Việc Tây Hạ bị quân Tống đánh bại khiến triều đình Kim chấn động, ý thức được nguy cơ tiềm ẩn trong chiến lược nam hạ. Quân Tống từ chỗ tan tác ban đầu dần khôi phục nguyên khí. Nếu để Tống tiếp tục hồi phục, chiến lược nam hạ của Kim có thể vấp phải sự kháng cự mạnh mẽ. Vì vậy, triều đình Kim nhất trí quyết định dập tắt mầm mống phục hồi của Tống.

Sau ba ngày bàn bạc kỹ lưỡng, Kim Đế Hoàn Nhan Thịnh quyết định rút ngắn thời gian dưỡng sức từ hai năm xuống một năm, quyết định phát động chiến dịch nam hạ vào mùa đông năm nay.

Kim huy động gần hai mươi vạn quân từ các dân tộc Nữ Chân, Khiết Đan, Bột Hải, Cao Ly... cùng mười lăm vạn quân Hán ở Yên Sơn và Hà Bắc, tổng cộng ba mươi lăm vạn quân, nhưng lại tuyên bố chỉ có mười vạn, tiến hành cuộc tấn công xuống phía nam.

Hoàng Thái Đế Hoàn Nhan Tà Dã làm Đô Nguyên Soái, chia quân làm ba đường tấn công Tống triều. Hoàn Nhan Lâu Thất làm chủ tướng Tây Lộ quân, dẫn tám vạn quân đánh Thiểm Bắc và Quan Trung. Hoàn Nhan Tông Hàn làm chủ tướng Trung Lộ quân, cũng dẫn tám vạn quân tấn công Trung Nguyên. Hoàn Nhan Tông Vọng làm chủ tướng Đông Lộ quân, dẫn tám vạn quân tấn công Sơn Đông.

Hoàn Nhan Tà Dã dẫn mười vạn đại quân trấn giữ Yên Sơn Phủ, chỉ huy và sẵn sàng tiếp viện cho ba lộ quân.

Ba lộ quân Kim lấy Thái Nguyên Phủ, Tương Châu và Đại Danh Phủ làm trọng địa hậu cần, thổi bùng lên tiếng kèn nam hạ khi Hoàng Hà đóng băng.

Trong hành cung Đông Ninh ở Yên Sơn Phủ, Hoàng Thái Đệ Hoàn Nhan Tà Dã đứng trước một bản đồ gỗ lớn trầm tư. Bản đồ này được hàng trăm công tượng chạm khắc trong một năm, vô cùng trực quan và sinh động. Đáng tiếc, hiện tại mới chỉ hoàn thành đến Trường Giang, nhưng dù vậy, nó đã chiếm hơn nửa gian phòng.

Hoàn Nhan Tà Dã hiểu rõ tình hình Tống triều. Tiểu hoàng đế Triệu Cấu ở Lâm An đã lệnh cho Lý Diên Khánh, Tông Trạch, Lý Cương ba vị trọng thần chủ chiến trấn giữ Thiểm Tây, Trung Nguyên và Sơn Đông. Về mặt ý chí kháng cự, quyết định này không có vấn đề, nhưng hiệu quả thực tế thì chưa chắc, mấu chốt vẫn là thời gian.

Tông Trạch đã chuẩn bị chiến tranh ở Trung Nguyên gần một năm, tương đối đầy đủ. Lý Diên Khánh vừa thắng Tây Hạ, sĩ khí đang lên cao. Tây Lộ quân là xương cứng khó gặm nhất. So sánh mà nói, phòng ngự Kinh Đông lưỡng lộ do Lý Cương mới nhậm chức còn chưa có manh mối, Đông Lộ ngược lại dễ đột phá nhất.

"Quách tướng quân thấy thế nào?" Hoàn Nhan Tà Dã hỏi Quách Dược Sư bên cạnh.

