Takeo cảm nhận được dòng lôi nguyên tố kinh hoàng đang chập chờn trong không khí, cùng với ánh mắt sắc lạnh của Raiden Shogun. Thế nhưng, hắn vẫn điềm nhiên như không, ngẫm nghĩ một lát rồi mới tiếp tục cất lời:

“Thương hại ư? Không, Shogun đại nhân xin đừng hiểu lầm. Ta không có tư cách thương hại ngài. Ngài là người cao quý nhất thế gian này, nếu có ai cần thương hại, đó phải là ngài thương hại ta. Ý chí của Thần linh không thể bị vi phạm, Thần linh ra lệnh, dân chúng tuân theo – đạo lý này tại mảnh đất vĩnh hằng vẫn luôn muôn đời không đổi.”

“Muôn đời không đổi?” Nghe vậy, Raiden Shogun cất tiếng hỏi, giọng pha chút thất vọng: “Vậy thì, vì sao ngươi lại phản bội ta? Chẳng phải ngươi nói ngươi chính là đại diện cho ý chí của ta sao, vậy vì cớ gì ngươi lại dám chống đối ta?”

Takeo từ từ đứng dậy, tiến thêm một bước, đối diện với vị Thần linh trước mặt, rồi khẽ nói: “Bởi vì ngài đã lạc lối, ngài không biết mình đang làm gì.”

Ầm! Đoạn Thảo Trường Đao ngay lập tức vung lên, chém thẳng xuống, xẻ đôi Tenshukaku ngay giữa đại sảnh. Trên bầu trời, mây đen ùn ùn kéo tới, từng luồng lôi đình liên tiếp giáng xuống mặt đất, chẳng mấy chốc thành Inazuma đã bị bão tố nhấn chìm.

Raiden Shogun tay nắm chặt Đoạn Thảo Trường Đao, đứng từ trên cao nhìn xuống Takeo. Đôi lông mày tinh tế khẽ nhíu lại, nàng gằn giọng đầy phẫn nộ: “Ngươi dám chất vấn vĩnh hằng của ta ư?”

“Khụ!” Ho ra một ngụm máu, Takeo lảo đảo đứng dậy. Trên người hắn giờ đây xuất hiện một vết chém từ xương quai xanh kéo dài đến tận eo, gần như muốn xẻ hắn làm đôi. Xương cốt bị chém nát, lôi điện không ngừng thiêu đốt da thịt và nội tạng, trong không khí, mùi thịt cháy khét vẫn còn vương vấn.

Tuy vậy, Takeo dường như chẳng màng đau đớn. Mặc cho vết thương trên người đang rỉ máu và cháy xém, hắn vẫn tiếp tục tiến lên, cất cao giọng nói: “Đúng vậy, ta đứng ngay đây để chất vấn ngài. Inazuma từ cổ chí kim vẫn luôn lưu truyền trong ca dao, sử sách. Mỗi tối trước khi đi ngủ, lũ trẻ vẫn được nghe kể về sự tích Lôi Thần đạp không mà tới, chém giết Ma Thần, bảo vệ nhân dân. Nàng giúp bách tính an cư lạc nghiệp, quốc thái dân an, mang đến một Inazuma vĩnh hằng, ngàn năm không đổi.”

“Vậy vì cớ gì giờ đây lại ban hành chính sách bế quan tỏa cảng, vì sao lại phải dùng nỗi sợ hãi để thống trị người dân? Ngài nói ngài biết hết tất cả, vậy ngài có biết con dân ngoài kia nhìn ngài bằng ánh mắt gì không? Không phải tôn kính, không phải ngưỡng vọng, cũng chẳng phải sùng bái. Giờ đây chỉ còn nỗi sợ hãi và oán niệm.”

“Ngài nói ngài biết hết tất cả, vậy ngài có biết Mạc phủ bao nhiêu năm qua đang ở trong tình trạng gì không? Một đám quan viên cậy chức cậy quyền, một lũ sâu mọt phản quốc, âm thầm cấu kết ngoại bang để giày xéo chính đất nước của mình?”

“Ngài biết hết, vậy lúc đó ngài đang làm gì? Đóng cửa trốn trong Tenshukaku ư? Ngài biết hết nhưng đồng thời cũng chẳng biết gì cả, ta thật thất vọng.”

