Trước đây Hà Tình luôn làm việc ở chợ bán quần áo, nơi này còn náo nhiệt hơn cả Thiên Kiều, người đến người đi nườm nượp. Chúng tôi phải tìm rất lâu mới tìm thấy cửa hàng Hà Tình làm việc.

Việc làm ăn của cửa hàng này không tốt lắm, khi chúng tôi tới chỉ có hai vị khách đang chọn đồ. Trong tiệm chỉ có một nhân viên, tuổi thì lớn hơn Hà Tình khá nhiều.

Chúng tôi vẫn luôn đợi ở ngoài cửa, sau khi khách chọn đồ kia đi rồi, chúng tôi mới vào cửa hàng thăm dò tin tức.

Nhân viên thấy chúng tôi thì đầu tiên sửng sốt một lúc, sau đó lập tức tươi cười chào đón, hỏi chúng tôi muốn mua quần áo gì.

“Người đẹp, chúng tôi muốn hỏi thăm tin tức của cô ấy!”

Vừa thấy chúng tôi nhắc đến tên Hà Tình, nhân viên kia lập tức sa sẩm mặt mày, không kiên nhẫn nói: “Mấy người có phiền không vậy? Đầu tiên là cảnh sát, giờ lại đến mấy người. Tôi đã nói cả trăm lần rồi, tôi không biết tin tức của cô ấy! Nếu có tin tức thì chắc chắn tôi sẽ gọi cho cảnh sát! Mấy người mau đi đi, đừng quấy rầy tôi buôn bán!”

Tôi thấy cô ấy muốn đuổi chúng tôi ra ngoài thì vội đặt hai trăm tệ lên quầy, cười nói: “Người đẹp, chúng tôi sẽ không làm lỡ dở quá nhiều thời gian của cô, chỉ tán gẫu chút thôi!”

Cô gái kia thấy đồng hai trăm tệ trên bàn, tức khắc thay đổi thái độ, giả vờ cầm máy tính ấn ấn hai cái rồi đặt lên tiền. Một loạt động tác trông hết sức tự nhiên, có vẻ như là đang cố ý tránh camera ngoài cửa.

Thấy cô ấy không lên tiếng, tôi biết ắt là có chuyện, thế là vội vàng mở miệng hỏi: “Người đẹp, tôi muốn hỏi chút, Hà Tình có kẻ thù không?”

“Không!” Nhân viên bán hàng lắc đầu, nói: “Cô gái này từ quê lên, rất ngây thơ. Bình thường không qua lại với ai, mỗi ngày đều đi làm, tan ca thì về nhà, cuộc sống vô cùng đơn giản. Tôi cũng chưa từng nghe nói cô ấy có bạn bè, mỗi lần chúng tôi liên hoan kêu cô ấy ra ngoài chơi thì cô ấy đều không muốn đi. Cô gái này sợ tiêu tiền, mỗi lần phát lương đều đưa mẹ giữ hộ.”

“Vậy cô ấy có bạn trai không?” Tôi lại hỏi.

“Không có! Thực ra cũng có người theo đuổi cô ấy nhưng đều bị từ chối. Điều này tôi có thể bảo đảm.” Nhân viên bán hàng này nói tới đây thì đột nhiên nở nụ cười xấu xa, nhỏ giọng nói: “Cô ấy vẫn là xử nữ, sao có thể có bạn trai?”

Tôi và Vô Tâm nghe vậy thì lập tức đỏ mặt, có chút ngượng ngùng.

“Khụ khụ” Tôi giả vờ ho khan một tiếng, chuyển chủ đề: “Người đẹp, vậy cô có biết chỗ cô ấy thuê nhà không?”

“Biết chứ! Cô ấy luôn sống trong phố cổ của khu thành phố cũ, nơi đó toàn là nhà cũ, giá thuê rất rẻ. Đa số các cô gái từ quê lên làm công ở đây đều thuê nhà ở đó.”

