Ánh trăng từ trên cao chiếu rọi xuống mặt đất, hắt lên bộ xương khổng lồ của Orobashi no Mikoto, khiến nó tỏa sáng lấp lánh trong màn đêm. Một khí chất tôn quý lan tỏa từ phần thần thể còn sót lại của vị thần từng được người dân Đảo Watatsumi tôn thờ.

Trên một ngọn đồi gần đó, ba người đang ngồi đối diện nhau, nhưng không ai lên tiếng phá vỡ bầu không khí yên tĩnh.

Kokomi vẫn đang chìm sâu vào những dòng suy nghĩ ngổn ngang, nội tâm nàng rối bời bởi những lời của người thanh niên trước mặt.

Tại sao… một người mà Kokomi chưa bao giờ gặp mặt lại có thể hiểu rõ những trăn trở và suy nghĩ trong lòng nàng đến như vậy? Chẳng lẽ giữa bọn họ thật sự tồn tại một sợi dây liên kết vô hình nào đó, một thứ gọi là định mệnh đang thắt chặt số phận hai con người xa lạ lại với nhau sao?

Chậm rãi hé mở đôi mắt, Kokomi nhìn thẳng vào đôi mắt đen sâu thẳm của Takeo. Nàng như bị cuốn vào vòng xoáy thâm thúy ấy, một cảm giác trần trụi ập đến, tựa như nàng đang bị đối phương nhìn thấu mọi ngóc ngách bên trong mình.

‘Đúng vậy… chính là cảm giác này, tựa như hai chúng ta đã ở bên nhau từ rất lâu, lâu đến nỗi hiểu rõ mọi suy nghĩ và biểu cảm dù là nhỏ nhất của đối phương.’

Gương mặt Kokomi lộ rõ vẻ xúc động, nắm chặt hai bàn tay. Nàng, từ khi trở thành Thánh Pháp Sư của Đảo Watatsumi, gánh nặng khổng lồ từ việc là một vu nữ, hiện thân cho ý chí Thần linh, bắt đầu đè nặng lên đôi vai mảnh mai.

Thánh Pháp Sư có ý nghĩa quan trọng bậc nhất đối với Đảo Watatsumi. Vô số ánh mắt đều dõi theo từng nhất cử nhất động của Kokomi.

Kính sợ, thán phục, hoài nghi, lo âu, mừng rỡ… Phản ứng của mỗi người một khác, âu cũng chỉ vì tuổi đời nàng vẫn còn quá trẻ.

Những âm mưu bẩn thỉu, hàng trăm, hàng ngàn lời chất vấn khó nghe, rất nhiều dã tâm xấu xí luôn chực chờ bủa vây Kokomi, tựa như một lũ kền kền tham lam chờ chực cắn xé miếng mồi ngon.

Tuy nhiên, chỉ bằng tài năng xuất chúng của mình, chẳng mấy chốc Kokomi đã dẹp yên sóng gió lan rộng khắp Đảo Watatsumi, mọi thứ đều phải trở về tĩnh lặng.

Thưởng phạt phân minh, an dân, được quan lại nể trọng, một chiến lược gia xuất sắc và nhà lãnh đạo tài ba – đó là vẻ ngoài của nàng. Nhưng sâu bên trong thiếu nữ ấy, điều đó không hẳn là những cảm xúc thật của Kokomi.

Để ứng phó mọi tình huống, Kokomi phải ép buộc bản thân làm những công việc mình không thích.

Dần dà, điều đó bắt đầu mài mòn tinh thần nàng. Thế nên Kokomi mới thiết lập một tiêu chí “năng lượng” cho riêng mình. Chỉ khi được làm những công việc mình yêu thích, nàng mới có thể khôi phục lư���ng năng lượng đã mất trong ngày.

Hiện tại, khi nhìn vào Takeo, nàng cảm thấy cơ thể mình đang dần được lấp đầy bởi một nguồn năng lượng ấm áp.

