Trung Quốc có hai ngọn Trường Bạch Sơn, ngọn lớn nhất nằm vắt ngang phía đông bắc Trung Quốc, là hệ thống núi cao nhất ở rìa phía đông lục địa Á-Âu. Bốn hệ thống sông lớn là sông Tùng Hoa, sông Đồ Môn, sông Áp Lục và sông Tuy Phân đều bắt nguồn từ đây. Đó là Trường Bạch Sơn lớn.

Ở Sơn Đông, còn có một ngọn Trường Bạch Sơn nhỏ, còn gọi là núi Đại Ngao hoặc núi Thường Tại. Ngọn này nhỏ hơn nhiều, chỉ nằm giữa ba vùng Truy Bác, Tế Nam và Tân Châu.

Vương Bạc chính là kẻ đã chạy vào ngọn Trường Bạch Sơn này.

Xưa nay, phản quân cần có căn cứ địa, nhưng lương thực không thể tự sản xuất trên núi. Bởi vậy, Trương Tu Đà khẩn cấp chiêu mộ binh lính là do nhận được tin báo rằng Vương Bạc dự định tấn công huyện Trâu Bình, phía bắc Trường Bạch Sơn.

Lương thực từ huyện thành cho đến hương lý, nhưng kho lương thực thì nằm trong huyện thành. Ngươi cướp bóc trăm họ thì cướp được bao nhiêu? Cướp kho lương mới là điều cốt yếu, sau đó mới đến lượt các tiểu địa chủ ở hương lý.

Hiện tại, thế lực của quân phản loạn đã lớn mạnh, hơn vạn người trùng trùng điệp điệp đã tiến về huyện Trâu Bình. Quê hương Vương Bạc chính là huyện Trâu Bình, tên này lại còn ra tay trước với bà con họ hàng của mình, bởi vì hắn hiểu rõ huyện thành, ai có tiền ai không có tiền, bọn chúng đều nắm rõ.

Trương Tu Đà có kinh nghiệm bình loạn, trong lòng biết bắt giặc phải bắt vua trước, chỉ cần giết chết Vương Bạc, đội quân phản loạn này ắt sẽ tan đàn xẻ nghé.

Hắn tung tin ra ngoài, tuyên bố mình dẫn hai vạn đại quân phụng mệnh bắt giặc, còn những bình dân bị mê hoặc, hãy sớm quay về nhà, sẽ không bị truy cứu.

Đặt vào lúc bình thường, những lời này có lẽ còn chút tác dụng, nhưng hiện tại, trăm họ đều không sống nổi, họ nào còn bận tâm đến việc có bị truy cứu hay không.

Khi hắn dẫn quân đến huyện Trâu Bình, huyện thành đã thất thủ, tất cả quan lại bị giết sạch, các phú thương đại gia bị cướp bóc sạch sành sanh.

Quân phản loạn cướp bóc, đốt giết, không phân biệt người nào, thậm chí còn giết cả người của mình. Hiện tại, Vương Bạc vẫn đang ở giai đoạn đầu của cuộc khởi nghĩa, chưa hiểu cách kiềm chế thuộc hạ. Dù sao hắn là một thợ rèn, bắt hắn phải quản quân kỷ, đó chẳng khác nào làm khó người khác.

Nhưng trong lịch sử, Vương Bạc về sau rất có quy củ và tổ chức, bởi vì khi đó dưới trướng hắn đã có không ít con em thế gia gia nhập, chất lượng tổng thể của đội quân hắn khi ấy rất đáng kể.

Những kẻ thô lỗ mù chữ phụ trách gi���t người, những kẻ đọc sách thì làm quân sư quạt mo, đây là cấu hình cơ bản của một cuộc phản loạn.

Huyện thành Trâu Bình, một nửa đã bị đốt thành đống đổ nát. Trương Tu Đà nhìn cảnh tượng như vậy, trong lòng cũng vô cùng căm hận.

Thế nhưng, hắn đã hành quân thần tốc, binh sĩ đã kiệt sức. Hiện tại cần nghỉ ngơi dưỡng sức mới có thể tiếp tục đuổi địch.

“Đêm nay cứ nghỉ ngơi dưỡng sức ở đây một đêm, ngày mai lại tiến về Lâm Tể,” Trương Tu Đà phân phó.

Con trai Trương Nguyên Bị có một người bạn thân thiết ở huyện Trâu Bình, nhưng nhà của đối phương hiện tại vẫn khói đen bao trùm, thế lửa chưa tắt hẳn, bên trong không còn một bóng người.

