Trong ba ngày qua, hôm nay đã xảy ra hai chuyện: Sự việc thứ nhất diễn ra vào buổi sáng, khiến lòng ta dấy lên bao nghi hoặc; còn sự việc thứ hai thì xảy ra vào buổi chiều, thoạt nhìn không có vấn đề gì đáng kể, nhưng nếu kết hợp với sự việc thứ nhất, nó lại khơi dậy những nghi vấn khó lòng xua tan.

Theo trình tự thời gian, có lẽ nên bắt đầu kể về sự việc thứ nhất, nhưng ở đây, ta không ngại kể trước về sự việc thứ hai.

Khoảng ba giờ rưỡi chiều hôm ấy, ta đang ở nhà, còn Từ Thịnh Tinh, cũng hiếm khi không bận rộn công vụ, nhàn nhã ngồi trên ghế sofa trong phòng khách. Lúc này, ngoài cửa sổ trời đang mưa rất to, đất trời tối sầm, những hạt mưa với độ dày và tốc độ đáng kinh ngạc trút xuống, va đập vào ô cửa kính. Từ Thịnh Tinh tay trái kẹp điếu thuốc, tay phải cầm bật lửa, nhưng không châm, chỉ như hồn phách xuất khiếu mà nhìn về phía ban công. Ngay cả TV cũng không bật, đèn cũng đã tắt. Căn phòng khách như bị màn mưa to bao phủ.

Ta đang kiểm tra nguyên liệu nấu ăn trong tủ lạnh. Nguyên liệu vẫn đủ để nấu bữa tối, nhưng chỉ là tàm tạm mà thôi. Chợ có lẽ vẫn mở, nhưng trời mưa quá lớn. Mặc dù ta biết hôm nay sẽ mưa to, nhưng không ngờ lại lớn đến mức này, tâm trạng muốn ra ngoài mua sắm tựa như lớp bụi bám trên kính đã bị súng bắn nước áp lực cao tẩy rửa sạch sẽ, không còn sót lại chút gì. Nhưng khó lắm mới có hắn ở nhà, ta thật ra muốn làm món ăn phong phú một chút. Thế là ta quay đầu lại nói với hắn là mình muốn đi chợ, nhưng hắn như không nghe thấy, không hề nhúc nhích.

Ba giây sau, hắn mới như một cỗ máy cuối cùng cũng được khởi động, ngẩng mặt lên, rồi nói một câu: "Hôm nay là sinh nhật tổ phụ ngươi."

"Tổ phụ của ta ư?" ta hỏi, với cảm giác thiếu thực tế. Từ Thịnh Tinh này hầu như không bao giờ nhắc đến cha mẹ mình, cứ như ta và đệ đệ căn bản không có tổ phụ, tổ mẫu vậy. Dù có hỏi, hắn cũng thường xuyên lảng tránh. Hôm nay hắn lại chủ động nhắc đến, khiến người ta có cảm giác như hắn đang nhắc đến một nhân vật hư cấu trong truyện cổ tích vậy.

Hắn gật đầu: "Đúng vậy. Sinh nhật của ông ấy. Nói đúng hơn là 'ngày thọ', hôm nay vừa đúng là đại thọ bảy mươi của ông ấy."

"Vậy thì sao?"

"Ông ấy cùng đám thân thích đó đang ở khách sạn Cá Nóc mừng thọ, chắc là có không ít món ngon."

"Ngươi muốn đi sao?"

"Định đi một chuyến," hắn nói, "Nếu ngươi thấy hứng thú, cũng có thể đi cùng."

Giọng điệu hắn nhắc đến tiệc thọ tổ phụ, cứ như thể đang nhắc đến một thứ gì đó không đáng bận tâm, dư���ng như cũng không cho rằng việc đến giờ này mới nhớ ra chuyện quan trọng như vậy là có vấn đề gì. Thà nói đó là tiệc thọ tổ phụ, chi bằng nói đó giống như một buổi liên hoan với những người bạn học không mấy thân thiết. Thực tế, lời lẽ của hắn cũng gần như ngụ ý như vậy: "Vừa hay đủ để ăn bữa tối."

"Vậy thì đi đi," ta nói.

Một lát sau, chúng ta xuống lầu. Hắn lái xe ra khỏi bãi đỗ, ta miễn cưỡng đến gần chiếc xe. Cảm giác những hạt mưa to rơi xuống mặt ô tựa như có mười mấy vòi hoa sen vô hình đồng thời dốc hết sức công kích. Lên xe xong, ô tô xuyên qua trùng điệp màn mưa lái ra khỏi khu dân cư. Ta vừa nhìn lưỡi gạt nước màu đen nhanh chóng đong đưa trên kính chắn gió phát ra âm thanh kỳ lạ, vừa nhớ lại "sự việc thứ nhất" đã xảy ra vào buổi sáng.