‘Năng lượng… thật tràn đầy, tựa như một nguồn năng lượng sẽ không bao giờ cạn kiệt.’

Vô thức thốt lên nguyện vọng chôn sâu trong lòng mình, ánh mắt Kokomi có chút khẩn trương nhìn Takeo:

“Bảo vệ mọi thứ trên Đảo Watatsumi, dẫn dắt mỗi con dân đến chốn bình an hạnh phúc mà sinh sống.”

Tuy nhiên, hắn chỉ khẽ gật đầu, rồi lên tiếng khích lệ nàng:

“Cố lên Kokomi tiểu thư, xin đừng phụ lòng kỳ vọng của vị thần trong lòng mình. Ngươi chính là người gánh vác tín nhiệm của toàn bộ con dân Watatsumi trên vai.”

Kokomi vui vẻ mỉm cười. Cảm giác được người thấu hiểu khiến nàng cứ như sa vào một bãi mật ngọt đầy dụ hoặc.

Đột nhiên, Kokomi đứng phắt dậy, nàng cúi đầu thi lễ với Takeo, cung kính nói:

“Cảm tạ Takeo đại nhân đã cảm thông cho tình cảnh Đảo Watatsumi chúng ta. Không chỉ vậy, ngài còn đứng trên góc nhìn của người dân mà suy xét cẩn trọng. Kokomi xin được thật lòng bội phục ngài.”

Takeo có hơi bất ngờ nhìn hành động của thiếu nữ trước mặt. Hắn vội vàng nâng nàng dậy rồi gãi chóp mũi đáp lại:

“Ấy, đừng làm như vậy Kokomi tiểu thư. Chúng ta giờ đã là bạn bè, xin đừng câu nệ tiểu tiết.”

Nghe được Takeo nhắc đến hai chữ “bạn bè”, đôi mắt Kokomi lại càng mở to, rực sáng. Giọng nói dò xét hỏi:

“Thật ư Takeo đại nhân? Ta cũng có thể làm bạn với ngài sao?”

Takeo tán thành gật đầu đáp lời:

“Tại sao lại không? Được làm bạn với Thánh Pháp Sư của Đảo Watatsumi là một vinh dự lớn đối với ta. Từ nay về sau, xin được chỉ giáo nhiều hơn, Kokomi tiểu thư.”

“Cả ngài nữa, Gorou đại tướng, chúng ta hãy cùng nhau xóa bỏ hiểu lầm nhé?”

Kokomi mừng rỡ khẽ nắm lấy tay Takeo, khẽ nói:

“Ta cũng vậy, Takeo đại nhân, xin được ngài chỉ giáo nhiều hơn.”

Gorou thì lúng túng gãi đầu, liên tục gật đầu đáp lại:

“A, được, ta, ta cũng vậy.”

Qua mấy phen hàn huyên tâm sự, Kokomi đã có thể khẳng định người thanh niên này chính là tri kỷ mà mình tìm kiếm bấy lâu nay. Chưa bao giờ nàng cảm thấy cơ thể tràn đầy năng lượng như lúc này.

Nhìn thấy ánh mắt sáng rực của nàng trước mặt, Takeo khẽ cười rồi nói tiếp:

“Nhân tiện, Kokomi tiểu thư đã giải quyết xong mối nguy cho làng Higi. Về sau còn có ý định nào nữa không?”

Nghe thấy câu hỏi của Takeo, vẻ mặt Kokomi hơi trầm tư một chút, rồi mở miệng đáp:

“Nếu đã gặp được Takeo đại nhân ở đây, vậy thì ta cũng muốn đến Đảo Narukami, ghé thăm Thành Inazuma để dạo chơi. Không biết… ngài nghĩ sao?”

Takeo gật đầu mỉm cười, đứng dậy và nghiêng người ra ý mời:

“Ta cũng đang muốn trở về. Hay là chúng ta cùng đồng hành nhé?”