Có được câu trả lời ấy, chuyến này đi cũng không phải vô ích. Thấy cô ấy không biết nhiều, tôi chuẩn bị tạm biệt rồi rời đi, nhưng nào ngờ, tôi vừa ra đến cửa thì nhân viên nữ kia đột nhiên kéo tôi lại, nói nhỏ: “Anh đẹp trai, tôi nói cho anh một bí mật nữa. Nghe nói gần đây ở chợ bán quần áo lại có hai cô gái từ quê ra bị mất tích, tuổi của họ cũng không lớn, đều mới từ quê ra đây làm công. Nghe nói họ đều là xử nữ. Tôi nghĩ, liệu có phải mấy cô ấy gặp phải biến thái gì không. Anh nhất định phải bắt được tên biến thái kia, nếu không buổi tối chúng tôi không dám về nhà!”

“Được! Yên tâm, tôi nhất định sẽ bắt được tên biến thái đó!” Tôi cười hùa theo, sau đó lập tức rời khỏi chợ bán quần áo cùng Vô Tâm.

Thấy sắp đến giữa trưa, chúng tôi bèn tìm một quán ăn nhỏ để ăn cơm. Trong lúc thức ăn chưa lên, Vô Tâm hỏi tôi: “Tiểu Ngư Nhi, anh thấy chuyện này thế nào?”

Giờ trong lòng tôi cũng chưa có manh mối, chỉ nói nghi ngờ của mình ra: “Hà Tình lên một chiếc xe buýt kiểu cũ rồi mới đi ra, cuối cùng bị đưa đến một nhà kho ngầm bí mật. Nếu chỉ nhìn từ bề ngoài thì đầu tiên chúng ta sẽ nghĩ chuyện này do biến thái làm ra. Nhưng Hà Tình nói với tôi rằng người nọ giết cả quỷ sai. Người bình thường đến quỷ sai còn không nhìn thấy, đừng nói là ra tay giết quỷ sai. Khả năng duy nhất chính là hung thủ biết tà thuật. Nhưng điều tôi không hiểu là, tại sao kẻ này lại chỉ ra tay với những cô gái là xử nữ.”

Vô Tâm cũng không hiểu, nhưng tính cậu ấy là nghĩ không thông thì sẽ không để ý nữa. Thấy mì sợi đã được bưng lên, cậu ấy bắt đầu tập trung ăn. Tôi lại không đói, luôn nhìn chằm chằm trạm xe buýt bên ngoài để thăm dò tình hình.

Trong thời gian chúng tôi ăn cơm, tổng cộng có ba chiếc xe buýt đi tới, đều là xe buýt mới nhất, không hề trông thấy xe buýt kiểu cũ mà Hà Tình hay nói.

Khi tới, tôi đã chú ý đến biển báo của trạm xe buýt. Xe buýt trên đường này đúng là có thể đi tới phố cổ, hơn nữa phố cổ gần như là trạm cuối. Tôi đang nghĩ rằng liệu có phải Hà Tình hoa mắt không?

Trong khi suy ngẫm, tôi thấy ông chủ của nhà hàng đang hút thuốc bèn tiến đến hỏi thăm tình hình: “Đại ca, chào anh, trạm xe buýt này còn có xe buýt kiểu cũ đi tới phố cổ không?”

Ông chủ bị câu hỏi của tôi làm cho ngơ ra, phủi tàn thuốc trên tay, cười nói: “Cậu nhóc, giờ đã là thời đại nào rồi, nào còn xe buýt kiểu cũ gì nữa chứ!”

Tôi nghe thế thì thấy khó hiểu, lẽ nào Hà Tình hoa mắt thật sao?

Tôi không tuyệt vọng, đổi cách hỏi khác: “Đại ca, vậy có thể là xe buýt hoạt động vào buổi tối không?”

“Buổi tối thì có, chuyến muộn nhất là mười giờ, nhưng cũng không phải xe buýt kiểu cũ.

