Sở dĩ ta có thể biến một thủ hạ thân tín khác thành hoạt tử nhân, là vì ta nắm giữ chú độc hoạt tử nhân. Trong thời đại hiện nay, loại chú độc này có tên chính thức là "Virus Hạo Kiếp". Còn "công cụ khảo vấn" ta từng nhắc đến trước đó, kỳ thực chính là loại chú độc này.

Để làm rõ nguồn gốc Virus Hạo Kiếp trong tay ta, trước tiên cần giải thích hai chuyện tưởng như chẳng liên quan gì đến nhau:

Chuyện thứ nhất, chính là việc ta đã không thể giết chết Vô Diện Chi Ảnh năm xưa.

Năm xưa, nàng mượn nhờ Phân Hóa Chi Chứng, cùng ấn phù hoạt tử nhân, thêm cả thuốc hồi sinh của bác sĩ Turin, đã thành công thoát khỏi tay ta. Sau đó, ta đã đào bới mọi ngóc ngách, cũng không thể tìm thấy thi thể nàng. Mặc dù khi ấy ta cho rằng nàng cơ bản không còn khả năng sống sót, nhưng ta vẫn không thể yên tâm tin rằng người phụ nữ đa mưu túc kế này đã thực sự chết rồi.

Có lẽ là do ngày nghĩ nhiều, đêm mộng mị, sau khi sự kiện Vô Diện kết thúc, ta lại mơ thấy nàng. Chính chuyện này đã thúc đẩy ta hiện tại càng thêm kiên định tư tưởng "Sống phải thấy người, chết phải thấy xác".

Chuyện thứ hai, là việc ta đã nhìn thấy những hoạt tử nhân trong cơn ác mộng ở thị trấn nhỏ.

Đó là lần đầu tiên trong đời ta nhìn thấy hoạt tử nhân thật sự, một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt so với việc chỉ tìm hiểu qua sách vở. Trên thế giới này lại thật sự tồn tại những linh hồn bi thảm đến vậy. Ta nghe nói tại một số nơi hẻo lánh mà Liên Minh không kịp trở tay, như sơn cốc, địa động, thâm lâm, vẫn còn tồn tại không ít hoạt tử nhân. Bọn chúng đã bắt đầu giày vò từ mấy trăm năm trước, cho đến tận hôm nay vẫn chưa được giải thoát. Nếu không có người khác tìm cách giải thoát linh hồn bọn chúng, vậy thì rất có thể bọn chúng sẽ phải mãi mãi bị tra tấn cho đến tận cùng vũ trụ.

Ta không rõ liệu trên thế giới này còn có hình phạt nào tàn khốc hơn thế này không, còn nếu đem nó ứng dụng vào việc khảo vấn, thì ai có thể kiên định giác ngộ dưới sự khủng khiếp đến vậy? Ít ra thì ta không làm được. Trừ phi là những kẻ điên cuồng như tín đồ Điêu Linh, hoặc những tên ngốc hoàn toàn không thể hiểu được sự trường tồn của vũ trụ. Nếu không, ta không cách nào tưởng tượng, rốt cuộc phải là người có ý chí kiên định đến mức nào, mới có thể dám đối mặt với điều này.

Thế là, sau khi sự kiện trấn Yên Nghỉ kết thúc, ta dựa vào nguyên tắc "chết phải thấy xác" mà tìm được thi thể của Bạo Liệt trong hiện thực.

Nguyên nhân cái chết của hắn là "Bị Virus Hạo Kiếp nồng độ cực cao giết chết trong mơ". Dựa vào đặc tính của Virus Hạo Kiếp, thân thể hắn trong hiện thực cũng bị virus hủy hoại hoàn toàn, máu thịt tràn đầy dư lượng virus. Cục công an vì thận trọng, sau khi tìm thấy thi thể hắn đã cẩn thận cất giữ, rồi mời nhân sĩ chuyên nghiệp của Bái Hỏa Giáo đến đây tịnh hóa. Còn ta, thì đã lén lút tìm đến trước khi thi thể được tịnh hóa.

