William, sau khi chia tay Lell, phi ngựa không ngừng nghỉ về phía Rafirin.

Khi bắt được quyển sách kia, hắn đã sớm biết rằng con đường dẫn đến sự điên loạn và bí ẩn chẳng hề dễ đi.

Những người bạn của hắn không ngừng vơi đi, tử vong bất ngờ, gặp phải tai họa, nản lòng thoái chí mà bỏ cuộc, hoặc trở nên méo mó như một kẻ xa lạ. William đã chứng kiến rất nhiều thảm cảnh, Lell cũng chỉ là một phần nhỏ trong số đó, hắn không biết liệu mình có phải là người tiếp theo không.

Nhưng hắn sẽ không dừng lại. Hắn đã hy sinh quá nhiều, hắn cần, và xứng đáng nhận được hồi báo. Hắn thô bạo xé toạc túi áo, từ bên trong tìm được chiếc hộp sắt nhỏ của mình, bên trong là những viên đường phiến. Đó là thói quen từ thuở nhỏ. Mỗi khi căng thẳng, William thường dùng vị ngọt để xoa dịu nỗi sợ hãi, lần này cũng không ngoại lệ.

Vị giác cảm nhận được sự ngọt ngào, nhưng đại não lại nếm trải cay đắng. Trong trạng thái cân bằng đó, William lại trở về làm một quý ông điềm tĩnh, không màng vinh nhục.

Hắn biết khả năng lớn là mình không thể cứu được Lell, chỉ càng thêm dấn thân vào nguy hiểm. Cự lang ở Rafirin đã vượt quá mọi dự đoán của hắn. Nếu là một con chó ma bình thường, William còn có vài phù chú xua đuổi linh hồn có thể bảo vệ cả hai. Nhưng ngay khoảnh khắc con sói khổng lồ kia xuất hiện, William đã nhận ra sai lầm của mình, một sai lầm nghiêm trọng. Ý muốn giết người lạnh lẽo ấy ập thẳng vào linh cảm của hắn như một làn sóng. Hiểu càng nhiều, sợ hãi càng nhiều. Quan niệm về sự bất khả chiến bại đã khắc sâu vào tận đáy lòng hắn. Nỗi sợ hãi cái chết đánh thức con người nhỏ bé trong lòng William, nó không ngừng the thé ra lệnh cho hắn bên tai.

"Đánh gục tên Muggle đó, con súc sinh kia mới chịu buông tha chúng ta!"

"Cắt đứt chân thằng nhóc đó, như vậy chúng ta sẽ chạy nhanh hơn hắn!"

"Đợi hắn đến gần, cho hắn hiểu sự khác biệt giữa chúng ta và người phàm!"

Từng ý nghĩ đen tối tuôn ra từ mặt tối của nhân tính. Hắn đã nhiều lần được may mắn phù hộ, nhưng lần này thì chưa chắc.

Sau khi Lell dụ kẻ địch đi, sự áy náy biến thành xiềng xích nặng nề, đè nén William đến nghẹt thở. Hắn sắp không thể thở nổi, và con người nhỏ bé trong lòng hắn lại trỗi dậy, thay phiên nhau.

Nó lớn tiếng quát mắng.

"Tên hèn nhát nhà ngươi! Nhìn ngươi xem, trong khi ngươi đang mưu tính quỷ kế, bạn bè của ngươi lại chọn hy sinh. Ngươi là thứ hèn nhát vô dụng, thật không biết xấu hổ khi lại chọn sống tạm bợ!"

Trong lúc h��n đang bị sự hổ thẹn giày vò đến tơi tả, lượng đường trong cơ thể giúp não bộ lấy lại sự tỉnh táo.

Ta chỉ là một người phàm.

Lựa chọn của ta là bản năng, và bản năng thì không có đúng sai. Thiện ý, là một thứ xa xỉ mà ta không thể có.

William cảm thấy mình như một cỗ máy lạnh lẽo. Hắn xác nhận chiếc ba lô chứa đầy dược thảo của mình. Đây là thứ duy nhất thu được trong chuyến đi này.