Sáng hôm nay, vì muốn mua các nguyên liệu chính được chỉ định trong phương thuốc Hoàn Sinh Dịch, ta đã liên lạc với "Máy bay không người lái", một thương nhân tình báo ngầm.

Hoàn Sinh Dịch có ba loại nguyên liệu chính, còn nguyên liệu phụ thì có hơn mười loại. Các nguyên liệu phụ đều dễ kiếm, một phần thậm chí là những vật phẩm có thể thấy trong sinh hoạt hằng ngày. Còn các nguyên liệu chính đều là vật hiếm có, hiếm đến mức chỉ cần nghe tên đã biết độ khó khi tìm kiếm cao đến nhường nào. Chẳng hạn, một trong số đó có tên là "Ánh mắt giun". Ai nhìn cũng sẽ phần lớn cho rằng tên này là một loại ẩn dụ, kỳ thực có hàm ý khác, bởi lẽ giun căn bản không có cơ quan mắt. Cũng giống như món ăn "Gan rồng gan phượng" vậy, không phải thật sự yêu cầu đầu bếp dùng gan rồng và gan phượng để chế biến. Nhưng vấn đề là, "Ánh mắt giun" được yêu cầu trong phương thuốc, đúng là ánh mắt của loài giun từ đầu đến cuối.

Đây cũng là một góc kỳ lạ của Linh dược học. Nghe nói có một số linh dược yêu cầu dược sư phải lấy ra "nước ối đàn ông", "mây nặng như sắt", "đĩa mọc cánh"... Theo lời bác sĩ Turin, trong các phương thuốc linh dược mà nàng nắm giữ, thậm chí còn xuất hiện thứ gọi là "Tiếng thét câm lặng".

Còn về việc những nguyên liệu kỳ lạ này làm sao để có được, điều đó tạm thời không nói đến. Máy bay không người lái rất nhanh đã kết nối điện thoại với ta. Hắn một mặt kiểm tra tất cả tài liệu mình đang có theo yêu cầu của ta, một mặt lại nói chuyện phiếm với ta: "Gần đây một số người quả thật là ai nấy đều cảm thấy bất an, còn ngươi thì như chẳng có chuyện gì vậy."

"Một số người ư?"

"Là những kẻ sợ hãi ngươi. Bọn họ đều biết ngươi đã trở lại," hắn nói, "Nhưng gần đây ngươi không có hành động lớn nào, có người đã bắt đầu nghi ngờ tính chân thực của chuyện ngươi tái xuất."

Thà nói là "không nhiều lắm", chi bằng nói là "căn bản không có". Ta nghĩ vậy, đồng thời tiếp lời: "Cũng khó trách."

"Bởi vì nguồn tin này là từ ta, nên luôn có người gọi điện đến, lặp đi lặp lại hỏi về tính chân thực của tin tức ta cung cấp, lại có người xem ta như kẻ buôn bán tin tức giả, lừa đảo," hắn phàn nàn nói.

"Xem ra bọn họ thật sự không muốn ta còn sống," ta nói.

"Nếu ngươi là Linh Năng giả, bọn họ ngược lại sẽ không đến nỗi bối rối như vậy," hắn nói, "Bởi vì cứ như vậy, sự cường đại của ngươi sẽ có lý do chính đáng. Nhưng ngươi thực sự quá khó lường. Có lẽ trong mắt ngươi, ngươi không có bất kỳ điểm nào thần kỳ, giống như một ảo thuật gia sẽ không ngạc nhiên trước ảo thuật của chính mình như khán giả vậy. Nhưng trong mắt những người khác, lực lượng của ngươi căn bản không thể lý giải, giống như những quái vật căn bản không thể lý giải kia vậy. Từ lâu đã không còn ai xem ngươi là một người bình thường không có linh năng nữa, có người thậm chí tình nguyện tin rằng thân phận thật sự của ngươi là một loại vong linh."

Nói xong câu cuối cùng, hắn dường như cố ý dùng giọng điệu nhẹ nhõm mà nói: "Ngay cả ta đôi khi cũng lo lắng, không biết người gọi điện thoại bên kia rốt cuộc có phải là con người hay không."

Ta không hề tức giận, đây vốn chính là hình tượng ta cố ý tạo dựng cho mình.

