Sau khi hạ triều, Dương Minh chậm rãi theo sau phụ hoàng, đi về phía Vĩnh An Cung.

Dương Quảng chắp tay sau lưng, nhàn nhạt hỏi:

"Theo ý ngươi, vấn đề Lĩnh Nam nên giải quyết ra sao?"

Dương Minh nói: "Bẩm phụ hoàng, phía nam Ngũ Lĩnh, dân cư hỗn tạp man di, kẻ mạnh hiếp yếu, phú hào thôn tính, bách tính nghèo nàn, nạn cướp bóc hoành hành không kiêng nể, hoàn toàn trái ngược với tình thế Trung Nguyên. Nên ủy thác trọng thần, vỗ về nơi đây."

Dương Quảng cười nói: "Những trọng thần ngươi nói, là chỉ Phùng Áng và Ninh Trường Chân?"

"Có họ, nhưng cũng không chỉ có họ," Dương Minh nói: "Bùi Củ nói đúng, quyền cai trị hành chính của triều đình đối với các quận Lĩnh Nam nhất định cần phải nắm giữ trong tay. Nhưng muốn nắm giữ vững chắc, vẫn phải nhượng bộ phân quyền, cho phép nơi đây tự trị."

Dương Quảng nhất thời cau mày: "Lĩnh Nam, đất rộng người ít, tuy đa số là man di, nhưng sản vật phong phú. Nơi này, triều đình cần phải sớm ngày thống trị. Nếu cho phép tự trị, chính sách triều đình ở Lĩnh Nam chẳng khác nào một thùng rỗng, vậy còn thống trị thế nào nữa?"

Dương Minh nói: "Muốn trị một vùng, trước hết phải trị lòng dân nơi đó. Chỉ cần trăm họ Lĩnh Nam cảm thấy tuân theo luật pháp triều đình là có lợi cho họ, thì chính sách mới có thể thuận lợi thúc đẩy. Nhi thần thậm chí cho rằng, thống trị Lĩnh Nam, giai đoạn đầu nên cung cấp sự ưu đãi đặc biệt, trước hết là chiếm được lòng dân, sau đó mới ban hành chính sách."

"Biện pháp này của ngươi quá cẩn trọng," Dương Quảng không nhịn được cười nói: "Chiếm được lòng dân khó khăn đến mức nào, ngươi không hiểu sao? Triều đình bên này ra sức trấn an, những hào cường bản địa lại âm thầm phá hoại, ngươi sẽ làm thế nào?"

Dương Minh cười nói: "Nhi thần nói chiếm được lòng dân, cũng bao gồm cả các thế gia hào cường."

"Vậy không thể được," Dương Quảng vung vạt áo, tiếp tục đi về phía trước nói: "Lòng hào cường, lòng trăm họ, ngươi muốn chiếm được cả hai, kỳ thực là một tình thế lưỡng nan, chỉ có thể chọn một, ngươi chọn cái nào?"

Dương Minh thở dài nói: "Xét theo tình thế thực tế, nên chọn trấn an hào cường."

Dương Quảng gật đầu nói: "Đây là con đường duy nhất. Nhớ kỹ, thiên hạ này là của trẫm, tương lai là của ngươi, nhưng kẻ thống trị thiên hạ lại là những thế gia hào cường đó. Chỉ cần họ trung thành với triều đình, thì trăm họ dưới quyền cai trị của họ cũng sẽ trung thành. Trẫm phát hiện ngươi đặc biệt quan tâm đến ý dân, ngươi cũng không đọc nhiều sách Nho gia sao? Bộ sách Nho gia đó dùng để làm việc, không phải để ngươi tin răm rắp. Kẻ mất lòng dân sẽ mất thiên hạ, cái gọi là lòng dân này, không phải lòng dân thường, mà là lòng thế gia."

Dương Minh cau mày nói: "Ngày nay, con dân Đại Tùy ta có năm mươi lăm triệu người. Sĩ tử có bao nhiêu? Thế gia hào cường lại có bao nhiêu? Lấy vạn dân cung dưỡng họ, đất nước sẽ nghiêng ngả. Phụ hoàng, lòng dân chính là lòng của dân thường, không thể đánh mất đi được."

