Nezumi thượng tá và Smoker thượng tá, nghe qua cứ như là hai người có địa vị ngang nhau.

Thế nhưng, tất cả những người trong nội bộ hải quân đều biết:

Giá trị quân hàm của Tổng bộ Hải quân cao hơn ba bậc so với quân hàm của chi bộ, dù là về thực lực cá nhân hay địa vị sĩ quan.

Vì vậy, Nezumi – vị thượng tá chi bộ số 16 Đông Hải vừa dỏm vừa hèn này – trước mặt Smoker, một thượng tá tinh anh của Tổng bộ Hải quân, chỉ có phần cúi mình khúm núm như cháu trai.

Smoker, người trấn giữ Loguetown, có thể nói là chỉ huy tối cao của Hải quân Đông Hải, Tổng đốc hải quân cai quản cả một vùng biển.

Gặp cấp trên, lại là gặp cấp trên khi đang làm điều khuất tất, Nezumi thượng tá đương nhiên hoảng sợ run rẩy, như dẫm trên băng mỏng.

"Ngươi..."

Giọng Smoker mang theo vài phần sát khí, lạnh lẽo vang lên bên tai Nezumi thượng tá: "Đến làng Cocoyashi làm gì?"

"Cái này..."

Thân thể Nezumi thượng tá cứng đờ, cái lưỡi khéo léo ngày thường bỗng chốc như bị thắt nút, không thốt nên lời.

Hắn đến làng Cocoyashi làm gì ư?

Đương nhiên là ra khỏi quân doanh, thâm nhập quần chúng, cùng tên đồng chí Arlong – một điển hình của lực lượng ủng hộ tại địa phương – trình diễn tình quân dân cá nước!

Lời này sao có thể nói với cấp trên?

Mồ hôi lạnh trên trán Nezumi thượng tá lập tức túa ra nhiều hơn, cuối cùng ngưng tụ thành từng giọt lớn như hạt đậu lăn dài trên m���t.

Nghĩ kỹ hơn thì...

Smoker thượng tá là chỉ huy hải quân đóng quân tại tổng bộ Loguetown, là phòng tuyến cuối cùng của Hải quân Đông Hải, nhiệm vụ chính của ông ta là canh giữ cửa ngõ Grand Line, sẽ không tùy tiện rời khỏi khu vực quản hạt của mình.

Hải quân Loguetown tinh nhuệ nhất Đông Hải đến một ngôi làng xa xôi như Cocoyashi làm gì?

Nezumi thượng tá vừa động não liền biết là bọn người cá của băng Arlong, với cái bản mặt trời sinh đã thấy ghét, đã bại lộ!

Như vậy, ông ta – một thượng tá hải quân – lại thản nhiên xuất hiện ngay giữa lãnh địa của băng hải tặc Arlong...

Ẩn tình đằng sau chuyện này, không cần nói cũng rõ.

"Sao nào?"

Smoker lại một lần nữa gằn giọng hỏi đầy hăm dọa: "Không nói được à?!"

Trong lời nói của ông ta, mùi thuốc súng đã nồng nặc.

Đám hải quân dưới trướng Smoker cũng theo ám hiệu của cấp trên mà lặng lẽ nắm chặt vũ khí trong tay, còn Nami thì dùng ánh mắt phẫn nộ đến tột cùng gắt gao nhìn chằm chằm Nezumi thượng tá –

Nami đã hiểu ra, tên thượng tá hải quân hèn mọn trước m��t này chính là một trong những kẻ cầm đầu đã khiến quê hương cô bị Arlong nô dịch và tàn phá suốt nhiều năm qua.

"Tôi... tôi..."

Trong bầu không khí cực kỳ căng thẳng này, Nezumi thượng tá vội vàng sắp xếp từ ngữ, cuối cùng quyết định liều mạng, cắn răng một cái.

