Thật ra, tôi hoàn toàn không tự tin vào khả năng nhìn người của mình. Ai là người đáng tin cậy, ai là kẻ lừa đảo vô liêm sỉ, tôi căn bản không có một phương pháp phân biệt thành thục.

Hơn chín phần mười người trên thế giới này, dù sống đến bảy tám mươi tuổi, vẫn không thể nhìn thấu trái tim người khác giấu sâu bên trong. Nếu có những kẻ lừa đảo "chuyên nghiệp" dùng chiêu trò để lừa gạt, họ cũng rất khó dùng cái gọi là "trí tuệ của người lớn tuổi" để nhận ra lời nói dối. Còn về tôi, một kẻ trọng sinh "sống hai đời", thật đáng tiếc, cũng là một thành viên không hề nổi bật trong "hơn chín phần mười người trên thế giới này".

Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi hoàn toàn bó tay trước những lời dối trá.

Nếu không thể tấn công những lời dối trá, vậy hãy phòng ngự chúng.

Muốn làm được điều này, cũng không khó đến thế, chỉ cần giống như mỗi ngày ra ngoài đều nhớ mang theo chìa khóa nhà, thì trong lòng luôn giữ sự hoài nghi là được.

Lúc này, tôi đang hoài nghi Adam.

Tôi chưa bao giờ vì một người là "người không có sức mạnh" mà phớt lờ họ, bởi vì bản thân tôi chính là loại "người không có sức mạnh" này, nhưng cũng từng tự tay hạ sát không chỉ một Linh Năng giả. Trong mắt tôi, so với Hasegawa – một Linh Năng giả kiêm linh môi, Adam – một "người bình thường" tưởng chừng yếu ớt này, mới là đối tượng nguy hiểm càng cần phải chú ý.

Nàng trông có vẻ ấm áp, nhưng lại khiến tôi cảm thấy khó mà nhìn thấu.

Lịch sử nàng từng châm ngòi nhiều băng đảng xã hội đen đấu đá lẫn nhau, cho thấy nàng tuyệt không phải người lương thiện, và sự thật rằng những người từng hợp tác với nàng chẳng mấy chốc đều gặp bất hạnh, cũng khiến tôi không thể coi nhẹ. So với đó, Hasegawa càng giống một chú chim non mới bước vào thế giới ngầm – thậm chí còn không tính là chim non, chỉ có thể nói là một "trứng thụ tinh", không những thiếu kinh nghiệm phạm tội mà còn cả gan tra xét. Mặc dù tôi cũng sẽ không phớt lờ hắn, nhưng nếu phải xếp hạng, hắn vẫn còn sau Adam.

Đương nhiên, căn cứ để tôi hoài nghi Adam không chỉ giới hạn ở thói quen hoài nghi, trực giác không đáng tin cậy, hay những lời đồn thổi không rõ thực hư, mà còn có một căn cứ mang tính quyết định, đó chính là Adam từng nói: nếu không phải Hasegawa, thì nàng chỉ cho rằng Sát thủ Da Dê là một tên tội phạm giết người hàng loạt bình thường.

Nhưng trong khoảng thời gian tôi mua "tình báo Sát thủ Da D��" từ tay nàng, nàng lại chưa biết mối liên hệ giữa Sát thủ Da Dê và tổ chức thần bí. Hơn nữa, tình báo nàng bán ra lại quá phong phú, theo kinh nghiệm của tôi mà phán đoán, trừ phi nàng đã sớm theo dõi Sát thủ Da Dê một cách chặt chẽ, nếu không tuyệt đối không thể đến mức như vậy.

Điều này mâu thuẫn gay gắt với lời nàng vừa nói, và cũng đã trở thành nhân tố then chốt khiến tôi hoài nghi nàng.

Tôi như một điệp viên trong phim kháng chiến quê nhà, lén lút bám sát phía sau Adam, nhìn nàng bước vào khu nhà vệ sinh công cộng dành cho nữ.

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, giữ nguyên tinh thần tác phẩm gốc, chỉ có tại truyen.free.

