Lý Diên Khánh xông qua vòng phong tỏa không lâu, liền tới được Từng Đầu Thành, nơi này là một đại trấn nằm giữa Trung Đô Huyện và Tu Thành Huyện, thuộc về Tu Thành Huyện.

Năm trước nơi đây từng bùng nổ một trận đại chiến, hào phú Tăng thị gia tộc khống chế Từng Đầu Thành bị Lương Sơn quân đánh bại và diệt môn. Mặc dù Lương Sơn quân đã rút lui khỏi Từng Đầu Thành, nhưng nơi này vẫn trở thành phạm vi thế lực của Lương Sơn, một trong ba trấn do Lương Sơn quân khống chế. Khách sạn, quán rượu, kỹ viện và sòng bạc trước đây là sản nghiệp của Tằng gia, nay đã thành tư sản của Lương Sơn.

Lý Diên Khánh tiến vào Từng Đầu Thành vào lúc hoàng hôn. Hắn và Loan Đình Ngọc hẹn gặp nhau ở đây, nên không dám khinh thường. Nơi này khác với Trung Đô Huyện, trong huyện ít nhất vẫn là địa bàn của quan phủ, Lương Sơn chỉ có chút tai mắt mà thôi. Nhưng nơi này hoàn toàn là địa bàn của Lương Sơn, tất cả cửa hàng đều có bối cảnh của Lương Sơn, thậm chí một nửa con cháu trong trấn đều lên Lương Sơn làm cướp.

Hắn chỉ cần sơ sẩy một chút có thể sẽ mất mạng ở đây. Lý Diên Khánh đặt kiếm ngang trên yên ngựa. Việc chạy bộ đường dài khiến thính giác và thị lực của hắn nhạy bén hơn người thường, phản ứng cũng nhanh chóng hơn. Hắn cảm giác sau mỗi cánh cửa sổ đều có người đang dòm ngó mình, dù sao việc một người cưỡi tuấn mã khỏe mạnh xuất hiện ở Từng Đầu Thành là một sự khiêu khích đối với Lương Sơn.

"Bên này!"

Lý Diên Khánh chợt nghe thấy một giọng nói quen thuộc mà nhỏ nhẹ từ sâu trong một con hẻm nhỏ vọng ra. Hắn mừng rỡ trong lòng, lập tức nhảy xuống ngựa, dắt ngựa đi về phía ngõ nhỏ. Đến cuối ngõ, hắn thấy một khe cửa khép hờ, khuôn mặt gầy gò của Loan Đình Ngọc ló ra.

Lý Diên Khánh dẫn ngựa vào sân nhỏ. Nhà rất nhỏ, chỉ có một tiểu viện và ba gian nhà gạch gỗ. Loan Đình Ngọc đóng cửa lại, cười nói: "Ta vẫn luôn chờ đợi ngươi đến!"

"Sư huynh biết ta sẽ đến?"

Loan Đình Ngọc gật đầu, "Tin tức ngươi giết Lưu Cao đã đến Từng Đầu Thành rồi. Chim bồ câu đưa tin báo rằng muốn Lương Sơn tham gia chặn đường một nam tử mặt đen cưỡi ngựa trắng."

"Thật vậy sao... Ta không thấy ai chặn đường cả!"

"Người phụ trách nhận chim bồ câu đã bị ta giết rồi. Phong thư này đang ở trong tay ta, bọn họ đương nhiên không biết."

Lý Diên Khánh giật mình. Loan Đình Ngọc đã biết rõ mọi chuyện, đương nhiên sẽ giúp hắn giải quyết.

Lý Diên Khánh nhìn quanh căn nhà tồi tàn. Hắn cảm thấy nhà đã cũ nát, chỉ sợ không lâu nữa sẽ sụp xuống. Loan Đình Ngọc sao lại ở nơi này?

Loan Đình Ngọc dọn một cái bàn ra ngoài sân. Hiểu được sự nghi hoặc của Lý Diên Khánh, hắn cười nói: "Ta từng ở đây một năm, đây là nhà của ta, năm năm trước ta mua với giá hai mươi quan tiền. Phía sau là rừng cây, nếu có gì bất thường có thể lập tức rút lui. Ngươi cứ yên tâm đi!"

"Sư huynh sao lại sống ở đây một năm?"

"Chuyện dài lắm, ngồi xuống uống chén trà đi!"

Lý Diên Khánh ngồi xuống. Loan Đình Ngọc rót cho hắn một chén trà, thản nhiên nói: "Năm năm trước ta nhận một vụ làm ăn của Dương Tiễn, hộ tống hắn đến Vận Châu. Sau đó ta vô tình bị bệnh, liền ở đây dưỡng bệnh một năm, đồng thời dạy võ nghệ cho con cháu Tằng gia. Về sau gặp đại sư huynh Lâm Xung, được hắn mời lên Lương Sơn ở mấy tháng."

"Sư huynh đã lên Lương Sơn?" Lý Diên Khánh tò mò hỏi.

