Tôi đi đến cuối con hẻm, rồi ném tên sát thủ da dê đẫm máu xuống đất.

Vừa rồi, hắn định trốn vào con hẻm này, nhưng thật ra đây lại là một ngõ cụt. Vì đang là ban đêm, nơi đây không có ánh sáng, thành ra tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón.

Các cơ bắp chủ chốt trên tay chân hắn đều bị ta chặt đứt, dây thanh cũng bị ta cưỡng ép xé rách, theo lẽ thường thì đã không thể nói chuyện. Thế nhưng, quả không hổ là Linh Năng giả, chỉ cần trong đầu còn tin rằng mình có thể nói được, hắn liền thật sự có thể thốt ra lời. Giờ phút này, máu và nước bọt hòa lẫn chảy ra từ khóe miệng hắn, trong lúc mơ hồ không rõ hắn vẫn van xin: "Thật xin lỗi, thật xin lỗi... Xin hãy tha mạng cho ta..."

Ta chỉ xem tiếng rên rỉ yếu ớt của hắn như gió thoảng bên tai. Từ chiếc túi đeo trên vai, ta lấy ra một chiếc đèn pin, bật lên rồi đặt vào góc hẻm, cung cấp ánh sáng cho nơi tối tăm này.

Tiếp đó, ta lấy ra một chiếc chén giấy màu trắng dùng một lần cùng một con dao trang trí màu đỏ. Đầu tiên, ta đặt chén giấy xuống đất, rồi dùng con dao trang trí rạch lòng bàn tay phải của mình, sau đó để máu chảy vào chén giấy.

Một lát sau, ta dùng dược vật cầm máu và khử trùng vết thương, đồng thời quấn băng gạc lại. Đoạn, ta lấy ra bút lông, thấm máu trong chén giấy, hệt như một nghệ sĩ đường phố đang vẽ tranh trên mặt đất, bắt đầu vẽ đồ án huyết tế nghi thức lên nền đất.

Để phòng ngừa "thuốc màu" quá sớm hao hết, ta chỉ đành cố gắng hết mức vẽ những đường cong thật mảnh, mảnh như râu tôm. Nếu không phải nghi thức huyết tế yêu cầu máu vẽ đồ án nhất định phải là máu tươi của chính ta, người chủ trì nghi thức, thì ta đã trực tiếp dùng một thùng lớn máu của tên sát thủ da dê rồi dùng giẻ lau nhà để vẽ đồ án nghi thức.

Đồ án cũng không phức tạp. Sau khi vẽ xong, ta kiểm tra lại mấy lần, chủ yếu xem các đường cong có thừa hay thiếu không, có bị cắt đứt giữa chừng không, những đường thẳng đã đủ thẳng chưa, và các đường cong có cứng nhắc không.

Sau khi kiểm tra xong, ta lại nhìn về phía gương mặt tên sát thủ da dê.

Hắn rõ ràng đã bị ta làm cho mù mắt và điếc tai, nhưng từ lúc mới bắt đầu, hắn dường như vẫn luôn có thể theo dõi chuyển động của ta, nắm bắt được vị trí của ta. Ta nghĩ, có lẽ bởi vì hắn đã mất đi các giác quan nhục thể, lại đang ở trong tình trạng sắp chết, nên khiến tri giác linh hồn – tức là "Linh cảm" – trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết.

Dùng lời lẽ thông tục mà hình dung, đó chính là cái gọi là "tâm nhãn".

Thế nhưng, linh cảm tạm thời bùng nổ, đối với bất kỳ ai mà nói đều chẳng phải điều tốt lành, chi bằng nói là luôn đi kèm với nguy hiểm cực lớn. Người trong tình huống này, rất dễ dàng nhìn thấy những sự vật không nên thấy, ý thức của một số kẻ bất hạnh thậm chí có thể vì vậy mà thoát ly "Hình tượng vũ trụ", tiếp cận "Trừu tượng vũ trụ".

