Lảo đảo muốn ngã, lắc lư heo lung.

Sông đầm sâu khôn lường, nước chảy còn có xoáy ngầm, heo trong lồng bị xích sắt khóa tay chân, thả đá xuống, nếu đầu nhập sông đầm, lẽ nào còn sống sót?

Quần chúng vây xem căm phẫn, vị trưởng giả ngoài năm mươi tuổi vung tay mạnh mẽ, hô lớn một tiếng: "Chìm hồ!"

Hắc u, hắc u...

Tám tráng hán hò hét, quăng mạnh heo lung, sắp ném xuống dòng sông trước mặt.

"Dừng tay!"

Chu Bình An một lần nữa đứng dậy, đối với việc hai sinh mạng bị vứt xuống sông theo kiểu tàn nhẫn này ngay trước mắt, sao có thể làm ngơ. Để đạt mục đích, giọng hắn lớn hơn mấy lần trước, cũng mạnh mẽ hơn.

Tiếng Chu Bình An vang rõ trong đám đông, cắt đứt nhịp điệu hắc yêu của đám tráng hán.

Tám tráng hán khựng lại, quay đầu nhìn, lão giả ngoài năm mươi tuổi mặt lộ vẻ giận dữ, căm hận nhìn Chu Bình An: "Một lần rồi lại lần nữa, ngươi kẻ ngoại hương có tư cách gì mà chỉ trỏ ở Mã gia thôn ta? Nếu còn quấy rối, đừng trách chúng ta ức hiếp người ngoài!"

"Tư cách?"

"Vậy ngươi xem ta có tư cách hay không?"

Chu Bình An nghe vậy khẽ lắc đầu, rồi lấy quân điệp ra, vung vẩy trước mặt mọi người, đặc biệt là mấy vị lão giả.

Dù Đại Minh có luật lệ thống nhất, thông hành toàn quốc, nhưng các thôn xã vẫn theo truyền thống bầu ra một vị trưởng lão đức cao vọng trọng, hoặc thôn chính, để phân xử tranh chấp trong thôn. Họ có thể quyết định ai đúng ai sai, ai nên bị trừng phạt, có thể chấp hành tư hình, thậm chí nắm giữ quyền sinh sát trong thôn.

Hôm nay bỏ rọ trôi sông, chính là tử hình trong tư hình.

Nếu là chuyện bình thường, Chu Bình An cũng sẽ tôn trọng, nhưng chuyện liên quan đến sinh mạng, Chu Bình An không thể làm ngơ. Hơn nữa, hình thức bỏ rọ trôi sông quá vô nhân đạo.

Không còn cách nào, sinh mạng quan trọng, Chu Bình An chỉ đành dùng quyền đè người.

Nghĩ lại, họ có thể không nhận ra quan điệp, nên Chu Bình An lại lấy ra một khối ô mộc nha bài bên hông. Đây là chứng minh thân phận của Đại Minh, trên đó có thông tin cá nhân cơ bản, quan chức và ấn văn của Hàn Lâm Viện.

"A?"

"Thảo dân tham kiến đại nhân."

Lão giả ngoài năm mươi tuổi nhìn kỹ quan điệp và nha bài của Chu Bình An, sắc mặt liền thay đổi, vội vàng quỳ xuống hành lễ. Những hương lão này cũng có cơ hội gặp huyện lệnh, hơn nữa Mã gia thôn cũng có người làm quan, không lạ gì quan điệp và nha bài, lập tức nhận ra.

Tư tưởng quan bản vị thời xưa rất nặng, những thôn dân này thấy quan thì kính sợ từ trong xương.

Thấy lão giả quỳ xuống, các thôn dân rối rít quỳ theo. Tám tráng hán cũng vội vàng đặt heo lung xuống bờ, phịch một tiếng quỳ xuống đất.

Hai người trong heo lung thấy vậy, ánh mắt tuyệt vọng bừng lên tia sáng.

Chu Bình An sao nỡ để lão giả tuổi cao như vậy quỳ lạy mình, vội đỡ mấy vị lão giả đứng lên, đặc biệt là vị lão nhân râu tóc bạc phơ còn chưa kịp quỳ đã bị Chu Bình An đỡ dậy. Các thôn dân khác vừa quỳ xuống, Chu Bình An đã bảo họ đứng lên.

Lão giả ngoài năm mươi tuổi kính sợ thân phận quan viên của Chu Bình An, không dám ra lệnh chìm hồ nữa, nhưng khi nhìn hai người trong heo lung, đau lòng ôm đầu, trong lòng uất ức và giận dữ khó giải tỏa, nếp nhăn trên trán như xếp thành chữ "Ta không phục". Các thôn dân cũng vậy, quỳ xuống vì thân phận quan viên của Chu Bình An, nhưng trong lòng vẫn không cam tâm nhìn heo lung, trong lòng vạn phần không phục.

Các thôn dân kính sợ Chu Bình An, nhưng trong ánh mắt và trong lòng lại tràn đầy uất ức, phẫn hận, không phục và sự không hoan nghênh sâu sắc.

Trong khi mọi người kính sợ Chu Bình An, vẫn có một bóng người đứng thẳng. Là lão giả lên tiếng đầu tiên, râu tóc bạc phơ, vốn lưng còng, giờ lại thẳng tắp như thường.

"Đại nhân, vạn ác dâm vi thủ! Giết người phóng hỏa chỉ là tai họa cục bộ, nhưng dâm tà hại người hại mình, dâm đọc cả đời thì vạn ác kéo đến, cuối cùng sẽ phá hủy Mã gia thôn ta! Đây tuyệt không phải là nói quá, trong lịch sử có bao nhiêu vết xe đổ!"

