Garrett bước xuống xe ngựa đỗ trước Sở Trị an. Những cuộc vui tối qua vẫn còn đọng lại trong tâm trí, phảng phất như mũi hắn vẫn vương vấn mùi phấn trang điểm và hương rượu của các quý cô.

Xoa nhẹ cái ót mơ màng, Garrett kéo vạt áo trước ngực. Chẳng lẽ mình lại béo lên rồi ư, vì ngồi bàn giấy quá lâu? Hồi tưởng lại cái thời còn là một tiểu quan trị an ngày ngày bôn ba ở Cassander, Garrett khẽ thở dài, hoài niệm: "Ông già này, chỉ còn mỗi cái thói quen đúng giờ là còn giữ được thôi."

Mở cửa phòng làm việc, hắn thấy chỉ có người trực đêm đang gục đầu ngủ trên bàn. Cũng dễ hiểu, các quan trị an khác đi dự yến tiệc tối qua, giờ này chắc còn đang say mèm chưa tỉnh rượu. Nếu những vị tiên sinh đợi giao ca này còn có thể yên vị ở chỗ làm việc thì hắn đã phải cám ơn trời đất rồi. Dù nghĩ vậy, Garrett vẫn không khỏi nảy sinh một nỗi oán thầm không mấy cao thượng: đám người mới này đúng là chẳng bằng thế hệ trước.

Hình như thiếu một người, Garrett nhìn về phía cái bàn làm việc đơn sơ nhất ở góc phòng. Vị trí ấy ánh sáng chiếu tới cực kỳ kém, trừ khi trời nắng chang chang, bằng không ban ngày cũng cần phải thắp đèn. Bây giờ, trong bóng tối mịt mờ, một người đang ngồi ngay ngắn trong vùng tăm tối đó, từ một bóng dáng mơ hồ phát ra tiếng lật giấy sột soạt. Đôi mắt người ấy hút lấy ánh sáng mờ ảo, trở thành vật sáng duy nhất trong màn đêm.

Garrett dĩ nhiên biết đó là ai. Phàm là có một đồng nghiệp nào chịu ngồi chung bàn làm việc thì người đó đã chẳng phải ở chỗ này rồi. Garrett khịt mũi khó chịu. Hắn bước đến bàn làm việc của mình, treo áo khoác lên móc, sắp xếp lại tài liệu. Kính một mắt đã được gắn vào hốc mắt, Garrett lại biến trở về vị cảnh đốc uy nghiêm ngày thường.

Hắn ngước mắt nhìn tập tài liệu đầu tiên trên bàn.

"Đơn từ chức của Lell Bühler à?" Garrett đôi môi lẩm bẩm, nhưng ánh mắt đã chuyển về phía vùng bóng tối.

Ralph vẫn không thay đổi tốc độ lật trang sách, giọng nói lạnh lùng vang lên, khiến một nhân viên vốn đang ngủ gật cũng phải giật mình tỉnh giấc.

"Đúng vậy, Lell quyết định thôi việc ở Sở Trị an. Cậu ta muốn dành nhiều thời gian hơn để làm những điều mình muốn. Cảnh tượng tối qua chắc ngươi cũng thấy rồi, vị cháu dâu tương lai của ta không phải là nhân vật tầm thường. Thế nên, cậu ta chẳng cần phải cố gắng nữa. Ta cũng đã đồng ý, gia tộc Bühler đã có người nối dõi, thôi thì cứ để cậu ta làm theo ý mình."

"Cũng là hợp tình hợp lý." Garrett nhận l��y đơn từ chức, nhưng cũng chưa quên trêu chọc gã độc thân già nua này: "Thế là cháu trai ngươi còn có vợ sắp cưới rồi, còn con sói già ngươi bao giờ mới chịu tìm cho mình một tổ ấm đây? Cô Narania đó vẫn luôn hỏi thăm tin tức của ngươi đấy."

Ralph không trả lời. Hắn bước ra từ trong bóng tối, mặt lạnh như băng, cứ như đang nhìn kẻ thù vậy. Nhưng Garrett, người đã quen biết hắn đã lâu, biết rằng hắn chỉ là bản tính khó ưa trời sinh mà thôi.

Một xấp hồ sơ dày cộp bị ném xuống bàn Garrett.

"Cái gì đây? Hồ sơ quý tộc Cassander?" Garrett trợn tròn mắt, tiếng gầm gừ của hắn vang dội khắp Sở Trị an như sấm sét: "Tên khốn đáng chết! Ngươi lại tự ý lấy tài liệu trong phòng hồ sơ mà không qua mặt ta? Ngươi có biết trộm tài liệu mật từ phòng hồ sơ là trọng tội gì không!"

"Tôi chỉ là 'tham khảo' một chút thôi. Chẳng qua là để đơn xin phép vào cuối cùng thôi, điều này đâu thể trách tôi được. Thưa ngài Garrett, ngài hôm nay đến trễ, tôi bất đắc dĩ phải dùng hạ sách này. Giờ thì, tôi đã trả lại cho ngài rồi, trưởng quan."