*

Lúc này, tôi đang đứng trên một con phố vô cùng náo nhiệt. Đây là con phố trung tâm của hai khu vực, dù mặt trời đã lặn, nhưng vẫn tấp nập người qua lại. Tôi ẩn mình phía sau máy bán hàng tự động cạnh đường đi, còn Adam đã vào nhà vệ sinh công cộng, cách tôi chừng hơn mười mét, thỉnh thoảng có người ra vào.

Mười phút trôi qua, Adam vẫn chưa ra khỏi nhà vệ sinh công cộng.

Chẳng lẽ, việc tôi theo dõi đã bị phát hiện, nàng trốn thoát qua cửa sổ nhà vệ sinh nữ? Hay là, ly trà sữa trước đó đã vô tình gây ra vấn đề bài tiết, hiện giờ nàng chỉ đang ở trong đó để "giải phóng hàng tồn" trong bụng?

Đúng lúc tôi đang thấp thỏm lo lắng, tôi thấy một người phụ nữ ung dung bước ra khỏi nhà vệ sinh công cộng.

Ngoại hình người phụ nữ này hoàn toàn khác biệt với Adam mà tôi vừa nhìn thấy, dù vậy, tôi cũng có thể lập tức nhận ra, nàng chính là Adam.

Xem ra nàng cũng giống như tôi, đã dịch dung rồi mới đến gặp mặt, và giờ đây nàng đã tháo bỏ mọi hóa trang, trở nên rạng rỡ hẳn lên.

Nàng có mái tóc dài màu nâu sẫm buông tự nhiên, cùng khuôn mặt so với lúc nãy thì càng thêm ngọt ngào. Nàng mặc áo tay phồng màu vàng nhạt, váy màu xám dài đến gối, vớ trắng và giày Cavans đen. So với một tình báo viên hoạt động trong thế giới ngầm, nàng càng giống một nữ sinh đi chơi. Điều đáng chú ý nhất là trên đỉnh đầu nàng có thêm một đôi tai gấu tròn trịa, lông nhung, màu nâu sẫm.

Không nghi ngờ gì nữa, nàng là một "Á nhân".

Nguồn gốc của Á nhân, chỉ thẳng đến tổ tiên loài người.

Tổ tiên sống ở thời kỳ viễn cổ, thường sùng bái tự nhiên và động vật, cho rằng động vật gần gũi với tự nhiên hơn loài người. Do đó, một số ít người trong số tổ tiên sau khi thức tỉnh linh năng, linh năng sẽ theo xu hướng khao khát mạnh mẽ này mà ban cho bản thân sức mạnh và đặc điểm ngoại hình của động vật.

Loại biến đổi này không chỉ giới hạn ở đời tổ tiên, mà còn di truyền sang các thế hệ sau.

Mặc dù phần sức mạnh không thể di truyền, nhưng phần đặc điểm ngoại hình lại có thể tiềm ẩn trong gen và di truyền lại. Trong tuyệt đại đa số trường hợp, phần gen này sẽ không biểu hiện ra ngoài, nhưng một khi biểu hiện, sẽ khiến người đó hiện ra đặc điểm ngoại hình khác thường so với người bình thường. Adam giờ đây sở dĩ mọc một đôi tai gấu, không nghi ngờ gì là bởi vì tổ tiên của nàng đã dùng linh năng ban cho mình sức mạnh của gấu.

Và nếu tổ tiên nàng sở hữu sức mạnh của "Cá", thì có lẽ nàng sẽ mọc ra một khuôn mặt cá – mặc dù tôi cũng chỉ từng thấy ví dụ như vậy trên tin tức.

Bỗng nhiên, đôi tai gấu của Adam nhanh chóng run rẩy. Nàng giống như một người đơn độc sợ hãi bóng tối đi trên đường đêm, bất ngờ nghe thấy động tĩnh quái dị phía sau lưng, đột nhiên quay đầu nhìn lại.

Tôi lập tức thu ánh mắt lại, giấu toàn thân vào sau máy bán hàng tự động.

Đến khi tôi lén lút nhìn ra lần nữa, nàng đã quay đầu lại và đi thêm một đoạn đường.

