Trong cửa tiệm của Takeo, Sara đang nóng ruột như lửa đốt, thầm liếc nhìn Ayaka.

Vì không thường xuyên tiếp xúc nên nàng không thực sự hiểu rõ tính cách của Kamisato Ayaka. Những gì nàng biết chủ yếu đến từ thông tin của thám tử Mạc Phủ và nhận xét của dân cư Thành Inazuma. Thông minh tài trí hơn người, đoan trang ưu nhã, tài đức mỹ mạo song toàn – đó là tất cả những gì Sara biết về đại tiểu thư nhà Kamisato cho đến hiện tại.

Tuy nhiên, giờ đây khi đối diện với Ayaka, Sara lại cảm nhận được một nỗi sợ hãi trỗi dậy từ sâu thẳm nội tâm, tựa như một đứa trẻ lo sợ món đồ yêu quý của mình bị người khác cướp mất.

‘Không được, mình phải bảo vệ sư phụ! Người này quá nguy hiểm!’

Ngay khoảnh khắc ấy, Sara chính thức đưa Ayaka vào danh sách đen những người cần đặc biệt đề phòng của mình.

Takeo bên cạnh cầm mấy bình thuốc lên xem xét, rồi cẩn thận đặt lại vào hộp gỗ và cất vào tủ đồ của mình. Hắn gật đầu mỉm cười nói:

“Cảm tạ Ayaka. Vậy thì ta xin nhận, cung kính không bằng tuân mệnh. Tuy nhiên, lần sau không cần làm vậy đâu, những thứ này vẫn nên để lại Hiệp hội Yashiro thì hơn, còn rất nhiều người cần đến chúng.”

Sau một hồi quan sát, Takeo cũng nhận ra số thuốc này không đến từ nhà Kamisato. Chúng có hương vị rất khác biệt. Nghĩ đến Beidou và Thoma của mấy hôm trước, hắn liền hiểu rõ nguồn gốc của chúng.

Thấy Takeo nhận món quà, Ayaka lập tức vui vẻ trong lòng. Tuy nhiên, dường như nhớ ra điều gì, nụ cười trên mặt nàng dần trở nên ảm đạm.

“Takeo đại nhân, mặc dù chuyện đã qua, Shogun đại nhân cũng quyết định không truy cứu nữa, thế nhưng thần vẫn phải một lần nữa nhắc nhở ngài. Hành động lần này của Takeo đại nhân quá nguy hiểm, nếu như ngài xảy ra chuyện gì không may, Ayaka sẽ ân hận cả đời.”

“May mắn thay, Takeo đại nhân đã vượt qua được kiếp nạn này, Inazuma vẫn còn ngài chống đỡ, chưa đến mức không thể cứu vãn. Ayaka vô năng, không thể giúp được gì nhiều cho Takeo đại nhân, thần cảm thấy vô cùng hổ thẹn.”

Ayaka biết Sara đang ở bên cạnh nên cố ý không nhắc đến Ayato. Mặc dù hiện tại nhà Kamisato đang trên đà phát triển như chẻ tre, thế nhưng nếu để Sara biết được chuyện huynh trưởng nàng là người đứng sau giật dây, e rằng sẽ gây ra rắc rối khôn lường.

Dù sao, Hiệp hội Tenryou mới chính là cơ quan nắm quyền xử lý các vấn đề quân sự và chính trị ở Inazuma, mà Sara lại là người trung thành tuyệt đối với Raiden Shogun. Để nàng điều tra ra được, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Takeo cũng hiểu được ẩn ý trong lời Ayaka nên không muốn nhắc nhiều đến chuyện này. Thấy ánh mắt nàng ảm đạm, hắn liền lắc đầu khích lệ:

“Ayaka, ngươi đã đánh giá thấp bản thân quá rồi. Trong Thành Inazuma này, không một thiếu nữ nào có thể sánh ngang với ngươi đâu. Cho dù là cầm kỳ thi họa cho đến khiêu vũ, kiếm đ���o, trà đạo, có tìm khắp mảnh đất này cũng không thể kiếm ra người thứ hai.”

“Nếu không phải tên Ayato kia cứ lăm le canh chừng mỗi ngày, có lẽ ta đã đưa ngươi về dạy dỗ rồi. Ừm, Sara cũng sẽ có thêm một người bạn để tâm sự, tránh cho nàng ngày nào cũng cứng nhắc nghiêm nghị như thế này.”

