Gạt bỏ những ý nghĩ không thực tế ra khỏi đầu.

Thời kỳ Trung Cổ là giai đoạn phát triển rực rỡ của giai cấp quý tộc. Từ sự sụp đổ của Đế quốc La Mã, họ hấp thụ tinh hoa, dùng tài sản và quyền lực để lôi kéo các kỵ sĩ, rồi nhân danh những người thống trị để cai quản các giai cấp khác.

Thời bấy giờ, không có những phương tiện truyền thông quy mô lớn nh�� bây giờ. Mọi người chỉ có thể tự mình dùng mắt thấy, tai nghe để tìm hiểu sự việc xung quanh.

Một người bình thường, cả đời có lẽ chỉ được diện kiến quan lớn nhất là vị trưởng trấn mang tước hiệu kỵ sĩ.

Tước hiệu kỵ sĩ là danh hiệu vinh dự, có phong hiệu nhưng không có đất phong, và kỵ sĩ cũng là cấp quý tộc thấp nhất.

Chính hệ thống đẳng cấp khắc nghiệt như vậy đã định trước sự đứt gãy trong giao tiếp giữa quý tộc và bình dân. Họ sống ở hai thế giới hoàn toàn khác biệt: một bên vất vả vì sinh tồn, một bên hưởng thụ đơn thuần chỉ để hưởng thụ.

Đừng mơ tưởng đến những tình cảm vượt qua giai cấp, trừ phi có biến cố bất ngờ, nếu không, hai loại người này thậm chí cả đời sẽ không bao giờ biết đến tên của đối phương.

Nếu câu chuyện tình yêu của Romeo và Juliet là sự nổi loạn thú vị mà các tiểu thư quý tộc thường bàn tán, thì một mối tình với dân thường – xin lỗi phải nói vậy – thậm chí còn chưa từng xuất hiện trong những giấc mơ hoang đường nhất.

Khoảng cách giữa quý tộc và bình dân, nếu nói theo cách dí dỏm của thế kỷ hai mươi mốt, chính là hai loài khác biệt, sinh ra đã cách ly sinh sản.

Trấn tĩnh lại những rung động trong lòng, Lell thoát khỏi sự mê hoặc từ giọng nói dịu dàng của Arianna và bắt đầu chú tâm vào lời nàng nói.

"Xa Mỹ Chi Bôi là một hội nhóm hỗ trợ. Chúng ta sẽ cùng nhau giúp các thành viên Andre có được những gì họ mong muốn, và nhiệm vụ của chúng ta là giúp họ tìm lại những phần đã bị lãng quên."

"Đó chính là dục vọng."

"Có lẽ ngươi đã nhận ra, hoặc có thể chưa, rằng Andre đang thiếu thốn một điều gì đó trong tinh thần. Đúng vậy, sự phát triển trong lĩnh vực nghiên cứu chuyên sâu về tri thức của hắn chưa từng có tiền lệ, nhưng sự huy hoàng này chẳng qua là một lâu đài trên không, không có nền móng vững chắc."

"Thực ra, những người Andre đang thiếu hụt một điều gì đó. Khi đến nơi này, họ đều hoang mang, không biết mình thực sự muốn gì, chỉ đơn thuần theo đuổi học viện với lòng ham hiểu biết bất tận. Có thể họ tìm thấy niềm vui trong những nghiên cứu chuyên sâu, nhưng phần lớn ch��� là những tính toán và công việc rập khuôn, không có mục tiêu."

"Có thể tình trạng này sẽ kéo dài một thế kỷ, hoặc hai, nhưng một khi đã rơi vào trạng thái này, chỉ có con đường diệt vong mà thôi."

"Họ cần phải biết mình tồn tại vì điều gì, không đơn thuần chỉ là để kéo dài sự tôn vinh tri thức. Trên thực tế, việc truyền thừa tri thức có thiếu đi một hai người cũng chẳng đáng ngại. Họ cần phải tìm thấy giá trị của bản thân, và trước hết, phải có nhu cầu. Con người tồn tại để thỏa mãn chính mình."