Cái lưng vốn khom rạp vì quá khúm núm bỗng chốc thẳng tắp, sau đó ông ta cố làm ra vẻ quang minh lỗi lạc trên cái bản mặt hèn mọn của mình, cuối cùng lớn tiếng la lên:

"Tôi nhận được tin báo từ quần chúng, điều tra ra băng hải tặc Arlong đang hoành hành trong làng Cocoyashi, ức hiếp bá tánh!"

Nezumi thượng tá càng nói càng nhập vai, đến cuối cùng thậm chí còn cố gượng dùng đôi mắt ti hí của mình trừng lên, cố làm ra vẻ chính nghĩa của một hải quân:

"Bảo vệ an ninh, giữ yên dân chúng, tiêu diệt bọn cướp biển, bảo vệ dân lành là trách nhiệm thiêng liêng của chi bộ số 16 Hải quân Đông Hải chúng ta!"

"Tôi dẫn quân đến đây tiễu phỉ!"

"À?"

Một tiếng hít thở xôn xao vang lên.

Nguồn phát ra âm thanh là từ Nami, Garen, thuộc hạ của Smoker...

Thậm chí còn có cả thuộc hạ của chính Nezumi thượng tá.

Đôi mắt Nami như muốn phun lửa, ánh lên rõ mồn một mấy chữ lớn: "Ta chưa bao giờ thấy qua người nào mặt dày vô sỉ đến thế!"

Garen thì càng không khách khí chút nào, mở miệng giễu cợt nói:

"Nezumi thượng tá, cái vẻ ngoài của ngài có lẽ không mấy phù hợp để nói ra những lời này..."

Nezumi thượng tá vẫn cố gắng chịu đựng những lời chất vấn của mọi người, trơ mặt ra nói:

"Thưa đại nhân..."

"Mặc dù vẻ ngoài của tôi có hơi 'có lỗi' với hình tượng hải quân, nhưng trái tim chính nghĩa của tôi thì đã trải qua mọi thử thách!"

Nezumi thượng tá đang đánh cược, đánh cược rằng đối phương không có bất kỳ bằng chứng nào có thể chứng minh ông ta cấu kết với hải tặc.

Mặc dù lời nói có nhiều sơ hở, nhưng ít ra cũng tạm thời giúp ông ta giành được một chút hy vọng sống.

"Ha ha..."

Smoker cười lạnh một tiếng, đưa tay liền muốn ra tay dạy dỗ đối phương.

Ông đã chịu đủ những kẻ cặn bã trà trộn trong hàng ngũ hải quân, chỉ cảm thấy chúng tựa như những khối thịt thối rữa trên một cơ thể còn sống, thật khiến người ta buồn nôn.

Và cái biểu hiện kỳ quái của Nezumi thượng tá đã chứng minh lời Garen nói trước đó là đúng.

Vì vậy, dù có bằng chứng xác thực hay không, Smoker đều chuẩn bị bắt giữ đối phương trước rồi tính sau.

"Vừa vặn!"

Garen mỉm cười đứng dậy, vừa kịp lúc chặn lại thế công của Smoker.

Trước ánh mắt khó hiểu của Smoker, Garen nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Nezumi thượng tá, rồi nói:

"Chúng tôi chính là theo lệnh của Trung tướng Garp từ tổng bộ, đến đây tiêu diệt toàn bộ băng hải tặc Arlong!"

"Trung tướng Garp?"

Nezumi thượng tá ngạc nhiên kinh hô, trong lòng càng thầm nhủ không ổn:

Thằng khốn Arlong kia, thậm chí ngay cả Anh hùng Hải quân Garp cũng đã để mắt đến hắn rồi sao?!

Vậy thì con cá ướp muối này xem như chết chắc!

Garen lại dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói:

"Nếu đơn vị của Nezumi thượng tá cũng là đội quân chính nghĩa đến đây để tiễu trừ hải tặc, vậy thì..."

"Chúng ta hãy tạm gác lại những quy tắc quân sự mà cùng nhau hành động, cùng dẹp loạn bọn cướp!"