Rất tốt, xem ra nàng không phát hiện ra tôi.

Tôi lặng lẽ đi theo sau.

Nếu là người khác, có lẽ căn bản không thể phát hiện người phụ nữ này thật ra là Adam, nhưng tôi thì khác.

Tôi là người có kinh nghiệm dịch dung ngụy trang, lại là một võ thuật gia được huấn luyện bài bản, loại người như tôi có nhận thức cực kỳ sâu sắc về cơ thể người và cách vận động.

Trong quá trình đối thoại với nàng và Hasegawa, tôi đã vô cùng cẩn thận quan sát, đồng thời ghi nhớ vững chắc các chi tiết cơ thể của hai người, như chiều cao, cân nặng, độ dài cánh tay và chân, dáng đứng và dáng đi, lại như độ dài và độ sắc bén của móng tay, tần suất chớp mắt và hô hấp, bước chân nào ra trước khi rời cửa – chân trái hay chân phải... Bất cứ chi tiết nào có thể giúp phân biệt họ với người khác, tôi đều ghi tạc trong đầu.

Những chi tiết không đáng chú ý này, tưởng chừng khó có thể phát huy tác dụng, nhưng thực tế không phải vậy.

Lần trước khi tôi dùng bình xịt mê để làm ngất người phụ nữ bị Sát thủ Da Dê thôi miên, chính là nhờ nắm bắt được tần suất hô hấp của nàng. Nếu tùy tiện cầm bình lên phun, nói không chừng đối phương vừa lúc hít thở sâu, sau đó có thể kịp phản ứng, nín thở, sẽ không hít phải hơi sương.

Còn nếu có thể nhớ kỹ người khác bước chân trái hay chân phải ra trước khi rời cửa, thì có thể phát huy tác dụng khi ẩn thân sau cửa để tấn công Linh Năng giả. Cụ thể mà nói, chính là dùng điều này để dự đoán tư thế của đối phương ngay khoảnh khắc đi qua cửa, tính toán kỹ lưỡng từ trước, sau đó bất ngờ ra tay độc ác – Tốc độ của Linh Năng giả đều rất nhanh, nếu không đủ công phu dự đoán động tác và tính toán từ trước, ngay cả Sát thủ Da Dê cũng có thể dễ dàng giết chết tôi.

Lại ví dụ như hiện tại, sở dĩ tôi có thể nhận ra người phụ nữ phía trước chính là Adam, chính là nhờ vào bản lĩnh này.

Tôi một mặt theo dõi Adam, một mặt quan sát địa hình xung quanh. Sau đó đột nhiên tăng tốc, trong lúc Adam không hề hay biết, tôi vòng qua bên cạnh nàng lên phía trước, lấy điện thoại di động ra, lén lút chụp vài tấm ảnh nàng.

Sau khi hoàn tất, tôi rút khỏi gần nàng, sau đó liên lạc với Drone.

Hắn nhận điện thoại của tôi.

"Lần này lại có nhiệm vụ gì sao?"

"Tôi cần anh điều tra thân phận một người," tôi nói.

"Anh muốn giết ai?"

"Tôi nói là 'điều tra'."

"Chúng ta hẳn là bạn cũ rồi chứ? Ở chỗ tôi thì không cần giả vờ," hắn cười hì hì nói. "Anh không phải đã ẩn lui ròng rã một năm, cuối cùng ngứa tay, muốn giết người để làm ấm người sao? Tôi sẽ sắp xếp cho anh ngay. Nhưng anh em cũng phải rõ ràng sổ sách, anh không thể nợ thù lao đâu nhé." Từ phía hắn truyền đến tiếng bàn phím lạch cạch mơ hồ. "Tôi còn tưởng anh sẽ chọn Sát thủ Da Dê chứ, quả nhiên vừa mới trở về đã giết con mồi bị nghi là Linh Năng giả thì hơi quá mạo hiểm sao?"

"Sát thủ Da Dê đã chết."

