Cách đây không lâu, tại vùng biển lân cận làng Cocoyashi.

Nami đứng ở mũi tàu chiến, xa xa ngắm nhìn mặt biển trống trải phía trước.

Gió biển từ quê hương nhẹ nhàng mơn man khuôn mặt, khẽ làm rối mái tóc được chải chuốt gọn gàng của nàng, tạo nên vẻ lộn xộn nhẹ nhàng, đầy ngẫu hứng.

Nhưng Nami nào có tâm trạng chỉnh sửa lại dáng vẻ của mình, chỉ đăm chiêu nhìn về quê hương đang ngày càng hiện rõ trước mắt với tâm trạng phức tạp.

"Thế nào?"

Smoker đi đến bên cạnh Nami, rồi cất tiếng hỏi: "Còn xa lắm không?"

Nami cảm nhận tinh tế luồng không khí quanh mình, lắng nghe nhịp đập của hải lưu dưới chân, rất nhanh dựa vào thiên phú hoa tiêu thiên tài của mình mà đưa ra phán đoán chính xác:

"Nếu đi hết tốc lực, sẽ đến nơi trong vòng hai mươi phút."

"Tốt!"

Smoker không nói thêm lời nào, lập tức quay người ra lệnh cho đám Hải Quân: "Toàn thể, chuẩn bị chiến đấu!"

"Rõ!"

Các binh sĩ Hải Quân đồng thanh đáp lời với khí thế hừng hực, tiếng vang như sấm dậy.

Trường đao rút khỏi vỏ, đạn được nạp vào nòng súng; hàng chục khẩu pháo cũng từ khoang tàu chiến nhô ra những nòng súng dữ tợn, trông thật đáng sợ.

Con tàu chiến khổng lồ này, cuối cùng cũng đã phô bày bộ nanh vuốt sắc bén của mình.

Người quan sát trên tàu chiến cũng đã chuẩn bị tinh thần mười hai phần, không ngừng dò xét tình hình phía trước.

Smoker nhặt lấy thanh thập thủ nặng trịch, Thượng sĩ Tashigi lặng lẽ đặt tay lên chuôi danh đao Shigure bên hông, Wallace chuẩn bị sẵn Ốc Sên Truyền Tin hình ảnh, kiên trì giữ vững tuyến đầu thông tin, ngay cả Nami cũng siết chặt cây gậy tự vệ thường dùng của mình.

Chỉ có Garen vẫn thong thả đứng bên cạnh Nami trong bộ âu phục trắng, dù sao giáp trụ và đại kiếm của hắn có thể triệu hồi bất cứ lúc nào.

"Tất cả mọi người giữ vững tinh thần!"

Smoker hút một hơi xì gà thật sâu, rồi dùng giọng điệu vô cùng nghiêm trọng dặn dò cấp dưới:

"Đối thủ lần này không phải những tên hải tặc cỏn con ở Đông Hải, mà là ngư nhân đến từ Đại Hải Trình!"

"Cẩn thận đừng chết!"

Ngư nhân có sức mạnh bẩm sinh gấp mười lần con người, đối với binh lính bình thường mà nói, đây quả thực là một thử thách không hề nhỏ, nhất là với những binh lính mới được điều chỉnh từ căn cứ Loguetown về đội ngũ trú quân địa phương.

Huống chi, trước đó Garen còn từng so sánh Arlong với những kẻ có thể đối thoại ngang hàng với Thất Vũ Hải, thậm chí từng đối đầu trực diện với thủ lĩnh Hải Quân, một nhân vật ��áng sợ.

"Garen?"

Smoker, sau khi kiểm tra xong tình hình chuẩn bị chiến đấu của cấp dưới, liền lại đi tới hỏi với vẻ mặt nghiêm túc:

"Cái Băng Hải Tặc Arlong đó, thật sự có liên quan đến Băng Hải Tặc Mặt Trời trước đây sao?"

"Quả thực là có liên quan."