Nói đến đó, hắn bỗng cảm nhận được ánh mắt oán trách từ bên cạnh như muốn xuyên thủng mình. Takeo chỉ đành cười khan, uống một ngụm trà rồi mỉm cười nhìn Sara nói:

“A, Sara, ngươi cũng rất xuất sắc chứ. Còn trẻ như vậy đã trở thành tướng quân Mạc Phủ, lại còn biết pha trà, nấu ăn cũng rất khá…”

Sara liếc nhìn Takeo với ánh mắt ghét bỏ, nhấp một ngụm trà rồi nói:

“Sư phụ cứ nói thẳng là chán ghét ta đi. Ta xin lỗi vì không phải là tiểu thư khuê các, cũng không đi theo lộ tuyến ‘Bạch hạc công chúa’. Trách nhiệm của ta là trở thành thanh gươm và lá chắn cho Shogun đại nhân, tất cả là vì vinh quang của Người. Sư phụ ngài cũng nên như vậy.”

“Khụ khụ.”

Takeo ho khan vài tiếng, nhìn Sara với ánh mắt có chút áy náy. Khen ngợi một thiếu nữ khác trước mặt thiếu nữ do chính mình nuôi dưỡng, quả thật quá khó xử.

Nghe cuộc đối thoại trước mặt, Ayaka chỉ khẽ mỉm cười lướt qua hai người, bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve Vision của mình, ánh mắt ôn nhu nhìn Takeo rồi nói:

“Takeo đại nhân có biết không, từ sau cuộc đấu trước ngự tiền mười năm trước, Ayaka vẫn luôn ngưỡng mộ ngài. Cho dù không được trở thành đệ tử của Takeo đại nhân, thần vẫn sẽ không bao giờ quên công ơn của ngài đối với nhà Kamisato.”

“Nhiều năm về trước, khi nhà Kamisato sa sút, thần vốn chỉ là một đứa trẻ ham chơi, chưa hề ý thức được trách nhiệm với gia tộc, thiếu thốn đủ loại kinh nghiệm đối nhân xử thế. Một Ayaka nhỏ bé chỉ có thể bất lực nhìn mẫu thân dần yếu đi trên giường bệnh, bất lực không thể giúp đỡ phụ thân cùng huynh trưởng ngày đêm lao lực quên mình để bảo toàn gia tộc.”

“Thần vẫn sẽ không quên ngày hôm đó, ngày mà Takeo đại nhân xuất hiện giúp đỡ nhà Kamisato, thay mặt gia tộc cầu tình trước mặt Shogun đại nhân. Ngày mà ngài cầm tay thần chỉ dạy từng đường kiếm, giúp thần tìm lại được quyết tâm đã bị quên lãng từ lâu, giúp thần hiểu được định nghĩa của từ ‘Trưởng thành’.”

“Thiên phú kiếm thuật của Ayaka không hề xuất chúng, cầm kỳ thi họa cũng chẳng bằng ai, tuy nhiên mỗi lần thần vấp ngã, Takeo đại nhân vẫn luôn ở bên cạnh cổ vũ, kéo thần ra khỏi vũng bùn tăm tối này.”

Trong đầu Ayaka liền hiện lên cảnh tượng ngày hôm đó, khi nàng vung kiếm đến rách cả lòng bàn tay, máu chảy đầm đìa nhưng vẫn không thể nào chạm được vào huynh trưởng của mình, nội tâm nàng gần như sụp đổ.

Nhưng lúc đó Takeo vẫn ở bên cạnh, không hề dùng ánh mắt thất vọng mà chỉ ân cần giúp nàng băng bó vết thương, thậm chí còn trách mắng nàng vì sao lại liều mạng như vậy.

‘Ayaka, ngươi biết không, khi ta vẫn còn ở độ tuổi của ngươi, ta vẫn còn đang nghịch bùn với chơi trốn tìm đó nha. Ayaka hiện tại đã rất tốt rồi, đừng nên biến cố gắng thành liều mạng, sẽ gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể.’

Mỗi lần Takeo ghé qua nhà Kamisato, nàng đều được nghe hắn khích lệ. Mỗi lần như vậy đều giống như một giọt nước ấm chảy vào nội tâm của thiếu nữ.

‘Ayaka lại càng ngày càng xinh đẹp rồi.’

‘Ai, Ayaka thư pháp tiến bộ cũng quá nhanh đi, nhìn xem đống chữ gà bới này của ta xem, thật là đáng xấu hổ.’