Quách Dược Sư hiện đang giữ chức Yên Sơn lưu thủ, nhưng quân quyền đã bị Hoàn Nhan Tà Dã tước đoạt. Quách Dược Sư trên thực tế đã bị mất quyền lực, thỉnh thoảng được Hoàn Nhan Tà Dã hỏi ý kiến quân sự, nhưng phần lớn thời gian chỉ ở trong phủ mượn rượu giải sầu, s���ng uổng phí thời gian.

Hoàn Nhan Tà Dã về bản chất không tin tưởng vị tướng quân hay thay đổi này, đã phản Liêu lại phản Tống, ai biết một ngày nào đó hắn có phản Kim hay không.

Quách Dược Sư trong lòng tuy bất mãn, nhưng không dám lộ ra, cúi đầu nói: "Ty chức đề nghị chủ công đánh Đông Lộ. Nếu Tông Trạch cứu viện Sơn Đông, đại quân có thể trực tiếp nam hạ Trung Nguyên, một lần hành động chiếm Biện Lương. Còn Tây Lộ, ty chức đề nghị chia quân làm hai đường tác chiến."

"Chia binh hai đường tác chiến như thế nào?" Hoàn Nhan Tà Dã có vẻ hứng thú hỏi.

"Ty chức đề nghị một đường tấn công Diên An Phủ, tạo thành áp lực nam hạ, khiến quân Tống ở Quan Trung không dám hành động thiếu suy nghĩ. Một đường khác từ Mạnh Tân vượt Hoàng Hà, đánh úp Lạc Dương, chặn Hàm Cốc quan, khiến Tây quân Tống không thể cứu viện Trung Nguyên."

"Lương tiên sinh có ý kiến gì?" Hoàn Nhan Tà Dã lại hỏi Lương Phương Bình bên cạnh.

Lương Phương Bình hiện là phụ tá quan trọng của Hoàn Nhan Tà Dã. Hắn dùng góc nhìn của người Hán để bày mưu tính kế cho Ho��n Nhan Tà Dã, thường khiến Hoàn Nhan Tà Dã bỗng nhiên thông suốt, vì vậy rất được Hoàn Nhan Tà Dã coi trọng.

"Ty chức về nguyên tắc đồng ý với đề nghị của Quách tướng quân, nhưng ty chức muốn bổ sung hai điểm, xin Đô Nguyên Soái cân nhắc."

"Tiên sinh cứ nói!"

Lương Phương Bình vuốt râu nói: "Hiện tại quân đội mạnh nhất của Tống là Tây quân, ty chức đề nghị Tây Lộ tăng thêm quân đội, ít nhất tăng lên mười hai vạn quân, mới có thể ngăn chặn toàn diện Tây quân. Đây là thứ nhất. Thứ hai là tấn công cần phải kết hợp hư thực, không thể chỉ dựa vào vũ lực giải quyết, phải cân nhắc lâu dài. Đôi khi mưu lược có thể thay thế mười vạn hùng binh."

Mắt Hoàn Nhan Tà Dã sáng lên, cười nói: "Chắc hẳn tiên sinh đã có tính toán rồi."

Lương Phương Bình mỉm cười, ghé tai Hoàn Nhan Tà Dã nói nhỏ vài câu. Hoàn Nhan Tà Dã liên tục gật đầu: "Quả nhiên là diệu kế!"

Hoàn Nhan Tà Dã chắp tay đi vài bước, rồi quay lại hỏi: "Ngươi cảm thấy ai thích hợp nhất làm thuyết khách?"

Lương Phương Bình cười nhẹ một tiếng: "Ty chức cảm thấy Tần Cối thích hợp nhất!"

Trong hai lần đàm phán giữa Tống và Kim, Tần Cối và Trương Bang Xương bị quân Kim giam cầm từ lần đàm phán đầu tiên. Hơn một năm qua, hai người bị giam lỏng cùng Thái Thượng Hoàng Triệu Cát ở Yên Sơn Phủ, còn Hoàng Đế Triệu Hoàn bị đưa đến cố đô Hoàng Long Phủ của Kim để giam lỏng.