Garen nghiêm túc hồi đáp:

"Trên thực tế, trong Băng Hải Tặc Arlong còn có không ít thành viên, chính là những lính quèn từng thuộc Băng Hải Tặc Mặt Trời trước đây."

Sắc mặt Smoker càng thêm ngưng trọng.

Hắn biết rõ Băng Hải Tặc Mặt Trời trước đây có tầm cỡ như thế nào.

"Đừng quá lo lắng!"

Trên mặt Garen lại lộ ra nụ cười đầy khinh thường:

"Bất quá, so với đại ca của hắn, người hùng ngư nhân Fisher Tiger, Arlong chỉ có thể coi là một con cá tạp hạng xoàng."

"Ngư nhân anh hùng? Băng Hải Tặc Mặt Trời?"

Nami lặng lẽ lắng nghe cuộc đối thoại giữa Garen và Smoker, cuối cùng không nhịn được hỏi:

"Lần trước hai người cũng đã nhắc đến những chuyện này... Lai lịch của Arlong và đồng bọn, rốt cuộc là gì?"

"Cái này..."

Garen nhìn Nami một cái, trầm giọng nói:

"Thuyền trưởng của Băng Hải Tặc Mặt Trời, Fisher Tiger, là đại ca mà Arlong từng đi theo."

"Nhưng khác với Arlong, cái tên cá tạp rác rưởi này, hắn là một anh hùng thực sự, hàng thật giá thật."

Smoker chỉ im lặng không nói gì, là một Hải Quân, hắn không tiện đồng tình với lời nói như vậy, mặc dù trong lòng hắn thực sự cũng nghĩ như vậy.

"Anh hùng?"

Nami khẽ nhíu mày hỏi vặn lại.

Trong lòng Nami, ngư nhân vốn dĩ đã đồng nghĩa với ác quỷ và lũ cặn bã.

Cụm từ này, khi kết hợp với từ "Anh hùng", khiến Nami cảm thấy vô cùng chói tai.

"Không sai."

Garen nghiêm túc giảng giải:

"Hắn từng phát động tấn công vào giới quý tộc thế giới, giải cứu hàng trăm, hàng nghìn nô lệ ngư nhân và nô lệ loài người ra khỏi lồng giam của quý tộc."

"Ngư nhân nô lệ?"

Giọng Nami tràn đầy kinh ngạc: "Bọn chúng chẳng phải tự xưng là chủng tộc cao cấp sao?"

"A!"

Smoker khinh thường hừ nhẹ một tiếng, rồi nói:

"Ngư nhân trên Đại Hải Trình chẳng phải cái gọi là 'chủng tộc cao cấp' gì cả."

"Ngược lại hoàn toàn, chúng là những kẻ bị phần lớn loài người kỳ thị."

Garen lại tiếp lời Smoker, phổ cập kiến thức:

"Ngư nhân thậm chí còn không có tư cách đặt chân lên lục địa, vẫn là món mồi béo bở trong mắt bọn buôn nô lệ."

Garen dừng lại một chút, rồi đưa ra một phép ví von không mấy thích hợp:

"Tình cảnh của ngư nhân trên Đại Hải Tr��nh chắc chắn sẽ không khá hơn là bao so với những dân làng quê hương cô, những người bị ngư nhân chèn ép."

"Hơn nữa, quá nửa thành viên của Băng Hải Tặc Mặt Trời đều là những nô lệ từng bị giới quý tộc thế giới chà đạp."

"Cái, cái gì?"

Nami thì thầm một mình, có chút không tin vào tai mình, trong ánh mắt nàng ẩn hiện vài tia cảm xúc hỗn loạn.

"Uy uy!"

Garen cảm thấy tình hình không ổn, lập tức nói tiếp:

"Cô không phải đang muốn đồng tình với lũ cá tạp đó đấy chứ?"

Nami không trả lời, nhưng vẻ mặt cứng đờ của nàng đã tố cáo suy nghĩ trong lòng.

"Nghe cho kỹ!"

Garen nói với giọng điệu nghiêm trọng:

"Cho dù đã trải qua bi thảm đến đâu, cũng không phải cái cớ để bọn chúng gây ra bi kịch cho người khác!"