"Giống như việc họ không có mục đích, nhưng lại miệt mài nghiên cứu. Có lẽ tâm trí họ chưa kịp nhận ra, nhưng cơ thể họ đã tự động hành động, bởi tiềm thức mách bảo: đây chính là giá trị tồn tại của ngươi. Nhưng liệu phản xạ có điều kiện này sẽ kéo dài bao lâu? Đến một ngày nào đó, họ sẽ lại rơi vào sự hoang mang."

"Rồi họ sẽ quay lại hồi tưởng, về mối hận bị thế giới lãng quên, về phần đã thất lạc ở phía sau."

"Một số người xem việc theo đuổi dục vọng là sự đọa lạc, nhưng đa số lại coi đó là một thứ xa xỉ, một niềm hy vọng xa vời đã mất đi và không thể tìm lại được. Đây cũng là nguồn gốc của Xa Mỹ Chi Bôi: chữ Ly là biểu tượng của một giáo phái cổ xưa, một giáo phái của sự tận hưởng lạc thú và niềm vui."

Lell cân nhắc những lời này. Nói như vậy, người Andre giống như những khổ tu giả tự hạn chế bản thân, họ vứt bỏ hưởng lạc, dồn hết tinh lực vào nghiên cứu chuyên sâu. Lao động và nghỉ ngơi kết hợp, Lell cũng không phải là không thể hiểu, nhưng việc khổ tu đến mức bệnh hoạn, cần phải thành lập một hội nhóm theo đuổi hưởng lạc như vậy sao?

Lell hồi tưởng lại những gì đã chứng kiến ở Andre tối nay, nhớ lại từng con người chỉ biết học hỏi mà không màng gì khác. Có lẽ, việc tìm lại dục vọng là thật sự cần thiết.

Nhìn theo cách này, Xa Mỹ Chi Bôi có lẽ rất phù hợp với hắn. Bởi vì, là một người xuyên việt, hắn chắc chắn hiểu rõ về hưởng thụ hơn bất kỳ ai ở đây, dù một cảm giác áy náy tựa sự đọa lạc đang lặng lẽ trỗi dậy.

"Ta muốn gia nhập Xa Mỹ Chi Bôi."

Arianna với chiếc khăn che mặt vẫn đối diện Lell, còn vị quý ông bên cạnh cũng nghiêm túc ngồi thẳng lại.

"Bài kiểm tra của Xa Mỹ Chi Bôi rất đơn giản, đó là để đánh giá xem ngươi có thể tiếp nhận những trải nghiệm trong quá khứ hay không. Bởi vì những tiền bối của chúng ta từng tràn đầy dục vọng, và việc bắt chước quá khứ có lẽ là cách nhanh nhất để tìm lại dục vọng."

"Vậy thì, bài kiểm tra có thể bắt đầu chưa?"

"Bài kiểm tra đã kết thúc rồi."

"Hả?"

Arianna đưa thìa lên, gõ nhẹ vào vành cốc trà đen trước mặt Lell. "Muốn ăn cũng là một loại dục vọng, và ngươi đâu có bài xích nó."

Lell nhìn chiếc cốc trà bên tay, hắn hiểu sự nghi vấn của vị quý ông về món canh rau củ. Hắn chợt nhận ra mình chỉ đơn giản là muốn ăn.

Người Andre đã quên ăn quên ngủ đến mức bài xích việc ăn uống sao?

"Vậy là ta đã vượt qua rồi?"

"Đúng vậy, Dịch Y. Ngươi đã trở thành thành viên thứ tư của Xa Mỹ Chi Bôi. Hoan nghênh ngươi gia nhập cùng chúng ta."

Arianna và vị quý ông vỗ tay hoan nghênh. Có thể thấy ý muốn của họ qua động tác, nhưng giọng điệu của cả hai vẫn không hề thay đổi vì vui mừng. Có vẻ họ đã bị Andre ảnh hưởng rất nhiều.

Khoan đã, thành viên thứ tư?

Nếu không kể đến Vị tiên sinh Rồng – chủ nhân của kho báu mà vị quý ông từng nhắc tới – thì là quý ông, Arianna, và ta.

Hết rồi sao?

"Xa Mỹ Chi Bôi chỉ có bốn thành viên thôi sao?"

"Đúng vậy. Theo đuổi dục vọng chỉ là khẩu hiệu tuyên truyền của chúng ta. Đa số mọi người thực ra không muốn theo đuổi dục vọng. Chúng ta chỉ là một hội nhóm nhỏ cực kỳ đặc biệt."