"Ha ha." Dương Quảng sảng khoái cười một tiếng: "Nhà ta cũng xuất thân từ tạo phản, sao lại sinh ra một đại thánh nhân như ngươi? Trẫm hỏi ngươi, tình thế hiện nay, ngươi sao có thể cố kỵ lòng dân? Ngươi thân ở kinh sư, ngồi ở Đại Hưng Điện, lòng dân xa cách biết bao. Ngươi mở mắt mà xem, tất cả đều vì lòng thế gia. Lòng dân ngươi có thấy được sao?"

"Có thấy," Dương Minh gật đầu nói.

Dương Quảng cười ha ha, lắc đầu: "Ý nghĩ của ngươi tốt đấy, thế gia là một ngọn núi ngăn cách giữa trẫm và vạn dân. Ngọn núi này có cái tốt, cũng có cái xấu. Cái tốt là họ có thể giúp trẫm thống trị vạn dân, cái xấu là họ cũng khống chế lòng dân. Nhưng ngọn núi này, ngươi không thể dọn đi, chỉ có thể chia nó thành mấy ngọn núi nhỏ. Đến đỉnh núi nhỏ đó, trẫm cũng có thể nhìn thấy lòng dân. Mà dòng thác lòng dân, cũng có họ giúp trẫm ngăn cản. Đừng tưởng rằng lòng dân là lương thiện, kỳ thực nó vô cùng đáng sợ."

"Dẫn cái thiện thì thành thiện, dẫn cái ác thì thành ác. Đây là phạm trù của luật pháp. Nếu như thiên hạ vạn dân đều tuân theo luật pháp mà hành xử, lòng dân sao lại đáng sợ được?" Dương Minh nói.

Dương Quảng cười nói: "Đây chính là lý do vì sao luật pháp là căn cơ của quốc gia, là thuật ngự trị vạn dân. Nhưng ngươi cũng đừng quá trông mong. Dù sao ở phía dưới, những quan viên địa phương kia, chính là luật pháp."

Dương Minh nhân cơ hội nói: "Nhi thần cho rằng, khoa cử năm nay, chỉ tiêu cử nhân cần tăng lên, tuyển chọn nhiều hơn từ các gia đình hàn môn, mở ra con đường thăng tiến cho họ, trước hết là thu phục lòng sĩ tử."

Dương Quảng gật đầu cười nói: "Thế lực cũ đã chiếm giữ vị trí cao, anh tài bị dìm xuống thấp, cục diện đã định, sao có thể thay đổi trong một sớm một chiều? Khoa khảo năm nay, trẫm toàn quyền giao phó cho ngươi, ngươi cứ làm đi."

Dứt lời, Dương Quảng vỗ vai nhi tử một cái: "Đi thăm mẫu hậu ngươi đi, nói cho nàng biết, trẫm đến Cam Lộ Điện."

Dương Minh gật đầu, cúi người đưa mắt nhìn phụ hoàng rời đi.

Tại Vĩnh An Cung, Dương Minh gặp được Dương Giản.

Kẻ này hiện tại ngoại trừ nịnh nọt mẫu hậu mình, đã không còn việc gì có thể làm nữa. Dương Quảng rất thông minh, không trao cho người con thứ hai này bất kỳ quyền lợi nào.

"Nha, Nhị ca cũng ở đây à," Dương Minh ngồi xuống đối diện Dương Giản, khuỷu tay chống lên đầu gối, nhìn về phía Tiêu hoàng hậu nói: "Mẫu hậu Thiên Thu Tiết sắp đến, ngài muốn lễ vật gì, nhi thần sẽ đi chuẩn bị cho ngài."

Dương Giản ở một bên cười nói: "Dâng lễ vật cho mẫu hậu mà còn phải hỏi trước như vậy sao? Ta nói lão Tam, ngươi thật không có thành ý chút nào."

Tiêu hoàng hậu vội vàng hòa giải nói: "Mẫu thân không thiếu thứ gì, chỉ cần huynh đệ các con sống tốt, mẫu thân liền rất vui rồi."

Dương Minh cười nói: "Thiên Thu Tiết là quốc khánh trọng đại của đất nước. Mẫu thân vất vả nửa đời người nuôi dạy con cái, ngày lễ của ngài, vạn dân nên chúc mừng."

Tiêu hoàng hậu cười một tiếng, gọi tiểu nữ nhi Dương Kỳ đến, cười nói: "Từ Âm năm nay cũng đã mười bốn tuổi rồi, đến lúc chọn phò mã rồi, nhưng mẫu thân vẫn chưa nhìn trúng ai. Hai huynh đệ các con bình thường phải để tâm nhiều hơn, giúp đỡ chọn lựa một chút."

