Văn Miếu cửa lớn, mấy trăm sĩ tử vây quanh giáp bảng, chăm chú nhìn mười bài thi đầu. Bài thi của Lý Diên Khánh, người đỗ đầu bảng, bị vây kín không kẽ hở. Mọi người không hiểu, đề mục không khó, vì sao Lý Diên Khánh lại đoạt được vị trí đầu bảng?

Thư pháp của Lý Diên Khánh đã dập tắt ý chí của nhiều sĩ tử. Nét bút linh hoạt, khiến ai nấy đều tự cảm thấy xấu hổ.

Thư pháp đẹp, nhưng nội dung mới quan trọng. Bài thi Minh Kinh đạt điểm tối đa, không có gì lạ. Top 10 có năm bài đạt điểm tối đa, mọi người quan tâm đến kế sách khảo thí.

"A! Sao lại là tham nhũng án?" Nhiều sĩ tử kinh hô.

Một sĩ tử bên cạnh cười lạnh: "Quán đào lương thực án là một trong thập đại tham nhũng án năm Sùng Ninh đầu tiên. Hình luật kèm theo án có ghi, các ngươi không xem, còn cười nhạo người ta sao?"

Đám sĩ tử trợn mắt há hốc mồm, nhận ra mình đã sập bẫy. Thảo nào bị loại, phần lớn thí sinh xấu hổ, hối hận, nhao nhao rời đi.

Mười mấy người còn lại là sĩ tử thượng bảng, không phục, muốn xem bài thi của người đứng đầu bảng hơn mình ở chỗ nào?

Rất nhanh, mọi người nhận ra chỗ xuất sắc trong bài thi của Lý Diên Khánh. Chế độ thẩm tra bên trong mà Lý Diên Khánh đề xuất, họ mới nghe lần đầu, nhưng vô cùng chặt chẽ, như nguyên tắc tách sổ kế toán, bảo đảm người làm sổ không can thiệp vào vật.

Lại như thành lập chế độ đơn chứng nhận, lương thực xuất kho phải có đơn xuất kho, đơn xuất kho phải có con dấu của nhân viên kiểm tra sổ sách. Cuối cùng, đơn xuất kho hợp thành một xấp, tổng số lượng khớp với đơn phân phối lương thực của triều đình. Đơn nhập kho cũng vậy. Như vậy, không chỉ số lượng cuối cùng nhất trí, quá trình cũng có thể khống chế, căn bản không thể thay thế lương thực.

"Không hổ là đứng đầu bảng!"

Mọi người tâm phục khẩu phục. Chữ viết đẹp, biện pháp trật tự rõ ràng, quan trọng hơn là ý sâu xa trong lời. Thiên văn chương này, dù mang đến tỉnh thí cũng không hề thua kém.

...

Lý Diên Khánh đi bộ về chỗ ở. Tin tức hắn đoạt Huyện thí đứng đầu bảng đã lan khắp Thang Âm Huyện. Nhiều người còn nhớ cảnh Lý Diên Khánh đoạt Đồng Tử Hội thủ khoa năm năm trước.

Lý Diên Khánh đi bên bờ nước, nghe người ta chỉ trỏ sau lưng: "Đây là đứng đầu bảng Huyện thí năm nay. Khánh ca nhi đoạt Đồng Tử Hội thủ khoa năm năm trước, còn nhớ không?"

"Ra là hắn!"

Nhiều người bừng tỉnh đại ngộ: "Năm năm trước ta đã nói hắn có tiền đồ, quả nhiên ta nói trúng."

"Không biết hắn đã kết hôn chưa? Cha nó, ta thấy Thúy nhi nhà ta có vẻ xứng với hắn đấy."

"Xứng cái rắm, người ta là sao Văn Khúc hạ phàm, Thúy nhi là sao gì?"

"Là cái sao chổi bệnh bạch đới tới tiểu sao chổi!" Phụ nhân bên cạnh ác độc mắng.

...

Mọi người tán dương sau lưng, Lý Di��n Khánh nóng mặt, bước nhanh hơn. Vừa đến cửa nhà, bỗng nghe có người hô lớn: "Đến rồi! Đến rồi!"

Tiếng pháo nổ vang, rồi một đám người khua chiêng gõ trống chạy ra đón chào. Vài thanh niên chạy lên, không nói lời nào, khiêng hắn lên.

Lý Diên Khánh luống cuống, nhưng nhận ra Thang Chính Tông, chấp sự của Hiếu Hòa Hương, và mấy hương thân Lộc Sơn Trấn. Anh hiểu ra, hương thân Hiếu Hòa Hương đến ăn mừng cho mình.

"Khánh huynh đệ lại làm rạng danh Hiếu Hòa Hương rồi!" Các hương thân tiến lên, giơ ngón tay cái tán dương, ai nấy đều vui vẻ, kiêu ngạo.

"Khánh ca nhi cố gắng hơn, thi đậu cử nhân!"