Ánh ý khinh bỉ trong giọng nói của hắn càng thêm đậm đặc:

"Những nhân vật có dũng khí vung đao về phía kẻ mạnh như Fisher Tiger, mới là những anh hùng đáng được tôn kính."

"Còn Arlong, kẻ đem nỗi thống khổ của bản thân trút lên những kẻ yếu ớt không thể phản kháng, chỉ xứng đáng với cái danh cá tạp mà thôi."

"Phải."

Nami siết chặt hai nắm đấm, trong đầu nàng hiện lên những ký ức tối tăm đau khổ suốt nhiều năm qua, ánh mắt kiên định của nàng cuối cùng cũng trở nên rõ ràng trở lại.

"Nói đến..."

Smoker lại hơi kỳ lạ nói:

"Nếu Arlong và đồng bọn là ngư nhân trên Đại Hải Trình, lại có quan hệ thiên ti vạn lũ với Băng Hải Tặc Mặt Trời, thì tại sao lại lẩn trốn ở Đông Hải bấy lâu nay mà vẫn chưa bị Hải Quân phát hiện?"

Chất lượng Hải Quân Đông Hải cũng thấp kém hệt như chất lượng hải tặc Đông Hải, từ trước đến nay, chuyện nhỏ thì lười biếng bỏ qua, chuyện lớn thì không dám quản, nhưng cũng có một giới hạn đặc biệt.

Có một số việc, là những việc mà Hải Quân địa phương không thể không quản.

Chẳng hạn như những sự kiện liên quan đến việc Chính Phủ Thế Giới kết nạp các quốc gia quý tộc, những sự kiện ảnh hưởng đến nguồn thu tài chính của Chính Phủ Thế Giới, những sự kiện đe dọa sự ổn định thống trị của Chính Phủ Thế Giới...

Những chuyện nhỏ nhặt thì có thể bỏ qua và bị dìm xuống, nhưng nếu Hải Quân địa phương cũng mặc kệ những đại sự này, khi mọi việc vỡ lở, cấp trên sẽ truy cứu trách nhiệm nghiêm khắc.

Mà Băng Hải Tặc Mặt Trời chính là cái gai trong mắt của Chính Phủ Thế Giới, ngư nhân trên Đại Hải Trình cũng tương tự là đối tượng bị các vương quốc loài người trọng điểm bài xích.

Rất khó tưởng tượng Arlong và đồng bọn, mang theo vầng hào quang rực rỡ đến thế, mà vẫn có thể an tâm làm bá chủ địa phương ở Đông Hải.

"Cái này sao..."

Garen trầm ngâm, đáp: "Khi ta thu thập tình báo, quả thực có phát hiện ra vài điều."

"Phát hiện cái gì rồi?"

Smoker tò mò hỏi.

"Còn nhớ Thiếu tá Hanmā chứ?"

Garen nói đầy ẩn ý:

"Arlong có một kẻ tương tự như vậy bảo kê hắn, luôn nhận tiền hối lộ để làm ô dù cho hắn."

"Dường như là một Thượng tá tên Nezumi thì phải."

"Cái gì?!"

Ánh mắt Smoker lập tức trở nên sắc bén, cảm xúc bộc phát, không thể kiềm chế:

"Trong Hải Quân Đông Hải lại còn có loại bại hoại đó sao?!"

Sau sự kiện ở Loguetown, lòng căm ghét của Smoker đối v���i Hải Quân mục nát thậm chí đã vượt xa sự thù hận đối với lũ hải tặc cặn bã kia.

"A..."

Nami lại rất không khách khí châm chọc nói:

"'Vậy mà' cái từ này dùng ở đây cũng không quá chuẩn xác."

"Tình huống như thế này, mới chính là trạng thái bình thường ở Đông Hải chứ!"

Một làn khói mỏng chậm rãi bay lên, Smoker với vẻ mặt u ám, một lần nữa biến thành dạng Sương Khói Xám.