Ban đầu ta chỉ đến để xác nhận thi thể, nhưng nghĩ đến Virus Hạo Kiếp có khả năng phát huy tác dụng về sau, liền tiện tay lấy đi một chút máu độc, rồi rời đi. Sau đó, ta đã nghiêm ngặt phong ấn số máu độc ấy tại một nơi nào đó chỉ mình ta biết.

Nếu như thứ này vẫn luôn không phát huy được tác dụng, có lẽ ta sẽ tiêu hủy nó vào một ngày nào đó. Nhưng sau đó ta nghĩ, rốt cuộc đây vẫn là một vật phẩm cực kỳ nguy hiểm. Mặc dù với trật tự xã hội hiện đại, dù Virus Hạo Kiếp thật sự lây nhiễm ai đó trong thành phố, cũng cơ bản không thể gây ra sóng gió gì lớn lao. Tính nguy hại thậm chí chưa chắc đã hơn một khẩu súng tự động rơi vào tay kẻ xấu. Nhưng việc cứ mãi nắm giữ thứ này trong tay, đích thật khiến ta ngủ không ngon giấc. Cho đến hôm nay, ta mới rốt cuộc đem nó ra sử dụng một lần. Ta nghĩ mình hẳn là cũng không sử dụng sai cách.

*

Khi ta bước ra khỏi căn phòng giam giữ tên thân tín, Inoue Naoto đã đứng sẵn ở cửa, hỏi ta: "Đó là Virus Hạo Kiếp sao?"

"Phải." Ta thừa nhận.

"Ngươi lấy nó từ đâu?" Hắn trừng mắt nhìn ta đầy nghiêm nghị. "Ngươi biết mình đang làm gì không?"

"Đương nhiên." Ta đáp.

Trong thời đại hạo kiếp địa ngục, những hoạt tử nhân khắp núi đồi tượng trưng cho đường cùng của nhân loại đang sống trong địa ngục. Cảnh tượng cực kỳ tàn khốc như vậy đã để lại một bóng ma tâm lý cực kỳ nặng nề cho những người sống sót còn thoi thóp khi ấy. Bóng ma này cứ thế cắm rễ vào văn hóa lịch sử, lan truyền đến tận hiện đại. Đối với cư dân thế giới này mà nói, hoạt tử nhân không chỉ là quái vật "ăn thịt người, lây nhiễm vi khuẩn, trông đặc biệt kinh khủng", mà còn liên quan mật thiết đến lịch sử đau khổ bi thảm vô tận. Đây cũng là lý do ta không lập tức sử dụng chiêu này ngay từ đầu.

Ta giải thích rõ với hắn sự tất yếu của việc mình làm như vậy. Mặc dù hắn không cách nào phản bác, nhưng vẫn không thể nào tiếp nhận, chỉ đành miễn cưỡng gác lại mâu thuẫn. Nếu không phải không đánh lại ta, rất có thể hắn đã không thỏa hiệp như vậy rồi. Hắn hít một hơi thật dài, rồi thở ra, sau đó đổi đề tài: "Điều ngươi nói trước đó là sự thật sao?"

"Ngươi nói về điều gì?"

"Ta không rõ về thiên văn học, nhưng, hoạt tử nhân thật sự có thể tồn tại đến vô lượng năm toàn cục về sau sao?" Hắn hỏi, "Không phải nói khi đó vũ trụ ngay cả vật chất cũng không còn tồn tại, lỗ đen đều đã hoàn toàn bốc hơi sao?"

"Dù ngươi hỏi như vậy, ta cũng không cách nào chứng minh. Dù sao hiện tại, con người ngay cả lỗ đen cũng chưa từng thực sự quan trắc được." Ta đáp, "Chỉ có thể nói, với thủ đoạn hiện tại của nhân loại, hoạt tử nhân chỉ có thể bị tiêu diệt bằng linh năng. Ta nghe nói một số nhà khoa học thậm chí đã làm thí nghiệm, sử dụng thiết bị siêu tiên tiến trong phòng thí nghiệm, cắt một mảnh mô huyết nhục hoạt tử nhân cực kỳ nhỏ bé, chuyển hóa từ vật chất thành năng lượng, rồi nhờ linh môi tra xét kết quả. Và kết quả là, linh hồn bên trong mảnh mô đó vẫn tồn tại bằng một cách nào đó. Không bị tiêu diệt, không được giải thoát, không chết đi."

