Lell nhéo tai mình, nhìn vẻ mặt âm trầm của Ralph.

"Chú nói gì cơ?" Lell hỏi.

Ralph gằn từng chữ.

"Ta nói thằng nhóc mày ở rể nhà Naslan đi."

"Tại sao?"

"Bởi vì sáng nay Anna đến tìm ta nói rằng, do người nhà cô ấy, cô ấy mong muốn được tiếp tục ở lại nhà Naslan. Thế nên, cô ấy đặc biệt đến xin ý kiến của ta, cô bé là một đứa trẻ ngoan. Cô ấy hy vọng con sẽ có một chút nhượng bộ về chỗ ở sau này, ta thấy con cứ thế mà gia nhập nhà Naslan đi."

"Đây là chú nói sao?" Chú bán cháu à?

"Đúng vậy, Lell," Ralph ôm Nia, người trước đó đã biến thành hình người, vuốt ve cái đầu nhỏ của cô bé trước mặt Lell, "Gia tộc Bühler đã có Nia rồi, Nia sẽ gìn giữ dòng họ Bühler. Còn con, giá trị của con đã không còn nữa."

"Cháu... cháu là cháu của chú mà!"

"Đúng vậy, nhưng ta có cháu gái rồi, Lell tiên sinh. Đứa cháu như con trong mắt ta đã mất đi giá trị. Cứ đi nhà Naslan mà làm gia súc đi!" Không đợi Lell kịp đáp lời, Ralph đã thản nhiên bỏ đi.

"Cái đồ chú khốn kiếp này!" Lell khẽ oán trách khi nhìn bóng lưng Ralph biến mất.

"Tiên sinh Ralph rất yêu anh, Lell." Arianna nắm chặt tay Lell. Trong đầu cô bé nhớ lại cảnh tượng buổi sáng.

Ánh mắt Ralph nhìn chằm chằm cô, nhưng đôi mắt vốn sắc bén lúc này lại dịu dàng như mặt hồ.

"Lell thích con, nó ở bên con sẽ rất vui vẻ, thế là đủ rồi. Với ta, thế là đủ rồi."

...

Lâu đài Naslan sừng sững trên bãi cỏ, phía sau hồ nước yên ả.

Lần trước chỉ là thoáng nhìn qua, lần này, là lời mời thực sự.

Ngay khi vừa bước vào bí cảnh Naslan, đã có hai gia nhân u linh ăn mặc chỉnh tề, nâng những rương hành lý Lell mang đến. Arianna dắt tay Lell, thong thả bước giữa cánh đồng hoa, ngắm những đàn bướm lạ lượn quanh, hít hà mùi bùn đất xen lẫn hương hoa.

Hai người đến bên hồ, ngắm bóng mình dưới nước. Họ và lâu đài vẫn ngăn cách bởi một mặt hồ.

Lell dõi mắt nhìn quanh, không thấy thuyền đỗ. Anh nhìn Arianna.

"Anh không biết bơi."

"Em cũng không biết," Arianna mỉm cười nói, "Ngói Rhym sẽ không để chúng ta rơi xuống nước đâu."

"Ngói Rhym?"

Theo tiếng gọi của Arianna, mặt hồ gợn sóng, rồi trào dâng như thủy triều, cuối cùng tách đôi.

Nước bắn tung tóe, nhưng trước khi chạm vào người Lell, đã bị một bức tường chắn kim loại màu trắng bạc chặn lại.

Từ trong hồ vươn lên một chiếc cổ dài và mảnh, đầu tròn nổi trên mặt nước.

Nó trông giống một con rắn biển khổng lồ, nhưng toàn thân màu kim loại trắng bạc, không có miệng mũi, trên người gợn sóng. Đầu nó thấp xuống phía trước, chóp đầu chạm vào ngón tay Arianna, một vòng sóng gợn lan tỏa khắp cơ thể nó, rồi truyền xuống phần thân thể ẩn dưới nước.

Cơ thể nó biến đổi hình dạng, trải dài ra trên mặt nước, như một mặt băng đang giãn rộng, chỉ có điều là màu trắng bạc. Cuối cùng, một cây cầu kim loại thẳng tới cổng lâu đài Naslan đã hình thành.

"Ngói Rhym là rắn thủy ngân, là tạo vật luyện kim của cha em. Nó không nhìn thấy gì, nhưng có thể cảm nhận chấn động âm thanh. Nó không ăn uống, cách lấy năng lượng là phơi nắng. Nhưng, nếu bị nó quấn lấy, anh sẽ chết vì ngạt thở rất nhanh, cơ thể nó rất độc."

"Đừng lo lắng, Lell. Trong tình huống bình thường, anh sẽ không thấy nó đâu. Nó cư ngụ ở giữa hồ, chỉ đáp lại tiếng gọi của ba chị em em, và tiếng nước bắn mà thôi."