Chỉ nghe hắn oán hận mà rằng: “Tên giặc gian ác đáng ghét, tàn sát một vùng, duy chỉ có vài ngôi miếu thờ trong thành bình yên vô sự, có thể thấy hắn cũng e sợ quả báo.”

“Đây chính là điểm hơn kém giữa ta và địch,” Trương Tu Đà trầm giọng nói: “Bọn giặc có thể không từ thủ đoạn nào, nhưng ta thì không thể. Trong thành không phải đã bắt được một ít tên lính giặc sao? Thẩm vấn đến đâu rồi?”

Trương Nguyên Bị cười khổ nói: “Giặc giã gì đâu chứ? Chỉ là những nông dân từ các hương lý lân cận huyện Trâu Bình, không có cơm ăn nên theo Vương giặc làm càn. Chúng cướp bóc mù quáng trong thành, không theo kịp đại quân giặc. Lúc bắt được chúng, chúng còn không biết Vương giặc đã bỏ chạy. Cũng thẩm vấn được chút ít, nghe nói căn cứ địa Trường Bạch Sơn của Vương giặc đã không cần đến nữa, hắn dự định chiếm cứ các huyện thành, huyện Lâm Tể e rằng sẽ là Trâu Bình kế tiếp.”

Chiêu bài của Vương Bạc chính là “theo hắn có cơm ăn”. Trường Bạch Sơn có cơm sao? Chỉ có cỏ với đá. Cho nên, sau khi dùng cớ này chiêu mộ đủ nhân lực, bước tiếp theo chính là kiếm lương thực.

Trương Tu Đà trầm giọng nói: “Đem những kẻ đó bêu đầu thị chúng, treo ở trên cửa thành.”

Dứt lời, hắn lại cùng các tướng lĩnh khác bắt đầu bàn bạc.

Năm nghìn binh mã dưới trướng hắn hiện tại, gọi là quân ô hợp cũng không chút nào quá lời. Tổng cộng chỉ có hai nghìn người có vũ khí, số còn lại đều là nông cụ và gậy gộc.

Quân phủ Đại Tùy vốn dĩ cũng cất giữ vũ khí cho phủ binh, nhưng kho vũ khí của quân phủ khá mục nát, ba ngày hai bữa lại mất đồ. Cộng thêm việc ban đầu Trương Tu Đà lại dẫn binh lên phía bắc bình loạn tại quận Bột Hải, tiêu hao một nhóm, nên kho vũ khí của toàn bộ quân phủ Tề Quận phần lớn đều trống rỗng.

Đối với tình huống như vậy, Trương Tu Đà cũng đành bó tay. Hắn phải dùng người, thì phải khoan dung cho những khuyết điểm của họ, nếu không sẽ không có ai để dùng.

Hiện tại năm nghìn binh lính này, trong tình thế chật vật như hiện nay, vô cùng khó kiềm chế. Cho nên Trương Tu Đà muốn phân tán bọn họ, không thể để họ tập trung quá đông ở một nơi. Ông dự định phái các hiệu úy của phủ quân phụ trách thống lĩnh từng nhóm người này. Giai đoạn đầu nhất định phải dùng thủ đoạn cứng rắn, giết vài tên để răn đe.

Điều hắn thực sự dựa vào vẫn là hơn nghìn người từ phủ quân. Chỉ cần chi binh mã này không bị đánh tan trong trận quyết chiến, tỷ lệ thắng sẽ rất cao.

Đáng tiếc, đội quân vận lương của Dương Huyền Cảm, bản thân hắn mấy lần van nài, nhưng họ cũng không chịu ở lại. Nếu những người đó có thể giúp một tay, cần gì phải lo không diệt được Vương Bạc?

Sau một đêm nghỉ ngơi dưỡng sức, ngày hôm sau, Trương Tu Đà suất quân lên đường.

Đi được một ngày, nửa đường, hắn nhận được tin tức rằng Vương giặc đã chiếm huyện Lâm Tể. Nhưng lần này, đối phương không cướp bóc, đốt giết trắng trợn trong thành, mà lại xây lũy đắp thành, rất giống với việc chiếm thành làm cứ địa riêng.

Trương Tu Đà chợt cảm thấy không ổn, lập tức hạ lệnh dừng lại hành quân.

Đây chính là điểm đáng ngại của đối phương. Năm nghìn người của bọn họ có thể đánh, nhưng đánh huyện thành thì không dễ.

Nguyên nhân cốt yếu là công thành từ trước đến nay luôn gây tổn thất cực lớn. Nếu là đại quân chỉnh tề thì còn dễ nói, nhưng hiện tại, dưới trướng hắn đều là nông dân lẻ tẻ tạm thời chiêu mộ. Một khi công thành không thuận lợi, chi quân đội này sẽ khó mà kiểm soát.