“Raiden Shogun, ngài đã lạc lối, ngài quên đi mộng tưởng của bản thân. “Vĩnh hằng” ư? Hiện tại cũng chỉ là một cái cớ để ngài trốn tránh thực tại mà thôi.”

“Ngài như vậy mà còn dám chất vấn ta phạm tội gì, chẳng lẽ tội của ta là loại bỏ rác rưởi để Inazuma tốt đẹp hơn ư?”

Trong nháy mắt, bầu không khí yên tĩnh đến nghẹt thở. Takeo bình tĩnh nhìn Raiden Shogun, giữa hai người, một sự trầm mặc kéo dài thật lâu.

Rất lâu sau, nàng mới lên tiếng phá vỡ bầu không khí nặng nề, trong ánh mắt có chút… bối rối?

Takeo bỗng ngây người nhìn nàng. M���t con rối cũng sẽ có cảm xúc sao? Nàng sao lại bối rối? Tuy nhiên, rất nhanh, trong đầu Takeo liền lóe lên một đáp án. Vì quá tập trung, hắn chưa kịp nhận ra sự thay đổi trong giọng nói của nàng. Giờ đây hắn mới nhớ lại, vừa nãy giọng nói của Raiden Shogun đều mang theo một chút cảm xúc phẫn nộ, chứ không lạnh nhạt như một con rối trước kia!

“Ngài cuối cùng cũng xuất hiện, Ei đại nhân.” Trong mắt Raiden Ei thoáng hiện lên sự bất ngờ, nàng lạnh giọng nói: “Ngươi… biết ta?”

Takeo hít một hơi thật sâu, trầm giọng trả lời: “Vâng, Ei đại nhân, Yae tỷ tỷ thường nhắc với ta rất nhiều về ngài.”

Ánh mắt Raiden Ei có chút phức tạp nhìn Takeo, giọng nói nhẹ nhàng cất lên: “Ngươi chất vấn vĩnh hằng của ta, nhưng ngươi không biết, cũng không trải qua những được mất. Chỉ có vĩnh hằng mới có thể… giữ gìn những thứ mình quý trọng mà không bị mất đi.”

Giọng nói nàng càng lúc càng nhỏ dần, tựa như chủ nhân đang chìm đắm trong hồi ức về những chuyện đã qua, rồi cuối cùng im bặt, không còn gì nữa.

Takeo trầm mặc nhìn Raiden Ei trước mặt. Hắn hiểu nàng muốn nói gì nhưng không dám tán đồng. Takeo thở dài một hơi, rồi bình tĩnh mở lời: “Ei đại nhân, ta không dám nói mình thông cảm cho ngài. Mỗi người đều có kinh nghiệm sống, góc nhìn và cách lý giải khác nhau, từ đó nhìn nhận sự việc theo những góc độ riêng biệt.”

“Ngài và Makoto đại nhân cùng chia sẻ một ý tưởng: một vùng đất vĩnh hằng, hòa bình, mỹ hảo, ngàn năm bất biến. Tuy nhiên, ngài lại không hiểu được “Vĩnh hằng” của Makoto đại nhân là gì, vì ngài không đứng trên góc độ của Makoto đại nhân để thấu hiểu nó.”

“Năm trăm năm đau thương và bi kịch đã bào mòn ngài, khiến ngài lạc lối, quên mất mộng tưởng của bản thân, quên đi “Vĩnh hằng” mà mình từng hướng tới. Từ đó, ngài tự lý giải một khái niệm “Vĩnh hằng” khác, cốt để giam cầm bản thân, trốn tránh hiện thực – một “Vĩnh hằng” không bao giờ thay đổi, chỉ để bảo tồn những gì đang có.”

Raiden Ei nghe Takeo nhắc đến “Makoto” liền sững sờ, đôi mắt nàng khẽ lấp lánh ánh nước.

“Ta nghĩ Makoto đại nhân đã nói với ngài, vì muốn kiến tạo một quốc gia vĩnh hằng, nàng đã dốc hết sức lực và nhiệt huyết để thành lập Inazuma. Makoto đại nhân tin tưởng ngài đến nhường nào, yêu thương ngài đến mức nào, nàng trao Inazuma cho ngài, với hy vọng ngài có thể tiếp tục giấc mộng của cả hai người.

Hoa đào bay lượn khắp nơi, mạn thiên phi vũ, người dân an nhiên lập nghiệp, thiên hạ thái bình – một quốc gia đẹp đến nhường nào?”