"Nếu để ngươi đối kháng với chính mình, ngươi sẽ nghĩ thế nào?" hắn hỏi.

Nghe vậy, ta nhớ đến Từ Phúc thân thứ hai, nhưng điều này rõ ràng không phải chuyện giống nhau. Ta hỏi lại: "Ví dụ như?"

"Tức là, nếu có một người khác có trình độ võ thuật cao như ngươi, bỗng nhiên xuất hiện trước mặt ngươi, lại còn muốn giết ngươi, ngươi sẽ làm gì?"

"Đơn giản là phản kích thôi," ta trả lời, đồng thời tưởng tượng ra cảnh tượng đó, nhưng nghĩ mãi không ra được: "Ngươi hỏi điều này làm gì?"

"Cũng phải. Cứ cho là giả thiết như vậy, ngươi cũng sẽ không như chúng ta, cảm thấy đối thủ rất khó lường..." hắn dường như đang lắc đầu, "Cứ xem như ta chưa từng hỏi qua đi... Ừm, đợi một chút, ta đã tra ra rồi."

Hắn nói chắc là tung tích của Ánh mắt giun. Ta hỏi: "Ở đâu?"

"Bầy Kiến," hắn trả lời.

"Là bang hội đó ư?" ta lập tức phản ứng lại.

Trong thành phố Hà Ly, nơi có tỷ lệ tội phạm luôn cao ngất ngưởng này, đương nhiên ẩn chứa không ít thế lực bang phái. Trong số đó, điều khiến ta ấn tượng sâu sắc nhất chính là tổ chức tà ác "Hắc Ám Hà Ly", kẻ từng thống trị khu vực ngầm của thành phố Hà Ly, thậm chí được vinh danh là vương quốc ngầm của thành phố Hà Ly. Lãnh tụ của nó là một Linh Năng giả cấp đặc biệt cường đại. Với ta lúc bấy giờ, "Linh Năng giả cấp đặc biệt" quả thực là từ đồng nghĩa với kẻ bất khả chiến bại, một kẻ địch như BOSS cuối cùng trong trò chơi. Vị Linh Năng giả cấp đặc biệt đó đã xem ta như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt, từng đẩy ta vào tuyệt cảnh. Nhưng sau khi trải qua một loạt trận chiến đầy gian nan vất vả, cuối cùng ta đã đánh bại được hắn một cách khó khăn, nhờ sự giúp đỡ của cộng sự tiền nhiệm.

Sau khi Hắc Ám Hà Ly tan rã theo cái chết của lãnh tụ, thế lực mạnh thứ hai, "Bầy Kiến", liền thuận thế trở thành bang hội lớn nhất thành phố Hà Ly.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa Bầy Kiến và Hắc Ám Hà Ly chính là, lãnh tụ của họ không phải là Linh Năng giả cấp đặc biệt, thậm chí không phải Linh Năng giả, mà chỉ là một người bình thường.

Chẳng ai biết diện mạo thật sự của hắn, ngay cả trong nội bộ tổ chức, hắn cũng gần như hoàn toàn ẩn mình, chỉ thông qua thân tín để truyền đạt mệnh lệnh cho tổ chức. Còn nếu có ai truy tra thân phận thật sự của hắn, sẽ phải đối mặt với sự phản phệ cực kỳ tàn khốc.

"Bầy Kiến đã tồn tại ở thành phố Hà Ly hơn tám mươi năm, xét về thủ đoạn, còn nhiều hơn cả Hắc Ám Hà Ly từng cực thịnh một thời," Máy bay không người lái nói, "Gần đây bọn chúng quả thật đã chi tiêu một khoản tiền lớn, để có được một ít Ánh mắt giun... Thứ nguyên liệu cổ quái kỳ lạ này vậy mà thật sự tồn tại ư. Nhưng ta không rõ bọn chúng đặt ở đâu trong tổ chức, tình báo ta nắm giữ cũng có hạn. Tuy nhiên, theo suy đoán của ta, những vật phẩm địa điểm cất giữ không rõ ràng mà lại đắt đỏ như thế, rất có thể đã được đưa đến chỗ lãnh tụ của chúng, 'Kiến Chi Chủ'."

"Nói có lý," ta nói, "Vậy, ngươi có thể giúp ta tìm ra nơi ở của Kiến Chi Chủ không?"

"Ta từ chối, điều này quá nguy hiểm," hắn nói, "Hơn nữa, loại tin tình báo như thế này, ngược lại phải là ta hỏi mua từ ngươi mới đúng chứ?"