"Ờ..." Hắn bỗng nhiên nghẹn lời, tiếng bàn phím cũng ngưng bặt. Một lát sau, mới chậm rãi hỏi, "Vậy hắn là Linh Năng giả sao?"

"Đúng vậy."

"..." Hắn phát ra tiếng gió xì ra nhanh chóng qua kẽ răng, giống như vừa đột ngột ăn phải thứ gì đó cay xè.

"Còn nữa, tôi cảm thấy anh có hiểu lầm gì đó về tôi." Xét thấy Drone là đối tác tình báo tôi cần hợp tác thường xuyên sau này, tôi cảm thấy mình có lẽ nên làm rõ hiểu lầm một chút, chứ không phải giống như đối xử với cư dân thế giới ngầm khác, một mực xây dựng hình tượng "tôi rất hung ác". "Thật ra tôi cũng không có hứng thú mãnh liệt với việc giết người đến vậy."

"À... Tôi hiểu, tôi hiểu..." Hắn như gật gù cho qua chuyện. Sau đó hỏi, "Vậy, anh muốn tôi điều tra ai?"

Hiểu lầm này dường như không dễ làm sáng tỏ, tôi đành phải tạm thời từ bỏ, chuyển sang vấn đề chính. "Lát nữa tôi sẽ gửi ảnh đối tượng điều tra cho anh, anh có thể điều tra càng chi tiết bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu."

"Tôi hỏi thêm một câu, đối tượng anh muốn điều tra, có phải là Adam không?" Hắn chuyển sang giọng điệu nghiêm túc.

"Đúng vậy." Tôi không giấu giếm điều này. Mặc dù thừa nhận chuyện này sẽ làm tăng đáng kể chi phí ủy thác, nhưng đối với hắn mà nói, điều tra một "cư dân thế giới ngầm bình thường" và điều tra một "đồng nghiệp" là hai việc có độ khó khác nhau.

Nếu tôi vì ham rẻ mà giấu giếm không báo, thì ngược lại sẽ làm giảm hiệu suất làm việc của hắn, đồng thời cũng là tự hạ thấp uy tín của mình.

"Cho tôi chút thời gian." Dù sao hắn cũng đã nhận ủy thác của tôi, sau đó cúp điện thoại.

Xin hãy nhớ rằng, bản dịch này là một công trình tâm huyết, được bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ tại truyen.free.

*

Tối hôm đó, Từ Thịnh Tinh vẫn chưa về nhà.

Sáng ngày thứ hai.

Sau khi rời giường và dọn dẹp phòng một lượt, tôi ngồi lên giường, chìm vào suy nghĩ.

Mặc dù đã quyết định cùng Adam và Hasegawa điều tra chung tổ chức thần bí, nhưng nếu không có điểm đột phá, thì căn bản không biết bắt đầu từ đâu. Đầu mối duy nhất là "Sát thủ Da Dê" đã bị tôi giết chết, thi thể cũng đã bị tôi ném ra ngoài vũ trụ này. Còn đầu mối mới thì không biết từ đâu rơi xuống, vậy bước tiếp theo phải làm gì?

Đặt mình vào vị trí khác mà suy nghĩ, nếu tôi là Adam, hoặc Hasegawa, tôi sẽ tìm kiếm điểm đột phá theo hướng nào?

Bỗng nhiên, tôi nghĩ đến một khả năng vô cùng tệ hại, lập tức liên lạc Adam.

Sau khi nàng bắt máy, tôi lập tức hỏi: "Các cô ở đâu?"

Nàng còn chưa kịp trả lời, tôi chỉ nghe thấy tiếng xe chạy mơ hồ truyền đến từ đầu dây bên kia. Thế là tôi đổi câu hỏi: "Các cô đang trên đường tìm thi thể Sát thủ Da Dê, phải không?"

"Đúng vậy," nàng nói.

"Rõ ràng tôi đã nói rồi, thi thể hắn đã không còn ở bất cứ đâu trên thế giới này nữa mà?"

"Đúng vậy," nàng lặp lại một lần.

"Các cô nên lập tức hủy bỏ hành động."