"Thì ra là thế..." Hắn lại trầm mặc.

Một lát sau, hắn thở dài, liếc nhìn cánh cửa bên cạnh rồi hỏi: "Ngươi cứ để hắn ở đó một mình sao?"

"Như vậy hiệu quả sẽ tốt hơn." Ta đáp. Ta nhớ kiếp trước có một tác gia tựa như tên là Joseph Conrad từng chủ trương rằng, nỗi sợ hãi chân chính là nỗi sợ mà con người tự tạo ra trong trí tưởng tượng của mình. Đây cũng là lý do ta để tên thân tín đó ở cùng với cái đầu lâu còn sống kia và đoạn ghi hình lặp đi lặp lại. Không cần ta dùng đầu lâu và đoạn ghi hình ấy để khảo vấn, hắn sẽ dùng chính trí tưởng tượng của mình để tra hỏi bản thân.

Ta lại nói với Inoue Naoto: "Ngươi hãy canh giữ ở đây trước. Lần này ngươi đã có bài học rồi, cho dù hắn có muốn uống thuốc độc tự sát, ngươi cũng có thể phát giác sớm được chứ?"

"Có thể." Hắn gật đầu.

Ta xoay người, đi đến bãi cỏ ở hậu viện biệt thự, dành một lát luyện quyền.

Đã rất lâu ta không nghiêm túc luyện quyền. Không phải vì lơi lỏng, mà vì với trình độ hiện tại của ta, loại rèn luyện thông thường này sớm đã không còn nhiều ích lợi. Nếu nói bằng lời hoa mỹ, thì đó chính là "Đi đứng ngồi nằm đều là tu hành". Nhưng mấy ngày gần đây, ta nhất định phải điều chỉnh thái độ cho thật tốt. Bởi vì Vô Diện Sát Nhân Ma chẳng biết lúc nào sẽ lại lần nữa tấn công đến. Thần kinh của ta nhất định phải căng thẳng hơn trước kia. Ta lặp đi lặp lại minh tưởng trong đầu về việc chiến đấu với nó, tưởng tượng lần tới nó sẽ tấn công từ góc độ nào, và ta sẽ phản kích ra sao.

Kiểu minh tưởng này đối với võ thuật gia bình thường mà nói, chỉ vẻn vẹn là đoán mò mà thôi. Nhưng nếu trình độ đạt đến mức nhất định, minh tưởng sẽ trở nên vô c��ng chân thật, dường như đang cùng đối thủ triển khai giao tranh thực sự trong thế giới tinh thần. Trong lúc bất tri bất giác, ta cảm thấy mình dường như đã thu được rất nhiều kinh nghiệm thực chiến.

Vẫn là không thể lơ là, ta nghĩ. Minh tưởng chẳng qua là "kỹ thuật", chứ không phải "pháp thuật". Không cách nào mô phỏng trong đầu những sở trường của đối thủ mà bản thân không biết. Mặc dù theo lý thuyết, võ thuật của nó hoàn toàn nhất quán với ta, nhưng ai biết liệu nó có thể thi triển ra những dị năng hoàn toàn mới như "Vô Hạn Phi Liên Tục", "Siêu Tốc Tái Sinh", "Bóng Ma Chuyển Di" hay không.

Một lúc sau, ta trở lại căn phòng ban nãy. Để phòng ngừa Inoue Naoto làm trở ngại chứ không giúp ích gì, ta đã bảo hắn đứng đợi ngoài cửa.