Kokomi mỉm cười dịu dàng nhìn Takeo. Sau đó, nàng xoay người kéo Gorou theo, ba người họ bắt đầu rời khỏi chỗ này, hướng về Đảo Narukami.

“Vâng, Takeo đại nhân, như vậy thì còn gì bằng.”

Bước lên con thuyền buồm nhỏ mà Takeo thuê được từ Doanh Trại Kujou, Kokomi hiếu kỳ nhìn về Đảo Narukami tít ngoài xa, khẽ lẩm bẩm:

“Không biết Thành Inazuma lúc này sẽ là cảnh tượng gì đây?”

Nghe Kokomi tự nhủ, Takeo sờ cằm, rồi đáp lời:

“Thành Inazuma sao?”

“Hiện tại Shogun đại nhân đã xóa bỏ lệnh bế quan tỏa cảng. Bầu trời đã không còn bị mây đen ảm đạm bao phủ. Thay vào đó là khoảng trời trong xanh, những đám mây trắng lơ lửng như kẹo đường, tựa như bước ra từ truyện cổ tích.”

Nhịp từng ngón tay xuống thành thuyền, Takeo gật gù nói tiếp:

“Bằng mắt thường cũng có thể thấy hoa anh đào nở rộ khắp nơi. Chỉ cần gió thoảng qua, mùi hương quyến rũ của những cánh hoa sẽ quẩn quanh chóp mũi.”

Gorou nhìn vẻ mặt đầy kiêu hãnh của Takeo, cảm khái thốt lên:

“Thì ra nơi đó đã thay đổi đến thế rồi sao? Quả là khiến người ta vô cùng ngưỡng mộ.”

Nhìn ánh mắt lấp lánh tràn đầy ngưỡng mộ của Gorou, trong đôi mắt Kokomi bỗng lóe lên tia sáng. Nàng khẽ nhếch khóe miệng, mỉm cười dịu dàng nhìn Takeo nói:

“Nghe Thành Inazuma đã trở thành một tòa đô thị phồn hoa đến vậy, chắc hẳn ngài đã tốn không biết bao nhiêu tâm sức, Takeo đại nhân. Kokomi thật hiếu kỳ, không biết sách lược tương lai của ngài để phát triển Inazuma là gì?”

Takeo nghe câu hỏi của Kokomi liền khẽ mỉm cười, tựa hồ đã hiểu được mục đích của nàng. Hắn chậm rãi dựa người vào thành thuyền, rồi mới lên tiếng đáp lời Kokomi:

“Sách lược sao? Hiện tại Inazuma đã mở cửa trở lại, con đường mậu dịch đang trên đà phát triển. Tiếp theo, chúng ta dự định sẽ khôi phục nền kinh tế hòn đảo này. Sau đó sẽ cải thiện đời sống người dân, đồng thời phát triển khoa học kỹ thuật, không thể để đất nước lạc hậu được.”

“Không biết Kokomi tiểu thư có nhã hứng đồng hành cùng chúng ta trên chặng đường phát triển đất nước này không?”

Đôi mắt Kokomi hơi mở lớn khi nghe Takeo nói. Giọng nói có chút khó tin, cất lời:

“Takeo đại nhân, ta nghe có chút không hiểu điều ngài vừa nói. Xin ngài hãy nhắc lại một lần nữa cho Kokomi.”

Takeo từ từ ngồi dậy, nhìn thẳng vào đôi mắt Kokomi rồi chậm rãi nói từng chữ:

“Kokomi tiểu thư không cần ngạc nhiên đến thế. Ta đang thật lòng mời ngài hợp tác với chúng ta.

Ta cũng là người theo chủ nghĩa hòa bình, ta nghĩ đây cũng là điều ngài mong muốn. Tình hình bên kia ta cũng nắm rõ đôi chút, ta sẵn sàng hỗ trợ Đảo Watatsumi.”