Trong Linh năng học, vũ trụ không được phân chia theo "một chiều, hai chiều, ba chiều, bốn chiều...", mà được chia thành "Hình tượng vũ trụ" và "Trừu tượng vũ trụ".

Hình tượng vũ trụ chỉ là "vũ trụ có thể được biểu đạt bằng hình ảnh". Vật càng tiếp cận hình tượng vũ trụ, thì càng dễ dàng dùng ngôn ngữ và chữ viết để biểu đạt, cũng dễ dàng dùng các công cụ vật lý và số học để đo đạc;

Ngược lại, vật càng tiếp cận trừu tượng vũ trụ, thì càng khó mà nói thành lời và suy đoán, tràn đầy bất ngờ và hỗn loạn.

Con người dù là sinh mệnh thuộc hình tượng vũ trụ, nhưng linh hồn lại là trừu tượng, đến mức khoa học cho tới nay vẫn không cách nào biểu đạt được linh hồn là gì.

Cũng chính vì lẽ này, người càng có linh cảm nhạy bén, càng dễ dàng tiếp xúc với trừu tượng vũ trụ, nhưng cũng dễ dàng ngược lại, bị trừu tượng vũ trụ bắt giữ theo một hình thức nào đó không thể hiểu nổi, hoặc là bốc hơi khỏi nhân gian, hoặc là lâm vào điên loạn.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, xin trân trọng giữ gìn.

Trở lại chuyện chính, hiện tại vẫn là chủ yếu nói về chuyện nghi thức.

Nghi thức huyết tế mà ta muốn tiến hành, nếu phải đặt một cái tên khác biệt so với những nghi thức huyết tế khác, thì không ngại gọi là "Hastur huyết tế nghi thức". Mục đích chủ yếu là dâng vật tế sống lên vị thần "Hastur" đang tồn tại ở vũ trụ khác, để đổi lấy món quà mong muốn. Điều ta mong muốn thì không cần phải nói, chính là muốn trở thành Linh Năng giả dưới sự trợ giúp của Hastur.

Ta kéo tên sát thủ da dê đến trung tâm đồ án. Nghi thức nhất định phải nhanh, hiện tại hắn có thể nói chuyện dù dây thanh bị xé rách. Nếu để hắn vùng vẫy thêm một lúc, nói không chừng trong tình trạng tứ chi phế bỏ, hắn lại có thể chạy như một vận động viên điền kinh.

"Đừng, đừng..." Hắn dường như dùng trực giác cảm nhận được một loại nguy hiểm nào đó, lời cầu khẩn càng thêm mạnh mẽ.

"Chắc hẳn những kẻ bị hại trước đây cũng từng cầu xin ngươi như thế phải không?" Ta biết hắn có thể nghe thấy ta, bèn nói, "Ngươi đã từng buông tha bọn họ sao? Hay là, ngươi càng thích khiến bọn họ bộc lộ sự sợ hãi, lâm vào tuyệt vọng?"

"Ta, ta hối cải, ta sẽ sám hối... Ngươi bảo gì ta cũng làm..." Hắn sợ đến bật khóc, nhưng ta chỉ ung dung bước ra ngoài đồ án, một bên thờ ơ lạnh nhạt quan sát.

Kẻ thích thưởng thức nỗi sợ hãi của người khác, thường là chính mình lòng mang nỗi sợ hãi, bởi vậy phải dùng nỗi sợ hãi của người khác để xóa bỏ và sửa chữa nỗi sợ hãi của chính mình, khiến bản thân trông có vẻ không sợ hãi, thật là ti tiện vô cùng.

Hắn là như vậy, nhưng ta cũng chẳng khá hơn chút nào.

"Đừng bày ra vẻ mặt đó nữa. Ngươi không phải rất thích khiến người khác sợ hãi sao? Chúng ta đều là cá mè một lứa, giờ thì đến lượt ta tra tấn ngươi, ngươi thì cứ kêu gào thảm thiết và cầu khẩn đi... Cứ để chúng ta 'hòa hợp ở chung' như vậy nhé."