Chiều hôm đó, Tần Cối được dẫn đến Đông Ninh cung. Sau hơn một năm giam giữ, Tần Cối trông có vẻ tiều tụy. Hắn phải hầu hạ chăn ngựa cho tiểu binh, ăn không ngon ngủ không yên, cả người gầy gò, khuôn mặt xanh xao vì thiếu dinh dưỡng. Hắn đến trước mặt Hoàn Nhan Tà Dã thi lễ: "Tham kiến Đô Nguyên Soái!"

Hoàn Nhan Tà Dã nhìn hắn một cái nói: "Lương tiên sinh nói cho ngươi rồi à?"

Tần Cối thở dài, lặng lẽ gật đầu. Vừa rồi Lương Phương Bình đã nói với hắn, Đô Nguyên Soái định chọn một người trong hai người hắn và Trương Bang Xương để thả về Tống triều, tương lai Kim Quốc sẽ dốc toàn lực bồi dưỡng, để hắn trở thành người phát ngôn cho lợi ích của Kim Quốc ở Tống triều.

Lương Phương Bình cũng nói rõ với hắn, đây là cơ hội duy nhất của hắn. Nếu hắn từ chối, Trương Bang Xương sẽ nam hạ, còn hắn sẽ bị đưa đến Hoàng Long Phủ làm bạn với Triệu Hoàn, chung thân không còn cơ hội về nước.

Tần Cối đương nhiên biết cái gọi là người phát ngôn cho lợi ích có ý nghĩa gì, nhưng hắn do dự rất lâu, cuối cùng vẫn đồng ý. Hắn không thể chịu đựng được sự cô độc, cũng không thể chịu đựng được sự tra tấn cả về tinh thần lẫn thể xác. Hắn nằm mơ cũng khát khao được trở về nhà, có kiều thê mỹ thiếp vây quanh, có cẩm y ngọc thực bày biện, mùa đông lạnh giá có thể ngồi trong thư phòng ấm áp, chứ không phải tay không đi dọn dẹp phân thối đóng băng.

Hoàn Nhan Tà Dã nói: "Đã đồng ý, bản cung trạng đâu?"

Một tên quân Kim đưa bản cung trạng do Tần Cối tự viết cho Hoàn Nhan Tà Dã. Cái gọi là bản cung trạng chính là Tần Cối tự nguyện làm người phát ngôn cho lợi ích của Kim Quốc, ở Đại Tống phục vụ cho lợi ích của Kim Quốc, đồng thời ký tên đồng ý. Nếu Tần Cối đổi ý, Kim Quốc sẽ công bố cho thiên hạ, khiến Tần Cối thân bại danh liệt. Đây là điểm yếu của Tần Cối, để hắn không dám có hai lòng.

Hoàn Nhan Tà Dã nhận lấy bản cung trạng xem qua một lần, hài lòng gật đầu, rồi hỏi: "Ngươi còn cần gì giúp đỡ?"

Tần Cối do dự một chút nói: "Ty chức muốn gặp Thái Thượng Hoàng. Nếu có được chỉ thị viết tay của Thái Thượng Hoàng, ty chức có thể đứng vững ở triều đình."

"Được, hôm nay ngươi đi gặp hắn ngay!"

Thái Thượng Hoàng Triệu Cát cũng bị giam lỏng ở Đông Ninh cung, trong góc Tây Bắc, vốn là nơi ở của phòng ngựa Liêu, diện tích chỉ có nửa mẫu, gồm một thư phòng, một phòng ngủ, một phòng sinh hoạt hàng ngày, một gian nhà cho hạ nhân, một lão phụ nhân người Liêu phụ trách chăm sóc, và một sân nhỏ trồng một cây hòe cổ thụ.

