Lý Diên Khánh đánh Tây Hạ một đòn bất ngờ, lúc này Tây Hạ có lẽ còn chưa hay tin Tây Bình phủ đã rơi vào tay giặc. Từ khi Lý Càn Thuận nhận được tin tức, rồi phái quân đội xuống phía nam, đại khái cần hai đến ba ngày. Lý Diên Khánh cần phải trong vòng hai ngày này cướp đoạt tài phú và dân chúng của Tây Bình phủ, đồng thời giải phóng tất cả tống nô.

Để thực hiện mục tiêu này, Lý Diên Khánh phải làm nhiều việc cùng lúc. Ví dụ như sau khi quân Tống chiếm được Linh Châu thành, Vương Quý lập tức dẫn ba ngàn kỵ binh đến mỏ Bạch Đồng Sơn, đánh úp quân canh giữ, đồng thời chiếm lấy kho bạc dưới chân núi.

Bạch Đồng Sơn nằm ở phía tây bắc Linh Châu Thành ba mươi dặm, là một dãy núi kéo dài hơn mười dặm. Núi lớn có màu đồng đỏ, trước đây gọi là Xích Nham Sơn. Khoảng mười năm trước, Tây Hạ phát hiện ra nơi này có mỏ đồng bạc phong phú, liền đổi tên Xích Nham Sơn thành Bạch Đồng Sơn. Trong đó, chữ "bạch" chỉ bạc trắng. Đồng thời, họ di chuyển mười vạn tống nô cùng gia quyến từ khắp nơi ở Tây Hạ đến làm quáng nô, phụ trách khai thác và tinh luyện kim loại, mang lại cho Tây Hạ một lượng lớn tài phú.

Khi Lý Diên Khánh đến Bạch Đồng Sơn, Vương Quý đã tiêu diệt một nghìn binh sĩ Tây Hạ canh giữ mỏ và cướp được kho bạc từ ba canh giờ trước.

Tin tức quân Tống đánh tới khiến Bạch Đồng quặng mỏ xôn xao. Mười vạn quáng nô cùng người nhà khóc ròng ròng. Một số người già khóc lớn. Lưu lạc tha hương nơi đất khách quê người vài chục năm, thậm chí mấy chục năm, cuối cùng họ cũng có cơ hội trở về cố hương. Mấy vạn tống nô dìu già dắt trẻ, quỳ rạp xuống Bạch Đồng Sơn, nghênh đón quân Tống đến.

Khi Lý Diên Khánh dẫn 5000 quân đến chân Bạch Đồng Sơn, các binh sĩ lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc. Dưới chân núi dựng lên mấy vạn lều nhỏ cũ nát, được bao quanh bởi hàng rào cao. Mặc dù số lượng lều rất lớn, nhưng diện tích lại không rộng, một mặt là vì cột lều quá nhỏ, mỗi lều nhỏ chỉ chiếm diện tích bảy tám mét vuông. Mặt khác là vì lều quá dày đặc, giữa hai lều chỉ đủ cho một người nghiêng mình đi qua.

Không gian sống chật hẹp tất yếu dẫn đến môi trường cực kỳ dơ bẩn. Nước thải khắp nơi, cả khu trại bốc mùi hôi thối, bệnh tật hoành hành. Phụ nữ tiều tụy, mặc quần áo rách rưới. Trẻ em thì trần truồng, chạy nhảy trong trại. Nhưng trên mặt mỗi người đều mang vẻ vui mừng, không chỉ vì họ đã có hy vọng trở về quê hương, mà còn vì một canh giờ trước, họ đã được ăn no bữa đầu tiên sau nhiều năm, trong súp còn có một chút dầu mỡ.

Lý Diên Khánh đứng ở đằng xa, tâm trạng nặng nề nhìn khu nô lệ này. Lúc này, hơn trăm ông lão run rẩy bước ra từ trong trại, cùng nhau quỳ xuống trước mặt Lý Diên Khánh. Chưa kịp mở miệng, họ đã òa khóc.

Lý Diên Khánh vội vàng xuống ngựa, đỡ một ông lão đứng đầu dậy, rồi ra lệnh cho thân binh đỡ những người khác.

Lý Diên Khánh hỏi: "Lão trượng họ gì, lưu lạc Tây Hạ đã bao nhiêu năm?"

