Với tư cách Tổng quản Cung Tốn Ninh, Tào Uân biết rõ bức "Vạn Linh Triều Nguyên đồ" kia có lai lịch không hề tầm thường. Bức bích họa này bao phủ toàn bộ cung thành, nghe đồn là do vị Chân nhân từng hóa máu đào thành cầu vồng phi thăng tại Đào Đô sơn tự tay vẽ nên. Hắn ở trong Cung Tốn Ninh nhiều năm, chưa từng thấy bức bích họa ấy hiển lộ thần dị, vẫn luôn lấy làm tiếc nuối.

Đêm qua ngược lại đã gặp được đạo Thanh Lân chợt hiện trong mưa, chấm dứt một nỗi tiếc nuối khôn nguôi cả đời. Kết quả là, bức bích họa bị phong hóa ấy lại giống như bị mưa rửa trôi, chỉ còn lưu lại những vệt màu loang lổ.

Cẩn trọng hai mươi năm, Cung Tốn Ninh cho tới bây giờ chưa từng xảy ra đại sự. Hết lần này tới lần khác lại vào đúng lúc Thánh nhân sắp đi về phía Tây mà gây ra chuyện không hay, đây là sao chứ! Tào Uân trong lòng không khỏi oán trách vận may mình không đủ, nhưng biết rõ oán trách cũng vô dụng, việc đã đến nước này, cũng chỉ có thể hết sức đền bù hậu quả.

Bận rộn hơn nửa đêm, một mặt phái người đi thăm dò vì sao bức bích họa kia lại xuất hiện dị trạng, một mặt cũng suy nghĩ biện pháp xử lý.

Bích họa bị hư hại, hắn, tổng quản hành cung này, khó thoát tội lỗi. Nhưng chuyện này không thể giấu diếm Thánh nhân.

Chẳng qua, trước khi thánh giá đến, phải nhanh chóng tìm người sửa xong bích họa, ít nhất bề ngoài phải không có trở ngại gì. Trước khi Thánh nhân đi về phía Tây thiền Độ Sóc, là muốn tế tổ trong Cung Tốn Ninh. Đến lúc đó, có một mảnh cung thành hư hao như vậy trần trụi bày ra trước mặt bách quan, thì thiên uy còn ở đâu?

Chẳng phải thế sao, vừa sắp xếp xong chuyện trong hành cung, liền không ngừng vó ngựa đi tới Bình Khang phường, bái phỏng Tô Hướng.

Kỳ thực, nếu xét theo các trường phái hội họa hiện nay, bức "Vạn Linh Triều Nguyên đồ" trên cung thành với các Thần cầm dị thú màu sắc hoa lệ, sinh động như thật, càng nghiêng về trường phái tranh cung đình. Tào Uân trước khi đến tìm Tô Hướng, đã gọi một họa sĩ cung đình quen biết, hỏi liệu ông ta có thể sửa chữa tốt bức bích họa trên cung thành không.

Vị họa sĩ cung đình kia là một lão thủ đã đạt đến đỉnh cao của trường phái tranh cung đình. Nghe Tào Uân nói muốn ông ta chữa trị "Vạn Linh Triều Nguyên đồ", lại liên tục nói không dám đem gấm thiếu mà vá bằng vải thô, nói rằng tranh của ông ta dù nhiều lắm cũng chỉ có thể vẽ được sinh động như thật, nhưng luận v��� thần vận, thì kém xa vạn dặm.

Tào Uân trở mặt cũng vô dụng, đành phải giữ vị họa sĩ cung đình kia lại trong Cung Tốn Ninh, rồi đến tìm các văn nhân của Vân Nê xã.

Ai cũng biết văn họa trọng thần vận, nếu mời được cao thủ trong số này vào Cung Tốn Ninh, cùng liên thủ với vị họa sĩ cung đình kia, không nói đến việc phục hồi nguyên trạng bức họa bị phong hóa kia, ít nhất cũng sẽ không chữa tr��� quá khó coi phải không?

Với tư cách từng là Giám giám thừa, Tào Uân, từ những việc nhỏ như giám định châu ngọc, tơ lụa thêu thùa, đến những việc lớn như xây dựng cung thất, đều là người sành sỏi. Tại khu vực Huyền Đô này, ông ta rất có tiếng nhã nhặn. Vừa đến hậu viện, các văn sĩ chào đón hỏi han, Tào Uân liên tục nói đã quấy rầy nhã hứng của chư vị.