"Ngươi thấy kỳ lạ à?"

"Có chút kỳ lạ, vậy sư huynh làm sao rời khỏi Lương Sơn, Tống Giang chịu thả người sao?"

"Ta lên Lương Sơn không liên quan đến Tống Giang, ta ở đại trại của Triều Cái. Lúc đó bọn họ đang bàn chuyện sáp nhập, mọi người không đồng ý sáp nhập với Tống Giang, nhưng Triều Cái muốn làm đại sự nên quyết tâm sáp nhập, mọi người đành miễn cưỡng đồng ý, nhưng vẫn có không ít người rời đi. Ta rời Lương Sơn không lâu sau khi sáp nhập, rồi trở về kinh thành."

"Vậy nên sư huynh mới hiểu rõ Lương Sơn như vậy!"

"Ta là người ngoài cuộc tỉnh táo, không giống bọn họ trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường. Lúc trước ta đã khuyên Lâm Xung, một núi không thể chứa hai hổ, một ngày nào đó Triều Cái sẽ chết dưới tay Tống Giang. Lâm Xung là nhân vật số hai dưới trướng Triều Cái, dù Tống Giang có lôi kéo hắn, cũng sẽ không cho hắn bất kỳ thực quyền nào. Tống Giang là kẻ giả dối, mua danh trục lợi, dùng người thân tín, đối với bách tính thì lòng dạ ác độc, nhưng lại khoan dung với quan phủ, chỉ vì sợ mất đường lui. Triều Cái vẫn còn cảm thấy hắn có thể làm đại sự sao?"

"Sư huynh quả thực nhìn rất thấu đáo!"

Loan Đình Ngọc nhấp một ngụm trà nói: "Ngươi hôm nay giết Lương Sơn Đại tướng Lưu Cao, xếp thứ ba mươi tư trong ba mươi sáu tướng của Lương Sơn. Tuy địa vị không cao, nhưng huynh trưởng của hắn là Lưu Đường cũng là nhân vật số hai dưới trướng Triều Cái, chỉ sau Lâm Xung. Hơn nữa, huynh đệ Lưu thị rất trung thành với Triều Cái. Tống Giang có lẽ không để ý Lưu Cao, nhưng Triều Cái chắc chắn sẽ không bỏ qua. Chúng ta ăn chút gì rồi lập tức lên đường thôi!"

...

Trong bóng đêm, Lý Diên Khánh và Loan Đình Ngọc đứng trên một ngọn đồi nhỏ, nhìn xuống đoàn người cầm đuốc giống như một hàng dài đang xuống núi. Lý Diên Khánh âm thầm bội phục phán đoán chính xác của Loan Đình Ngọc, đánh chó phải ngó chủ, đây là truyền thống của Lương Sơn, nếu không làm vậy, sau này sẽ không ai chịu bán mạng nữa.

Đương nhiên, phải nắm bắt mức độ cho chuẩn xác. Ví dụ như những thủ lĩnh nhỏ như Dương Hổ, giết cả trăm cũng vô nghĩa. Quan trọng là những tướng lãnh từ cấp thống lĩnh trở lên, bọn họ có chỗ ngồi trong Tụ Nghĩa Đường, thuộc về thành viên hội đồng quản trị của công ty lớn Lương Sơn.

Chỉ cần giết một người trong số đó, để xoa dịu những đồng nghiệp khác, bất kể là Tống Giang hay Triều Cái đều phải hành động.

Lý Diên Khánh nhìn một lát, nói với Loan Đình Ngọc: "Bọn họ chắc chắn sẽ đến Tu Thành Huyện, chúng ta chia nhau hành động."

Loan Đình Ngọc do dự một lát rồi nói: "Thật ra Triều Cái không ph���i là người xấu!"

Lý Diên Khánh khẽ gật đầu, "Sư huynh, tên đã lên dây, không bắn không được!"

"Được rồi! Ta đi trước."

Loan Đình Ngọc bất đắc dĩ, đành quay đầu ngựa, đi theo một con đường nhỏ khác xuống núi.

...

Tu Thành là châu trị của Vận Châu, cũng là nơi Dương Tiễn sáng lập Tây Thành Sở. Mặc dù phạm vi bóc lột của Dương Tiễn đã mở rộng đến hai lộ Kinh Đông và lộ Hà Bắc Đông, nhưng Tây Thành Sở vẫn luôn đặt ở đây.

Đương nhiên, việc đặt Tây Thành Sở ở Vận Châu còn có một mục đích khác, đó là trấn áp Lương Sơn quân. Mặc dù Dương Tiễn vẫn chưa thể tiêu diệt Lương Sơn quân, nhưng hai vạn cấm quân đóng ở Vận Châu vẫn có tác dụng ngăn chặn Lương Sơn khuếch trương.