Nói xong, ta cũng không thèm để ý tiếng kêu gào của hắn nữa. Ta lấy điện thoại di động ra, xác nhận lại đảo văn được ghi chép trong bản ghi nhớ.

Sau đó, ta thu hồi điện thoại, bắt đầu niệm tụng:

"Bằng máu tươi của ta, cùng sinh hồn của kẻ địch..."

Đảo văn rất dài, ta đã tham khảo một số nghi thức huyết tế viễn cổ mà dụng tâm thiết kế. Nếu viết toàn bộ ra, e rằng phải có đến mấy trăm chữ, nói thật, có chút xấu hổ khi để người khác nhìn thấy. Mặc dù ước chừng không thích hợp với dị vũ trụ thần chỉ, nhưng ta cũng không biết đảo văn của dị vũ trụ thần chỉ phải viết thế nào, dù sao thì cũng tốt hơn là không tham khảo gì cả.

Thời gian chậm rãi trôi qua, một phút đồng hồ, hai phút đồng hồ, ba phút...

Chỉ có tiếng tru tréo khản đặc của tên sát thủ da dê cùng chú ngữ chậm rãi vang lên từ miệng ta. Trong chốc lát, không gian này dường như tạo nên một bầu không khí nghi thức tà giáo nào đó.

Ta niệm tụng chú ngữ hết lần này đến lần khác, niệm xong lại bắt đầu niệm lại từ đầu. Dần dần ta thấy miệng đắng lưỡi khô, nhưng vẫn không hề có chút dị trạng nào sinh ra.

Trong lòng ta dần dần lo lắng, bắt đầu hoài nghi: Phải chăng khi bố trí nghi thức, ta đã mắc sai sót ở đâu đó, hay là ta đã nhìn lầm, môn huyết tế nghi thức này thực chất chỉ là một trò đùa vô hiệu lực.

Ta lại niệm tụng thêm ba lần, nhưng vẫn như cũ không có tác dụng. Tên sát thủ da dê dường như cũng gào khóc đến mệt mỏi, hơi thở mong manh nằm ở trung tâm đồ án.

Xem ra thật sự có sai sót ở đâu đó, ta chỉ đành từ bỏ việc niệm tụng đảo văn.

Nhưng, đúng lúc này, ta ý thức được dị biến.

Ta không cách nào dừng việc niệm tụng lại!

Miệng của ta dường như không còn là của riêng ta nữa, mà đã biến thành miệng của kẻ khác, lại tự động tiếp tục chương trình niệm tụng đã lặp đi lặp lại trước đó. Ngay cả thân thể ta cũng như bị nhốt vào trong bức tường xi măng vô hình, không thể động đậy.

Ngay khoảnh khắc ta ý thức được chuyện này, âm thanh đảo văn mà ta niệm tụng đột nhiên trở nên vang dội và sáng chói hơn – điều này đương nhiên không phải là hiệu quả mà bản thân ta mong muốn. Không những thế, ngay cả nội dung đảo văn cũng xuất hiện biến hóa không thể xem nhẹ, giữa đó xen lẫn thêm những câu chữ tạo thành từ ngôn ngữ mà ta không cách nào hiểu được.

Dần dần, cổ họng ta như biến thành chiếc radio trục trặc, đảo văn ban đầu trở nên đầy rẫy vết nứt, thay vào đó là thứ ngôn ngữ khó hiểu đang dệt nên đảo văn khó hiểu.

Âm thanh cũng biến thành khàn đặc trầm thấp, phối hợp với âm lượng cực lớn, nghe vào giống như tiếng gào thét của quái vật, ngay cả chính ta cũng cảm thấy màng nhĩ đau nhức, hoa mắt váng đầu.