Lý Diên Khánh vừa cảm động, vừa có chút thẹn thùng, ôm quyền đáp: "Diên Khánh nhất định sẽ cố gắng, không để các hương thân thất vọng."

Vương Quý dắt một con ngựa cao to, đâm đầy gấm vóc tới: "Lão Lý, chuẩn bị dạo phố thôi!"

Lý Diên Khánh kinh hãi, đùa gì vậy, đâu phải thi đỗ Trạng Nguyên, chỉ là Huyện thí thôi, còn muốn cưỡi ngựa dạo phố, người ta cười cho rụng răng.

Anh vội xua tay, kiên quyết không chịu lên ngựa. Thang Chính Tông tiến lên cười nói: "Hiền chất, mọi người có lòng, cháu làm rạng danh Hiếu Hòa Hương lần đầu đấy!"

Lý Diên Khánh bị mấy thanh niên khỏe mạnh kéo lên ngựa, đành cầu khẩn Thang Chính Tông: "Thế bá, con ngựa này tạm giữ lại. Cháu thi đỗ cử nhân, nhất định sẽ cưỡi ngựa dạo phố, thỏa lòng mọi người!"

Thang Chính Tông biết anh da mặt mỏng, gọi lại vài thanh niên, cười nói: "Khánh ca nhi nói có lý, cưỡi ngựa dạo phố nên để dành lúc chúc mừng cử nhân, bây giờ còn sớm, chúng ta chúc mừng xong rồi về. Để Khánh ca nhi ôn tập luyện thi."

Một thanh niên lẩm bẩm: "Nhỡ cử nhân không đỗ thì sao?"

Vừa dứt lời, đã bị một đống nắm đấm che mất...

Mỏ quạ đen, miệng chó, miệng rùa, lúc này, ai cũng ghét kẻ nói lời mất hứng.

...

Cuối cùng, tiễn được đám hương thân nhiệt tình đi, Lý Diên Khánh cảm thấy mệt hơn thi Huyện thí. Giằng co gần nửa canh giờ, viết chữ tặng từng trưởng lão, mới khiến họ thỏa mãn rời đi.

Lý Diên Khánh mồ hôi nhễ nhại vào sân nhỏ, Vương Quý ném một túi tiền đầy ắp xuống trước mặt anh: "Đây là mọi người tặng thưởng, nặng quá, ta không vác nổi!"

Tiếng cổ nhạc lại vang lên ở cửa chính. Lý Diên Khánh giật mình, sao lại quay lại?

Lần này là vài nha dịch, một người gõ chiêng, một người bưng, một người ôm hoan hỷ trạng đỏ thẫm, theo sau là một huyện quan cấp thấp.

Huyện quan cấp thấp vào sân nhỏ cười nói: "Lý Diên Khánh là ai?"

"Chính là ta!" Lý Diên Khánh vội tiến lên.

"Chúc mừng tiểu quan nhân cao trung đứng đầu bảng. Ta là Điền Nghị, Văn lại trong huyện, phụng lệnh Tri huyện mang ban thưởng đến cho tiểu quan nhân."

Nói rồi, ông ta bảo nha dịch đưa hoan hỷ trạng và một bao giấy đỏ nặng trịch: "Đây là hai mươi lượng bạc ròng, là ban thưởng của huyện cho người đứng đầu bảng. Người đỗ giáp bảng đều có, những người khác ít hơn một chút."

"Đa tạ!" Ban thưởng của huyện, Lý Diên Khánh không khách khí nhận.

Nhưng vài nha dịch nhìn anh chằm chằm! Ánh mắt họ lộ rõ ý muốn. Lý Diên Khánh vội bắt một nắm tiền lớn trong bao kín đáo đưa cho nha dịch, lại tìm một miếng bạc vụn, khoảng hai lượng, kín đáo đưa cho huyện quan c���p thấp, mọi người đều vui vẻ.

Huyện quan cấp thấp cười tủm tỉm nói: "Tối nay giờ Dậu, Tưởng Tri huyện mở tiệc chiêu đãi mười người đầu giáp bảng ở lầu Khánh Phúc, mời tiểu quan nhân đến dự."

"Nhất định đến đúng giờ!"

Huyện quan cấp thấp và nha dịch cười ha hả rời đi. Vương Quý lúc này mới tiếc nuối nói: "Biết khoa cử phong quang thế này, ta đã cùng ngươi tham gia Huyện thí rồi. Hối hận muộn rồi, ai! Mất cơ hội uống máu nai ở lầu Khánh Phúc."

Lý Diên Khánh vỗ vai anh, cười nói: "Tri huyện chắc không mời ngươi uống máu nai, nhưng ta có thể mời ngươi. Ngày mai nhớ đến, ta mời khách, chúng ta không say không nghỉ!"

...

Đêm đó, Lý Diên Khánh uống say mèm, được hai nha dịch dìu về. Nhạc Phi và Thang Hoài vội đỡ anh vào sân nhỏ. Hỉ Thước và Cúc tẩu kinh hãi, luống cuống, không biết làm sao. Họ chưa từng thấy tiểu chủ nhân say đến thế.

