Tụ hội những ngày sau đó sắp kết thúc, chỉ còn lại tiết mục cuối cùng – một màn trình diễn mà các Vu Mẫu đã thông báo đến các bộ tộc phù thủy khác từ trước, với ý nghĩa khẳng định bản thân và hướng đến tương lai.

Vào một buổi tối, ánh trăng bị màn sương mù dày đặc che khuất.

Vinly và các Phù Thủy Chết chóc đã thu dọn xong lều trại của mình. Trừ việc đạt được thỏa thuận với các bộ tộc khác trong cuộc họp của Vu Mẫu, Tộc Phù Thủy Chết chóc hầu như không thu hút được thành viên mới. May mắn thay, họ vốn đã định đứng ngoài cuộc. Như Vinly đã nói, điều mà các Phù Thủy Chết chóc phải làm bây giờ chính là thưởng thức một màn trình diễn vừa buồn cười vừa sáo rỗng về những giấc mơ, do Thesera, Vu Mẫu của Tộc Phù Thủy Báo Thù, mang đến. Sau khi họ vỗ tay thể hiện sự tham gia, họ có thể trở về Andre tiếp tục chơi đùa với Vu Yêu.

Moray, Laura và Fegni đang chia sẻ những kinh nghiệm quý báu từ chuyến hành trình của mình. Mấy ngày trước, nhờ lời giới thiệu của mèo thần Velariz, họ đã làm quen với Krosna, một người bạn phù thủy mới thuộc Tộc Phù Thủy Báo Thù. Bốn người lại hòa hợp đến không ngờ, rất nhanh đã thân thiết với nhau.

"Krosna nói hôm nay sẽ cho chúng ta một bất ngờ lớn, thật muốn biết đó là gì."

"Cứ chờ xem không phải hay hơn sao? Chúng ta đang sắp được chứng kiến rồi."

Các Phù Thủy Chết chóc tiến bước trên sườn núi, hòa vào đoàn người đông đảo như những b�� tộc phù thủy khác. Từng bóng người trải dài như một dải lụa đen, điểm tô cho dãy núi một tấm áo mới. Ngẩng đầu nhìn lên, làn gió lạnh lay động những tà áo cũ kỹ, khiến họ trông như những tín đồ hành hương mộ đạo, trải qua bao thiếu thốn.

Xuyên qua màn sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn, điều thu hút ánh mắt nhất chính là cột đá đen sừng sững giữa tế đàn. Ngay cả ánh trăng sáng rõ phía trên lớp sương mù hay vệt sáng le lói nơi chân trời xa cũng không thể lấn át được vẻ u ám của cột đá. Nó như một bia mộ bi thương, ngưng đọng không khí nơi đây. Sự âm u và quái dị đối với Vinly của Tộc Phù Thủy Chết chóc đã là chuyện thường ngày như cơm bữa. Ngược lại, một vệt sáng xa xa phát ra sự chói mắt không tự nhiên lại khiến lòng nàng dấy lên nghi ngờ. Vệt sáng ấy tựa như một vì sao lạc giữa mặt đất, cứ thế sáng rực không ngừng trong màn đêm.

Thesera tiến đến gần, cắt ngang sự dò xét của Vinly về vệt sáng xa xăm. Nàng nhìn người phụ nữ trước mặt, phát hiện đôi môi đầy đặn của Thesera lại cong lên, nở một nụ cười ôn hòa.

"Ngươi tới làm gì?"

"Ngắm nhìn sự suy sụp của kẻ thất bại sẽ khiến niềm khoái cảm trong ta thêm phần ngọt ngào."

Trên tế đàn, Krosna khoác tấm lụa đen, ngồi xếp bằng trước cột đá, chìm đắm trong ánh nhìn của mọi người. Nàng đã cởi bỏ y phục, làn da trần trụi trắng nõn như ánh trăng. Thiếu nữ gầy gò quỳ giữa những phù văn cổ xưa phát ra ánh sáng vu thuật quỷ dị.

Tựa như một vật tế phẩm dâng cho tà ác.

Bên tai Vinly, giọng Thesera khe khẽ như gió đêm.

"Ta lại một lần nữa thành công thực hiện nghi thức cổ xưa này."

"Đúng vậy, Thesera, hoàn hảo y như lần trước ngươi đã làm... Nhưng rồi ngươi vẫn sẽ thất bại."

"Velariz không phải là một đứa bé gái với tiềm năng kinh người như vậy, dù sức hút của cô ấy khiến các phù thủy mê mẩn, nhưng vẻ đẹp không phải là sức mạnh."

"Thật sao? Nhưng còn sau nghi thức thì sao? Ngươi chưa nói cho con mèo đen đó biết, mỗi một chủ mẫu được thức tỉnh đều không hề tự do, nàng là con rối bị chúng ta dùng lực lượng dụ dỗ mà giam cầm. Một con rối nhất định phải trở thành chủ nhân của chúng ta, bị chúng ta trói buộc. Bằng không, lực lượng vu thuật trong cơ thể nàng sẽ xé nát nàng cùng mọi thứ xung quanh."