Cơn giận dữ cứ thế âm thầm bùng lên.

Hắn cắn răng nghiến lợi, đang định nói gì đó, thì người quan sát trên tàu chiến lại hô to:

"Báo cáo! Smoker Thượng tá!"

"Phía trước phát hiện thuyền!"

Người quan sát dừng lại một chút, rồi lớn tiếng nói bổ sung: "Là tàu chiến Hải Quân!"

"Cái gì? Có tàu chiến?"

Smoker chợt khựng lại, rồi tự lẩm bẩm:

"Nơi này tại sao lại có Hải Quân khác?"

"Chẳng lẽ là...?"

Smoker nhớ lại lời Garen vừa nói, sắc mặt hắn lập tức trở nên cực kỳ khó coi.

Thế là, hắn liền mặt nặng mày nhẹ ra lệnh:

"Phất cờ hiệu! Cho thấy thân phận của chúng ta!"

"Bảo chiếc tàu chiến kia tiến đến!"

"Rõ!"

Các binh sĩ Hải Quân bên cạnh chào một cái, liền vội vàng phất cờ hiệu về phía chiếc tàu lạ ở đằng xa.

Nội bộ Hải Quân có một bộ cờ hiệu đặc biệt dùng để giao lưu với quân bạn.

Mỗi chi bộ Hải Quân ở Đông Hải đều có ký hiệu riêng của mình trong hệ thống cờ hiệu này để nhận dạng thân phận.

Mà tất cả các chi bộ Hải Quân Đông Hải đều biết, chi bộ Hải Quân Loguetown là căn cứ Hải Quân cấp cao nhất ở Đông Hải, là "Khâm sai" do Tổng Bộ Hải Quân trực tiếp điều động xuống.

Trước mặt những Hải Quân không chính thống kia, đội của Smoker chính là cấp trên tuyệt đối của họ.

Quả nhiên.

Sau khi cờ hiệu của đội ngũ cấp trên được phất lên, chiếc tàu chiến Hải Quân đằng xa kia chần chừ hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn nghe lời, theo phân phó của Smoker mà tiến đến.

Sau khi hai tàu chiến cập sát và dừng lại, các binh sĩ Hải Quân trên tàu đối diện liền đồng loạt hướng về phía Smoker cúi chào.

Smoker không nói một lời, chỉ lạnh lùng đứng trên boong tàu, nhìn chằm chằm vị sĩ quan chỉ huy trên chiếc tàu đối diện:

Đó là một người đàn ông có vẻ ngoài hèn mọn, một người đàn ông mà chỉ cần nhìn vẻ bề ngoài đã đủ để khiến người ta cảm thấy hắn hèn mọn ——

Chiếc mũ tai chuột lố bịch, dáng người gầy gò như một con khỉ, hai sợi ria mép cong veo như râu cá trê...

Đôi mắt nhỏ bé không yên phận, không dám nhìn thẳng Smoker, ẩn dưới vành nón; đôi lông mày đầy vẻ nịnh nọt, trên trán còn lấm tấm một lớp mồ hôi lạnh mỏng.

Dùng từ 'đầu trâu mặt ngựa' để hình dung hắn, quả thực là rất đúng.

"Hải Quân Tổng Bộ Thượng tá, Smoker."

"Ngươi thuộc chi bộ nào?"

Smoker lạnh lùng nói, đôi mắt sắc bén của hắn đã ghim chặt vào người đàn ông hèn mọn kia.

"Đông... Thượng tá của Chi bộ 16 Đông Hải..."

Gã đàn ông bỉ ổi kia lắp bắp chào với vẻ run rẩy kính cẩn, rồi run rẩy sợ sệt nói ra cái tên thật trùng khớp với hình tượng của hắn:

"Nezumi (Chuột)."

"Ồ? Ngươi chính là Thượng tá Nezumi?"

Sát khí trong mắt Smoker càng sâu đậm: "Vậy thì quả là may mắn được gặp mặt!"

Truyện được chuyển ngữ độc quyền và bảo hộ bản quyền tại truyen.free.