Đồ án vẽ trên mặt đất bằng máu tươi của ta, dưới mí mắt ta, chợt phát ra ánh huỳnh quang màu đỏ. Ánh sáng này, hoàn toàn không giống với bất kỳ ánh sáng nào ta từng thấy. Ta chưa bao giờ thấy, thậm chí chưa từng tưởng tượng qua, vì sao lại có một loại ánh sáng dơ bẩn đến thế, dường như bên trong mọc đầy giòi bọ và nấm mốc, chỉ cần dùng mắt nhìn thấy liền sẽ sinh bệnh.

Nhục thể tên sát thủ da dê bắt đầu hòa tan, tựa như túi nhựa bị ngọn lửa đốt cháy, dần dần biến mất trong ánh sáng đỏ dơ bẩn. Không, nói là biến mất, trong cảm nhận của ta, chi bằng nói là bị ánh sáng đỏ nghiền nát nuốt chửng.

Biến hóa không chỉ dừng lại ở đó, cảnh vật trong mắt ta cũng xuất hiện những biến đổi đáng sợ.

Nói một cách nghiêm túc, thật ra mọi thứ cũng không hề biến hóa, con hẻm vẫn là con hẻm đó, hình dạng và sắc thái đều từ đầu đến cuối. Thế nhưng ta không cách nào dùng câu "không có chút nào biến hóa" để tự an ủi mình. Nếu muốn ta dùng một danh từ đã học trong quá khứ để hình dung hiện trạng, thì chỉ có "Hoàn hình sụp đổ" là sát hợp nhất. Danh từ này dùng để khái quát trải nghiệm khi một người nhìn chằm chằm vào một chữ trong thời gian dài, vì thần kinh nguyên sản sinh mệt mỏi, từ đó đối với hình dạng chữ mà sinh ra hoài nghi, cảm thấy chữ trở nên xa lạ. Mà bây giờ loại trải nghiệm này, lại xảy ra trên tất cả những gì ta chứng kiến.

Giờ phút này, thế giới của ta dưới sự bao phủ của "Hoàn hình sụp đổ", hiện ra dáng vẻ tan nát thành từng mảnh.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.

Có lẽ là tình thế phát triển quá mức hoang đường, cái đầu óc không đủ thông minh của ta, trong lúc nhất thời không thể tiêu hóa được sự thật, ngay cả nỗi sợ hãi cũng nửa đường đình trệ. Ngược lại, trong ý thức đang ngây người như phỗng, chợt lóe lên một vấn đề: Tác giả vô danh của cuốn dã sử kia, dường như chưa từng nói qua loại "tác dụng phụ" này của nghi thức huyết tế.

Một giây sau, ta tự vấn lòng: Thật sự không có nói qua sao?

Ta một lần nữa hồi ức những yếu điểm được giảng thuật trong quyển sách kia. Đúng, hắn có nói qua – Hastur là vị thần chỉ được xưng là "Cựu Nhật Chi Phối Giả" ở dị vũ trụ. Hình thái tồn tại của Thần tuyệt đối không thể nào hiểu được đối với sinh mệnh hình tượng vũ trụ. Quan niệm thiện ác (giả thiết Thần có) cũng khác một trời một vực so với nhân loại. Bởi vậy, đối với nhân loại mà nói, Thần trong đại đa số tình huống là tà ác, mà cho dù trong số ít tình huống, Thần cũng tuyệt không phải có thiện ý. Thần giống như một người vừa vặn ngủ cạnh tổ kiến, loài kiến không thể nào hiểu được tư tưởng của người ta, và người cũng không quan tâm đến sự sống còn của loài kiến.

Đồng thời, Cựu Nhật Chi Phối Giả như Thần còn có một đặc thù vô cùng ác liệt khác, đó chính là, nhân loại chỉ cần chính mắt trông thấy thân ảnh của Thần, liền sẽ tinh thần rối loạn, rồi trong điên loạn trải qua quãng đời còn lại.

Dù chỉ là bố trí nghi thức có liên quan đến Thần, cũng sẽ gặp phải sự tác động của loại ảnh hưởng này.