Ta không thể lập tức hiểu rõ ý hắn: "Tại sao?"

"Ngươi không phải biết nơi ở của Kiến Chi Chủ sao?"

"Làm sao ta có thể biết được?"

Hắn hỏi lại: "Nếu ngươi không biết, vậy hôm trước ngươi đã tập kích Kiến Chi Chủ bằng cách nào?"

Theo tình báo mà Máy bay không người lái nắm giữ, ta, Kẻ Vô Diện, vào ngày trước đã truy tìm đến vị trí của Kiến Chi Chủ mà không ai có thể truy tìm được, đồng thời phát động một cuộc ám sát chí mạng nhằm vào hắn.

Tuy nhiên, Kiến Chi Chủ lại là một nhân vật cẩn trọng đến cực điểm. Hắn, một người phàm từ đầu đến cuối, trong điều kiện bị "Kẻ Vô Diện" cận thân ám sát, vậy mà thoát chết một cách kỳ diệu, như được thần linh trợ giúp mà thoát khỏi sự truy kích của "Kẻ Vô Diện". Về sau, hắn vẫn còn sợ hãi, triệu tập đám thân tín của mình, mà đám thân tín đó thì bí mật tổ chức đội ngũ, trong khu vực ngầm phản truy tìm thân phận thật sự của "Kẻ Vô Diện".

Đương nhiên, đối với ta mà nói, việc bị người khác phản truy tìm thân phận thật sự của mình đã sớm là chuyện cơm bữa. Thân phận thật sự của ta tuyệt đối không đơn giản như vậy mà bị truy tìm ra. Vấn đề là cái "Kẻ Vô Diện" này.

Ta căn bản không có ký ức nào về việc mình đã ám sát Kiến Chi Chủ vào ngày trước. Hơn nữa, ta cũng không có bất kỳ dấu hiệu mất trí nhớ nào, hôm trước ta đã làm gì đều nhớ rõ mồn một. Cái "Kẻ Vô Diện" này tuyệt đối là hàng giả. Nhưng cho dù là hàng giả, cái "Kẻ Vô Diện" này cũng ít nhất là một võ thuật gia có trình độ tương đương với ta.

Muốn giả mạo ta tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Ta khi hoạt động với thân phận Kẻ Vô Diện thường xuyên biến đổi dung mạo, bởi vậy không có dung mạo cụ thể nào để giả mạo. Mặt nạ mỏ chim ngắn, thứ như vậy ai cũng có thể đeo, cũng không thể trở thành bằng chứng thân phận. Thứ duy nhất có thể xem là bằng chứng thân phận, chỉ có thể là thể hiện võ thuật tương ứng. Chính vì thế, Kiến Chi Chủ mới có thể vững tin rằng kẻ ám sát mình chính là Kẻ Vô Diện.

Nhưng không phải ta khoe khoang. Mặc dù ta luôn tự xưng là người bình thường, nhưng điều đó chỉ có nghĩa là ta không có linh năng mà thôi. Ta cũng hiểu rõ, những võ thuật gia như ta không phải muốn xuất hiện là có thể xuất hiện tùy tiện.

Nói cách khác, tình báo này, chẳng lẽ là Bầy Kiến cố ý tung tin đồn nhảm ư?

Nhưng theo lời giải thích của Máy bay không người lái, tin tức Kiến Chi Chủ bị Kẻ Vô Diện ám sát lại không hề chính thức được truyền ra ngoài. Tình báo này là hắn trong tình huống cực kỳ tình cờ, kết hợp với các tình báo khác mà từ nhiều khía cạnh nghiệm chứng được. Tuy nói vậy, nhưng nó lại có độ tin cậy khá cao. Nếu ngay cả tin đồn cũng muốn giữ bí mật đến mức này, vậy thì việc tung tin đồn nhảm còn có ý nghĩa gì?

Thời gian quay về hiện tại. Ta ngồi trên ghế phụ của ô tô, thoát ra khỏi mớ suy nghĩ khó phân thắng bại, quay đầu hỏi Từ Thịnh Tinh: "Ngươi có thể kể cho ta một chút chuyện về tổ phụ được không?"

"Không có gì đáng nói, đơn giản chỉ là một lão già chẳng sống được bao lâu nữa thôi," hắn mất hứng nói, "Vốn đã bệnh nặng quấn thân, mấy hôm trước vậy mà còn bị người tập kích, xem ra vận may của hắn cũng đã hết rồi."

Mỗi dòng chữ này đều mang dấu ấn của truyen.free, mong độc giả trân trọng.