‘Ặc, nước cờ này ta đi nhầm, Ayaka có thể cho ta xin lại được không? Không được á?’

‘Ayaka, đây chính là Soru, lại đây ta chỉ cho ngươi cách sử dụng nó, sau đó dùng nó đánh bại tên Ayato kia, ta rất ghét nụ cười của hắn.’

‘Ayaka, đây là trà sữa ta cướp được của Ayato, cứ đứng trước mặt hắn mà uống, hắn không dám làm gì ngươi đâu. Nhà này sắp không còn chỗ cho hắn nữa rồi.’

Thiên chùy bách luyện, có công mài sắt có ngày nên kim, thời gian thấm thoát thoi đưa, hạt giống trong nội tâm của thiếu nữ đã nảy mầm trở thành một cây đại thụ che trời. Nàng hiện tại đã trở thành “Bạch hạc công chúa”, thành viên của Hiệp hội Yashiro, đại tiểu thư của nhà Kamisato – Kamisato Ayaka.

Vào cái ngày định mệnh đó, đối mặt với vị huynh trưởng trước giờ vẫn không thể nào đánh bại, nhìn thấy ánh mắt Takeo đang đứng dựa lưng vào gốc cây, mỉm cười nhìn mình, từ sâu trong cơ thể nàng, một nguồn sức mạnh to lớn chưa từng có đột nhiên bùng nổ.

Ngày hôm đó, thiếu nữ Ayaka chết đi, “Bạch hạc công chúa” Kamisato Ayaka được sinh ra. Võ đường bị băng giá đông cứng lại, trên mũi kiếm của nàng treo một viên Vision óng ánh như băng.

Mọi người đều cho rằng Vision của Ayaka là thành quả của sự nỗ lực không ngừng nghỉ trong nhiều năm qua, duy chỉ có nàng biết ý nghĩa thực sự của Vision mình.

Viên Vision này chính là vì hắn mà sinh, vì nụ cười ấm áp của hắn, vì ánh mắt luôn ân cần nhìn nàng, vì giọng nói lúc nào cũng nhẹ nhàng cổ vũ hoặc tức giận trách mắng nàng vì quá liều mạng, vì một thứ tình cảm kiên định được chôn sâu trong nội tâm thiếu nữ.

...

Sara ngồi đối diện, nhận thấy tình cảm sâu đậm ẩn giấu rất kỹ trong ánh mắt Ayaka, trong lòng cũng dấy lên chút ghen tị.

‘Từ nhỏ mình đã hay nghe sư phụ nói về đại tiểu thư nhà Kamisato, không ngờ tình cảm của nàng ấy lại sâu sắc đến mức này.’

‘Tuy nhiên, mình không thể để nàng ấy tiếp tục có ý đồ với sư phụ được, nàng quá nguy hiểm.’

Tình cảm càng sâu, che giấu càng kỹ, đến một lúc nào đó nó sẽ trở nên vặn vẹo rồi bắt đầu lệch lạc. Sara biết rất rõ điều này. Từ trực giác vô cùng nhạy bén của mình, nàng cảm nhận được một tia nguy hiểm chôn sâu trong ánh mắt Ayaka.

‘Vả lại, mình không tin rằng tình cảm giữa mình và sư phụ sẽ thua kém nàng!’

Sara vô cùng tin tưởng mối liên kết giữa mình và Takeo. Có thể Ayaka được Takeo nâng đỡ trong nhiều năm qua, nhưng chính nàng mới là người được hắn cứu thoát khỏi bàn tay tử thần, nàng mới chính là người thân thiết nhất của hắn.

Khẽ đảo ánh mắt nhìn Takeo, Sara vẫn còn nhớ rất rõ lúc nàng rơi xuống hẻm núi. Một bên cánh của nàng bị thương nghiêm trọng không thể bay lên được, cứ ngỡ rằng sẽ rơi xuống đất mà chết. Nào ngờ nửa đường lại được một người đỡ lấy.

Mặc dù cả hai sau đó vẫn cùng nhau rơi xuống hẻm núi, nhưng hắn luôn bảo bọc nàng trong lòng ngực, dùng thân mình làm đệm chịu đựng va đập xuống mặt đất.

