Lý Thiền tỉnh giấc từ giấc ngủ mê, máu và dịch nhầy trên quần áo đã khô lại. Hắn mơ hồ kéo cổ áo lên ngửi thử, mùi tanh tưởi lập tức khiến hắn tỉnh táo hoàn toàn.

Đáy động vẫn tối đen như mực, tràn ngập mùi máu tanh. Chỉ có thể lờ mờ nghe thấy tiếng nước ngầm chảy róc rách. Hắn dùng mắt xanh nhìn lên, thấy bên dưới thi thể khổng lồ của Đát Na Phục La, vị ni cô kia đang ngồi thiền tọa đài sen.

Trong động không phân biệt được ngày đêm, nhưng dựa vào tình trạng máu trên quần áo đã khô đặc, Lý Thiền biết mình đã ngủ khoảng ba canh giờ. Lý do hắn dám ngủ yên ở đây là vì đám yêu tùy thân có thể bảo vệ hắn chu toàn, nhưng không ngờ vị tu hành giả xuất thân từ Đại Bồ Đề tự này cũng nhẫn nại chờ đợi hắn ba canh giờ.

Lý Thiền chống tay trái xuống đất đứng dậy.

Liên Y nghe thấy động tĩnh liền mở mắt ra, nói với Lý Thiền: "Đã quá giờ Mão."

Lý Thiền gật đầu: "Xuống núi thông báo Quách đô úy, gọi Thần Trá ty đến xử lý hậu sự đi."

Liên Y đứng dậy, vỗ vỗ vạt áo lụa, nhìn Lý Thiền: "Đàn chủ đã đối phó nó bằng cách nào?"

"Thủ đoạn lợi hại nhất của Biến Lưỡi chính là dùng lưỡi biến hóa, khiến người ta mắc bẫy." Lý Thiền nhìn thi thể của Đát Na Phục La. "Tên này quá béo, nhìn thì đáng sợ, nhưng hành động bất tiện. Khi đã khám phá được thủ đoạn của nó, việc đối phó cũng không khó."

Liên Y có chút không tin, nhưng lại không tìm thấy sơ hở. Những vết thương trên người yêu quái đều là kiếm thương, hiển nhiên là do mất máu quá nhiều mà chết. Điều này khớp với lời Lý Thiền nói. Dù nghĩ thế nào, cũng chỉ có thể là Lý Thiền biết rõ nhược điểm của yêu ma nên mới chém chết yêu mà không tổn hại chút nào.

Trước khi rời Đại Bồ Đề tự, nàng đã nghe nói các du hiệp giang hồ đều có thủ đoạn riêng. Một số người dù không biết thần thông thuật pháp, nhưng dựa vào võ nghệ cũng có thể trảm yêu trừ ma. Giờ đây nàng đã được mục sở thị. Cũng khó trách, hắn có thể khiến Lý Chiêu Huyền kinh ngạc. Nghĩ đến, không phải con yêu ma Thần Nữ kiều yếu kém, mà là hắn có bản lĩnh thật sự.

"Nơi đây huyết khí nồng nặc, theo lời ngươi nói, chúng ta hãy ra ngoài trước."

Hai người bỏ lại thi thể Đát Na Phục La, rời khỏi hang động. Khi gần đến mặt đất, cuối cùng có ánh sáng chiếu vào.

Liên Y bỗng nhiên nói: "Yêu quái kia biết câu hồn, khi ngươi giết nó có gặp Trành quỷ không?"

"Gặp mấy con."

Lý Thiền trả lời qua loa một câu, đang định đi vào trong động, Liên Y lại nói: "Tiết cô nương kia diễn xuất quá giỏi, ban đầu ta có chút nghi ngờ, nhưng rồi lại bị nàng lừa."

"Cũng không hẳn là lừa gạt." Lý Thiền quay đầu nhìn Liên Y một cái, cân nhắc một chút cách nói, rồi giải thích: "Lời của Tiết cô nương kia có thật có giả. Nàng bị hại là thật, yêu thư sinh kia là thật, hận yêu quái kia cũng là thật. Chỉ là Trành quỷ thân bất do kỷ, đành phải bị yêu quái kia sai khiến."

Liên Y cúi đầu nhìn mũi giày tăng, nhớ lại dáng vẻ Tiết Thanh Loa. Trong đôi mắt ấy tràn đầy bi ai, giễu cợt, ghen ghét, giải thoát. Nàng hồn phi phách tán trước cũng không quên hát khúc, đáng tiếc thay, cuối cùng người nghe lại không phải tình lang.

Lý Thiền đi vào đường hầm, trèo lên trên. Đến cuối cùng, hắn bám vào vách động, vừa dùng sức liền lộn ra ngoài.