Takeo vươn tay ra, nắm lấy bàn tay Raiden Ei, kéo nàng thẳng một mạch ra ngoài Tenshukaku, rồi tiếp tục nói: “Ngài nhìn xem, đây có còn là Inazuma đó nữa không? Mây đen bao phủ đầy trời, lôi điện bất cứ lúc nào cũng có thể cướp đi sinh mạng người dân. Không khí âm u, nặng nề, đầy chướng khí, bách tính kêu than oán trách – tất cả những điều này đều là tội lỗi của ngài, Ei đại nhân.”

Raiden Ei trầm mặc nhìn quang cảnh Inazuma đang hiện ra trước mắt. Trong đầu nàng không khỏi nhớ lại hình ảnh năm trăm năm về trước, khi Makoto, Sasayuri, Mikoshi Chiyo, Kitsune Saiguu, Yae cùng với nàng vẫn còn ngồi dưới gốc cây anh đào, cùng nhau liên hoan, vui đùa thật vui vẻ.

Tại sao lại không giống? Inazuma trong trí nhớ của nàng tựa hồ… không hề giống thế này. Quang cảnh trước mặt, thực sự là Inazuma sao?

Takeo để Raiden Ei có chút thời gian quan sát cảnh vật trước mắt. Hắn biết người này đầu óc chậm hiểu, chỉ số EQ lại kém; trong đầu từ đầu tới cuối chỉ có niềm say mê võ nghệ. Trị quốc và ngoại giao không phải là thế mạnh của nàng, mà là của Raiden Makoto.

“Ta biết ngài không hề muốn trở thành Thần linh, cũng không hề muốn thay thế Makoto đại nhân để cai trị Inazuma. Tuy nhiên, vì tình thế ép buộc, ngài phải quản lý Inazuma, và vì vậy, ngài chỉ có thể dùng cách lý giải của riêng mình để áp đặt lên Inazuma.”

“Tuy nhiên, cách lý giải của ngài đã sai rồi. Ngài không đứng trên góc nhìn của Makoto đại nhân để thấu hiểu. Vĩnh hằng thật sự không phải do ngài định nghĩa, mà là do mảnh đất này, và người dân của nó, đưa ra đáp án cho ngài, Ei đại nhân.”

Takeo nói rồi quỳ một chân xuống, cầm lấy tay Raiden Ei, chân thành hướng về phía nàng nói: “Ei đại nhân, ta tại nơi này thỉnh cầu ngài, xin đ���ng trốn tránh nữa. Ngài chính là Lôi Thần của Inazuma, là người cao quý nhất thế gian, nên nắm giữ đại quyền thiên hạ, chứ không phải trốn tránh trong Tenshukaku.”

“Ta chính là ý chí, cũng chính là ảnh của ngài, tựa như khi xưa ngài là ảnh của Makoto đại nhân. Đã đến lúc ngài thực hiện lời hứa về giấc mơ với thần dân của ngài rồi, Lôi Thần đại nhân!”

Raiden Ei không nói gì. Những lời Takeo nói không sai, nàng không tìm được lời phản bác nên chỉ có thể trầm mặc.

Bầu không khí vô cùng nặng nề. Đột nhiên, Raiden Ei hất tay Takeo đang nắm lấy tay mình ra, sau đó xoay người bước vào Tenshukaku, chỉ để lại cho hắn một bóng lưng cô độc.

“Ngươi đi đi.” “Lần sau… đừng xuất hiện trước mặt ta nữa.”

Takeo có chút kinh ngạc nhìn theo bóng lưng của nàng, trong lòng tựa như có thứ gì đó vỡ nát. ‘Thế là thất bại rồi sao?’

Rất lâu sau, Takeo mới thở dài một tiếng, sau đó lảo đảo đứng dậy, xoay người rời đi. Chỉ có điều, hắn vừa đi được vài bước đã dừng lại, quay đầu lại, khẽ nói: “Shogun đại nhân, thật xin lỗi. Nếu h��m nay ta có gì mạo phạm, xin ngài bỏ qua. Ta… thực lòng muốn cùng ngài đi đến tận cùng vĩnh hằng.”

Nói rồi, Takeo liền một mạch tiến thẳng về phía trước. Bóng lưng hai người đối lập với nhau, tựa như thuộc về hai thế giới khác biệt. Lôi quang chớp động trên bầu trời, mây đen kéo đến xám xịt, từng giọt mưa hung hăng quất mạnh vào cơ thể hắn.