Đúng vậy, chưa kể năm mươi đồng Jules kia.

William còn phải tránh mặt Ralph, để tránh bị hắn truy hỏi về tung tích của Lell. Bây giờ, hắn phải lập tức quay về Laveau luân, không quản ngày đêm, trở lại Cassander, mang theo tất cả đồ đạc của mình và rời đi.

Số phận đã trêu đùa hắn một trò nhỏ.

Để hắn thoát khỏi cự lang này, nhưng lại dẫn đến một con ác lang săn đuổi khác.

Ralph.

Hắn ẩn mình trong bụi cỏ gần đó, nhìn bóng William từ đầm lầy chạy ra, thở hổn hển, nhét một viên bạc phiến không rõ tên vào miệng, rồi trở lại trạng thái an tĩnh như một kẻ nghiện tìm thấy sự an ủi.

Hắn lạnh lùng nhìn tất cả những điều này.

Từ điểm mù trong tầm mắt của William, hắn dần tiến lại gần.

Sự tê dại trong tinh thần khiến William không hề để ý đến gã thợ săn này.

Cho đến khi bàn tay của Ralph, rắn chắc như kìm sắt, bóp chặt vai hắn.

"William."

"Ha... Ha... Ha... Ông Ralph, tôi bị ông bắt rồi. Tôi rất xin lỗi, xin đừng khấu trừ thù lao của tôi."

"Lell đang ở đâu?"

"Hả? Lell à, Lell đang đợi ở hiện trường vụ án. Nhân lúc hắn không để ý, tôi đã lén chạy thoát."

"Lell là một tên nhóc khôn ngoan, hắn sẽ không bất cẩn đến mức để ngươi rời đi. Ông Dorgeart, có ai nói cho ông biết chưa, kỹ năng nói dối của ông tệ đến mức nào, nhất là trong mắt một cảnh sát điều tra tội phạm. Rốt cuộc Lell đang ở đâu?"

Nhìn đôi mắt đỏ ngầu, trợn trừng của Ralph, William chưa từng thấy ánh mắt nào đáng sợ đến vậy, như muốn cắn nuốt người khác. Sự áy náy trong lòng trở thành giọt nước tràn ly cuối cùng.

"Lell... bị... cự lang bắt mất rồi."

Sự thẳng thắn của William đã có tác dụng. Ralph buông tay đang ghìm giữ hắn, cơn giận của hắn không còn nóng n���y, trở về với vẻ u ám thường ngày. Chẳng qua, vẻ u ám này hòa quyện với sự tĩnh lặng của Rafirin, càng lộ rõ vẻ âm trầm.

Một vật thể được Ralph rút ra chớp nhoáng và dí vào cổ họng William.

Món đồ sắt lạnh buốt đó chạm vào lưng William.

"Ngươi là học trò của Bagin, ngươi có biết đây là cái gì không?"

"Vâng... Rồng Hôn."

Đó là một khẩu súng hỏa mai rất cổ xưa. Cho dù đã cũ kỹ, khẩu hỏa khí này vẫn sẽ hoành hành ngay cả trong thời Trung Cổ khi vũ khí lạnh còn thịnh hành.

"Bagin quả là có chút tài năng. Khẩu súng này... ta thích gọi là súng kíp hơn, vốn dĩ được chế tạo để săn cự lang. Ta đã thêm đạn dược đặc biệt vào trong đó. Chỉ cần kéo cò, những mảnh sắt nhỏ sẽ bắn ra từ nòng súng, xuyên qua cổ họng ngươi và nở hoa trong đầu ngươi. Ngươi muốn thử một chút không?"

"Ralph, ngươi lại dám dùng vũ khí mà Bagin đã tặng cho ngươi, chĩa vào học trò của ông ấy!"

"Đừng nói ngươi chỉ là học trò của lão Bagin, đồ hèn hạ, ti tiện, phế vật! Coi như là lão Bagin, nếu như hắn dám ném Lell vào cái đầm lầy chết tiệt cho cự lang mài răng, mà lại dám chạy đến trước mặt ta thở dốc, ta vẫn sẽ... Không, ta sẽ đem khẩu súng hỏa mai này nhét vào cái mồm thối tha của hắn, để hắn nổ tan xác trước mặt ta!"