“Như vừa nãy ta đã nói, mỗi người đều có Thần trong lòng mình. Cái gọi là tín ngưỡng cũng không phải lỗi của người dân Sangonomiya. Đối với một thứ đã ăn sâu vào tiềm thức, ta sẽ không ép buộc họ phải thay đổi.”

“Không cần những xung đột không đáng có. Chiến tranh chỉ khiến đất nước trì trệ, cuối cùng, người chịu thiệt chính là lê dân bách tính.”

“Lấy bách tính làm gốc, mọi người bình đẳng, chúng ta vẫn có thể trao đổi với nhau. Cùng chung tay hỗ trợ khắc phục những khuyết điểm của nhau, lấy thừa bù thiếu, hợp tác phát triển đôi bên cùng có lợi. Chỉ cần tôn trọng và không xâm phạm văn hóa, tín ngưỡng của nhau là được.”

Đôi mắt Kokomi bắt đầu long lanh ánh nước, bàn tay hơi run rẩy nắm chặt. Đôi môi nàng càng lúc càng mở to theo từng lời hắn nói.

“Sau một thời gian nữa, nếu mọi chuyện tiến triển thuận lợi, chúng ta có thể thực hiện các chương trình trao đổi văn hóa, để các học giả trẻ tuổi nghiên cứu văn hóa dân gian của hai bên, từ đó đưa ra những lý giải bớt phiến diện hơn, kéo gần khoảng cách giữa người dân hai bên.”

“Kokomi tiểu thư nghĩ sao? Ngài cũng không cần phải trả lời ta ngay lúc này, dù sao nơi này cũng không thích hợp để bàn những chuyện…”

Takeo chưa kịp n��i dứt câu, Kokomi đã đứng phắt dậy nắm chặt lấy tay hắn. Sâu trong đôi mắt nàng, tựa hồ muôn ngàn ánh sao đang phát ra.

“Takeo đại nhân, ngài chính là tri kỷ mà ta tìm kiếm bấy lâu nay. Ta… ta thật không biết nên nói gì. Nếu có thể gặp ngài sớm hơn thì tốt biết mấy.”

Takeo im lặng quan sát biểu hiện Kokomi, cảm nhận bàn tay mềm mại của nàng đang nắm chặt lấy tay mình. Takeo khẽ ho một tiếng rồi lên tiếng:

“Kokomi tiểu thư quá lời rồi. Có thể trở thành tri kỷ như ngài nói mới là vinh hạnh của ta—”

Không để Takeo tiếp tục, Kokomi nói không ngừng. Rung động trong giọng nàng càng lúc càng lớn:

“Inazuma có được ngài là kỳ tích ngàn năm có một. Takeo đại nhân quả là đại tài đương thời. Kokomi thật hổ thẹn vì tài không bằng ngài.”

“Hôm nay gặp được Takeo đại nhân tại đây, ngẫu nhiên được nghe ngài nói chuyện, khiến Kokomi thật bội phục. Ta thật mong chờ vào tương lai Inazuma.”

Nàng vỗ hai tay tán thưởng. Ánh mắt Kokomi rạo rực vô cùng, tràn đầy mong chờ nhìn Takeo.

Takeo có thể cảm nhận được ánh nhìn cháy bỏng từ đôi mắt Kokomi, phảng phất như nàng muốn ‘đóng gói’ hắn từ đầu đến chân, mang về Đảo Watatsumi hàn huyên tâm sự ba ngày ba đêm vậy.

“Khụ, Kokomi tiểu thư—”

Quả nhiên như Takeo dự đoán, Kokomi bắt đầu quấn lấy hắn, không hề có ý định buông tha:

“Xin hỏi Takeo đại nhân có cách nào để giải quyết vấn đề dân trí của người dân hiện nay?”

Takeo khẽ chớp mắt, rồi đáp:

“A, dự định của ta là áp dụng “Chương trình giáo dục bắt buộc” miễn học phí cho người dân, tạo mọi điều kiện cần thiết để mọi người có thể tiếp cận tri thức.”

