“Karen đại nhân, người sẽ còn quay lại chứ?” Tiểu tu nữ vòng tay ôm lấy eo nàng. Cách đây không lâu, Đức Giáo hoàng Atlach đã tuyên bố với toàn thể chức sắc về sự kiện 【Thánh Lâm】 sắp tới. Đây quả thực là một tin vui phấn chấn lòng người giữa tình cảnh hiện tại, nhưng những ngày qua, tiểu tu nữ đồng lứa với Karen vẫn thấp thỏm lo âu. Dù những lời an ủi cùng cái ôm vỗ về đã diễn ra rất nhiều lần.

Karen vẫn mỉm cười, dùng bàn tay mềm mại vỗ nhẹ lưng tiểu tu nữ. Kể từ khi trở thành thiên sứ, thánh quang đã xóa đi những vết chai do tập luyện trên tay nàng, điều này không phải là chuyện xấu. Mị lực của nàng cũng tăng lên đáng kể nhờ thánh quang, sự dịu dàng này rất giống với vẻ đẹp nhu mì của Alean. Sự dịu dàng của một người chị lớn này dễ dàng xoa dịu những đứa trẻ ngây thơ.

“Ta cũng sẽ không rời đi, 【Thánh Lâm】 chẳng qua là để ta trở thành một phiên bản tốt đẹp hơn của ta, một thiên sứ mạnh mẽ hơn, ưu tú hơn, trưởng thành hơn.”

【Lấy toàn thể mục sư quang minh làm người thi pháp, mang lên vầng hào quang cho vị thiên sứ thứ năm được chọn, để nàng có thể vượt lên, tiến thẳng đến giai đoạn hoàng kim của sinh mệnh nàng.】

“Như thể bị thúc giục vậy, Karen, người sẽ trong Thánh Lâm biến thành bản thân mười năm sau, thành Thánh Thiên sứ Karen Hoàn Chỉnh – Bùng Nổ. Người sẽ vung lưỡi kiếm ánh sáng, xé toạc màn đêm u tối này, mang đến cho chúng ta một mảnh quang minh.” Karen vẫn nhớ vẻ mặt của Giáo hoàng Atlach khi nói những lời này. Lời lẽ của ngài miêu tả một khung cảnh đầy hy vọng, nhưng ánh mắt lại như đang khóc. Nỗi đau buồn đã khắc thêm những nếp nhăn mới trên gương mặt ngài. Có lẽ một thánh nhân đích thực cũng mang hình ảnh bi thiên mẫn nhân như vậy, Karen thầm nghĩ.

“Con nguyện ý tiếp nhận nghi thức 【Thánh Lâm】, biến thành một bản thể trưởng thành hơn. Đức Giáo hoàng Atlach, con không hiểu có điều gì đáng để ngài phải lộ ra vẻ mặt thiếu sót như thế. Con đã sẵn sàng hy sinh bản thân vì thánh quang. Trở thành bản thân mười năm sau, trong mắt con, cái giá này không đáng gọi là hy sinh, mà đúng hơn là một ân huệ.”

“Đây chính là điều khiến ta hổ thẹn, để một tiểu cô nương còn chưa hiểu hết ý nghĩa của sự hy sinh phải gánh chịu cái giá quá lớn. Con sẽ mất đi một quãng thời gian vô cùng quý giá, quãng đời hồn nhiên và tươi đẹp nhất, mà chỉ khi trải qua rồi mới có thể thấu hiểu.” Atlach muốn nói rồi lại thôi.

“Nhưng một tiểu cô nương không giúp được gì cho chúng ta, phải không ạ? Ít nhất phải là một ‘cô nương trưởng thành’.” Karen nói.

“Trong mắt ta, con sẽ mãi là một tiểu cô nương đáng yêu. Thiên sứ Ánh Sáng đúng là một dâm ma.” Đức Giáo hoàng Atlach nói xong, xoay người hướng lên bầu trời mà cáo lỗi, khẽ đọc mấy tiếng Amen.