Hơn nữa còn mang theo lương thảo quân nhu. Quân phản loạn trong thành Lâm Tể e rằng cũng đang dò xét động tĩnh của họ. Nếu cứ tiến về phía trước, bị người ta đánh úp bất ngờ khi chưa kịp phòng bị bằng chiến thuật dĩ dật đãi lao, hắn liền thôi rồi.

Vì vậy, Trương Tu Đà hạ lệnh đại quân tiến vào các hương lý, bắt đầu dựng doanh đắp trại, sau đó phái trinh sát đi thăm dò quân tình.

Hai bên cứ thế cách nhau hai mươi dặm, giằng co lẫn nhau. Chỉ có những trận chém giết quy mô nhỏ khi trinh sát gặp nhau, ngoài ra, mọi thứ đều yên bình.

Tuy nhiên, ba ngày sau, từ phía huyện Lâm Tể có một người đến.

Người này Trương Nguyên Bị nhận ra, bởi vì y là tùy tùng của huyện thừa huyện Lâm Tể La Minh, bằng hữu lâu năm của hắn tại Lịch Thành.

“Đại lang nhà ta đã bị giặc giết hại, nhị lang hiện tại còn ở trong thành. Mong tướng quân nhớ đến tình nghĩa ngày xưa, tiến về cứu giúp!” Tùy tùng nhà họ La khóc lóc kể lể.

La Minh xuất thân từ gia tộc họ La ở Lịch Thành, mà Lịch Thành là phủ thủ của Tề Quận. Bởi vậy, hắn cùng Trương Nguyên Bị, người thường xuyên cư ngụ tại Lịch Thành, có tình giao hảo rất sâu đậm.

Chức huyện thừa Lâm Tể của hắn, chính là do Trương Tu Đà tiến cử cho.

Bây giờ chợt nghe tin dữ, Trương Nguyên Bị cũng tức giận không kiềm chế được: “Sĩ Tín đang ẩn nấp ở đâu?”

“Đang ẩn nấp trong nhà một tá điền của nhà ta, giả làm con cái, tạm thời thoát được một kiếp nạn,” tùy tùng đáp.

Sĩ Tín, chính là La Sĩ Tín, năm nay mười hai tuổi. Trong lịch sử, hắn mười bốn tuổi bắt đầu theo Trương Tu Đà, lập nhiều chiến công.

Nhưng hiện tại, mạng nhỏ của La Sĩ Tín vô cùng nguy hiểm. Dù sao, trong khẩu hiệu của Vương Bạc có một câu: “Hôn quân bẩn quan, giết sạch không chừa một ai!”

Là đệ đệ ruột của huyện thừa, La Nhị Lang tự nhiên cũng nằm trong danh sách cần phải giết. Về phần “bẩn quan”, trong mắt trăm họ làm phản, tất cả quan lại đều là tham quan, giết đi là được.

“Tình hình huyện thành hiện tại thế nào?” Trương Tu Đà hỏi.

Tùy tùng nói: “Không một nhà phú hộ nào may mắn thoát khỏi, nhưng trong thành vẫn thiếu lương thực. Vương giặc đang không ngừng phái người cướp bóc các hương lý xung quanh, vận chuyển lương thực vào thành.”

“Ngươi có thể giả dạng vào không?” Trương Tu Đà hỏi.

Tùy tùng suy nghĩ một chút, nói: “Ở Lư Hương phía bắc huyện, nhà ta có trăm mẫu ruộng tốt, tiền thuê đất ở đó vẫn do ta thu. Ta có thể giả làm tá điền ở đó đến nương nhờ quân địch, trà trộn vào thành không khó lắm.”

Trương Tu Đà trầm ngâm chốc lát, nhìn về phía tâm phúc Hùng Bảo nói:

“Ngươi mang theo vài người nói giọng Lâm Tể, cùng hắn đi theo, giả trang thành tá điền trà trộn vào trong thành. Trong vòng ba ngày, tìm cách đánh nát chốt cổng thành phía nam, phóng hỏa làm ám hiệu, ta liền suất quân vào thành.”

“Hạ quan tuân lệnh!” Hùng Bảo đã theo Trương Tu Đà nhiều năm, cũng là Lục sự của Phiêu Kỵ phủ Tề Quận.

Tiếp đó, Trương Tu Đà lại nói với con trai: “Ngươi mang theo hai trăm người, tiến lên đóng quân ở thôn Khẩu Diêu Lô, quan sát kỹ hướng huyện thành. Vừa thấy tín hiệu lửa, ngươi liền xông thẳng vào trong.”

“Tốt!” Trương Nguyên Bị vui vẻ đáp ứng.