Trời đã sáng, xuyên qua cửa sổ căn nhà đất có thể nhìn thấy lá phong xanh tươi của Ô Sơn. Căn nhà đất bài trí đơn sơ nhưng chật chội. Giữa hai tấm ván gỗ thô là một chiếc tủ thấp. Bếp lửa nấu cơm nằm ở một góc khác trong phòng. Bức tượng Táo quân dán trên bếp đã bị xé bỏ, chỉ còn lại vết giấy dính keo.

Liên Y cũng nhẹ nhàng linh hoạt trở lại mặt đất. Ánh mắt nàng rơi vào bên dưới chiếc tủ thấp, nhìn thấy một góc bức thư giấy sáp ẩm mốc. Ánh mắt khẽ động, nàng bước tới đẩy chiếc tủ thấp ra, nhặt lên cuốn sách bìa đã bị nấm mốc phủ kín.

Cuốn sách không có tên. Liên Y lật một trang, bên trong trang giấy vẫn chưa bị nấm mốc nhiều, đó là một quyển công xích phổ.

Lý Thiền nhìn thấy các nốt nhạc trên giấy, nhớ lại lời Tiết Thanh Loa nói tối qua, đoán rằng: "Đây chính là khúc nhạc mà không ai có thể hát được đó sao?"

"Đây là di vật của Tiết cô nương, nhưng... Tiết gia đã không còn ai." Liên Y đưa phổ sách cho Lý Thiền. "Ta không biết nhạc lý, ngươi xem thử được không?"

Lý Thiền từng nghe hát khúc ở gánh hát, cũng có thể lẩm nhẩm vài câu, nhưng chưa học qua cách đọc phổ.

Nhưng Tiết Thanh Loa làm con hiếu thuận với cha, lại còn muốn mang theo quyển phổ sách này, chắc chắn tám chín phần mười chính là nó. Hắn cầm phổ sách nhớ đến Câm Nương.

Câm Nương bị hỏng cổ họng, nhưng nhạc nghệ lại tinh xảo. Dù không thể hát bài hát này, nhưng cũng có thể đánh đàn được. Hắn hỏi: "Liên Y pháp sư có muốn khúc phổ này không?"

Liên Y nói: "Đàn chủ cứ cầm đi. Một ngày nào đó, nếu gặp được người có thể hát khúc này, hãy thay Tiết cô nương hoàn thành tâm nguyện."

Lý Thiền nở nụ cười: "Đến lúc đó cũng xin pháp sư đến nghe khúc."

"Ng��ời xuất gia không tiện thưởng nguyệt ngắm gió." Liên Y mỉm cười. "Nhưng nếu khúc nhạc hay, thì coi như ngoại lệ."

...

Dưới chân núi Ô Sơn, Tiết trạch đã hoang phế, cỏ dại mọc um tùm. Giữa những đám cỏ tươi tốt sẽ không còn tiếng nhạc vang lên.

Dưới chân núi, Quách Tuân lo lắng chờ đợi. Cuối cùng, hắn thấy Lý Thiền mình đầy vết máu và Liên Y xuất hiện ở lối ra đường núi. Vội vã dẫn đám Bắt Yêu đưa hai người vào quán trọ đã được bao trọn. Vừa vào cửa, hắn lại hỏi: "Thế nào rồi?"

Lý Thiền không để ý đến hắn, hướng về phía cửa sau hô: "Chủ quán, có nước nóng không?"

Vị chủ quán bị dồn đến hậu viện liền đáp có. Lý Thiền liền đi về phía hậu viện, bỏ lại một câu: "Gọi người mang y phục sạch sẽ đến. Chuyện yêu quái kia, ngươi cứ hỏi Liên Y pháp sư trước."

Lý Thiền đi vào hậu viện, Quách Tuân lại trông mong nhìn về phía Liên Y.

Liên Y tay trái lần tràng hạt, khẽ nói: "Yêu ma đã đền tội."

Quách Tuân lập tức yên tâm.

"Vẫn xin Liên Y pháp sư kể chi tiết một chút."

Liên Y liền kể lại chuyện mình và Lý Thiền lên núi, gặp Trành quỷ Tiết Thanh Loa, rồi bị Biến Lưỡi tính kế. Một bên, Bắt Yêu lại nâng bút ghi chép. Liên Y kể rằng sau khi nàng tự mình vào động, bị Trành quỷ dẫn ra, đợi đến khi giải quyết xong Trành quỷ, tìm thấy Lý Thiền thì Lý Thiền đã giết chết yêu quái.

"Là hắn giết yêu sao?" Quách Tuân chần chờ. "Ta thấy hắn mình đầy vết máu, mà Liên Y pháp sư không dính chút bụi trần, còn tưởng là thần thông của Liên Y pháp sư cường đại..."

Liên Y hỏi: "Quách đô úy, Thần Trá ty cũng chuyên hàng yêu phục ma. Nếu do các ngài đi đối phó con Biến Lưỡi kia thì sẽ thế nào?"