"Tôi không thể nào hiểu nổi đề nghị của anh," nàng nghi ngờ nói. "Sát thủ Da Dê là điểm đột phá duy nhất của chúng ta bây giờ. Cho dù anh nói thật, thi thể hắn 'bị không khí ăn hết', chúng ta ít ra cũng nên tìm di vật của hắn, ví dụ như vật phẩm hắn thường mang theo khi còn sống. Chỉ cần có loại vật phẩm này trong tay, Hasegawa có thể dựa vào kỹ thuật linh môi của mình để bói toán những chuyện liên quan đến Sát thủ Da Dê, từ đó nắm được cái đuôi của tổ chức thần bí."

"Nhưng các cô cũng có khả năng vì thế mà bước vào đường chết," tôi khuyên bảo nói. "Nghe đây, tôi chỉ nói một lần thôi – khi tôi giết chết Sát thủ Da Dê, tôi đã dùng một số thủ đoạn khá 'đặc biệt'. Còn về cụ thể là thủ đoạn gì, thật đáng tiếc, tôi không thể nói rõ chi tiết, điều này liên quan đến bí mật cá nhân của tôi, và giữa chúng ta cũng chưa thể thiết lập được mối quan hệ tin cậy đủ để chia sẻ những bí mật quan trọng với nhau. Do đó, tôi chỉ có thể nói, nếu một 'Linh môi' có linh cảm mạnh mẽ như Hasegawa, đột nhiên chạy đến nơi tôi giết chết Sát thủ Da Dê để tiến hành bói toán và thông linh, hoặc nói, tiếp xúc phải di vật nào đó của Sát thủ Da Dê, hắn rất có thể sẽ 'nhìn thấy' một số thứ không nên nhìn thấy, từ đó dẫn đến những hậu quả tồi tệ mà rất có thể không thể cứu vãn được."

Tôi căn bản không nghĩ rằng Adam sẽ không tìm được "hiện trường gây án" nơi tôi giết Sát thủ Da Dê. Nhưng chính vì nàng có thể dễ dàng tìm thấy như trở bàn tay, nên tôi mới phải cảnh cáo nghiêm ngặt.

Bất kể là Adam với tư cách tình báo viên, hay Hasegawa với tư cách linh môi, đều là những "Hãn Huyết Bảo Mã" trong việc thu thập tình báo. So với họ, tôi chẳng qua là một con lừa ngốc mà thôi. Mặc dù tôi chưa bao giờ cảm thấy họ là đồng đội đáng tin cậy, nhưng phải thừa nhận rằng, không có họ, tôi cũng không thể đơn độc truy tìm đến tận nội địa của tổ chức thần bí.

Nàng cẩn thận hỏi: "Thứ không nên nhìn thấy, cụ thể là gì?"

"Tôi cũng không thể hình dung được."

"Là những sự vật trừu tượng không thể dùng lời lẽ để diễn tả sao?" Nàng dường như cũng có chút kiến thức về linh năng học, đồng thời qua giọng điệu bỗng trở nên nghiêm túc của nàng, tôi có thể nghe ra, nàng đã ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề.

"Đúng vậy."

"Anh có thể cho tôi một ranh giới cụ thể được không?" Nàng trầm ngâm một lát rồi lại hỏi. "Chúng ta có thể điều tra cái gì, không thể điều tra cái gì, tôi hy vọng anh có thể cung cấp một tiêu chuẩn rõ ràng."

"Tôi không thể cung cấp được," tôi nói. "Nhưng các cô tốt nhất là lập tức quay về, ngay cả việc tiếp cận cũng không cần."

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ truyền đạt đúng như vậy cho hắn," nàng thái độ đoan chính nói.

Cuộc trò chuyện của chúng tôi kết thúc.

Tất cả công sức biên dịch đều nhằm mang đến trải nghiệm tốt nhất, và chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.

*

Tuy nhiên, mọi việc không như mong muốn.

Khi tôi nhìn thấy Hasegawa lần nữa, hắn đã bị đưa vào bệnh viện, bị giam giữ trong phòng bệnh cách ly tạm thời.