Tô Hướng cười nói: "Nghe nói Thánh nhân sắp đi về phía Tây, ta còn tưởng Tổng quản Tào sẽ bận rộn lắm. Sao hôm nay còn có rảnh đến xem họa hội của Vân Nê xã chúng ta vậy?"

"Khó khăn lắm mới trộm được nửa ngày nhàn rỗi. Vừa hay nghe nói Vân Nê xã hôm nay có họa hội, liền muốn đến chiêm ngưỡng đại tác của chư vị. Nhưng Tô Quán Sát hình như không chào đón ta thì phải!"

Tào Uân trong lòng phiền muộn, nhưng trên mặt lại cười híp mắt.

Tô Hướng lắc đầu cười nói "Nói gì vậy chứ", liền mời Tào Uân vào thủy tạ. Tào Uân vừa đi vừa chào hỏi các văn sĩ, có người nói: "Chỉ tiếc Tổng quản Tào đã tới chậm một bước rồi."

Tào Uân cười hỏi: "Ta đã bỏ l�� điều gì?"

Liền có người kể lại chuyện Tô Hướng vẽ phúc thủy. Tào Uân nghe vậy mừng rỡ trong lòng. Tô Hướng rất có văn danh, họa nghệ đối với ông ta mà nói chỉ là sở thích lúc nhàn rỗi. Nhưng hôm nay xem xét, con đường nghiên cứu hội họa của Tô Hướng khiến Tào Uân phải lau mắt mà nhìn. Cứ như vậy, việc chữa trị bích họa lại càng có thêm một phần chắc chắn.

Tào Uân có ý muốn tìm Tô Hướng nói chính sự. Nhưng hiện tại người đông tai tạp, nguyên nhân bích họa tối qua xuất hiện dị trạng còn chưa điều tra ra, liền không tiện để bên ngoài biết rõ tin tức. Mặc dù trong lòng lo lắng, cũng tạm thời giả vờ vẻ thanh thản.

Bất quá, khi Tào Uân chào hỏi Thẩm Trật, vị lão giả thân mặc áo khoác Hạc sương trắng này, ở bên hồ sen vắng người gần đó mỉm cười với ông ta, hỏi: "Tổng quản Tào, trong hành cung đã xảy ra chuyện gì sao?"

Thẩm Trật là Hạc y Trực Chỉ, chính là người dọn đường cho Thánh nhân đi về phía Tây. Tào Uân giấu những người khác, nhưng sẽ không giấu Thẩm Trật. Lúc này liền thấp giọng kể lại chuyện tối hôm qua.

Thẩm Trật nghe vậy như có điều suy nghĩ.

Nói khẽ: "Vạn Linh Triều Nguyên đồ là do Lý Nhận Thuyền tự tay vẽ nên, e rằng không dễ sửa chữa như vậy đâu."

Tào Uân bất đắc dĩ nói: "Cũng không thể bỏ mặc được. Vẫn mong Thẩm Hạc y không tiếc chỉ điểm, ở đây ai có họa nghệ tinh xảo nhất?"

Lúc này, các văn sĩ đang uống rượu uống trà bên thủy tạ, một mặt thỉnh giáo Tô Hướng kỹ nghệ vẽ phúc thủy.

Chung Hoài Ngọc mặc dù không lấy lòng được Từ Ứng Thu, nhưng cũng coi như tăng thêm không ít kiến thức. Chuyện lãng phí hai mươi lượng bạc cũng đã nghĩ thông suốt. Hắn cứ cầm bức "Mèo đùa nến đồ" kia, trong tay đều đổ mồ hôi. Nghĩ đi nghĩ lại, thế này không ổn, liền gọi tùy tùng mang bức họa đi.

Tô Hướng đã sớm nhìn thấy cháu trai mình cầm một cuộn họa trục trong tay. Không khỏi hỏi: "Hoài Ngọc, bức tranh này cháu cầm trong tay lâu như vậy, tại sao lại muốn mang đi rồi?"

Chung Hoài Ngọc đích xác nghĩ muốn khoe khoang một chút trước mặt chư vị danh sĩ, nhưng lại không muốn mất mặt. Vội vàng ngượng ngùng nói: "Chỉ là tác phẩm vụng về, không dám bêu xấu trước mặt chư vị."