Căn cứ miêu tả của tác giả vô danh, người càng có linh cảm nhạy bén thì càng không cách nào chống cự loại ảnh hưởng này, trừ phi linh hồn của người bố trí nghi thức đến từ "gần như chủ nghĩa duy vật vũ trụ máy móc", linh cảm yếu ớt đến mức khó tin.

Lúc đó vì sao ta lại không xem trọng hạng mục chú ý này?

Đúng, ta nhớ ra rồi. Lúc ấy ta dường như đã cho rằng, vì linh cảm của mình yếu ớt như vậy, thế thì nhất định có thể nghĩ cách chống cự ảnh hưởng. Nói không chừng cố hương của mình, chính là cái gọi là gần như chủ nghĩa duy vật vũ trụ máy móc –

Nhưng đây rõ ràng có vấn đề. Tác giả vô danh căn bản chưa từng nói qua "Linh cảm yếu ớt" đồng đẳng với "miễn dịch ảnh hư��ng", mà cố hương của bản thân ta, cũng chưa chắc đã là gần như chủ nghĩa duy vật vũ trụ máy móc. Dù cho hai điều trên đều được thiết lập, nhưng đối mặt với loại nghi thức không rõ nguồn gốc này, ta lại làm sao có thể lập tức bắt tay thực tiễn, còn ngay lập tức lấy Linh Năng giả làm vật tế sống? Dù nói thế nào cũng phải từng bước một chậm rãi khảo thí, làm tốt đầy đủ hết biện pháp an toàn, bắt đầu hiến tế từ linh hồn của người bình thường mới đúng.

Lui một bước mà nói, bản thân ta dù có nghiên cứu về nghi thức và học vấn tế tự, nhưng tuyệt không phải chuyên gia đại sư. Dù cho có thể nhìn ra ảo diệu trong đó, cũng không nên nghĩ đương nhiên, lập tức nhảy vọt đến khâu "môn nghi thức này khẳng định có dùng" mới phải.

Là bởi vì ta quá mức muốn trở thành Linh Năng giả, cho nên khó kìm lòng được? Nhưng trước kia ta đâu phải chưa từng trải qua thời điểm khoảng cách hy vọng chỉ còn cách một bước, làm sao có thể không giữ được bình tĩnh!

Chẳng lẽ nói, ý thức của ta từ giai đoạn tiếp xúc với tri thức huyết tế nghi thức, liền đã bị ảnh hưởng mạnh mẽ, lại không hề có chút tự giác nào sao?

Truyen.free là nơi đầu tiên phát hành bản chuyển ngữ này, kính mong độc giả thưởng thức.

Thân thể tên sát thủ da dê hoàn toàn biến mất trong ánh sáng màu đỏ, thân thể ta bỗng nhiên có thể cử động.

Ta không kiểm tra xem mình có trở thành Linh Năng giả như kỳ vọng hay không, mà lập tức rời xa hiện trường nghi thức. Thế nhưng thân thể ta như bị đổ chì vào, chỉ có thể vịn vách tường mà di chuyển khó khăn. Ta chỉ cảm thấy trong đầu dường như có một xúc tu không biết từ đâu luồn vào đang dùng sức khuấy động. Nó không gây đau đớn, cũng không khiến ta mê muội, chỉ là cảnh tượng "Hoàn hình sụp đổ" trong mắt càng ngày càng nghiêm trọng, đến mức toàn bộ thế giới trông càng thêm xa lạ, càng thêm quái đản.

Ta đi đến đầu con hẻm, hai bên đường từng cây đèn đường, trông quả thực như những tăng lữ cao lớn gầy gò, thân mặc trường bào mũ trùm đen kịt, mang phong cách tôn giáo phương Tây, chẳng biết vì sao lại khiến người ta cảm thấy một cỗ ý cảnh kinh khủng. Vùng công trình kiến trúc gần đó thì giống như những tấm bia mộ, phát ra hương vị tĩnh mịch.

Nhắm mắt lại, rồi lần nữa mở ra. Lần này, đèn đường trông đã không còn là "đèn đường như cự nhân tăng lữ" nữa, mà là "cự nhân tăng lữ như đèn đường". Khuôn mặt của những "tăng lữ" này bị bóng tối của mũ trùm che khuất, lặng yên không tiếng động, cực kỳ chậm rãi di chuyển, theo giữa những "bia mộ giống như kiến trúc" mà lướt qua, hướng về phương xa mà đi, dường như đang thực hiện một cuộc hành hương tuyệt vọng.

"Đám tăng lữ" rốt cuộc muốn đi về nơi đâu? Ta chợt sinh ra sự hiếu kỳ không đúng lúc, nhưng khi ta muốn nhìn theo hướng đó, lại trống rỗng dâng lên một cỗ sợ hãi mạnh mẽ, bảo ta: Đừng đi nhìn!

Ta đột nhiên tỉnh ngộ ra: Ý thức của ta, rất có thể đang dần dần tiếp cận trừu tượng vũ trụ, ta đang tiếp xúc với lĩnh vực vô cùng cấm kỵ đối với sinh mệnh hình tượng vũ trụ!

Kết quả xấu nhất, chính là ý thức lẫn nhục thể cùng lúc bị đẩy vào trừu tượng vũ trụ, chuyển hóa thành một loại hình thức tồn tại không thể hiểu thấu nào đó, tiếp tục tồn tại trong trạng thái không biết có còn được xem là sống hay không.

Cho dù không phải kết quả xấu nhất, cũng chỉ có thể là nhục thể lưu lại trong hình tượng vũ trụ, còn ý thức thì có lúc ở vào trạng thái giống như bị bắt cóc như hiện tại, không còn cách nào chính xác đọc được thông tin từ hình tượng vũ trụ, biến thành kẻ điên trong mắt người bình thường.

Bỗng nhiên, trong đầu ta nổi lên một suy nghĩ đột ngột: Cái gì gọi là "không còn cách nào chính xác đọc được thông tin từ hình tượng vũ trụ" chứ? Sự quan sát vũ trụ của người bình thường cũng chưa hẳn là chính xác, vẻn vẹn chỉ là phổ biến mà thôi. Phải biết rằng thị giác của con người không cách nào bắt giữ tia hồng ngoại và tia tử ngoại, thính giác không cách nào bắt giữ sóng siêu âm và hạ âm sóng, các giác quan khác cũng đều có đủ loại thiếu sót. Nói theo một ý nghĩa nào đó, nhân loại chưa hề sống trong vũ trụ chân thực, vẻn vẹn chỉ sống trong "ảo giác vũ trụ" được tế bào não tổ chức dựa vào nguồn thông tin cực kỳ hạn hẹp mà dệt nên mà thôi.

Hiện tại ta, nói không chừng càng tiếp cận hơn với hình thái chân thực của vũ trụ.

Không, không đúng, không thể nghĩ như vậy... Đây không phải là suy nghĩ mà bình thường ta sẽ có.

Ta khó khăn nhắm mắt lại, cố gắng tách biệt mình khỏi thế giới quái đản.

Quả nhiên, ngay cả bóng tối sau khi nhắm mắt lại, dưới ảnh hưởng của "Hoàn hình sụp đổ" cũng vô cùng quái đản, dường như đang cuộn trào vô số dị thường trừu tượng khó mà diễn tả thành lời. Ta cảm giác nếu cứ tiếp tục như thế này, việc mình lâm vào điên cuồng cũng chỉ là chuyện sớm muộn.

Nhất định phải nghĩ cách thoát ly tình cảnh này!

Đúng lúc này, cái xúc tu không ngừng khuấy động tổ chức não trong tưởng tượng của ta, bỗng nhiên dừng lại, tựa hồ có chút nghi hoặc, rồi chợt nhanh chóng rút về.

Ta kìm lòng không đặng mở mắt ra, cảnh tượng trước mắt thế mà đều khôi phục nguyên dạng, ta lại trở về thế giới quen thuộc của mình.

Với sự tận tâm từ truyen.free, bản dịch này mang đến trải nghiệm đọc không thể quên.