"Ước?"

Nezumi thượng tá hơi sững sờ, lập tức gật đầu lia lịa:

"Trưởng quan nói đúng ạ!"

"Tôi nguyện ý đi theo Smoker thượng tá cùng nhau thảo phạt Arlong!"

"Vậy còn chờ gì?"

Garen thỏa mãn vỗ vỗ vai Nezumi, nói: "Mau trở về chuẩn bị chiến đấu, cùng chúng ta tiến vào lãnh địa của Arlong đi!"

"Rõ!"

Nezumi thượng tá nghiêm nghị đáp lời, quay người liền phân phó thuộc hạ chỉnh đốn quân ngũ chuẩn bị chiến đấu.

Ông ta thật sự nghiêm túc.

Bởi vì Nezumi thượng tá cũng vừa chợt nghĩ thông suốt:

Thuộc hạ của chi bộ số 16 đều là cá mè một lứa với mình, nói gì cũng sẽ không tự động tố giác tội tham ô, hủ bại của ông ta.

Như vậy, nhân vật còn có thể lật tẩy ông ta chỉ còn lại hải tặc Arlong!

Nhất định phải giết hắn, bịt miệng con cá ướp muối đó vĩnh viễn!

Nezumi thượng tá nghĩ vậy trong lòng, trong ánh mắt đúng là tràn đầy một vẻ kiên định hiếm thấy.

Còn Smoker thì lặng lẽ tiến lại gần Garen, có chút không hiểu hỏi:

"Garen, cậu đang làm gì thế?"

Garen nhìn bóng dáng Nezumi thượng tá đang hăng hái chuẩn bị chiến đấu, cười mờ ám nói:

"Hắn không phải nói mình là đến tiêu diệt toàn bộ Arlong sao?"

"Vậy thì cứ để bọn họ ra thêm chút sức đi!"

***

Hai chiếc quân hạm sau một lúc di chuyển, rất nhanh liền cùng lúc tiếp cận bên ngoài lãnh địa của Arlong.

Nami nhìn cảnh tượng quen thuộc của Arlong Park, những ác mộng trong ký ức và hy vọng trong thực tại cứ đan xen trong tâm trí cô, trăm mối ngổn ngang.

"Cái kiến trúc kia..."

Smoker nhìn tòa cao ốc bên trong Arlong Park, hơi ngạc nhiên nói: "Giống hệt trên quần đảo Sabaody vậy!"

"Đúng là bọn người cá từ Grand Line đến có khác..."

"À..."

Garen khinh thường mà bình luận:

"Tự cho mình là chủng tộc cao quý, hơn hẳn loài người, nhưng lại còn học theo những thói hư tật xấu ấy một cách tinh vi hơn cả."

"Bắn pháo đi!"

Smoker nhàn nhạt ra lệnh: "Cho đơn vị của Nezumi thượng tá cũng bắn pháo!"

Những pháo thủ hải quân đã mài đao, xoa tay chờ lệnh từ lâu lập tức kéo kíp pháo, khiến dàn pháo dày đặc như rừng trên quân hạm ầm ầm gầm thét.

Nezumi thượng tá cũng vâng lệnh một cách hớn hở, điên cuồng thúc giục thuộc hạ dùng pháo binh phủ đầu tấn công những tên người cá kia.

"Bắn pháo! Bắn pháo!"

Nezumi thượng tá vung thanh kiếm chỉ huy trong tay, điên cuồng gào thét với thuộc hạ.

Hắn hiện giờ, có lẽ là người muốn Arlong chết nhất ở đây.

Đạn pháo rơi như mưa từ bầu trời xuống Arlong Park, Arlong Park mà Arlong đã hao phí vô số tiền bảo kê vơ vét được để xây dựng, trong phút chốc liền bị oanh tạc thành một vùng khói lửa mịt mùng, gạch ngói vỡ nát, tan hoang.