"Tôi có thể giải thích, chính Lell chủ động yêu cầu dẫn dụ cự lang."

"Ngươi nghĩ ta sẽ tin cái lời nói ngu xuẩn, thiếu căn cứ của ngươi sao? M���t bác sĩ kiêm cảnh sát mới vào nghề không có chút năng lực chiến đấu nào lại biến một pháp sư biết dùng phép thuật thành mồi nhử! Đồ tạp chủng ngu xuẩn, sự ngu ngốc của ngươi buồn cười y như sự dối trá của ngươi vậy."

"Tôi nói thật!"

"Câm miệng! Ngươi đang sỉ nhục trí thông minh của ta. Thôi được, để ta giúp ngươi câm miệng."

"Đủ rồi! Đây chỉ là đồng nghiệp của ngươi thôi mà. Lẽ nào ngươi gặp phải cự lang thì không muốn sống tiếp sao! Đó không phải lỗi của tôi!"

"Ta sẽ khắc lên bia mộ của ngươi dòng chữ: Dorgeart ngu xuẩn, vô tri. Nghe cho rõ đây, tên đầy đủ của ta là Ralph · Bühler. Lell không chỉ là cấp dưới của ta, mà còn là cháu trai, là người thân duy nhất của ta. Dù có phải đánh đổi cả mạng sống, hay linh hồn của ta, ta cũng sẽ chọn Lell! Bây giờ, ta sẽ xử lý ngươi, sau đó tiêu diệt cự lang, làm vật chôn cùng cho Lell."

"Bình tĩnh lại! Xin hãy bình tĩnh! Ông Ralph!"

"Không, ta sẽ không để cho cái đồ hèn nhát như ngươi sống thêm dù chỉ một giây, hít thêm dù chỉ một hơi không khí!"

...

Lell cảm thấy đời mình coi như xong.

Rời khỏi hang Sài Sài, theo sự chỉ dẫn của Sài Sài, hắn thuận lợi đến Rafirin.

Hắn thấy William đang quỳ trên mặt đất, trông cứ như đang diễn cảnh trong phim Nhà tù Shawshank. Thoát khỏi miệng sói lại đáng mừng đến vậy sao? Nhìn hắn đờ đẫn như khúc gỗ ở đó, Lell định bước tới chào hỏi.

Rồi Ralph xuất hiện.

Lell quyết định ẩn nấp. Hành động tự ý của hắn sắp phải đối mặt với cơn thịnh nộ của Ralph. Hai chân bắt đầu run lẩy bẩy, ngay cả bụi lau sậy hắn đạp cũng có vẻ không vững. Để William giúp mình thu hút hỏa lực vậy.

Có lẽ Ralph chỉ rống lên một trận rồi nguôi giận.

Mọi chuyện lại nằm ngoài dự liệu. Ralph đã vạch trần lời nói dối của William một cách chính xác, và dùng chính những suy luận của mình để buộc tội William.

Lell đã đánh giá sai vị trí của mình trong lòng Ralph.

Ralph dường như muốn bỏ qua mọi thủ tục xét xử để trực tiếp xử bắn William. Mặc dù súng kíp xuất hiện quả thật khiến Lell hơi kinh ngạc, nhưng ngay cả vụ nổ tia Gamma hắn còn gặp rồi, thì cái này có đáng là gì.

Vấn đề bây giờ là, cơn giận của Ralph không những không giảm mà còn tăng lên. Ngọn lửa ấy sẽ thiêu chết William. Còn hắn mà vừa xông ra, thì William sẽ thoát nạn, nhưng bản thân hắn lại gặp rắc rối.

Vậy thì, việc đảm bảo an toàn cho một William có đáng giá hay không đây?

Lell nhét thêm một ít lau sậy vào trong quần áo, đặc biệt là ở mông, hy vọng chúng có thể giúp hắn thêm chút lực.

Từ bụi lau sậy, hắn nhảy ra.

"Ồ, náo nhiệt quá nhỉ!"

Tác phẩm chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.