Lão giả rơi lệ nói: "Tiểu lão nhân họ Dương, người Kinh Triệu Phủ. Năm xưa từng là Đô Đầu biên quân Đại Tống, có hai năm quân ngũ. Thành của chúng ta bị quân Tây Hạ đánh bại, tất cả huynh đệ đều bị bắt đến Tây Hạ làm nô. Đến nay đã gần bốn mươi năm rồi. Tưởng rằng đời này không thể trở về cố hương, không ngờ cuối cùng lại được nghênh đón quân Tống. Tiểu lão nhân cũng có thể an táng bên cạnh cha mẹ."

Nói xong, lão giả toàn thân run rẩy, mím môi khóc lớn. Lý Diên Khánh ôm chặt lấy ông lão gầy gò, nước mắt cũng không kìm được mà rơi xuống: "Là chúng ta đến chậm, để mọi người chịu khổ nhiều năm như vậy!"

Lúc này, hơn ngàn tráng hán từ trong trại bước ra, cũng quỳ xuống nói: "Chúng ta nguyện tòng quân báo thù cho người thân đã mất, xin Thượng tướng quân ân chuẩn!"

Lý Diên Khánh gật đầu, lớn tiếng nói với mọi người: "Nếu mọi người muốn tòng quân, ta nhất định sẽ đáp ứng yêu cầu của các vị. Hiện tại việc cấp bách là mọi người thu dọn đồ đạc trở về Đại Tống, nếu Tây Hạ Thiết Diều Hâu đánh tới, e rằng mọi người sẽ không đi được."

"Chúng ta không có tài sản, chỉ cần cho chút lương thực, chúng ta có thể xuất phát bất cứ lúc nào!"

"Lương thực có thể cho mọi người, mọi người mang theo lều, dọc đường cũng có thể che mưa che gió."

Mọi người nhao nhao trở về thu dọn đồ đạc, lều bắt đầu biến mất. Lúc này, Vương Quý dẫn hơn mười người phóng ngựa tới, lập tức ôm quyền nói: "Khởi bẩm đô thống, kho đã chiếm lĩnh!"

Lý Diên Khánh mừng rỡ, vội hỏi: "Có bao nhiêu đồng bạc?"

"Rất nhiều, khó có thể tính toán. Quan lại đang thống kê, mời đô thống đến tuần tra."

Lý Diên Khánh an bài thống lĩnh Cống Tổ Văn dẫn 5000 quân giúp tống nô chuẩn bị việc xuống phía nam, còn mình thì quay đầu ngựa lại, dẫn mấy trăm thân binh theo Vương Quý đến kho ở đằng xa.

Kho của quân Tây Hạ nằm ở chân Bạch Đồng Sơn, giáp với Linh Châu, là một khu kho gồm 30 kho hàng lớn. Kho được xây bằng đá hoa cương trắng, rất chắc chắn và ngay ngắn. Bốn phía có tường rào, hai bên cửa chính đều có một tháp canh, trông rất nghiêm ngặt. Hiện tại, khu kho đã bị quân Tống kiểm soát, cửa lớn có quân Tống canh gác.

Lý Diên Khánh tiến vào tường rào kho, lập tức xuống ngựa, quan sát kho rồi cười nói: "Nhiều kho như vậy, không chỉ để chứa đồng bạc đâu!"

Vương Quý cũng cười nói: "Bên trong cái gì cũng có, có rượu có thịt, thịt dê bò đông lạnh có đầy ba kho hàng lớn, sáng nay vừa mới phát năm vạn cái đùi dê."

"Có vũ khí không?"

"Có một vạn bộ giáp da và đao mâu, ty chức đang cân nhắc chiêu mộ một vạn binh sĩ từ tống nô."

Lý Diên Khánh lắc đầu: "Một vạn lính quá ít, ít nhất phải tuyển mộ ba vạn binh sĩ. Trong thành Linh Châu có mấy vạn bó vũ khí, chắc là đủ dùng."

"Ty chức đã hiểu!"

Hai người nói xong liền đi đến kho đồng bạc, gồm tám kho hàng, trong đó hai kho là kho bạc, sáu kho còn lại là kho đồng. Lúc này, kho tào tư sĩ Marvin Hiếu tiến lên khom mình hành lễ: "Ty chức tham kiến Đô Th��ng Chế!"

Lý Diên Khánh khoát tay: "Không cần đa lễ, đã kiểm kê xong chưa?"

"Đại khái đã kiểm kê xong, có hai mươi vạn khối đồng thỏi, mỗi khối nặng năm mươi cân, tổng cộng có mười triệu cân đồng thô. Bạc nén có ba vạn khối, mỗi khối nặng hai mươi cân, có sáu trăm ngàn cân bạc thô."