Tô Hướng lắc đầu cười nói: "Có gì mà bêu xấu. Đừng làm bộ làm tịch nữa, cứ lấy ra cho mọi người xem đi. Lẽ nào ta lại giễu cợt cháu sao?"

Chung Hoài Ngọc xấu hổ vô cùng, liếc nhìn Từ Ứng Thu. Chỉ thấy Từ Ứng Thu cười mà không nói, không lập tức vạch trần. Lập tức trong lòng sinh ra cảm kích.

Lúc này có người cười nói: "Cứ làm bộ làm tịch như thế là bị coi thường đấy nhé."

"Nhanh lấy ra xem đi."

Chung Hoài Ngọc xấu hổ đến cực điểm, nhưng lại nghĩ, bức họa này mặc dù là hàng nhái, họa công đích xác lại tinh xảo. Bằng không hắn cũng không đến nỗi nhìn nhầm.

Vừa hay Từ Ứng Thu không vạch trần, Chung Hoài Ngọc trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm. Trong lòng thầm nhủ bức tranh này đích xác vẽ rất đẹp, chư vị danh sĩ cũng không nhất định có thể liếc mắt phân rõ thật giả. Đến lúc đó các vị cũng nhận lầm, xem ai lúng túng hơn. Liền nói: "Chư vị đừng vội, bức họa này của vãn bối là mấy ngày trước mua được ở Nửa Ngày phường. Khi ấy nhìn thấy một vị mỹ nhân đi vào Nhã Bút Am bán tranh, vãn bối cũng đi vào theo, xem xét thì lại càng khó lường..."

Từ Ứng Thu cười nói: "Vị mỹ nhân kia có điểm gì đặc biệt không?"

Văn nhân yêu danh tiếng, cũng yêu mỹ nhân. Đề tài này lập tức dẫn tới sự chú ý của mọi người. Chung Hoài Ngọc hắng giọng một cái, cười nói: "Từ tiên sinh đừng giễu cợt vãn bối. Ngay từ đầu vãn bối đích thật là thấy dung mạo mỹ nhân kia dịu dàng thanh lệ, có chút bất phàm, không nhịn được muốn tiến lên bắt chuyện. Đi vào rồi, khó lường không chỉ vì dung mạo mỹ nhân kia, mà còn vì bức họa nàng bán. Trên bức "Mèo đùa nến đồ" nàng bán, còn đề nửa câu thơ của Từ tiên sinh nữa đó."

Từ Ứng Thu cười ha hả một tiếng, phảng phất không nhớ rõ trước đó Chung Hoài Ngọc từng đề cập qua nửa câu thơ đó.

"Thật là trùng hợp."

Triệu Tư Thành ngạc nhiên nói: "Vậy thì càng phải xem bức họa này rồi."

Chung Hoài Ngọc biết rõ Từ Ứng Thu là người phóng khoáng không câu nệ. Thấy Từ Ứng Thu cũng vui vẻ phối hợp mình, không khỏi nở nụ cười, cố ý chọc ghẹo nói: "Điều thú vị còn ở phía sau. Ta đã cùng chưởng quỹ của Nhã Bút Am kia tranh giành một phen, mới có thể đoạt được bức tranh này. Lại đi tìm vị mỹ nhân kia, nàng lại biến mất không dấu vết, đúng như tinh linh hạ phàm vậy."

Tô Hướng cười nói: "Không ngờ Hoài Ngọc lại có kỳ ngộ như vậy. Mau đưa họa cho chư vị xem đi."

Chung Hoài Ngọc không còn dám cố ý chọc ghẹo nữa, vội vàng nói "được", liền trải họa trục ra trên bàn.

Từ Ứng Thu yêu thích du ngoạn khắp nơi, từng đề thơ không ít. Người bắt chước ông ta cũng không ít. Ông ta có chút hứng thú nhìn xem cuộn họa trục kia, muốn xem thử người bắt chước này có phải có vài phần bản lĩnh thật sự không.

Chỉ thấy Chung Hoài Ngọc vừa trải rộng họa trục ra, liền hiện ra một bức họa mèo đùa nến. Thoạt nhìn, sinh động như thật, bút pháp trôi chảy tinh diệu. Từ Ứng Thu lúc này liền thầm hô một tiếng "tốt". Không khỏi nhìn càng thêm nghiêm túc. Xem xét cẩn thận, nhưng không khỏi tiến đến gần mấy bước, kinh ngạc "A" một tiếng.

Văn bản này được dịch và phát hành duy nhất bởi truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ.