Đã một tuần trôi qua kể từ sự kiện về Người Không Mặt.

*

Ta đã có một giấc mộng kỳ lạ.

Trong mộng, ta đặt chân vào một không gian thuần túy hắc ám. Dù không có bất kỳ nguồn sáng nào, ta vẫn có thể thấy rõ cơ thể mình một cách khó tin, đồng thời hai chân cũng thật sự dẫm trên một mặt đất tương đối bằng phẳng. Chỉ là mặt đất dường như cũng bị nhuộm một màu hắc ám như không gian xung quanh. Phóng tầm mắt nhìn xa, không gian hắc ám trải dài bất tận về bốn phương tám hướng, chẳng thấy được cái gọi là đường chân trời; không gian hắc ám và mặt đất hắc ám dường như hòa quyện khéo léo thành một khối.

Điều kỳ lạ là, cách ta năm mét về phía bên phải, có một cánh cửa sừng sững đứng đó. Chỉ độc một cánh cửa mà thôi, không hề nối liền với bất kỳ công trình kiến trúc nào.

Cánh cửa bằng gỗ, màu nâu sẫm, với tay nắm cửa hình chữ L màu xám bạc, trông giống như cánh cửa chính thường thấy ở khắp mọi nơi.

Ta nhận ra cánh cửa này, nhưng vẫn thấy hết sức băn khoăn. Tại sao nó lại ở đây, bởi lẽ nó đáng lẽ không nên tồn tại ở bất kỳ nơi nào trên thế giới này. Nhưng nghĩ đây chỉ là một giấc mộng, lòng ta cũng thấy bình thường trở lại.

Đúng vậy, ta biết mình đang nằm mơ, đó là cái gọi là "thanh tỉnh mộng".

Sau đó, ta đẩy cửa bước vào.

Phía sau cánh cửa không còn là không gian hắc ám, mà là một phòng khách với TV và ghế sô pha. Một đứa bé đang ngồi trên ghế sô pha xem chương trình TV, rõ ràng là ta thuở nhỏ – không phải của kiếp này, mà là của kiếp trước. Dù vẫn là "ta", nhưng vì tiện bề xưng hô, tạm thời gọi là "hắn" đi. Ngoại hình của hắn chẳng đáng để nhắc tới, chỉ đơn giản là tóc ngắn đen, mắt đen, khuôn mặt non nớt, miễn cưỡng coi là có chút đáng yêu, nhưng vì gương mặt ấy, cũng chẳng đáng yêu đến đâu.

Trên TV đang chiếu một bộ anime chủ đề chiến đấu nhiệt huyết, một nhóm nhân vật chính dốc sức mạo hiểm để ngăn chặn một tổ chức phản diện âm mưu dùng "lựu đạn nổ tung Địa Cầu" hủy diệt thế giới. Đây cũng là bộ anime ta từng xem ở kiếp trước, nhưng hồi đó ta không xem nhiều, nên không theo dõi tiếp nữa, chẳng biết rốt cuộc là một kết cục tốt hay xấu.

Ta ngồi xuống bên cạnh đứa nhỏ, hỏi: "Thích xem không?"

"Ừm." Hắn đáp lại bằng giọng non nớt.

"Cũng muốn trở thành anh hùng sao?"

"Nghĩ."

"Giống như trong bộ anime này sao?"

"Không."

"Vì sao?"

Khi nhân vật chính trong anime đang hét lớn vào mặt tên phản diện tự tin mỉm cười, hắn chỉ vào màn hình, nói: "Trông y như một tên ngốc."

Ta nhìn theo, gật đầu đồng tình: "Quả thật vậy."

"Ta ghét kẻ xấu, thấy ai làm chuyện xấu liền muốn đánh bại hắn." Hắn nói. "Nhưng trong rất nhiều câu chuyện, các anh hùng luôn tức giận không ngừng, đôi khi rơi lệ, đôi khi dao động; còn phe phản diện thì luôn tràn đầy tự tin, mặt nở nụ cười, kiên định bất di bất dịch thúc đẩy kế hoạch của mình. Ngươi không thấy những anh hùng như vậy thật không tưởng nổi sao?"

"Thật không tưởng nổi."

"Cho nên, dù muốn làm anh hùng, ta cũng không muốn làm thứ anh hùng ngu ngốc này." Hắn nói. "Có thể không cười, nhưng nhất định phải tự tin và kiên định. Cũng không thể xử trí theo cảm tính, mà phải lượng sức mà đi."

"Có kiến giải đấy."

"Đôi khi cũng phải nhẫn tâm với bản thân, cũng phải học cách chấp nhận hy sinh."

"Nói rất đúng."

"Khi phản diện dụ dỗ mang con tin đi, có thể tiêu diệt cả phản diện lẫn con tin cùng một lúc, vì để kẻ ác chạy thoát chỉ có thể gây ra thêm nhiều đổ máu."

"Lời này ta khó mà tán đồng."

Nghe vậy, hắn đột nhiên quay đầu trừng ta một cái, hô to: "Đồ ngốc!"

Sau đó, hắn nhanh chóng nhảy xuống ghế sô pha, chân bước lộp bộp xuyên qua cánh cửa ban nãy.

Ta cũng đi theo ra khỏi phòng học, nhưng lần này ta lại không trở về không gian hắc ám ban nãy, mà ngược lại đi tới một gian phòng học. Đó là phòng học cấp hai của kiếp trước ta, các học sinh ngồi ngay ngắn vào chỗ, giáo viên chủ nhiệm đang trên bục giảng bài một cách máy móc.

Còn hắn thì đã biến thành dáng vẻ học sinh cấp hai, ngồi ở dãy cuối cùng, cúi đầu, dường như đang ghi chép.

Ta đi tới phía sau hắn, cũng cúi đầu nhìn xem, lập tức lặng lẽ. Thì ra hắn căn bản không ghi chép, mà đang viết tiểu thuyết riêng. Cũng phải, hồi cấp hai ta cũng không phải người thích nghe giảng, ngược lại đắm chìm vào đủ loại câu chuyện, chợt nảy sinh ý nghĩ tự mình viết tiểu thuyết, nhưng sau khi viết lại chẳng tìm được nơi nào để gửi bản thảo, chỉ đành tự viết tự đọc.

Hắn thậm chí còn vẽ tranh minh họa trên một trang tiểu thuyết, đó là hình tượng nhân vật chính. Ta nhớ lại hồi cấp hai kiếp trước, ta từng coi nhân vật chính như hình bóng của chính mình trong tiểu thuyết mà viết, cho nên đây cũng là hình ảnh bản thân trong tưởng tượng của hắn.

Trên tranh minh họa, người đó mặc áo choàng đen, đeo mặt nạ mỏ chim ngắn, tay phải cầm thanh dao khảm loang lổ vết gỉ. Y giống như một vị bác sĩ kỳ dị bước ra từ bức tranh sơn dầu về thời Trung cổ bị dịch bệnh hoành hành, lại giống một kẻ sát nhân hàng loạt khoác lên mình trang phục quái dị, lúc này đang định đi giết ai đó, hoặc đã giết xong người và đang trên đường trở về.

Ta vừa nhìn vừa nghĩ: Đúng vậy, mấy năm trước sở dĩ ta chọn mặt nạ mỏ chim ngắn, cũng là vì ở kiếp trước ta từng ảo tưởng về một bản thân như vậy. Ta thật sự từng vì thế mà khoác lên mình áo choàng đen, nhưng rốt cuộc vì quá đỗi thẹn thùng mà cất giấu nó đi. Giấu ở đâu rồi nhỉ?

"Không phải nói muốn làm anh hùng sao?" Ta hỏi. "Đây đâu phải hình tượng của một anh hùng."

"Nếu ăn mặc thế này, kẻ xấu nhìn thấy cũng sẽ phải khiếp sợ." Hắn đáp. "Cho nên thế này càng tốt hơn."

"Là do ngươi tự mình thích thôi." Ta nói.

Hắn lập tức đỏ mặt cúi đầu xuống. Ta nói tiếp: "Hơn nữa, chỉ viết tiểu thuyết, vẽ tranh vẽ, không thể trở thành anh hùng được."

"Cố gắng học tập, cố gắng rèn luyện là đủ rồi sao?" Hắn phản bác.

"Cũng không thể trông cậy vào siêu năng lực chứ." Ta nói.

Hắn lại cúi đầu xuống, giọng nói rất nhỏ: "Nhưng mà, lỡ như nó thật sự tồn tại thì sao?"

Vừa dứt lời, chuông tan học vang lên, giáo viên chủ nhiệm quay người ra khỏi phòng học, các học sinh cũng lác đác đứng dậy rời đi. Hắn cũng cúi đầu đứng lên, bước ra khỏi phòng học.

Ta cũng đi theo ra khỏi phòng học, nhưng lại không thể đi vào hành lang, mà là tới một vùng không gian khác. Đó là tòa soạn tạp chí nơi ta từng làm việc, trong khu vực làm việc đông người đặt vài ô làm việc. Còn hắn thì đã biến thành một người thanh niên, mệt mỏi vội vã viết bản thảo. Bởi vì tòa soạn nhận được bài viết đạt yêu cầu không nhiều, thường xuyên phải để biên tập tự mình ra tay viết bản thảo.

Ta đi tới bên cạnh hắn, hỏi: "Tìm được siêu năng lực chưa?"

"Làm gì có siêu năng lực nào, tất cả đều là lừa bịp." Hắn nói một cách bực bội, nhưng sau một hồi lâu, cuối cùng vẫn thêm vào một câu: "Nhưng nếu có thì tốt quá."

"Đã lớn tuổi thế này mà lời nói ra vẫn như học sinh cấp hai vậy."

"Mới hai mươi bốn tuổi, còn chưa kết hôn, làm sao mà tính là lớn chứ. Huống hồ, đừng nói là hai mươi bốn tuổi, ngay cả tới bốn mươi hai tuổi, trong lòng người đàn ông vẫn có thể chứa đựng một thiếu niên."

"Cứ thế không cam lòng chấp nhận sự bình thường sao?"

"Đương nhiên." Hắn nói. "Bởi vì ta biết, thế giới này thực ra rất đặc sắc, và có những người hiển nhiên đang sống trong thế giới đặc sắc đó. Ta cũng biết, những người này thực ra lại rất ít ỏi..."

Hắn quay đầu nhìn ta một cái: "Nhưng mà, tại sao lại không thể là ta chứ?"

Nói xong, hắn đứng dậy, rời khỏi khu vực làm việc.

Ta lại đi theo ra ngoài. Lúc này, ta đi tới một bãi đậu xe dưới đất, đồng thời lại thấy hắn, nhưng không phải dáng vẻ trưởng thành hơn, mà vẫn là hắn của tuổi hai mươi tư, thân trúng mấy phát đạn, ngã gục xuống đất. Đằng xa có một đám tội phạm đang cuống quýt rút lui, bên ngoài bãi đỗ xe vọng đến tiếng còi cảnh sát. Đây là cảnh cuối cùng của kiếp trước ta, lúc đó ta tận mắt chứng kiến hiện trường giao dịch của đám tội phạm, nhưng đã không bỏ chạy mà báo cảnh sát. Sau đó, ta không kịp rút lui, mà vẫn nghĩ mình có lẽ có thể làm được điều gì đó, kết quả tự nhiên là thảm khốc.

Ta đi tới bên cạnh hắn đang thoi thóp, ngồi xổm xuống nói: "Không phải đã nói phải 'lượng sức mà đi' sao?"

Hắn khó khăn chuyển động ánh mắt, ánh nhìn rơi xuống người ta, nhưng tiêu điểm dường như lại ở một nơi rất xa. Hắn hỏi: "Ta sẽ chết sao?"

"Sẽ chết."

"Người sau khi chết, sẽ có kiếp sau không?"

"Ta không biết." Ta nói. "Nhưng có lẽ có thể đi tới một thế giới mới."

"Thế giới mới... Có những... những lực lượng không thể tưởng tượng nổi, giống như trong truyện cổ tích sao?"

"Có."

"Ta cũng có thể nắm giữ sao?"

"Không thể."

"Cái này cũng quá không công bằng đi!" Hắn không cam lòng nói, liên tục ho khan ngay sau đó, trên mặt đất lại xuất hiện thêm vài vết máu như hoa mai.

"Thế giới này vốn dĩ là không công bằng." Ta nói, rồi nhìn hắn, thêm vào một câu: "Nhưng ta còn có thể cố gắng."

"Cố gắng..." Hắn nở nụ cười phức tạp, sau đó dừng lại, không còn cách nào nói thêm lời nào.

Đám cảnh sát ùa vào bãi đậu xe dưới đất, giao chiến với đám tội phạm. Rất nhanh, đám tội phạm bị đánh bại. Sau đó, đám cảnh sát dọn dẹp chiến trường, rồi từ đó một người bước ra, đi tới bên cạnh thi thể của ta, cởi mũ giáp, lộ ra khuôn mặt rõ ràng là Từ Thịnh Tinh khi hơn hai mươi tuổi.

Đây chỉ là một cảnh mộng hư cấu mà thôi, bởi vì trước khi chết ta căn bản không thể nhìn thấy cảnh sát giao chiến cùng đám tội phạm, càng không thể nào thấy được một cảnh sát trông giống Từ Thịnh Tinh. Thật không biết, nếu một giáo sư tâm lý học nhìn thấy loại mộng cảnh này, họ sẽ đưa ra lời giải thích như thế nào đây?

Ta vừa nghĩ, vừa nhìn hắn ngồi xổm xuống. Người đàn ông trông giống Từ Thịnh Tinh thời trẻ lộ ra vẻ mặt thở dài, sau đó vươn tay khép lại đôi mắt của thi thể ta đang chết không nhắm mắt.

Theo đôi mắt của thi thể được khép lại, cảnh tượng xung quanh dần mờ đi như mực nước bị tẩy xóa, rồi lại trở về không gian hắc ám ban đầu.

*

Nhưng ta vẫn chưa tỉnh lại.

Ta chỉ đành đi lại trong không gian hắc ám, tìm xem lối ra ở đâu. Nhưng mà cứ đi mãi, không biết từ lúc nào, ta lại đi tới một quán bar đang phát nhạc jazz. Ta không thể phân biệt rõ mối liên kết giữa "không gian hắc ám" và "quán bar nhạc jazz" này. Nhưng nếu là mộng, thì ta cũng có thể chấp nhận. Ta nhìn quanh bốn phía, lại không thấy được "ta", mà ngược lại, tìm thấy một bóng dáng quen mắt khác trước quầy bar.

Đó là đồng nghiệp cũ của ta. Ta nhớ ra rồi, đây là quán bar ta từng cùng hắn tới vài lần trước kia.

Ta ngồi xuống bên phải hắn, hắn tựa cằm, mặt hướng sang bên trái, không thấy rõ dung mạo. Nhưng lời nói lại là hướng về phía ta, hắn vui vẻ nói: "Lần này đúng là làm nên chuyện lớn! Không ngờ ngươi lại có thể giết được cả một Linh Năng giả cấp một."

Nghe được câu này, ký ức của ta cũng ùa về. Xem ra đây cũng là cảnh mộng được dựng lên dựa vào ký ức của ta. Thế là, ta trả lời y như lúc trước: "Chuyện nhỏ thôi."

"Ta phụ trách hỗ trợ tin tức, ngươi phụ trách tấn công trực diện, ngươi không thấy chúng ta là cộng tác ăn ý do trời đất tạo nên sao?" Hắn cười nói.

"Cứ coi là vậy đi."

"Nhưng ta kém ngươi nhiều, đã không thể đánh đấm, cũng không như ngươi, cả công kích tâm linh cũng có thể miễn nhiễm." Hắn thở dài, dường như lại nghĩ tới điều gì, nói: "Ngươi nói, nếu có một ngày, chúng ta luân lạc đến tình cảnh buộc phải tự giết lẫn nhau, thì nên làm gì?"

"Ví dụ như?"

Hắn suy nghĩ một chút: "Ví dụ như, một người trong chúng ta bị thao túng tâm linh..."

"Tình huống này chỉ có thể là ngươi bị thao túng thôi." Ta nói.