"Cuối cùng, rốt cuộc..."

Nami lặng lẽ nhìn cảnh tượng hùng vĩ này, đôi mắt màu hổ phách của cô đã lặng lẽ ngấn lệ.

Sau một trận pháo kích phủ đầu, những tên người cá đang trấn giữ ở Arlong Park xuất hiện những thương vong nhất định.

Nhưng cũng chỉ là thương vong ở mức độ nhất định.

Đối với những tên người cá có thể chất vượt xa người thường, có thể nhảy xuống biển sâu trú ẩn bất cứ lúc nào, việc tránh né đạn pháo không phải là chuyện khó khăn gì.

Sau khi một đợt pháo kích của hải quân kết thúc, bọn người cá rất nhanh liền phản công.

Mười mấy tên người cá cao lớn, vạm vỡ, cầm trong tay các loại vũ khí, gầm thét xông về phía quân hạm hải quân đang ở phía bãi biển bên ngoài.

Ngoại trừ những tên người cá này ra, còn có...

"Cái, cái quái gì thế kia?!"

Vẻ mặt đang cuồng nhiệt của Nezumi thượng tá lập tức đông cứng trên mặt.

Bởi vì ông ta nhìn thấy một con quái vật khổng lồ đáng sợ xuất hiện trước chiếc thuyền của mình.

Đó là chiến binh đặc biệt mà băng hải tặc Arlong mang về từ Grand Line -- hải thú "Moo Moo".

Moo Moo là một con bò biển, mọc ra cái đuôi cá kỳ lạ và nửa thân dưới phủ vảy, nửa người trên lại trông như một con bò sữa hiền lành ngây thơ.

Nhưng dù nó trông có vẻ hiền lành vô hại đến đâu, thì con bò biển khổng lồ Moo Moo với hình thể lớn hơn quân hạm hải quân đến hai vòng, trong mắt Nezumi thượng tá và thuộc hạ của ông ta vẫn là một con quái vật biển đáng sợ tột cùng.

"Arlong hắn còn giấu một con át chủ bài như thế này sao?!"

Nezumi thượng tá kinh hoàng lẩm bẩm một mình, lại vô ý thức quay đầu ánh mắt cầu cứu nhìn về phía soái hạm của Smoker.

Thế nhưng...

Quân hạm của Smoker không biết từ lúc nào đã lặng lẽ lùi lại hơn mấy trăm mét.

Không chỉ có thế, những họng pháo trên chiếc quân hạm kia lại còn tất cả đều chĩa thẳng vào cái gọi là "quân bạn" của mình.

"Nezumi thượng tá!!"

Garen từ xa nhìn Nezumi thượng tá đã mồ hôi ướt đẫm toàn thân, cười hả hê mà lớn tiếng:

"Thấy ngài chiến ý kiên định, quyết tâm diệt giặc, Smoker thượng tá rất đỗi vui mừng!"

"Cấp trên đã nghiên cứu và quyết định!"

"Trong hành động tiễu phỉ lần này, chức tiên phong sẽ do chính ngài đảm nhận!"

"À?"

Sắc mặt Nezumi thượng tá tái mét, lại không nhịn được liếc nhìn con quái vật biển khổng lồ Moo Moo đang ngày càng gần hơn ở cách đó không xa.

"Đây là quân lệnh chính thức!"

Smoker cũng rất phối hợp mà nghiêm nghị quát: "Nếu có kẻ nào tự ý rút lui, xử trảm không tha!"

Nezumi thượng tá nhìn con quái vật biển khổng lồ đang ngày càng gần ở phía trước, lại nhìn những nòng pháo sáng loáng đang chĩa thẳng vào mình ở phía sau...

Trăm ngàn suy nghĩ rối bời, nhưng tất cả đều nghẹn lại trong cổ họng:

"Tôi..."

Truyện này do đội ngũ biên tập của truyen.free thực hiện, với tâm huyết và sự tận tâm.