Trong Tứ đại hoạn quan cuối thời Bắc Tống, Dương Tiễn xếp thứ hai, quyền thế chỉ sau Lương Sư Thành. Nhưng hắn đã có quyền lực rất lớn ở địa phương, ở hai lộ Kinh Đông và lộ Hà Bắc Đông, quyền uy của hắn thậm chí còn vượt qua cả thánh chỉ.

Dương Tiễn năm nay khoảng sáu mươi tuổi, dáng người cao lớn, hơi mập, có đôi mắt híp. Hắn th��ch nhất là uống trà, thực tế là nghiện trà. Hắn không chỉ là cao thủ pha trà, còn nuôi bốn mỹ nhân am hiểu điểm trà, pha trà cho hắn bất cứ lúc nào.

Dưới chân núi Lương Sơn có một con suối nổi tiếng, gọi là Trân Châu Tuyền, dùng nước này pha trà rất ngọt. Để tránh Lương Sơn quấy rối con suối này, Dương Tiễn đã đạt được một thỏa thuận ngầm với Tống Giang, hắn ngầm thừa nhận việc Tống Giang khống chế Từng Đầu Thành, đổi lại việc Tống Giang không quấy rối con suối này. Mỗi ngày đều có người đến Trân Châu Tuyền lấy nước về pha trà.

Dương Tiễn phần lớn thời gian đều ở trong viên lâm phủ trạch của mình. Phủ trạch rộng hai trăm mẫu, nằm ở phía đông nam Tu Thành Huyện, là một lâm viên cực kỳ tinh xảo, có hòn non bộ, hồ nước, nước biếc thành ấm, các loại đình đài lầu các tô điểm.

Lúc này, trong nội đường, Dương Tiễn vừa uống trà, vừa cùng mưu sĩ Đỗ Công Tài bàn bạc về việc chuẩn bị Sinh Thần Cương cho thiên tử. Sinh nhật của thiên tử là mùng mười tháng mười, ngày đó, tất cả châu phủ trong thiên hạ đều phải dâng Sinh Thần Cương về kinh thành, Dương Tiễn đương nhiên không ngoại lệ.

Hai năm qua, hắn đã thu nạp không ít ngọc thạch quý giá, hắn chuẩn bị lấy ra một phần để dâng lên thiên tử, nhưng chỉ dâng ngọc thạch thì có vẻ hơi ít, hắn liền cùng Đỗ Công Tài bàn bạc thêm thứ gì khác.

"Quan gia thích hoa mộc kỳ thạch, ta thấy có thể tìm kiếm những thứ nổi tiếng trong lĩnh vực này, vật phẩm cốt ở tinh xảo chứ không phải số lượng. Thái phó năm trước có được một tảng đá lớn, ta thấy đó là một món quà sinh nhật phi thường tốt, thiên hạ không ai có thể so sánh!"

Năm trước, có người phát hiện một khối kỳ thạch nặng ngàn cân dưới chân Thái Sơn, hình dáng giống hệt Thái Sơn, Tri Châu địa phương liền dâng lên cho Dương Tiễn, khiến Dương Tiễn yêu thích không buông tay, đặt tên cho nó là Đại Thạch.

Đây là vật phẩm yêu quý nhất của Dương Tiễn, nhưng việc dâng nó cho thiên tử khiến hắn có chút không nỡ.

Đỗ Công Tài cẩn thận nhắc nhở: "Bây giờ là thời điểm quan trọng để xác định tổng quản đại nội, một tảng đá thì tính là gì?"

Một câu nhắc nhở Dương Tiễn. Trước đây, tổng quản đại nội là Lương Sư Thành đảm nhiệm, sau đó do hắn tiếp nhận. Bảy năm trước, hắn ra ngoài thành lập Tây Thành Sở, chức vụ tổng quản đại nội luôn bị bỏ trống, mọi việc trong cung do hai phó tổng quản phụ trách. Đầu năm nay, trong cung truyền ra tin tức muốn bổ nhiệm lại tổng quản đại nội, điều này khiến Dương Tiễn lo lắng.

Liệu Lý Ngạn, tâm phúc của Lương Sư Thành, hay Triệu Chương, tâm phúc của mình, sẽ đảm nhiệm chức vụ này? Đây là vấn đề sống còn liên quan đến việc ai sẽ nắm giữ đại quyền trong cung. Hắn và Lương Sư Thành đã đấu đá hai mươi năm, cuối cùng cũng đến thời khắc quyết định thắng thua.

Dương Tiễn gật đầu, "Ngươi nói đúng, so với quyền hành trong cung, khối Đại Thạch này thực sự không đáng gì."

Đúng lúc này, một tên thị vệ chạy đến trước thềm bẩm báo: "Khởi bẩm Thái Phó, bến tàu kho hàng truyền đến tin khẩn cấp, Lương Sơn quân sắp tập kích kho hàng!"

Dương Tiễn thoáng cái ngây người.

Đêm nay trăng thanh gió mát, lòng người thêm sầu. Dịch độc quyền t��i truyen.free