Hắn nghĩ có lẽ mình đã bị lượng lớn châu báu, sự trang hoàng lộng lẫy và vẻ đẹp của Arianna che mắt, nên mới gia nhập cái hội nhóm nhỏ nghe có vẻ chẳng có tương lai này.

Chỉ vì tham đồ hưởng lạc, liệu có thể làm nên việc lớn không?

"Dịch Y, dục vọng của ngươi là gì?"

"Tài sản đủ để thỏa mãn nhu cầu sinh tồn."

"Nói cách khác, là tiền vàng sao?" Arianna tiện tay nhặt lên một đồng vàng đang nằm rải rác trên đất.

Đó là một đồng tiền vàng cổ có hình thù đẹp mắt, ít nhất là đẹp hơn nhiều so với tiền tệ thông dụng của Cassander. Chắc chắn sẽ có rất nhiều thương nhân sẵn lòng trả giá cao để sưu tầm nó.

"Đúng vậy." Lell nhận ra mình không phải là người theo đuổi những thứ quá cao siêu.

"Một sự theo đuổi thật kỳ lạ," Arianna nói, như thể cô đang nói về tiền bạc trong tương lai, rằng tiền đối với cô chỉ là những con số. Có lẽ cô rất khó hiểu sự khao khát tài sản của tầng lớp bình dân. "Nhưng có dục vọng là một điều tốt. Có lẽ ngươi và Cự Long sẽ hợp nhau đấy."

Người canh giữ kho báu mà họ nhắc đi nhắc lại bấy lâu, Vị tiên sinh Rồng, đúng là người như tên gọi.

"Vậy thì, Vị tiên sinh Rồng đâu rồi?"

"Tối nay ông ấy đang soạn bài. Vị tiên sinh Rồng là giáo sư được Andre công khai mời về, ông ấy phụ trách buổi học công khai tối mai, chắc chắn đó cũng là lớp học đầu tiên của Dịch Y."

Giảng sư à, xem ra là một người rất có năng lực.

Từ trong nhà vọng ra tiếng chuông đồng hồ quả lắc, 'đung, đung, đung' bốn tiếng.

Bốn giờ rồi.

Một đêm đầy biến động đối với Lell như đã cách một thế giới. Chẳng mấy chốc, bên ngoài sẽ đón chào bình minh.

"Ta xin phép đi trước." Arianna nhẹ nhàng linh hoạt đứng dậy, rời khỏi Xa Mỹ Chi Bôi.

"Arianna là một trong những nhân vật được Andre chào đón nhất. Nàng là một ca sĩ, ta đã dùng nàng làm mẫu cho hồn ma nhân tạo, nhưng không chỉ vì vẻ đẹp của nàng."

"Tối nay nàng có một buổi hòa nhạc, chúng ta cùng đi xem chứ?"

Giọng hát của Arianna quả thực rất dịu dàng và cuốn hút. Lell có chút mong đợi được nghe nàng hát.

"Ta có thể đi không?"

"Dĩ nhiên rồi. Đây chính là phúc lợi của hội nhóm. Khi chúng ta đến buổi hòa nhạc của Arianna, sẽ có lối đi riêng. Ở đó, ngươi sẽ được tiếng hát của Arianna ôm ấp." Vị quý ông dùng những lời hoa mỹ liên tiếp tuôn ra.

"À phải rồi, trước khi đi, hãy thiết lập chiếc nhẫn dẫn đường Andre ở đây trước đã," vị quý ông chỉ vào trung tâm sàn nhà đá cẩm thạch trong hội nhóm. Những hoa văn trên đó, dưới sự chỉ dẫn của ông, đã hợp thành một pháp trận. "Hội nhóm thường sẽ có một người thường trú. Chúng ta sẽ trực tiếp truyền tống ngươi đến bên trong hội nhóm."

"Được rồi." Theo hướng dẫn, Lell đã thiết lập xong vị trí.

Nhà hát là một kiến trúc khổng lồ cao ba tầng. Hai người rời khỏi tòa thành, đi xuyên qua một khu vườn cà phê trong đêm mới đến nơi.

Từ lối đi đặc biệt, họ tiến vào khán đài tầng hai. Ban nhạc đã bắt đầu trình diễn. Lell lướt mắt qua sảnh đường, thấy người ngồi chật kín. Có thể hình dung, tiếng hát của Arianna được yêu thích đến mức nào.