“Karen.” Một giọng nói ôn hòa gọi tên nàng. Karen rời khỏi vòng vây của các tu nữ, ngẩng đầu nhìn Đức Giáo hoàng Atlach đang đứng trên bục cao. Ngài đã thay bằng bộ mũ miện và trường bào lộng lẫy nhất, được các giáo chủ và mục sư vây quanh, trông ngài như một vị thần nhân tỏa sáng rực rỡ. Các mục sư cầm những ngọn đuốc cán dài, đứng quanh nơi diễn ra nghi thức. Ánh sáng tụ hội trong thánh đường, chỉ trong chốc lát, mọi tiếng huyên náo bên ngoài đều biến mất.

Họ nhắm mắt cầu nguyện, thành kính quỳ lạy, cất tiếng ca hát, biến bản thân thành một đoàn ánh nến.

Trong ánh sáng mờ ảo đó, Karen mênh mang bước lên những bậc thang ánh sáng. Mọi điểm sáng dường như đều đang nói lời tạm biệt với nàng. Nàng đi tới trước mặt Giáo hoàng, dưới sự chứng kiến và quan tâm của các mục sư, nàng quỳ gối, như một kỵ sĩ vinh dự nhận lấy huân chương ánh sáng. Nàng chưa từng đạt được vinh diệu như vậy, và sắp tới, nàng sẽ chiến đấu để xứng đáng với vinh quang được ban, siêu thoát phàm tính, mang dáng vẻ thiên sứ.

Nghi thức vẫn đang tiếp diễn, ánh sáng hội tụ quanh thân nàng.

Nghi thức 【Thánh Lâm】 bị cắt ngang khi cánh cổng thánh đường bị đạp vỡ, một vị khách không mời mà đến xuất hiện. Một làn gió đen nổi lên, phớt lờ tiếng thét chói tai của các mục sư. Ánh nến bị thổi tắt, bóng tối gào thét một cách quái dị trong lòng đại giáo đường.

“Xem ta đã thấy gì này, ta đã làm phiền các ngươi ư?” Algernon hỏi với vẻ biết rõ.

“Ngài đã cắt đứt nghi thức thiên sứ giáng lâm, Algernon!” Một mục sư bất mãn nói.

Vị kỵ sĩ Thẩm phán vỗ đôi hắc dực, lướt xuống giữa hội trường. Hắn tiếp đất, thân hình khôi ngô đẩy Karen đang quỳ sang một bên, đối mặt Giáo hoàng Atlach, rồi ném cái túi trong tay mình cho Karen. Karen vô thức đón lấy cái bọc, và từ bên trong chiếc túi đang xê dịch kia, nàng thấy một đôi mắt xanh lam lấp lánh.

“Chào nhóc con.”

“Lucy không nhỏ đến thế, với lại ngươi cũng chẳng lớn lao gì.”

Algernon không nhịn được rút vỏ kiếm ra, dùng vỏ kiếm vỗ nhẹ vào mông Lucy, rồi đuổi bọn họ sang một bên.

“Đây là lúc người lớn nói chuyện. Thiên sứ bé nhỏ, mang con bé đi chơi chỗ khác.”

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng nhị gì cả, thiên sứ bé nhỏ!” Algernon trừng mắt nhìn nàng. Karen Bùng Nổ được quân đoàn Thẩm phán mang về từ Giáo đình Nguyên Sơ. Vị thiên sứ bé nhỏ được giải cứu khỏi di tích ma cà rồng Loshutar này sau đó đã luôn sống cùng quân đoàn Thẩm phán. Giữa hai bên, dưới thái độ cứng rắn của các kỵ sĩ Thẩm phán, đã hình thành một mối quan hệ tương tự như giữa người giám hộ và người được giám hộ.

Trong một tâm trạng kỳ quặc, Karen đã chọn cách đối xử với Algernon như cách nàng vẫn đối với cha mình: không phục, nhưng nén nhịn.

Mấy cô gái im lặng. Lúc này, Algernon mới đưa mắt nhìn sang vị lão nhân trước mặt. Vị lão nhân có thần thái phức tạp, nhưng so với vẻ tức giận của những mục sư xung quanh thì thân thiện hơn nhiều. Đối với vị Giáo hoàng Atlach, người từ lâu đã phạt quân đoàn Thẩm phán chép kinh văn và dọn dẹp vệ sinh giáo đình, thái độ của Algernon lại không thể nói là thân thiện.