Ngói Rhym biến thành một cây cầu, bước lên nhún nhảy như giường lò xo nước.

Ít nhất Nia rất thích món đồ chơi trẻ con này, cô bé biến thành một khối cầu thịt, loi nhoi trên đó.

Trên cây cầu nhấp nhô nhẹ nhàng, giống như đang bước trên boong thuyền, Lell đi tới cửa chính lâu đài Naslan.

Kiến trúc cổ xưa được điểm tô bằng dây thường xuân. Những người hầu u linh đứng chia thành hai hàng bên cửa, mang một khí chất đặc biệt. Bạn có thể nhìn xuyên qua họ để thấy những họa tiết khắc hoa tuyệt đẹp trên cánh cổng kim loại, bởi vì họ đều là u linh trong suốt.

Họ khẽ cúi người chào, giữ thái độ cung kính, nhưng từng đôi mắt đều chăm chú nhìn Lell.

Lell cảm thấy mấy bộ phim kinh dị cũng phải chịu thua. Người ta thì bị một con quỷ nhìn chằm chằm, còn tôi là một người bị cả đám quỷ nhìn chằm chằm.

"Lell, anh có thể chọn vài người hầu thân cận trong số họ. Hầu gái cũng được." Arianna nhìn Lell, ánh mắt ẩn chứa chút ý tứ khác.

Mặc dù những cô hầu gái u linh đó thực sự có nhan sắc khá đẹp, nhưng Lell sẽ không làm chuyện ngu ngốc như vậy. Hơn nữa, đây là u linh mà, thân cận làm sao được chứ.

Khoan đã! Hầu gái thân cận?

"Arianna, lời em nói 'thân cận' sẽ không phải là..."

"Thân cận theo đúng nghĩa đen. Họ sẽ nhập vào cơ thể anh, rồi xuất hiện khi anh cần. Anh không cần lo lắng về vấn đề riêng tư đâu, vì với u linh thì không có gì gọi là riêng tư cả."

Lell rùng mình, tưởng tượng lúc mình đang ngủ, hai hình người dạng sương mù từ trong cơ thể mình chui ra, nhìn chằm chằm mình.

"Không, không! Không cần đâu, Arianna. Anh có Nia rồi, anh có thể tự chăm sóc mình."

"Không được đâu, Nia sẽ không ở cạnh anh," Arianna ôm Nia, người ban đầu đang bám trên lưng Lell, vào lòng. "Vì Nia là con gái của em mà! Con bé sẽ đi uống trà chiều với em."

"Lell, mau chọn người hầu thân cận đi. Nhất định phải chọn đấy!"

Bất đắc dĩ, Lell chọn hai u linh nam: một linh thể trung niên trông rất rạng rỡ, và một linh thể ông lão có vẻ nghiêm nghị.

Khi họ nhập vào người Lell, anh cảm nhận rõ ràng một áp lực.

"Tiên sinh Ernest và Trưởng lão Đức Giản. Lell, anh có mắt chọn đấy."

"Thật sao?"

"Tiên sinh Ernest vốn là tướng quân Naslan, một lão binh bách chiến xông pha sa trường. Trưởng lão Đức Giản là Đại Pháp Quan Naslan, khi còn sống ông phụ trách xử án những kẻ trọng tội. Lell, anh đã chọn hai linh thể mạnh mẽ nhất đấy."

Chẳng lẽ mình chọn trúng quỷ vương rồi sao?!! Lão binh chiến trường và Quan tòa thẩm phán, biết bao sinh mạng đã chết dưới tay họ, biết bao oán niệm đã tụ tập quanh họ! Nghĩ tới đây, Lell không rét mà run.

"Arianna, anh có thể xin đổi người được không?"

Arianna gật đầu với Lell, nhưng không phải để đáp lại anh.

"Trưởng lão Đức Giản rất hài lòng về anh đấy, Lell. Còn Tiên sinh Ernest thì thấy anh nên rèn luyện thân thể nhiều hơn. Anh nhất định phải yêu cầu họ rút lui sao? Như thế là không tin tưởng vào năng lực của họ rồi, hai vị ấy sẽ giận đấy!"

"Không, không! Thật ra thì tôi cũng khá hài lòng khi có thêm hai người đáng tin cậy bên cạnh."

"Họ còn có một lợi ích nữa đấy, Lell. Khi họ nhập vào người anh, tà ma yếu ớt sẽ không dám bén mảng tới gần anh đâu. Tác dụng trừ tà rất tốt."

Bởi vì hai người mạnh nhất đã ở trong người mình rồi sao? Cái vận may chết tiệt.

Truyện này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong quý vị độc giả tìm đọc tại nguồn gốc chính chủ.