Tên thân tín vẫn bị trói chặt trên ghế, hắn ngẩng mặt lên, mệt mỏi nhìn về phía ta. Đôi mắt hắn chằng chịt tơ máu, gương mặt tiều tụy chưa từng có. Người đàn ông từng kiên định không đổi ngay cả trong những cuộc khảo vấn cường độ cao trước đó, rốt cuộc đã lộ ra vẻ yếu ớt không chịu nổi một đòn.

"Ngươi đã nghĩ thông chưa?" Ta hỏi.

Trên mặt hắn hiện lên vẻ giãy giụa. "Ta..."

Ta nhặt cái đầu lâu trên mặt đất lên. Cái đầu lâu này vẫn đang không ngừng giãy giụa, đồng thời ý đồ cắn ta. Ta ném nó lên mặt bàn bên cạnh, sau đó đi đến trước mặt tên thân tín.

Thân thể hắn co rúm lại. Sau đó, hắn hỏi: "Nếu ta làm tất cả theo lời ngươi nói, ngươi có thể tha cho ta m��t mạng không?"

"Không thể." Ta đáp.

Hắn lập tức trầm mặc, sau đó từ từ bật ra tiếng cười thê lương: "Đây là mơ, phải không... Ta nhất định đang nằm mơ... Ô..." Nói đến đoạn sau, hắn thế mà òa khóc nức nở.

Ta đi đến phía sau hắn, hai tay đặt lên vai hắn. Thân thể hắn bị ta chạm vào, theo phản xạ run lên một cái, tiếng nức nở cũng không khỏi ngừng lại.

"Nhưng, chỉ cần ngươi khuất phục, ta có thể cho ngươi cái chết." Ta đáp, "Kẻ đồng bạn chỉ còn lại cái đầu này của ngươi cũng có thể chết một cách yên bình. Chứ không phải bị ta nghiền xương thành tro, vứt xuống biển rộng. Ta đây là đang suy nghĩ cho ngươi đấy. Phải biết, một khi sự việc diễn biến đến mức này, các ngươi thật sự không còn một tia cơ hội được cứu rỗi."

Hắn im lặng.

Ta cúi người, ghé sát vào tai hắn, nói: "Ngươi không hề phản bội đồng bạn, ngươi chỉ là vì cứu vớt đồng bạn khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, mà không thể không khuất phục ta, không thể không cung cấp tình báo cho ta mà thôi. Kỳ thực ngươi cũng chẳng quan tâm gì đến sự thống khổ vĩnh hằng, nhưng, ngươi không thể chịu đựng được việc đồng bạn cũng đi theo chịu khổ cùng với mình. Ta nói đúng chứ?"

Hắn cúi đầu, im lặng một lát, cuối cùng khẽ khàng thốt ra: "Đúng vậy..."

"Vậy, câu trả lời của ngươi là gì?" Ta hỏi.

"Chỉ cần là điều ta có thể trả lời..." Hắn khàn giọng nói, "Ta đều sẽ trả lời."

"Rất tốt."

Ta đi đến trước mặt hắn, đeo lên chiếc bao tay có thể phóng ra linh năng hỏa diễm vào tay phải của mình. Sau đó, ngay trước mặt hắn, ta dùng chiếc bao tay đoạt được từ trên người hắn, nắm lấy cái đầu lâu của đồng bạn hắn, phát động linh năng hỏa diễm.

Cái đầu lâu giãy giụa kịch liệt và thống khổ trong ngọn lửa, nhưng chỉ một lát sau, nó đã cháy rụi hoàn toàn, cũng hoàn toàn bất động. Điều này có nghĩa là lời nguyền trú ngụ bên trong đã bị linh năng hỏa diễm tiêu diệt hoàn toàn. Ta tiện tay ném cái đầu lâu hóa than cốc này vào một góc phòng.

Ánh mắt hắn chết lặng dõi theo cái đầu lâu, rồi nhìn về phía bao tay ta đang đeo, sau đó tập trung vào khuôn mặt ta. Hắn lẩm bẩm hỏi: "Chẳng lẽ ngươi không có lương tâm sao?"

Bản dịch đặc biệt này là công trình tâm huyết của truyen.free.