"Chẳng có gì là tự do cả, cái gọi là tự do, chỉ là nhà tù mà chúng ta không cảm nhận được giới hạn mà thôi." Thesera nheo mắt, hàn quang trong ánh mắt trở nên sắc bén, "Hơn nữa, ai nói ta nhất định phải lừa gạt và giấu giếm? Bài học lần trước đã cho ta biết, hành vi lừa dối cuối cùng sẽ phải trả giá đắt."

"Ý của ngươi là..."

"Velariz, chủ mẫu tương lai của ta, đã sớm biết mọi chuyện về nghi thức thức tỉnh. Ta không phải kẻ thao túng mọi chuyện rồi cuối cùng lại mắc sai lầm. Chúng ta chỉ là có những điều mình cần, lợi dụng lẫn nhau. Chỉ cần có thể đạt được tương lai ta mong đợi, bản thân ta cũng có thể bị tiêu hao. Velariz, trong tình huống biết rõ mọi chuyện, vẫn lựa chọn dùng tự do để đổi lấy sức mạnh, trở thành chủ mẫu của chúng ta."

Thesera nhìn vẻ kinh ngạc của Vinly, nở một nụ cười quái dị.

"Velariz cũng là một kẻ báo thù như ta, không, lòng thù hận của nàng còn nồng đ��m hơn ta vạn lần."

Trời càng lúc càng tối.

Ánh trăng bị bóng tối nuốt chửng, phát ra tiếng kêu gọi bất lực trên bầu trời. Trên bầu trời, những ám ảnh cuồn cuộn như sóng lớn, bao phủ đỉnh đầu các phù thủy, tựa như làn sóng dữ sẵn sàng đổ ập xuống bất cứ lúc nào.

Trong mảng bóng tối cuồn cuộn nối liền đỉnh cột đá đen, xuất hiện hai đạo hào quang rực cháy, lạnh lẽo như ngọn lửa băng giá, tựa như hàn quang trên mặt băng. Ánh mắt của con mèo đen chăm chú nhìn mọi người, tia sáng ấy tựa như có thể đóng băng cả linh hồn.

Velariz từ đỉnh cột đá nhảy xuống, mang theo một dòng thác ám ảnh tuôn trào, tựa như mực nhỏ vào nước loang ra, nuốt chửng Krosna đang ở giữa tế đàn.

Giữa bóng tối cuộn trào, Krosna phát ra tiếng thét chói tai đáng sợ, như đang chịu đựng sự hành hạ kinh hoàng. Những phù thủy trẻ đứng một bên vội vàng né tránh, nhưng cảnh tượng này đã trở thành nỗi ác mộng của họ.

Tiếng thét chói tai đã biến dạng, méo mó. Nếu thật sự lắng nghe kỹ, ngươi sẽ nhận ra âm thanh cuối cùng khác biệt rõ rệt so với lúc trước. Một tiếng thở dài khẽ khàng cuối cùng vang lên, không còn chút non nớt nào, mà mang theo một khí chất hoàn toàn khác.

Màn bóng đêm che khuất tầm mắt dần biến đổi, trở nên nhẹ nhàng, mỏng manh, hóa thành một tấm vải lụa mềm mại, bay lượn theo gió trên không trung. Từ trong bóng tối, một người phụ nữ với vẻ đẹp chưa từng thấy bước ra. Thân hình nàng cao ráo vượt trội so với phụ nữ thời đại này, diện mạo và khí chất nhìn chừng hai mươi tuổi. Cơ thể nàng phát triển đến độ hoàn mỹ tột cùng của một tác phẩm nghệ thuật, với những đường cong nở nang. Đôi đùi thon dài mà đầy đặn được bao bọc bởi một lớp quần áo đen dệt xen kẽ, và bóng tối lan tỏa trên tứ chi uyển chuyển của nàng, tạo thành chiếc áo ngoài. Mái tóc nàng dài và rối bời, tựa như bờm sư tử, cùng với ánh mắt đầy tính xâm lược, càng tăng thêm vài phần dã tính cho người phụ nữ này. Đôi ngươi dọc màu hổ phách ẩn chứa sự giảo hoạt và trí tuệ.

Ngay khoảnh khắc nàng xuất hiện, một cảm giác áp chế lan tỏa khắp các phù thủy. Những phù thủy báo thù đã sớm quỳ gối bái lạy chủ mẫu của họ.

Thesera khiêm nhường bước tới.

"Nữ chủ nhân của ta. Chủ mẫu Velariz."