"Được thôi, vậy đổi một giả thiết khác. Người nhà của một trong hai chúng ta bị bắt cóc, kẻ chủ mưu đứng sau giật dây buộc chúng ta phải tự giết lẫn nhau, nếu không thì người nhà của ngươi sẽ bị giết. Hơn nữa, ngươi dường như cũng không tìm ra được chiêu nào hay để hóa giải cục diện."

"Vậy thì tự giết lẫn nhau thôi."

"Quyết đoán đến vậy sao?" Hắn giật mình hỏi.

"Cần phải quyết đoán như vậy. Không thể do dự khi cần quyết đoán, không thể nóng vội. Tìm được cơ hội là chặt phăng đầu đối phương." Ta nói. "Sau đó, người còn sống sẽ thay người đã chết báo thù rửa hận."

"Không bàn đến chuyện ngươi giết ta, nếu là ta giết ngươi, ngươi cũng không thù hận ta sao?" Hắn nửa tin nửa ngờ mà hỏi.

"Đôi khi cũng phải nhẫn tâm với bản thân." Ta nói. "Cũng phải học cách chấp nhận hy sinh."

Hắn vừa uống rượu, vừa trầm tư.

Đúng lúc này, một giọng nói khác xen vào từ bên cạnh: "Đúng là một người đàn ông có ý chí sắt đá!"

Quay đầu nhìn lại, người xen vào nói rõ ràng là một thiếu nữ tóc đen, có khuôn mặt tinh xảo. Nàng tựa vào cửa quán bar nhạc jazz, cười chào hỏi: "Ngươi tốt, Người Không Mặt."

"Ngươi tốt, Người Không Mặt." Ta vừa nói, vừa quan sát nhân vật trong mộng này. Nàng từng là "Adam", cũng là "Chloe. Leonardo Dicaprio". Đồng thời, nàng còn xứng đáng với ý nghĩa nguyên bản của biệt hiệu "Người Không Mặt" hơn cả ta. Ta muốn giết chết nàng, nhưng trong lòng cũng mang chút ít kính trọng nàng, bởi vậy ta đã lấy biệt hiệu của mình để đặt tên cho nàng, người không muốn tự báo danh tính.

Bây giờ nghĩ lại, đây dường như thật sự là một hành vi tự cao tự đại. Nếu ta là người khác, nhìn thấy ta làm như vậy, có lẽ cũng sẽ nghĩ thầm, người này rốt cuộc coi mình là loại người ghê gớm gì, lại tự cho là đúng đến mức đó, chẳng lẽ không thấy hổ thẹn sao?

"Không cần xưng hô ta là 'Người Không Mặt'." Nàng nói. "Đó là biệt hiệu của ngươi, ta cũng không có ý định trơ trẽn chiếm lấy làm của riêng. Nhưng ta xác thực rất ưa thích cái biệt hiệu này, bởi vậy nếu có thể ngóc đầu dậy, ta sẽ tìm cách giết chết ngươi, sau đó tự tay cướp đoạt biệt hiệu này."

"Ngươi nói cứ như thể mình không chết vậy."

"Nhưng mà ngươi cũng không thể tìm thấy thi thể của ta, phải không?" Nàng nở nụ cười.

Đúng như lời nàng nói.

Khi đó, nàng dường như có được vô số ảo ảnh, nắm chắc phần thắng trong tay, nhưng thực ra lại rất đề phòng ta. Ngay khi nhìn thấy ta đuổi theo tới, nàng liền ý thức được bản thân chắc chắn không thể thoát khỏi công kích của ta. Nàng đã phát động "Hoạt tử nhân ấn phù" trước, sau đó dùng đối thoại để tranh thủ thời gian cho ấn phù có hiệu lực. Bởi vậy, sau khi bị ta đánh trúng, nàng không lập tức chết đi, mà với trạng thái hoạt tử nhân, cùng cổng ảo ảnh đổi vị trí, mở cửa, rồi chạy ra ngoài.

Một khi rời khỏi căn phòng ngăn cách linh năng đó, ta liền không còn cách nào đuổi kịp nàng. Sau đó, ta cũng không tìm thấy tung tích của nàng, bởi với "Phân Hóa Chi Chứng" nàng đang nắm giữ, muốn trốn đi đâu cũng dễ như trở bàn tay.