“Ta và đội quân của ta đã xâm nhập vào những nơi u tối không ánh sáng, chém giết quái vật biến dị, tín đồ sa đọa, từ trong tuyệt vọng mà giành lại được nhóc con này,” Algernon chỉ vào Lucy, “Ta yêu cầu đội quân của mình tận tâm bảo vệ những mục sư này, vì họ tay trói gà không chặt, chẳng có tác dụng gì trên chiến trường. Các mục sư cư ngụ trong những tòa kiến trúc lộng lẫy, những căn phòng rộng lớn tràn ngập ánh sáng, mà các ngươi, trong hoàn cảnh an toàn đó, lại chỉ nghĩ ra được duy nhất một quyết định – đó là phái một tiểu cô nương ‘lớn hơn một chút’ ra làm vật hy sinh cho thánh quang. Các ngươi thật sự nên may mắn vì địa ngục không phải do ý chí của ta kiến tạo, nếu không ta nhất định đã dành cho đám mục sư các ngươi những chiếc giường tốt nhất ở đó rồi.”

Lời nói của Algernon thẳng thừng và trắng trợn. Hắn khinh bỉ hành vi núp sau lưng Karen của họ, thậm chí còn mưu toan đẩy nàng ra chiến trường. Loại vũ nhục này, bất cứ người đàn ông nào có chút lòng tự trọng cũng không thể chịu đựng nổi. Các mục sư đỏ mặt, cố sức biện luận.

“Chúng tôi đã trưng cầu ý kiến và được sự đồng ý của Karen!”

“Nàng vẫn chỉ là một đứa trẻ con!” Tiếng gầm giận dữ của Algernon vang vọng khắp thánh đường. “Ta vung lưỡi kiếm chặt đầu bọn chúng, vậy mà vẫn có kẻ thích nói với ta những lời rắm chó tự phụ. Khi nào một đứa trẻ có thể tự mình quyết định được chứ? Chúng ta còn chưa chết, đồ ghê tởm nhà ngươi!”

Giáo hoàng Atlach chặn giữa Algernon và các mục sư. Ngài cúi người, gật đầu ra hiệu với Algernon.

“Chúng ta rất cảm kích những cống hiến của quân đoàn Thẩm phán, Algernon. Nhưng sự suy vong của loài người đang cận kề, đây đã là thời điểm sinh tử. Thánh quang đang kể lể sự bất an, và trước số mệnh, mỗi chúng ta đều bị đặt vào một sự bình đẳng đáng buồn. Chúng ta cần sức mạnh, sức mạnh có thể bảo tồn hy vọng, có thể gieo mầm lửa. Đó là điều Karen có thể làm, và chỉ có nàng mới làm được.”

“Nàng là thiên sứ, là người được tuyển chọn, đây là sự thật không thể chối cãi. Nàng có thể chịu đựng Thánh Lâm…”

Karen nhận thấy Algernon im lặng, nàng cảm thấy đây là cơ hội để chứng tỏ mình là một phụ nữ trưởng thành.

“Không sai, ngài Algernon, ta…”

“Ngươi câm miệng!”

“Không!”

Algernon mở mắt, nhìn thẳng về phía Giáo hoàng, ánh mắt kiên định.

“Thánh Lâm, chẳng phải là nghi thức rót thánh quang tập thể vào một người sao? Nói trắng ra, đây chính là một nghi thức tập trung sức mạnh.”

“Vậy chi bằng, hãy giao sức mạnh đó cho ta.”

“Hãy để ta, chứ không phải thiên sứ bé nhỏ kia…”

“Nắm giữ sức mạnh thiên sứ.”

“Ta là thánh kỵ sĩ xuất sắc nhất hiện tại. Ta mới là lựa chọn đúng đắn nhất.”

Truyen.free tự hào mang đến cho bạn bản văn chương được chỉnh sửa cẩn thận này.