Nữ nhân không lộ vẻ gì trên mặt, nhưng đôi mắt nhìn Thesera lại như đang mỉm cười. Giọng nàng ngọt ngào, như đang hôn lên trái tim ngươi, một xu hướng đọa lạc và mê đắm sẽ khiến ngươi phải mở lòng, hoàn toàn khuất phục nàng.

"Thesera, hãy bỏ qua những lễ nghi rườm rà, bắt đầu phần chúng ta mong muốn đi."

Ba phù thủy khác được đưa đến, họ là những phù thủy không thuộc bộ tộc nào. Thực lực đã đạt cấp ba, nhưng giờ đây lại yếu ớt như một đứa trẻ. Lực lượng vu thuật đã ăn mòn cơ thể họ, nội tạng gần như ngừng hoạt động. Vòng đời của phù thủy ngắn ngủi, sẽ chấm dứt khi lực lượng tăng lên.

Velariz vươn những ngón tay thon dài như măng non, từ lòng bàn tay, một ám ảnh tựa mèo đen đổ xuống, chui vào cơ thể các phù thủy.

"Bộ tộc của ta, săn mồi trong bóng tối."

Bóng đen như ngọn đuốc, cháy bùng trên ba phù thủy. Khi ám ảnh hoàn toàn hòa nhập vào cơ thể, những phù thủy vốn đang trong cơn nguy kịch liền mở mắt. Đôi mắt họ giống như đồng tử của Velariz, trên đỉnh đầu mọc ra một đôi tai mèo dựng đứng, chiếc đuôi dài khẽ vẫy tùy ý, móng tay sắc bén tựa vuốt nhọn, lấp lánh hàn quang.

Họ trở nên nhạy bén và mạnh mẽ, lực lượng đã tiến vào cấp độ bốn.

Thành công rồi, chủ mẫu phù thủy đã xuất hiện, nàng ban ân cho bộ tộc. Vòng đời của phù thủy không còn bị sự suy kiệt của nội tạng chi phối. Con đường phía trước của họ sáng lạn như các chủng tộc khác, thậm chí còn mạnh mẽ hơn. Tất cả các phù thủy đều hân hoan đón chào chủ mẫu mới, người cứu rỗi của họ.

"Velariz đại nhân, xin cho phép ta được đi theo người!" "Ta cũng vậy!" "Ta cũng vậy!"

Velariz nở nụ cười, giống hệt Thesera.

"Không, như vậy vẫn chưa đủ, các chị em của ta. Chúng ta vẫn chưa hoàn toàn trở nên mạnh mẽ. Thân thể chúng ta đã được cứu rỗi, nhưng tinh thần thì chưa. Chúng ta vẫn tự cho mình là yếu đuối, trừ phi chúng ta vượt qua nỗi sợ hãi của bản thân, tự mình làm chủ chính mình."

"Thưa Velariz đại nhân, chúng ta phải làm gì đây?"

"Chúng ta đã bị ruồng bỏ, bị tổn thương, trốn tránh, ẩn mình, sống trong sợ hãi và thờ ơ. Vì sao, vì sao chỉ có chúng ta phải chịu đựng tất cả những điều này? Chúng ta đã mất đi quê hương, bị cái gọi là 'thánh quang chính nghĩa' nuốt chửng tất cả những gì tốt đẹp của chúng ta! Giờ đây, các ngươi còn muốn tiếp tục im lặng giả vờ như bản thân chưa từng bị thương sao!"

Trong lòng Vinly dấy lên một dự cảm tồi tệ, tiếng chuông báo động vang vọng. Nàng lao về phía Thesera, nắm chặt vạt váy của đối phương, thất thanh kêu lên: "Trả lời ta, Thesera, chúng ta đang ở đâu? Vệt sáng xa xăm kia là nơi nào! Ngươi đang toan tính điều gì!"

"Nơi này là đâu? Đúng như ngươi nghĩ đó, Vinly, đây là dãy núi Brin Khắc Ince Lan Triệt, nơi đó..."

Velariz phất tay khiến tầng mây bao phủ xung quanh vỡ tan. Nơi chân trời xa, có một thành phố được bao bọc bởi ánh sáng, vẫn rực rỡ trong bóng tối, tựa như ánh lửa bùng cháy trong mắt tất cả phù thủy.

"Kẻ thù của chúng ta đang ngủ say ngay trước mắt, tận hưởng tất cả những gì chúng ta từng đánh mất! Chẳng lẽ chúng ta cứ thế nằm trong gió lạnh mà nhìn họ hưởng thụ sự bình yên của mình sao! Sự bình yên được xây dựng trên hài cốt của chị em chúng ta! Cuộc săn bắt đầu rồi, các chị em của ta! Hãy khiến chúng thể nghiệm tất cả những gì chúng ta đã trải qua! Chúng phải trả giá cho những gì mình đã gây ra!"

"Đó chính là Thánh Thành Locarote."

truyen.free là đơn vị nắm giữ mọi bản quyền của bản chuyển ngữ này.