kiến Điện hạ!"

Hải Long vung tay lên, đỡ hắn dậy khỏi mặt đất, mỉm cười nói: "Mấy năm không gặp, Triệu tướng quân vẫn khỏe chứ?"

Triệu Phong cười nói: "Khỏe, rất khỏe ạ. Điện hạ, mời vào trong." Dưới ánh mắt kinh ngạc của đông đảo vệ binh, Triệu Phong đích thân dẫn Hải Long đi vào đại đường quân bộ. Lúc này, trong hành lang còn đứng hàng chục quân nhân với quan hàm khác nhau, trên người họ đều mặc lam giáp, chỉ là đồ án trước ngực không giống. Giống Triệu Phong, trước ngực có hình rồng kim sắc b���n móng, còn những người khác đa số là màu ngân sắc, màu đỏ và các màu khác.

Triệu Phong đưa Hải Long đến chủ vị, rồi lớn tiếng nói: "Các vị đồng liêu, ta có một tin vui trọng đại muốn tuyên bố, Nhất Tự Tịnh Kiên Vương Điện hạ, đã đến đây trợ trận cho chúng ta!"

Những người có mặt ở đây đều là những danh tướng dày dạn trận mạc của Triệu Tống Quốc. Vừa rồi, họ thấy Triệu Phong sau khi một binh lính thì thầm vài câu rồi vội vàng chạy ra ngoài, mà không rõ chuyện gì đang xảy ra. Lúc này nghe hắn nói, lập tức tất cả đều kinh ngạc nhìn về phía Hải Long, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng trong mắt.

Triệu Phong quát: "Các ngươi còn ngây ra đó làm gì? Sao còn không mau bái kiến Điện hạ!"

Chúng tướng quân lúc này mới kịp phản ứng, ào ào quỳ rạp xuống đất, hành đại lễ bái kiến đế vương với Hải Long.

Hải Long mỉm cười, hai tay khẽ đỡ, nói: "Các vị tướng quân không cần phải khách khí. Ta lần này đến đây, chỉ là đến xem tình hình chiến sự thế nào mà thôi." Đám người chỉ cảm thấy một luồng khí tường hòa nâng b��ng cơ thể họ. Khi luồng khí ấy biến mất, họ đã đứng thẳng dậy tự lúc nào. Trong sự kinh ngạc, sự tôn kính dành cho Hải Long của họ lại càng sâu sắc thêm mấy phần.

Hải Long quay sang Triệu Phong, hỏi: "Triệu tướng quân, hiện tại tiền tuyến tình hình thế nào? Đại quân Nguyên Mông Quốc đang ở vị trí nào?"

Trong mắt Triệu Phong lóe lên tia lạnh lẽo, nói: "Điện hạ, phán đoán của ngài trước kia hoàn toàn chính xác. Bọn man rợ Nguyên Mông Quốc những năm qua yên ổn thật ra là đang âm mưu. Lần này chúng chia làm hai đường riêng biệt tập kích Lý Đường Quốc và Triệu Tống Quốc ta, hiển nhiên đã có mưu đồ từ trước. Chúng chuẩn bị cực kỳ đầy đủ. Trong tình huống trở tay không kịp lại thêm bị chúng hèn hạ đánh lén, một vài trọng trấn ngoài cùng có hỏa pháo đã thất thủ. Vì giảm bớt tổn thất, ta đã ra lệnh cho tất cả binh lính rút về gần thành Vinh Dương chờ lệnh, sơ tán dân chúng của tám thành thị tiền tuyến về hậu phương, tạm thời từ bỏ tám tòa thành thị không có khả năng phòng ngự ấy. Chúng thần chuẩn bị quyết tử chiến với đại quân Nguyên Mông Quốc tại Vinh Dương thành."

Hải Long nhíu nhíu mày, nói: "Triệu tướng quân, sự sắp xếp của ngươi quả thực rất tốt, chỉ là có một điều ta không hiểu. Với uy lực của hỏa pháo, cho dù địch nhân đánh lén, cũng sẽ không dễ dàng phá thành như vậy chứ. Chẳng lẽ biên cương phòng thủ lỏng lẻo đến vậy sao?"

Triệu Phong thở dài một tiếng, nói: "Biên cương phòng thủ nghiêm ngặt, cũng đã phát hiện địch nhân ngay lập tức. Hỏa pháo cũng đã được triển khai toàn bộ. Nhưng là, Nguyên Mông Quốc lại mang đến cho chúng ta một loại phương pháp công thành đáng kinh ngạc. Chúng lại dùng kỵ binh để công thành, mà các loại khí giới công thành cũng cực kỳ tinh xảo, đều do ngựa kéo. Hỏa pháo của chúng ta chỉ kịp khai hỏa ba lần. Mặc dù gây ra cho chúng tổn thất nhất định, nhưng vẫn bị chúng đánh đến dưới chân thành. Khi chúng tiến vào phạm vi uy lực của hỏa pháo, chúng ta chỉ có thể đối đầu cứng rắn với chúng. Nhưng những tên man rợ kia quả thực hung hãn, trong tình huống chiếm ưu về quân số, khiến quân giữ thành của nước ta li��n tục bại lui. Đồng thời, trong thành cũng sớm có gián điệp của chúng xâm nhập, ngay khi chiến tranh vừa nổ ra đã phóng hỏa khắp nơi, khiến lòng người hoang mang. Dưới tác động của nội ưu ngoại hoạn, quân đội của chúng ta đã tan tác. Biết được tin tức này về sau, bệ hạ lập tức ra lệnh cho ta thống lĩnh quân đoàn Hải Long đến đây chi viện. Nhưng khi đó địch nhân khí thế cực thịnh, cái gọi là 'nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt', khí thế quân ta đã suy kiệt. Để tránh mũi nhọn của đối phương, ta mới lựa chọn Vinh Dương thành làm nơi quyết chiến. Ở đây chúng ta tuyệt không thể lùi lại một bước. Ta có lòng tin, có thể hoàn toàn đánh tan quân tinh nhuệ Nguyên Mông Quốc tại đây."

Hải Long nhẹ gật đầu, nói: "Hy vọng mọi chuyện có thể như lời ngươi nói. Triệu Phong, trên chiến trường sức mạnh của một người không thể đóng vai trò quyết định, hơn nữa, người như ta tốt nhất vẫn là không nên trực tiếp can dự vào chiến tranh. Cho nên, ta hy vọng ngươi có thể thống lĩnh quân đoàn Hải Long, đẩy lùi quân địch trong các trận chiến trực diện. Chỉ có như vậy, Triệu Tống Quốc mới có thể thực sự trở nên cường đại. Cũng không uổng công Triệu Cực đã lấy tên ta để đặt cho quân đoàn này."

--- Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.