Garrett ngầm chịu thiệt, nhưng đây không phải lần đầu tiên. Đầu óc Ralph hơn hẳn hắn, nhất là trong việc tìm kẽ hở để lách luật.

"Nói cho ta biết, ngươi đang tìm cái gì, Ralph. Nói cho ta biết ngươi đang thu thập thông tin gì, ta cần xác định ngươi sẽ không gây nguy hại đến sự riêng tư của giới quý tộc." Garrett nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt Ralph, vẻ mặt chuyên chú.

Ralph biết ánh mắt ấy có ý nghĩa gì, đó là thói quen thẩm vấn của Garrett. Hắn cũng biết mình chẳng có gì cần phải giấu giếm.

"Tôi đang tra tìm hồ sơ liên quan đến gia tộc Borui."

"Gia tộc Borui? Thiếu gia Kevin à, Ralph? Ngươi đang điều tra bạn thân của cháu ngươi sao?"

"Chẳng qua là tò mò thôi, 'nền tảng' của giới quý tộc khiến tôi có chút kinh ngạc."

"Vậy, ngươi tìm được vấn đề gì không?"

"Không có, gia tộc Borui rất tốt." Ralph chỉnh lại vành mũ rồi bước ra ngoài.

"Gia chủ đời trước của gia tộc Borui trung thành với quốc vương, lập công lớn khi nhập ngũ, được phong tước nam tước thế tập. Gia tộc Borui không thể nghi ngờ là một trong những gia tộc quý tộc chính thống nhất Cassander."

"Quý tộc Cassander chưa từng có bất kỳ liên hệ nào với quý tộc ở các tỉnh lân cận."

...

Ralph bước đi trên đường phố. Hắn theo thói quen rẽ vào con ngõ tối, đây là con đường tắt gần nhất về căn nhà mà Sở Trị an cấp riêng cho hắn.

Bóng dáng hắn ẩn trong đêm tối, bước về phía căn nhà. Trong đầu hắn hồi tưởng lại dáng vẻ Lell trên yến tiệc tối qua. Lell mang nụ cười trên môi, hệt như cha cậu ta vậy. Cả hai người đều luôn mang theo những ý nghĩ ngây thơ, mỉm cười trước những chuyện không hiểu tại sao lại xảy ra. Nếu không phải đã truy tìm và xác định nguyên nhân cái chết của cha mẹ Lell là do một căn bệnh truyền nhiễm bùng phát đột ngột, có lẽ Ralph đã khiến thành phố u ám này trở nên sôi động hơn rất nhiều rồi.

Ralph bước vào con hẻm quen thuộc. Chỉ cần rẽ thêm một khúc nữa là đến nhà hắn, cũng là lúc để đầu óc hắn được nghỉ ngơi một chút.

Vừa rẽ qua khúc cua, trước căn nhà quen thuộc của mình, Ralph đã thấy bóng dáng ấy.

Nàng dường như không hợp với mọi thứ xung quanh, nhưng vẫn lẳng lặng đứng trước cửa nhà hắn.

Cứ như có mắt sau gáy, nàng xoay người nhìn hắn, để lộ khuôn mặt xinh đẹp.

"Chào ngài, tiên sinh Ralph, tôi là Arianna, ngài có thể gọi tôi là Anna."

Ralph nheo mắt, khóe mắt ánh lên nụ cười.

"Anna, làm sao cô tìm được nhà của tôi?"

"À vâng, Kevin hôm qua đã cho tôi địa chỉ của ngài, thế nên, tôi muốn đến thăm ngài."

"Có lòng thật, Anna. Có chuyện gì không?"

"Là liên quan đến chuyện của Lell..."

Ralph mở to hai mắt, nét cười biến mất khỏi mắt. Hắn nhìn Arianna, cất giọng nhẹ nhàng, chậm rãi, mang theo một tiết tấu riêng.

"Liên quan đến Lell ư?"

...

Tối hôm qua là một đêm tuyệt vời. Lell đang sắp xếp lại quần áo trong phòng mình. Cậu ta đã hứa với Arianna sẽ ở lại Cổ bảo Naslan một thời gian ngắn, vì thế, cậu ta còn khẩn cấp đẩy nhanh tiến độ làm đơn từ chức.

Arianna và Học viện Andre sắp chiếm phần lớn thời gian của cậu ta, cộng thêm các hoạt động xã đoàn và việc nghiên cứu về chương trình học Hàng Linh. Vừa hay nhân cơ hội này, cậu ta liền từ bỏ công việc quan trị an. Giờ đây không cần phải phiền não vì cuộc sống nữa, đương nhiên là muốn làm những điều mình thích rồi. Còn về phần ông chú rẻ tiền kia, cậu ta sẽ tìm thời gian ghé thăm, quan tâm đến ông chú độc thân già nua vô tích sự ấy.

Ngoài cửa truyền tới tiếng gõ cửa, là Arianna ư?

Là Ralph, cùng Arianna. Việc họ cùng xuất hiện như vậy là điều Lell không ngờ tới.

Ralph nhìn cháu trai của mình.

"Lell, thằng ranh con ngươi, đến ở rể nhà Naslan luôn đi."

"Hả?"

Mọi quyền biên tập cho nội dung này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.