Nhiều năm về sau, Sara có hỏi hắn vì sao hồi đó lại làm hành động ngu ngốc đến vậy. Takeo chỉ mỉm cười xoa đầu nàng rồi trả lời:

‘Đồ ngốc, ngươi rơi từ trên cao xuống với vận tốc lớn đến vậy, nếu ta đột ngột tóm lấy ngươi và bay ngược lên thì cơ thể ngươi sẽ tan nát mất. Tất nhiên là phải cùng lao xuống với ngươi rồi. Ít nhất cơ thể ta rất rắn chắc, chỉ từ trên hẻm núi rớt xuống sẽ không chết được.’

Sara cũng không nhớ tâm trạng của mình lúc đó như thế nào, nàng chỉ nhớ mình dường như đã khóc. Đã rất lâu rồi đó là lần đầu tiên nàng khóc.

Từ sau lần đó, cánh của Sara bị thương rất nghiêm trọng. Cho dù đã dùng hết sức chữa trị nhưng vẫn để lại di chứng, khó có thể cất cánh bay lên bầu trời trong một khoảng thời gian dài nữa.

Sara lúc đó đã buồn bã rất lâu, tựa như một người mất hết mục tiêu sống. Nàng là Tengu, Tengu mà không thể bay thì còn ý nghĩa gì nữa. Tuy nhiên, Takeo vẫn luôn ở bên an ủi nàng, thậm chí còn đưa Sara về lại hẻm núi mà hai người cùng nhau rơi xuống rồi nói:

‘Tiểu Tengu, không có gì phải buồn bã. Muốn bay lên trời cũng không nhất thiết phải có cánh mới bay lên được.’

Sau đó, hắn nhấc bổng Sara lên, đặt nàng ngồi lên cổ mình rồi dẫm từng bước vọt thẳng lên không trung. Tốc độ càng lúc càng nhanh, cho đến khi Sara nhận thức được thì cả hai đã xuyên thủng qua những tầng mây đen cùng mưa bão bao phủ Inazuma. Tay của nàng lần đầu tiên chạm được vào những đám mây trắng trên bầu trời.

‘Đây là một kỹ thuật tên gọi là Geppou, có thể giúp người dùng đạp vào không khí để phi hành trên không trung. Tuy nhiên, ta phải nói trước, người bình thường sử dụng Geppou chưa chắc đã có thể phi hành được như ta. Dùng Geppou chạm được đến tầng mây, ta có lẽ là người đầu tiên trên thế giới này làm được.’

‘Thế nào Tiểu Tengu, so với cánh của ngươi, kỹ thuật này vẫn mạnh hơn nhiều chứ?’

Kể từ đó, Sara bắt đầu lao đầu vào tu luyện. Nàng lúc nào cũng dùng thái độ hết sức nghiêm túc mà hoàn thành từng chỉ tiêu Takeo đặt ra.

Thiếu nữ Tengu cũng dần trưởng thành theo năm tháng. Nàng bắt đầu bỏ đi nét ngây ngô thời bé, thay vào đó là một vẻ lạnh lùng nghiêm nghị, một gương mặt xinh đẹp tinh xảo lại không kém phần anh tư hào hùng được trui rèn qua nhiều năm trong môi trường quân ngũ.

Đối với Sara, phò tá Shogun đại nhân đi tới “Vĩnh hằng” chính là một vinh dự to lớn. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là được ở bên Takeo. Ba người họ mới là bức tranh hoàn hảo nhất.

Trên chiến trường, nàng là ánh chớp xuyên thủng tất cả, đạp không mà đến, giáng xuống lôi đình nghiền nát kẻ địch. Những điều này đều được người bên cạnh ban cho nàng.

Thiếu nữ Tengu đã thề trong lòng mình, nếu như nàng là thanh gươm cùng lá chắn của Shogun đại nhân, vậy thì với Takeo, nàng sẽ là đôi mắt cùng đôi cánh chim trên bầu trời của hắn.

Đây chính là “Nguyện vọng” suốt đời của nàng, một viên nguyện vọng sẽ luôn rực cháy cho dù có trải qua ngàn năm tuế nguyệt.

...

Hai thiếu nữ im lặng đối mặt với nhau. Cho dù cả hai không nói một lời, nhưng sâu trong nội tâm, họ đều biết người trước mặt chính là vật cản lớn nhất của mình.

Lôi điện và hàn băng âm thầm giao tranh, khiến không khí xung quanh dường như bắt đầu sục sôi.

Phi��n bản đã qua chỉnh sửa này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.