Triệu Cát mỗi ngày ngồi trong thư phòng một chút, rồi đi dạo trong sân. Sách vở và văn phòng tứ bảo đều phải tự kiếm tiền để đổi lấy. Hoàn Nhan Tà Dã thích tranh chữ của ông, nên cho phép ông dùng tranh chữ để đổi lấy sách vở, bút mực và giấy.

Tần Cối đi vào sân, thấy Thái Thượng Hoàng đang ngồi xổm ở góc tường nhìn gì đó rất chăm chú. T��n Cối giật mình, vội vàng quỳ xuống: "Vi thần tham kiến Thái Thượng Hoàng bệ hạ!"

"Ừm... ! Là Tần xá nhân. Hai đàn kiến này đánh nhau rất thú vị, vị tướng quân đầu đen rõ ràng đánh không lại nguyên soái đầu đỏ."

Tần Cối nghe mà ngơ ngác, đường đường là Thái Thượng Hoàng lại ngồi xổm ở góc tường xem kiến đánh nhau. Hắn thận trọng nói: "Vi thần có việc muốn bẩm báo với bệ hạ!"

Triệu Cát liếc thấy Tần Cối cầm một cái bọc, không kịp nhìn kiến đánh nhau, vội vàng hỏi: "Trong bọc là gì?"

"Khởi bẩm Thái Thượng Hoàng bệ hạ, là một ít giấy Tuyên Thành!"

Triệu Cát mừng rỡ, tiến lên nhận lấy bọc, liên thanh khen: "Tốt! Tốt! Trẫm cuối cùng cũng có giấy để dùng."

Triệu Cát không đợi được, cầm bọc nhanh chóng đi về phía thư phòng, Tần Cối đành phải đứng dậy đi theo.

Thư phòng của Triệu Cát rất đơn sơ, một cái bàn lớn, một cái ghế, dựa vào tường là một giá sách lèo tèo vài cuốn sách, vách tường tróc lở, lộ ra đất bên trong, góc phòng có một chậu than, trong thư phòng không quá lạnh.

Triệu Cát hăm hở trải một trang giấy ra, chuẩn bị viết vài chữ, Tần Cối không nhịn được nói: "Vi thần ngày mai phải về Đại Tống, bệ hạ có lời gì muốn vi thần mang cho quan gia không?"

Triệu Cát ngẩn người, thần sắc dần trở nên ảm đạm, một hồi lâu mới nói: "Ngươi trở về nói với Cửu Lang, bảo nó phải yêu dân, làm một vị hoàng đế tốt. Lại nói với nó, sinh hoạt phải tiết kiệm, quân phí không nên keo kiệt."

Dừng một chút, Triệu Cát lại nói: "Bảo nó mau chóng đàm phán với người Kim, để trẫm sớm được về dưỡng lão."

"Bệ hạ muốn trở về, chỉ sợ trước tiên phải được quan gia chính danh."

"Lời này của ngươi là có ý gì?" Triệu Cát có chút mất hứng hỏi.

"Bệ hạ, quan gia đăng cơ đến nay, vẫn chưa nhận được sự tán thành của bệ hạ. Nếu bệ hạ sớm ngày tán thành quan gia là đế vương, tin rằng quan gia sẽ tích cực tìm cách cứu bệ hạ trở về."

Triệu Cát cười lạnh một tiếng: "Ý ngươi là, trẫm không cho phép nó đăng cơ, nó liền mặc kệ người cha này?"

"Bệ hạ, vi thần nói lời tâm huyết, chỉ có vi thần mới hiểu được nỗi gian khổ của b��� hạ, mới từ tận đáy lòng hy vọng bệ hạ sớm ngày trở về."

Rất lâu sau, Triệu Cát thở dài: "Cũng được! Trẫm sẽ viết một phần chỉ thị viết tay, ngươi mang về cho nó vậy!"

Đời người như một giấc mộng dài, ai biết ngày mai sẽ ra sao. Dịch độc quyền tại truyen.free