Hai huynh đệ vội vàng gật đầu.

Dương Kỳ, cũng được coi là nữ nhi chưa gả có thân phận tôn quý nhất Đại Tùy hiện nay, là đích nữ của Hoàng đế Dương Quảng và hoàng hậu.

Nhưng vị công chúa này, thường ngày không mấy khi lộ diện, cơ bản là được nuôi dưỡng trong thâm cung, ít người biết đến.

Trong lịch sử, nàng sẽ trở thành Dương Phi của Lý Thế Dân, sinh cho hắn Ngô Vương Lý Khác và Thục Vương Lý Âm. Khi đó, hậu cung của Lý Thế Dân có ba người họ Dương: con gái của Dương Huyền Tưởng (con thứ tư của Dương Tố) làm Quý phi; Dương Kỳ (con gái của Dương Quảng) làm Dương Phi; con gái của Dương Cung Đạo (con trai thứ sáu của Dương Hùng) làm Tiệp dư.

Võ Tắc Thiên là do Dương Tiệp dư giới thiệu mà được tuyển vào cung.

Dương Minh và muội muội ruột này không quá quen thuộc, chủ yếu là do khoảng cách tuổi tác lớn. Bình thường khi gặp mặt thì có nói chuyện, nhưng Dương Kỳ lại quá mức trầm tĩnh, lời lẽ quá ít, nên sự trao đổi giữa hai huynh muội ít đến đáng thương.

Nhưng điều này cũng không hề ảnh hưởng, đây là muội muội ruột của hắn.

"Đợi thêm một năm đi, tiểu tử Thế Dân năm nay cũng mười bốn tuổi. Nhi thần cho rằng, Thế Dân chính là nhân tuyển phò mã không có người thứ hai," Dương Minh đề nghị.

Tiêu hoàng hậu nhất thời cau mày. Nàng không phải không thích Lý Thế Dân, mà là không thích mẫu thân của Lý Thế Dân, vì Đậu thị đã để lại ấn tượng không tốt cho nàng.

Ban đầu khi trong nhà bàn bạc về hôn sự của Dương Thiền, Đậu thị chỉ hy vọng trưởng tử Kiến Thành có thể cưới Dương Thiền. Khi đó Lý Uyên quan chức quá nhỏ, Tiêu hoàng hậu đã khinh thường.

Nhưng bây giờ người ta đã có thế lực rồi.

Dương Giản thấy thế, vội nói: "Ta nói lão Tam, thiên vị không phải là thiên vị kiểu đó chứ? Ngươi và Lý Uyên muốn làm gì? Hắn đã cho ngươi lợi lộc gì? Ta nghe nói tiểu tử Kiến Thành kia đi vào Đông Cung như vào nhà mình vậy, ngươi muốn nâng cả nhà họ lên trời sao?"

Dương Minh căn bản không thèm để ý đến hắn, mà tiếp tục nhìn về phía Tiêu hoàng hậu nói:

"Thế Dân là đứa trẻ ngoan, từ nhỏ đã cùng Dương Thụy cùng nhau học tập. Mẫu hậu cũng thường xuyên nhìn thấy, có thể biết người này không tầm thường."

Lời vừa dứt, vẻ mặt Dương Kỳ xuất hiện biến hóa rất nhỏ. Dương Minh nhìn vào mắt, nhất thời ngây ngẩn, "Thật vậy sao, ngươi đã sớm để mắt đến rồi sao?"

Dương Minh kinh ngạc nói: "Từ Âm đã gặp Thế Dân rồi sao?"

"Hả?" Dương Kỳ nhất thời luống cuống tay chân, cúi đầu nắm vạt áo của mình, nhỏ giọng nói: "Thường đi tìm Dương Thụy, gặp Thế Dân nhiều lần."

Dương Minh không nhịn được cười nói: "Ngươi là cô, đi tìm Dương Thụy làm gì?"

Đương nhiên là đi tìm họ chơi rồi, còn có thể làm gì nữa? Dương Kỳ và Dương Thụy mặc dù chênh lệch về bối phận, nhưng tuổi tác không chênh lệch nhiều. Mà Dương Kỳ trong cung cũng không có bằng hữu gì, đương nhiên l�� đi tìm thân nhân để giết thời gian, mặc dù người thân này là cháu trai ruột của nàng.