” Ông chủ nói đến đây thì hình như chợt nhớ ra chuyện gì, lén lút liếc nhìn xung quanh, thấy xung quanh không có người mới thấp giọng nói: “Tôi nhớ ra một chuyện rồi, tối qua có hai người tới quán tôi, tôi nghe họ nói thầm, hình như nửa đêm họ nhìn thấy xe buýt số 04 ở gần phố cổ. Họ nói trong chiếc xe buýt số 04 ấy có vài cô gái trẻ, tôi nói cho mấy người biết…”

Nói tới đó, ông chủ lại hạ thấp giọng, nói nhỏ: “Tôi thấy mấy người là người bên ngoài đến, chắc là không rõ tình hình. Xe buýt số 04 này ấy à, sớm đã bị một trận lửa thiêu rụi thành sắt vụn vào một buổi tối của sáu, bảy năm trước rồi. Nghe nói lúc đó còn có mấy cô gái trẻ trên xe!”

Ngữ điệu của ông chủ rất rùng rợn, ban ngày ban mặt mà tôi nghe xong cũng nổi cả da gà. Nhưng người kể vô tình, kẻ nghe hữu ý, khả năng cao là Hà Tình đã bị xe buýt số 04 đưa đi rồi.

Điều này cũng chứng minh suy đoán trong lòng tôi, tài xế giết Hà Tình kia chắc chắn biết tà thuật!

Ông chủ tưởng tôi bị dọa, bỗng cười nói: “Cậu nhóc, mấy cậu đừng sợ, nói không chừng là hai người kia nói đùa để dọa người khác thôi. Nhưng mà, sau đó đúng là đã xảy ra chuyện lạ thật. Sau khi tuyến xe buýt số 04 thứ hai đi vào hoạt động, chưa được bao lâu thì xe đột nhiên bị lật vào buổi tối, chết mất mấy nữ sinh. Kì lạ hơn là, con đường mà xe bị lật rất bằng phẳng, đối diện cũng không có xe nào đi tới. Tài xế kia nhặt được một cái mạng, nói lúc đó ông ta đột nhiên trông thấy vài bé gái chạy ra giữa đường nên mới xảy ra sự cố. Sau khi tài xế ấy xuất viện, không lâu sau cũng trở nên điên dại. Từ đó về sau thì đường này hủy bỏ xe buýt số 04. Không tin cậu tới biển trạm mà xem, xe buýt số 01, 02, 03, 05 vẫn còn, chỉ có xe buýt số 04 là không có.”

Tôi còn định hỏi thăm chút chuyện khác nhưng trong quán bỗng có khách, thấy ông chủ đi chào hỏi khách hàng nên tôi đành thôi. Chờ sau khi Vô Tâm ăn xong thì chúng tôi mới rời khỏi quán ăn.

Tôi nói với Vô Tâm rằng hôm nay không về nữa, chuẩn bị đi canh chừng chiếc xe buýt số 04 quỷ dị kia. Để xác định tuyến đường, mỗi người chúng tôi lại liên tục đi mấy chuyến xe buýt.

Sau khi xác định được tuyến đường, khó khăn lắm mới đợi tới buổi tối, chúng tôi bắt đầu đi về phía phố cổ. Cứ đi mãi đến tận hơn mười hai giờ đêm, chúng tôi vẫn không thấy xe buýt số 04 kia.

“Tiểu Ngư Nhi, anh nói xem có phải xe buýt số 04 kia chỉ chở những cô gái trẻ hay không? Chúng ta đi cả một tối mà vẫn chưa phát hiện được gì cả.”

Tôi cũng nghĩ đến khả năng mà Vô Tâm nói, xem ra tiếp tục chờ cũng không có kết quả, thế là chúng tôi bắt xe trở về tiệm quan tài.

Trình Thiên Sư vẫn đợi chúng tôi, thấy chúng tôi bước vào cũng không hỏi chúng tôi đi đâu mà híp mắt cười: “Nói cho hai vị một tin tốt, chuyện của mẹ Hà Tình đã xử lý xong rồi! Triệu Hổ bảo bà ấy tới khu vực sản xuất thuốc bắc phụ trách làm hậu cần, tiền công cao hơn người bình thường, còn cấp cho bà ấy ký túc xá miễn phí trọn đời!”