"Mã gia thôn ta đời đời canh đọc, thôn phong thanh chính, trinh tiết bài phường năm tòa, tinh biểu cửa Lư, huyện tôn phủ tôn cũng nhiều lần biểu dương. Đại nhân cũng đọc Tứ thư Ngũ kinh, chết đói là chuyện nhỏ, thất tiết là chuyện lớn, huống chi chuyện suy đồi thôn phong như vậy, tuyệt không thể nhân nhượng, thưa đại nhân!"

Mọi người kính sợ Chu Bình An, không dám tiến lên nữa, vị lão giả râu tóc bạc phơ lại ưỡn tấm lưng còng, đau lòng ôm đầu đứng trước mặt Chu Bình An.

Nhìn lão giả râu tóc bạc phơ đau lòng ôm đầu, Chu Bình An khẽ nheo mắt.

"Ai, đại nhân e rằng chưa biết nội tình." Lão giả râu tóc bạc phơ thở dài, nhìn Chu Bình An nói.

Chu Bình An gật đầu, bản thân chỉ mới nghe loáng thoáng từ đám đông vây xem mắng chửi hai người trong heo lung, nhưng vì mọi người kích động, khó tránh khỏi phóng đại hoặc hư cấu sự thật.

"Chuyện này phải kể từ chín năm trước, khi đó Vương lão gia trong thôn mới bắt đầu làm ăn. Vương lão gia khi còn bé gia cảnh bần hàn, mười mấy tuổi đã phải giúp đỡ gia đình, đi làm học đồ ở cửa hàng trên trấn. Vì trung hậu đàng hoàng lại có chí tiến thủ, nên rất nhanh chóng nổi bật ở cửa hàng, từ học đồ dần dần lên quản sự, chưởng quỹ, được chủ nhà thưởng thức, cho mở chi nhánh. Vương lão gia làm ăn chưa bao giờ gian lận, thành tín kinh doanh, thà chịu thiệt cũng để mọi người hài lòng, dựa vào uy tín và tiếng tăm, rất nhanh phát đạt. Vương lão gia mua sắm gia nghiệp lớn như vậy trong thôn, còn bỏ tiền tu đường, xây cầu, dựng học đường, nhà ai khó khăn ông cũng giúp đỡ, chưa bao giờ đòi báo đáp. Ai, là người tốt."

"Vương lão gia chín năm trước cứu một gia đình, ai, chính là nhà các nàng đó. Năm ấy nhà họ gặp nạn, cha mẹ cùng lúc mắc bệnh nặng, sắp không qua khỏi, Vương lão gia nghe tin, ngoài việc mời danh y trong thành đến khám bệnh, còn tốn cả trăm lượng bạc. Sau khi khỏi bệnh, cha mẹ nàng thấy Vương lão gia có giá trị, khăng khăng đại ân không thể không báo, khóc lóc đòi gả nàng cho Vương lão gia, còn đòi một trăm lượng bạc lễ hỏi, thật lòng tham không đáy. Sau khi thành gia, n��m nào cũng tìm cách moi tiền từ Vương lão gia, Vương lão gia cũng hiếu thuận, muốn gì cũng cho. Mấy năm nay, nhà họ vốn chỉ có nhà tranh ba mẫu đất, giờ đã biến thành hai tòa nhà lớn ba trăm mẫu ruộng tốt."

"Vương lão gia cũng trung hậu đàng hoàng, cưới về nhà là muốn gì được đó, nhất là sau khi sinh con trai cho ông, càng giao hết gia sản cho nàng ta quản lý."

"Ai, không ngờ, loại phụ nữ lẳng lơ này, Vương lão gia đối tốt với nàng ta như vậy, mà nàng ta lại lăng nhăng, thương phong bại tục! Vương lão gia dậy sớm tối khuya làm việc bên ngoài, nàng ta lại tư thông với quản sự nhà Vương lão gia! Nhất là khi Vương lão gia đi xa nhà làm ăn, càng là vô tư vô kỵ, hai người song túc song phi..."

"Tên quản sự đó chính là tên súc sinh lang tâm cẩu phế!" Lão giả râu tóc bạc phơ chỉ vào kẻ không còn hình người trong heo lung, giận dữ không thôi: "Tên súc sinh này từ nhỏ mồ côi mẹ, mười tuổi mồ côi cha, tranh ăn với heo chó, bụng không no, áo không đủ che thân. Vương lão gia thấy hắn đáng thương, tốt bụng chứa chấp, đem hắn về bên cạnh hết lòng dạy bảo, dạy h��n làm ăn, dạy hắn bản lĩnh sinh tồn, còn phá lệ cất nhắc hắn làm quản sự, lại bỏ tiền cho hắn cưới vợ..."

"Nhưng loại súc sinh lang tâm cẩu phế này, không những không cảm ơn, ăn cơm của Vương lão gia, tiêu tiền của Vương lão gia, ở nhà Vương lão gia, mà lại bò lên giường chủ mẫu, cùng ả lẳng lơ gian díu. Không chỉ thừa lúc Vương lão gia ra ngoài làm việc mà làm chuyện đồi bại, hơn nữa vì ả lẳng lơ đó, còn cố ý dụ dỗ Vương lão gia đi xa nhà làm ăn. Mỗi lần Vương lão gia vừa ra khỏi cổng, tên gian phu này liền đại hành chuyện đồi bại, dâm thanh nổi lên bốn phía. Thử hỏi hai kẻ gieo họa chưa trừ diệt, Mã gia thôn ta xấu hổ khôn cùng, mặt trời còn chiếu, công đạo ở đâu!!!"

Lão giả râu tóc bạc phơ nói đến đây, ngửa mặt lên trời bi phẫn, như muốn thổ huyết.

Thôn dân cũng ai oán khắp nơi.

Bản dịch được độc quyền phát hành tại truyen.free.