Đây chính là sự ăn ý giữa hai cha con họ: một người dám ra lệnh, một người dám làm theo.

Hiện tại, ở Tế Bắc quận, tây nam Tề Quận, cũng đang loạn lạc tưng bừng. Tuy nhiên, ở đây không có ai lãnh đạo nổi dậy như Vương Bạc, phần lớn chỉ là giặc cướp hoành hành.

Thế nhưng giặc cướp ở đây quả thực quá nhiều.

Nhưng quân phủ Tế Bắc quận lại tập trung toàn bộ binh lực tại huyện Lư, nơi đặt trị sở, căn bản không ra ngoài dẹp loạn. Thái thú Thôi Lạc hạ lệnh các hương lý trong huyện tự mình phòng vệ, chống lại cường đạo.

Tại huyện Đông A, có một thanh niên tên là Trình Giảo Kim, tụ tập tám trăm người, đánh lui không ít đợt cướp bóc quấy nhiễu. Hắn được Thái thú Tế Bắc đề bạt làm huyện úy Đông A, và còn dâng tấu lên triều đình xin ban thưởng.

Người bình thường, Thôi Lạc sẽ chẳng bao giờ dâng tấu lên triều đình ban thưởng cho đối phương, bởi vì chẳng có lợi lộc gì. Nhưng Trình Giảo Kim không phải người bình thường.

Cha hắn trước kia từng làm Thái thú Đông Bình quận, phía nam Tế Bắc quận, hơn mười năm. Trước đây gọi là Tế Châu Tổng quản, nhưng cha hắn đã qua đời rồi.

Ông nội hắn, tổ phụ hắn, đều là trọng thần, quan chức không nhỏ. Còn nhạc phụ của hắn, chính là huyện lệnh huyện Đông A, Tôn Lục Nhi.

Sở dĩ Trình Giảo Kim quyết tử thủ thành Đông A, thứ nhất, đây là quê nhà hắn, của cải cũng ở trong thành. Thứ hai, con trai trưởng của hắn vừa chào đời, hắn tuyệt đối không cho phép vợ con mình xảy ra chuyện.

Bây giờ tại thành Đông A, binh lính đều nằm dưới quyền quản lý của hắn. Nhạc phụ của hắn sắp bị hắn tước quyền.

Điều này rất bình thường. Thời loạn lạc chiến tranh, kẻ nắm quân đội là kẻ nắm quyền sinh sát.

Về đến nhà, Trình Giảo Kim cởi bỏ bộ áo giáp tinh luyện mua được bằng cách đi cửa sau, nhờ vả quan hệ. Sau khi yêu thích không nỡ rời tay, vuốt ve hồi lâu, hắn đi tới cạnh giường, giơ con trai lên cao khỏi đầu, cười lớn nói:

“Bảo Giáp à Bảo Giáp, cha ngươi bây giờ là Phiêu Kỵ tướng quân của quân phủ Tế Bắc rồi. Thằng nhóc nhà ngươi sau này, có thể dựa hơi lão tử đó!”

Con trai trưởng tên là Trình Xử Mặc. Lúc chào đời, đúng lúc Trình Giảo Kim có được bộ áo giáp tinh luyện, nên hắn liền đặt tên gọi ở nhà cho con trai là Bảo Giáp.

Vợ hắn, Tôn thị, cau mày lắc đầu: “Đừng có giơ nó như vậy. Nó không chịu nổi sức của chàng đâu.”

Trình Giảo Kim cười hắc hắc, đưa con trai cho vợ, cười nói:

“Không có chút khí lực nào, sao có thể ra trận giết giặc được? Nam tử hán đại trượng phu, phải long tinh hổ m��nh, cường tráng uy vũ. Nàng phải nuôi dưỡng con ta thật tốt, Bảo Giáp tương lai nhất định phải còn cao lớn hơn cả ta!”

Trên thực tế, Trình Giảo Kim ngày xưa vốn không hề cường tráng. Cũng chính là mấy ngày nay thường xuyên giao chiến với giặc cướp, quá mệt mỏi nên ăn rất nhiều. Trong gần hai tháng, cơ bắp trên người hắn đã phát triển, trở nên cương kiện, vạm vỡ, trông khá uy mãnh.

Vũ khí của hắn cũng không phải Bát Quái Tuyên Hoa Phủ gì cả, mà là mã sóc khi cưỡi ngựa, mạch đao khi xuống ngựa. Hắn nhỏ hơn Dương Minh một tuổi, trong gần hai tháng, trong quân trướng đã tích lũy được bảy mươi tư thủ cấp giặc.

Là một kẻ hung hãn.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.