Nghe được câu trả lời này, lòng tôi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Số thím ấy khổ, con gái và chồng đều chết, giờ cuối cùng cũng tìm được chỗ dừng chân.

Trình Thiên Sư thấy tôi và Vô Tâm cùng thở phào thì nói tiếp: “Lại nói cho hai vị một tin tốt hơn, Triệu Hổ đã giúp chúng ta giải quyết chuyện thuê nhà, còn mua lại tiệm quan tài này! Về sau chủ nhân của tiệm quan tài này sẽ chính thức đổi tên thành Lạc Tiểu Ngư! Hôm nay là ngày tốt đáng ăn mừng, lão phu đã chuẩn bị sẵn rượu nhạt, chúng ta uống một ly chúc mừng. Sau này nơi đây chính là chỗ dừng chân của ba chúng ta!”

Trình Thiên Sư nói xong thì cầm một bình rượu Mao Đài ra. Tôi thấy không chỉ là một bình mà dưới đất còn có mấy bình nữa. Không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn lão già này tới bắt chẹt nhà họ Triệu rồi.

Với da mặt và ba tấc miệng lưỡi giảo hoạt của ông ta, chắc chắn đã đòi không ít thứ tốt, không chừng còn giấu tôi chuyện gì đó. Tôi vốn không muốn dính líu tới nhà họ Triệu nữa, nhưng có đôi khi cũng không còn cách nào khác, bất đắc dĩ phải nhờ họ giúp đỡ.

Tài lực nhà họ Triệu rất “khủng”, chút tiền này với họ chỉ là hạt bụi, cứ coi đây là thù lao cho việc tôi tới núi quan tài đi. Nghĩ như vậy, trong lòng tôi không thấy mắc nợ nữa.

Tôi lại hỏi tình hình của Triệu Hổ, Trình Thiên Sư nói Triệu Hổ đã hoàn toàn hồi phục, hai ngày nay không đến tìm tôi là do bận xử lý chuyện nội bộ của nhà họ Triệu, cũng đang ngầm phân đo với nhà họ Lâm.

Về chuyện có liên quan tới Triệu Ngọc Nhi, tôi vẫn ngậm miệng không nhắc đến. Hễ nghĩ đến chuyện của Hắc Bạch Vô Thường là trong lòng tôi lại phiền muộn, không nhịn được mà uống thêm vài ly.

Nhận ra tôi có tâm sự, Trình Thiên Sư hỏi tôi có phải gặp phiền phức gì không? Tôi im lặng, Vô Tâm lại nói chuyện của Hà Tình cho ông ta biết, nói có lẽ tôi hao tâm tổn trí vì xe buýt số 04.

Nghe xong, Trình Thiên Sư cười nói: “Sư phụ, chuyện này không phải rất đơn giản ư? Chúng ta chỉ cần tìm một cô gái trẻ, nói không chừng có thể nhử chiếc xe buýt số 04 ấy ra!”

“Sao có thể đơn giản như ông nói được, tôi đã nghĩ tới vấn đề này lâu rồi! Nếu tìm một nữ sinh bình thường thì tôi sợ cô ấy sẽ gặp nguy hiểm. Hơn nữa cách làm này là vi phạm đạo nghĩa!” Tôi bất lực lắc đầu.

“Khà khà!” Nào ngờ Trình Thiên Sư lại cười xấu xa, cố ý liếc về phía Vô Tâm, nói: “Sư phụ, không phải đã có sẵn đây sao?”

Lời của Trình Thiên Sư đã nhắc nhở tôi. Vô Tâm có khuôn mặt thanh tú, da thịt lại non mềm, nếu trang điểm một chút rồi thay quần áo của nữ sinh thì chắc chắn có thể đánh tráo!