"Cúc tẩu đi nấu canh nóng, Hỉ Thước, con đi pha một chén trà đậm!" Thang Hoài có kinh nghiệm, sai hai người nấu nước pha trà. Họ vội vàng đáp ứng, hấp tấp đi.

Vương Quý tiễn hai nha dịch, về oán giận: "Ngày mai còn bảo ta say một trận, hôm nay mình đã say rồi."

Lý Diên Khánh liếc cửa chính, thấy hai nha dịch đã đi, lập tức tỉnh táo, khôi phục bình thường, cười nói: "Ta nói chuyện giữ lời, ngày mai cùng ngươi uống say."

"Ra là ngươi..."

Mọi người biết Lý Diên Khánh giả say, cười anh mấy quyền: "Thằng nhóc thối tha, còn lừa chúng ta!"

"Ta không lừa các ngươi! Ta lừa gạt đại Đao Tri huyện đấy, vẫn là Tri huyện đấy! Cứ ôm bình rượu mời, không uống không cho mặt mũi, vừa lên đã bắt mỗi người uống ba chén lớn chúc mừng, tiên sư bà ngoại nó, uống một chén ta đã gục."

Mọi người bật cười. Nhạc Phi ân cần hỏi: "Vậy con có ăn được gì không?"

"Đúng vậy! Bụng vẫn còn đói đây này, Cúc tẩu, cho ta hấp mấy cái bánh bao."

"Biết rồi, tiểu quan nhân đợi một chút!"

Lý Diên Khánh cười đùa với mọi người, rồi về phòng. Anh còn phải thức đêm học bài, sao có thể uống say.

Anh vừa ngồi xuống nhấp một ngụm trà nóng, Vương Quý thần bí chạy vào: "Lão Lý, nói cho ngươi chuyện này."

"Chuyện gì?"

"Hôm nay cha mẹ Tần Lượng đến, đón Tần Lượng về nhà, kết quả ngươi đoán xem?"

Lý Diên Khánh lấy thước gõ đầu anh: "Nói nhanh lên, đừng như táo bón, mãi không ra."

Vương Quý ôm đầu cười: "Kết quả cha mẹ hắn cãi nhau vì ngươi."

"Vì ta?" Lý Diên Khánh ngạc nhiên: "Vì sao?"

Vương Quý cười mập mờ: "Ngươi quên chuyện xem mắt ngày xã đầu năm rồi à?"

Lý Diên Khánh đương nhiên nhớ, cặp vợ chồng xem mắt ngày xã chính là cha mẹ Tần Lượng, tiểu nương tử nhỏ nhắn xinh xắn là em gái Tần Lượng, Tần Huyên Nhi. Nghe nói sau lần xem mắt đó, hai nhà Tần Trương đã đính hôn, chắc là môn đăng hộ đối.

Vương Quý thấy Lý Diên Khánh không chịu đoán, nhịn không được cười nói: "Phụ thân Tần Lượng nghe nói ngươi đỗ Địa Bảng thủ khoa, oán hận mẹ Tần Lượng, nói bà mắt thiển cận, để mất con rể vàng. Mẹ Tần Lượng không nhịn được, cãi lại là chính ông ta quyết định, giờ lại trách người khác. Cuối cùng hai vợ chồng cãi nhau ầm ĩ, chúng ta nghe hết đấy!"

"Trương Hiển có nghe thấy không?" Lý Diên Khánh vội hỏi.

Đây mới là điều anh quan tâm. Nếu Trương Hiển nghe thấy, sẽ ảnh hưởng tình bạn của hai người. Anh quên em gái Tần Lượng trông thế nào rồi, có bắn đại bác cũng không tới, đánh mất bạn tốt vì một cô gái không liên quan, thật khó chấp nhận.

"Tiểu tử đó không có ở đây, xem bảng xong đã đến nhà Tam thúc, chắc sẽ về nhà luôn."

Lý Diên Khánh thở phào nhẹ nhõm, Trương Hiển không ở là tốt rồi.

"Lão Lý, ngươi thật không để ý? Nếu Tần gia và Trương gia từ hôn, ngươi có..."

Vương Quý chưa nói xong, đã bị Lý Diên Khánh đá cho một cái lảo đảo: "Thứ nhất, dạy ngươi đừng gây chuyện; thứ hai, hôn sự của ta ta tự làm chủ, không cần ngươi lo."

Lý Diên Khánh không để ý đến anh nữa, tiếp tục đọc thuộc lòng 《 Tống cực hình thống 》 trên bàn.

"Chư trộm vườn lăng bên trong cỏ cây người đệ tử hai năm rưỡi, như trộm người khác mộ oanh bên trong cây người trượng 100. Chư trộm quan tư Mã Ngưu mà sát giả đệ tử hai năm rưỡi."

Dịch độc quyền tại truyen.free