Kokomi gật gù, rồi tiếp tục hỏi:

“Ồ, vậy sao? Còn về vấn đề ruộng đất khô cằn khó trồng trọt ở một số nơi trên Đảo Narukami thì ngài dự định làm thế nào?”

Takeo có chút giật mình, vô thức đáp:

“Về vấn đề này ta nghĩ sẽ áp dụng chính sách “Cải cách ruộng đất”, đổi mới kỹ thuật canh tác, cải tạo thổ địa. Sau khi nông nghiệp ổn định trở lại, tiếp theo sẽ đẩy mạnh sản xuất nông nghiệp, tạo tiền đề cho công thương nghiệp phát triển.”

Kokomi bấu lấy hai vai Takeo, gương mặt hai người dần kéo sát lại. Nàng phấn khích thốt lên:

“Thì ra là vậy, thế về…”

Gorou đứng kế bên lắng nghe cuộc đối thoại của hai người chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa, chẳng hiểu được gì cả.

Mỗi câu họ nói đều khiến Gorou phải suy nghĩ đến bở hơi tai, nhưng chưa chắc đã hiểu được hàm ý.

‘Nhưng mà chỉ cần nhìn thấy Kokomi tiểu thư vui vẻ là được.’

Nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của Kokomi khiến Gorou cũng vui lây. Đã lâu lắm rồi hắn mới thấy nàng vui vẻ đến vậy.

Càng giao lưu với người thanh niên trước mặt, Kokomi lại càng cảm thấy tâm hồn mình được lấp đầy đến viên mãn. Mãi đến khi thuyền cập bến Đảo Narukami, nàng mới dừng lại, thở dài một hơi, vẻ mặt có chút tiếc nuối khi nhìn theo Takeo.

Takeo lúc này bề ngoài vẫn bình tĩnh thong dong, nhưng nội tâm bên trong đã sóng cuộn biển gầm. Mỗi lần hắn vừa dứt lời một câu hỏi, nàng đã đưa ra một mệnh đề khác, khiến Takeo có chút trở tay không kịp.

Khẽ chép miệng, Kokomi tựa như vẫn chưa thỏa mãn, đôi mắt vẫn nhìn chằm chằm Takeo không rời.

“Takeo đại nhân quả nhiên là một kỳ tài. Tại sao trước giờ ta lại chưa từng suy nghĩ đến những giải pháp như thế này cơ chứ? Gặp được ngài là may mắn của Kokomi.”

Takeo nhanh chóng bước ra khỏi thuyền. Hắn sợ rằng nếu hắn nán lại lâu hơn thì sẽ bị Kokomi hỏi đến chết đi sống lại mất.

“Kokomi tiểu thư vui là được.”

Khi chân vừa chạm đất, Takeo liền hớn hở xoay người lại, giang hai tay ra, tạo thành tư thế chào mừng rồi nói:

“Chào mừng cả hai đến Đảo Narukami. Hiện tại nơi chúng ta đang đứng chính là Lãnh Địa Bạch Hồ. Chỉ cần đi hết dải đất này là sẽ tới Thành Inazuma.”

Chỉ vào Thành Inazuma đang lấp ló tít đằng xa, Takeo mỉm cười nói:

“Đi thôi, hôm nay ta sẽ làm hướng dẫn viên du lịch cho hai vị. Hy vọng cả hai sẽ có một chuyến hành trình đáng nhớ tại đây.”

Lúc này, trên Lãnh Địa Bạch Hồ đang có ba bóng người đi song song với nhau. Thỉnh thoảng, những tiếng cười đùa vui vẻ của một thiếu nữ nào đó lại hòa vào làn gió thoảng qua, bước chân của họ thẳng tiến về Thành Inazuma.

Truyện này do truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý bạn đọc trân trọng công sức của người biên tập.