Sân khấu trung tâm vẫn bỏ trống. Từng đàn dơi phát sáng tuyệt đẹp khép cánh lại, tập trung ánh sáng vào tấm màn ở vị trí ngang đầu người.

Trình độ của ban nhạc tốt hơn nhiều so với nhạc tang trong nghi thức chào mừng. Quả không hổ danh là một ban nhạc chuyên nghiệp.

Nhưng khán giả phía dưới dường như chẳng hề để tâm đến họ.

Họ chỉ đóng vai trò làm nền.

Âm nhạc của ban nhạc tiến vào phần kết.

Giọng hát quen thuộc từ sau tấm màn cất lên, Arianna bắt đầu cất tiếng ca.

Quả thực, giọng hát của nàng rất dễ nghe, nhưng lại ẩn chứa vài phần âm lãnh, kéo suy nghĩ của Lell trở về bãi cỏ bên lăng mộ Andre.

Lell lại bắt đầu cảm thấy đau.

Lại đau nữa rồi.

Càng lúc càng đau.

Đau hơn nữa!

Vì đau dữ dội, Lell bỗng mở choàng đôi mắt đang nhắm nghiền.

Đây không phải là ảo giác! Cơ thể hắn thật sự đang đau đớn!

Khi tiếng hát của Arianna càng lúc càng cao vút, cơ thể hắn như bị bầy côn trùng cắn xé, từng mảng nhỏ bị gặm nhấm.

Giờ đây, cả buổi hòa nhạc chìm trong sự tĩnh lặng, mọi người đều đắm chìm trong tiếng ca của Arianna. Ngay cả các nhạc công cũng ngừng đệm đàn, ngả người trên ghế của mình.

Ai nấy đều tỏ vẻ rất hưởng thụ. Chỉ mình mình có vấn đề sao?

Lell nhìn chằm chằm vị quý ông, cơ thể hắn đang co giật liên hồi, nhưng vẫn mang vẻ mặt hưởng thụ.

Họ bị hỏng rồi sao? Hay là những kẻ thích tự ngược?

Cơ thể Lell bắt đầu co quắp. Hắn cảm thấy rất khó chịu: máu trong huyết quản như ngừng chảy, lỗ chân lông trên da thịt như bị tắc nghẽn.

Hắn cảm thấy cơ thể mình đang dần trở nên tồi tệ hơn, như sắp mất đi quyền kiểm soát, thậm chí không kiềm chế được cả những nhu động cơ bản.

Vậy mà đây mới chỉ là đoạn chuyển tiếp đầu tiên của bài hát, màn trình diễn này còn sẽ kéo dài ít nhất một phút rưỡi nữa.

Cho ngươi thời gian một khúc ca, để đưa ta về điểm cuối cuộc đời.

Không thể chờ đợi thêm, Lell vỗ vai vị quý ông.

Cơ thể vị quý ông co giật dữ dội đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường, Lell còn nghe thấy tiếng răng ông va vào nhau lách cách.

"Sao... sao thế...?"

"Vị... Vị tiên sinh, cơ thể ta... có chút khó chịu. Có lẽ là ăn phải thứ gì đó không tốt... trong bụng, ta cần phải... rời đi trước."

"...Được... được rồi..."

Lell lập tức lao ra cửa như bay, ngã vật xuống thảm cỏ bên ngoài nhà hát. Vừa rời đi, Lell đã có linh cảm lạ, vội quay nhìn vào bên trong nhà hát.

Bên trong, cảnh tượng ma quỷ loạn xạ. Những khán giả đang co giật dữ dội trên ghế của mình, một luồng khói trắng lượn lờ từ đỉnh đầu họ bay lên, quấn quýt quanh Arianna.

Đây chính là kết cục nếu mình cứ ở lại chỗ ngồi sao? Lell đã hiểu ra.

Có những ca sĩ hát nhạc chết người thật.

Sau một đêm trải nghiệm đầy kịch tính, Lell lết mình về phía trận pháp dịch chuyển bên ngoài tòa thành.

Dòng chảy câu chuyện này, với mọi cảm xúc và biến cố, đều là tài sản độc quyền của truyen.free.