Takeo chẳng biết cơn đau thể xác hay nỗi đau tinh thần đang hành hạ mình. Hắn chỉ cảm thấy lạnh lẽo và ngột ngạt, từng cơn đau như búa bổ giáng xuống trái tim, bước chân nặng như đeo chì, toàn thân vô lực, như muốn vỡ tan thành từng mảnh. Hình như hắn… đã đánh mất nàng rồi.

Tuy nhiên, Takeo lại không hay biết rằng, ngay khi hắn vừa rời đi, Đoạn Thảo Trường Đao trong tay Raiden Ei liền rơi xuống mặt đất. Ánh mắt nàng có chút hoảng hốt nhìn lại phía sau, nhưng ở nơi đó đã chẳng còn ai đứng lại chờ đợi nàng nữa.

“Ei, tâm ngươi loạn.” Giọng nói của Raiden Shogun từ trong đầu Raiden Ei vang lên, khiến nàng bất giác giật mình. Không gian xung quanh lập tức vỡ nát, tựa như thủy tinh. Bóng tối bao trùm toàn bộ Tenshukaku trong chớp mắt rồi tan biến, không gian trở lại tĩnh lặng như ban đầu.

. . . Trong Nhất Tâm Tịnh Thổ, Raiden Ei và Raiden Shogun đối mặt với nhau. Raiden Shogun nhìn chằm chằm bản thể đang sa sút tinh thần của mình, lạnh nhạt hỏi:

“Một phàm nhân không thể đi đến tận cùng vĩnh hằng, hà cớ gì ph���i thương tâm?” “Ta…” Raiden Ei nhìn con rối do mình sáng tạo trước mặt, giọng nói có chút mơ hồ: “Ta… không biết.”

Raiden Shogun tiến đến trước mặt Raiden Ei, ánh mắt hai người đối diện nhau. Raiden Ei vậy mà cũng nhìn thấy sự mê mang trong mắt Raiden Shogun.

“Ta cũng không biết. Ngươi chính là người sáng tạo ra ta, ý chí của ta cũng là do ngươi chế định. Nhiệm vụ duy nhất của ta là chống lại “mài mòn” và loại bỏ những kẻ phá hoại “Vĩnh hằng”. Ta chính là hiện thân của lý trí và quy tắc của ngươi.”

“Hắn chính là kẻ phá hoại “Vĩnh hằng”, nhưng tại sao ngay cả ta cũng không thể giết hắn được? Nhát đao hời hợt đó đừng nói là làm hắn bị thương, ngay cả chạm đến góc áo hắn cũng không thể. Hắn cố ý nhận lấy, không hề chống cự. Chỉ cần dùng thêm một chút sức nữa hắn chắc chắn sẽ chết, nhưng vì sao ta lại không thể xuống tay được?”

“Thật kỳ lạ, những cảm xúc này không hề có trong ký ức năm trăm năm qua của ta. Ta không thể hiểu được những cảm xúc này là gì.”

Nghe xong câu nói của Raiden Shogun, Raiden Ei đối diện nàng chỉ khẽ cắn môi, nhìn xuống chiếc bàn gỗ nhỏ đặt ở chính giữa Nhất Tâm Tịnh Thổ. Trên đó chất đầy điểm tâm ngọt cùng với Light novel mà Takeo mỗi ngày đều mang tới đặt ngoài cửa Tenshukaku cho nàng. Cảm giác mất mát bắt đầu trào dâng.

Raiden Shogun cũng nhìn theo ánh mắt của Raiden Ei, đi tới, cầm lên một phần điểm tâm ngọt, lạnh nhạt nói: “Ngươi biết ta vốn không cần ăn uống. Đối với ta, đồ ăn chỉ có hai loại: một loại cung cấp năng lượng cho cơ thể và một loại gây hại cho cơ thể. Những thứ này đều là hắn mỗi ngày mang đến cho ngươi, nhưng chẳng biết từ lúc nào… ta cũng đã yêu thích mùi vị của nó.”

Hai người không ai còn nói thêm gì nữa. Nhất Tâm Tịnh Thổ cũng theo đó chìm sâu vào yên lặng.

Bản chuyển ngữ này đã được truyen.free trau chuốt từng con chữ.