Số lượng này khiến Lý Diên Khánh kinh ngạc, sáu trăm ngàn cân bạc, tương đương với chín triệu sáu trăm ngàn lượng, cho dù tinh luyện cũng phải có tám triệu lượng, số lượng này thật đáng kinh ngạc.

Lý Diên Khánh có chút khó hiểu hỏi: "Sao lại có nhiều như vậy?"

"Khởi bẩm đô thống, đây là hàng tồn kho của ba năm khai thác và tinh luyện kim loại, Tây Hạ luôn không vận chuyển đi, nên tích lũy rất nhiều."

Nói đến vận chuyển, Lý Diên Khánh có chút khó khăn, nhiều đồng bạc như vậy, làm sao vận chuyển đi?

Marvin Hiếu biết Đô Thống Chế lo lắng, liền cười nói: "Kho được xây ngay bên cạnh Linh Châu, đương nhiên là để đi đường thủy."

Linh Châu chính là sông Mã Lĩnh nổi tiếng, bắt nguồn từ núi Hạ Lan, chảy vào Quan Trung, rồi đổ vào Kính Thủy ở huy���n Tân Bình, Bân Châu, cuối cùng chảy vào Vị Hà. Con sông này cũng là tuyến đường buôn bán quan trọng giữa Đại Tống và Tây Hạ.

Hẻm núi Mã Lĩnh ở Tây Hạ có một vạn quân đóng giữ, thuộc Hạ Châu Đô Ti quản hạt. Hiện tại, một vạn quân này đã bị Kinh Triệu quân tiêu diệt cùng với quân Hạ Châu. Nếu có thuyền, có thể vận chuyển trực tiếp về Kinh Triệu Phủ bằng đường thủy.

Lý Diên Khánh nhíu mày nói: "Ta biết có thể đi đường thủy, nhưng bờ sông không có một chiếc thuyền, làm sao vận chuyển?"

"Khởi bẩm đô thống, Tây Hạ thường không dùng thuyền để vận chuyển đường thủy."

Lý Diên Khánh lập tức tỉnh ngộ, vội hỏi: "Còn có bè da dê?"

Marvin Hiếu cười gật đầu: "Người Tây Hạ đã sớm nghĩ đến điều này, trong năm kho hàng chứa đầy bè da dê, đủ để tạo thành hơn một ngàn chiếc bè lớn để vận chuyển vật tư."

Lý Diên Khánh trầm tư một lát rồi hỏi: "Sông Mã Lĩnh có vẻ chảy xiết, có nguy hiểm không?"

"Khởi bẩm đô thống, ty chức rất hiểu rõ tình hình thủy văn ở đó. Nếu là mùa xuân hạ, nước chảy rất mạnh, nhưng b��y giờ đã vào thu, nước chảy chậm hơn nhiều. Bè da dê vận chuyển vật chất xuống phía nam hoàn toàn không có vấn đề."

Lý Diên Khánh mừng rỡ, đây là tin tức khiến hắn hưng phấn nhất. Hắn lập tức nói với Vương Quý: "Cố gắng đến trước khi trời sáng ngày mai bơm đủ khí vào tất cả bè da dê, ngoài ra, hãy chia lương thực và thịt dê cho dân chúng. Nếu còn dư bè da dê, hãy để người già, phụ nữ và trẻ em đi, rõ ràng buổi trưa xuất phát xuống phía nam."

Vương Quý vội vàng khom người đáp: "Ty chức tuân lệnh!"

Sau khi sắp xếp xong phương tiện chuyên chở, tám ngàn quân Tống bắt đầu vận chuyển. Đầu tiên là chiêu mộ hai vạn binh sĩ từ nô lệ, trang bị khôi giáp và binh khí cho họ. Đội quân tân binh này do Vương Quý và Dương Văn Nghệ chỉ huy. Lý Diên Khánh lại chia lương thực và thịt cho gần hai mươi vạn nô lệ, đảm bảo mỗi nhà được năm đấu lương thực và mười cân thịt. Số lương thực còn lại sẽ được phát cho họ sau khi nhập Quan Trung.

Vào ban đêm, mấy vạn người già, phụ nữ và trẻ em ngồi trên bè da dê xuống phía nam, do Cống Tổ Văn dẫn 5000 binh sĩ hộ vệ dọc đường. Sáng ngày hôm sau, quân Tống chất tất cả đồng bạc thô và các loại vật tư lên gần ngàn chiếc bè da dê, do Vương Quý dẫn hai vạn tân binh hộ vệ xuống phía nam. Lý Diên Khánh dẫn 3000 kỵ binh quay trở về Linh Châu thành.

Đời người như cánh bèo trôi dạt, gặp được cố hương là điều may mắn.