Tiêu hoàng hậu cũng dở khóc dở cười. Nàng không phải không biết nữ nhi thường đến Đông Cung, nhưng nàng không nghĩ tới nữ nhi nghe được cái tên Lý Thế Dân lại có phản ứng như thế này.

Làm mẹ, tự nhiên nàng nhìn ra được, khuê nữ của mình vừa ý đối phương.

"Hôn sự của Từ Âm, không vội vàng. Mẫu thân chỉ có một đứa con gái như vậy, lại vẫn chưa có chỗ dựa, nhất định phải chọn cho nàng người tốt nhất," Tiêu hoàng hậu nói: "Ta sẽ quay lại hỏi phụ hoàng các con có ý gì, rồi mới quyết định."

Dương Minh gật đầu nói: "Xác thực không gấp."

Dương Giản lúc này hừ lạnh một tiếng: "Ta coi như đã hiểu ra. Lão Tam ngươi đúng là mưu sâu kế xa. Ngươi đây không phải nói giúp Lý Thế Dân, rõ ràng là đang dọn đường cho con trai ngươi!"

Dương Minh cười nói: "Nhị ca suy nghĩ nhiều rồi. Con đường của Dương Thụy không đến lượt ta phải dọn, phụ hoàng vẫn luôn rất quan tâm."

Khóe miệng Dương Giản giật giật, đứng dậy hành lễ với mẫu hậu rồi xoay người chuẩn bị rời đi.

"Con gái của Thôi Hoằng Tuấn hình như cũng đã đến Đông Cung rồi. Nhị ca không cần lo lắng, nàng sẽ được chiếu cố chu đáo," Dương Minh nhàn nhạt nói.

Tiêu hoàng hậu chợt nhận ra điều bất thường, trong lòng chỉ ngờ vực, cũng không nghĩ nhiều. Nhưng Dương Giản thì dừng bước, xoay người cười nói:

"Đều là người một nhà, ta sao lại lo lắng chứ?"

Dương Minh mỉm cười gật đầu: "Con trai của Thôi Lệnh Tư năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

Mặt Dương Giản liền biến sắc: "Ngay cả cháu trai ruột của mình bao nhiêu tuổi ngươi cũng không biết sao?"

"Bận rộn việc quốc sự, không để ý đến," Dương Minh cười nói: "Từ khi xây dựng Đông Đô đến nay, nhiều năm như vậy, ta đã bỏ sót quá nhiều chuyện rồi."

Lần này Tiêu hoàng hậu cũng nghe ra có điều bất thường, vội vàng chuyển chủ đề nói:

"Được rồi, biết con vất vả. Phụ hoàng con đây không phải là muốn con nghỉ ngơi sao? Hãy nghỉ ngơi thật tốt một chút, tẩm bổ sức khỏe. Mẫu thân đã mất Chiêu nhi rồi, không cho phép hai huynh đệ các con lại có bất kỳ sơ suất nào nữa."

Dương Minh nghe ra ý tứ sâu xa trong lời nói, gật đầu đứng lên nói: "Vậy không quấy rầy mẫu hậu nữa, nhi thần xin cáo lui."

Tiêu hoàng hậu gật đầu.

Dương Minh đi đến bên cạnh Dương Giản đang đứng bất động tại chỗ, vỗ vai đối phương nói: "Sao vậy? Nhị ca không đi sao?"

Dương Giản nhân cơ hội quay đầu, liếc nhìn mẫu hậu mình một cái. Tiêu hoàng hậu vội vàng trao cho hắn một ánh mắt giục đi mau.

"Đương nhiên phải đi rồi, ngươi cứ đi trước đi," Dương Giản cười nói.

Dương Minh cười ha ha một tiếng đầy ẩn ý, rồi xoay người rời đi.

Tiêu hoàng hậu vội vàng xua tay, Dương Giản cũng vội vàng theo ra.

"Mẫu thân, Nhị ca và Tam ca hình như có gì đó không đúng ạ," sau khi mọi người rời đi, Dương Kỳ nghi ngờ hỏi.

Tiêu hoàng hậu cau mày nói: "Nói bậy bạ gì đó, hai ca ca của con vẫn ổn mà."

Chặng đường tiếp theo của câu chuyện sẽ được mở ra bởi truyen.free, xin mời quý vị đón đọc.