Nhưng điều đó tuyệt nhiên không có nghĩa là nàng có thể giành lại tính mạng.

Hoạt tử nhân ấn phù không cách nào chữa trị vết thương chí mạng của nàng, nhiều nhất chỉ kéo dài sinh mạng nàng thêm mười phút mà thôi. Mười phút sau, nàng vẫn sẽ lập tức chết bất đắc kỳ tử. Sở dĩ ta không tìm thấy thi thể của nàng, chỉ bởi nàng đã giấu mình rất sâu mà thôi, hệt như một con mèo biết mình đại nạn sắp tới sẽ chạy đến nơi không ai nhìn thấy để lẻ loi trơ trọi chết đi. Tỷ lệ nàng chết mới là hoàn toàn chiếm thượng phong.

"Nhưng mà, chỉ cần ngươi không tìm thấy thi thể của ta, ngươi sẽ không thể hoàn toàn yên tâm." Nàng nói ra tiếng lòng của ta.

Ta gác lại vấn đề này sang một bên, sau đó hỏi: "Đã ngươi không gọi Người Không Mặt, vậy ta nên xưng hô ngươi như thế nào?"

"Tạm thời xưng là 'Không Diện Chi Ảnh', thế nào?" Nàng nói. "Không thành được 'Người', thì cũng chỉ đành là 'Ảnh'."

"Vậy thì tốt, Không Diện Chi Ảnh." Ta nói. "Mặc dù chân chính ngươi không nghe được, nhưng ta vẫn muốn nói với ngươi một câu, coi như là nói với chính ta --"

Nhìn xem nàng, ta nói tiếp: "Nếu như ngươi còn sống, thì tốt nhất đừng để ta hay, nếu không ngươi chắc chắn phải chết."

"Cũng bởi vì ta đã giết Chloe. Leonardo Dicaprio, đồng thời trước đó, còn giao cấm kỵ tri thức cho Inoue Hita, mặc cho hắn tiến hành vô số thí nghiệm trên cơ thể người sao?" Nàng hỏi lại.

"Đúng thế." Ta nói. "Ngươi có thể hiểu là ta có hội chứng anh hùng, có thể thông qua việc giết những kẻ cặn bã như ngươi, đưa bản thân lên điểm cao đạo đức, để thu hoạch được một loại khoái cảm về mặt tinh thần."

"Ngươi hình dung chính mình như thế này, ta thật sự không cách nào chỉ trích ngươi được." Nàng yên lặng nhìn ta, rồi nói tiếp: "Bất quá, ngươi cũng nhất định phải chuẩn bị tâm lý thật tốt. Ngươi lại có thể làm ra chuyện này với ta vào thời khắc cuối cùng, ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua ngươi."

Bỗng nhiên, toàn bộ cảnh tượng rung chuyển.

Nàng ngẩng đầu nhìn, mỉm cười với ta: "Đến lúc tỉnh lại rồi, hữu duyên thì gặp lại."

Nói xong, nàng xoay người, giả vờ rời đi. Ta cũng cảm thấy ngũ quan của mình đang nhanh chóng thoát ly khỏi cảnh tượng này, dường như đối với ta, nơi đây đang chậm rãi từ một không gian hiện hữu, biến thành ảo ảnh thiếu đi chống đỡ, mọi thứ đều trở nên đơn bạc.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, ta hỏi nàng một câu.

"Cứ thế không cam lòng chấp nhận sự bình thường sao?"

Không Diện Chi Ảnh quay đầu lại, nàng nhìn ta một cái, sau đó gật đầu cười nói: "Đương nhiên."

*

Khi ta tỉnh lại, tiếng chuông điện thoại di động công việc đang ầm ĩ bên tai.

Ta lật mình trên giường, lấy điện thoại di động tới, nhìn thoáng qua hiển thị cuộc gọi, là một số lạ.

Sau khi kết nối, ta hỏi: "Là ai?"

"Là ta." Giọng của Hasegawa, hay đúng hơn là Inoue Naoto, truyền tới.

Chỉ có tại truyen.free, hành trình khám phá những bí ẩn vượt thời gian này mới thực sự bắt đầu.