"Vụ án này nói khó thì không khó. Con Biến Lưỡi kia hành động bất tiện, chỉ cần mười mấy Bắt Yêu lên núi vây quét, dùng ba mươi sáu Linh ứng pháp của Thần Trá ty, nhiều nhất tử thương một ít nhân thủ, cũng có thể phá được vụ án này, nhưng lại không thuận lợi như vậy." Quách Tuân cười khổ. "Không đợi Liên Y pháp sư đến, ta vốn đã định mời hắn tìm ra yêu ma, còn chuyện về sau sẽ do Thần Trá ty làm. Không ngờ hắn đã xong xuôi việc này, khiến Thần Trá ty có vẻ vô dụng."

"Quách đô úy không cần tự coi nhẹ mình." Lý Thiền, đã thay một bộ y phục đen sạch sẽ, bước ra từ cửa sau. "Thần Trá ty dù sao cũng đã tra rõ tình báo."

Quách Tuân nhìn về phía Lý Thiền, hỏi: "Vốn dĩ Sơn thần Ô Sơn nên là chính thần ngưng hình từ hương hỏa, không phải yêu quái. Con Biến Lưỡi kia có lai lịch gì?"

"Địa thần của Tượng Hùng quốc, Đát Na Phục La." Lý Thiền ngồi xuống cạnh bàn, lấy khăn tay lau tóc còn chưa khô. "Tên này đã ăn Sơn thần, rồi lại trốn dưới lòng đất ăn thịt người."

"Ma thần của Tượng Hùng quốc ư?" Quách Tuân nhíu mày.

"Ta chỉ biết có bấy nhiêu, những chuyện khác không thuộc phạm vi quản lý của ta."

Lý Thiền buông khăn mặt xuống, đưa tay làm ra tư thế đòi tiền.

Quách Tuân sững sờ.

Lý Thiền nhướn mày: "Thần Trá ty mời người phá án mà không trả thù lao sao?"

Khóe miệng Quách Tuân giật giật, bất đắc dĩ nói: "Ngươi muốn bao nhiêu?"

Lý Thiền cười cười: "Tiền mua mạng, năm mươi lượng."

Quách Tuân nhìn Liên Y một cái, lại nhìn Lý Thiền, chần chờ nói: "Hay là... bốn mươi?"

Liên Y cười nói: "Quách đô úy không cần bận tâm đến ta, hàng yêu phục ma là bổn phận của đệ tử Phật môn."

Lý Thiền không biểu cảm.

"Năm mươi thì năm mươi vậy."

Quách Tuân cởi túi tiền ở thắt lưng ra, đếm năm tấm ngân phiếu mười lượng, ngoài miệng lẩm bẩm. Cũng không phải tiếc số bạc này, đối với vụ án này, Lý Thiền muốn mấy trăm lượng cũng không tính là nhiều. Nhưng trên người hắn chỉ mang đúng năm mươi lượng, Lý Thiền làm sao lại biết được?

...

Tại Triệu gia ở phường Hoài Viễn, Triệu thị chất phác nhìn chằm chằm căn phòng đang bị Bắt Yêu canh giữ. Tin Triệu Diên Thanh qua đời do chuyện liên quan đến yêu ma vẫn đang bị Thần Trá ty phong tỏa, chưa truyền ra ngoài.

Triệu thị đã cả ngày lẫn đêm không ăn không ngủ. Sắc mặt bà tiều tụy, nhưng vẫn ngồi thẳng tắp. Một tràng tiếng vó ngựa từ xa vọng đến gần rồi dừng lại ngoài cửa. Có người phóng mình xuống ngựa. Nàng nghe thấy âm thanh, trái tim đập thình thịch, liền vội vàng đứng dậy xem xét. Có một người bước tới, chính là vị pháp sư kia!

Công đạo, nhất định phải đòi lại công đạo... Môi Triệu thị run rẩy. Trong cơ thể bà lại trào dâng một cỗ khí lực. Bà chạy đến ôm lấy bắp chân Liên Y, khóc nức nở nói không ra lời: "Pháp sư... Pháp sư... Diên Thanh... chết thảm quá... Cô nhi quả phụ... Chuyến này của nó... Ta biết sống sao đây... Ngài nhất định phải chủ trì công đạo cho ta... Tên kia, tên yêu nhân kia..."

"Con yêu quái hại tính mạng lệnh lang, đêm qua đã bị tiêu diệt."

Liên Y khom người đỡ Triệu thị. Đúng lúc này Lý Thiền bước vào. Thân thể Triệu thị run lên, trong mắt vẫn còn vẻ căm hận. Liên Y khẽ nói: "Phu nhân đừng hiểu lầm nữa, con yêu ma kia chính là do hắn tự tay chém giết."

Triệu thị ngây người ra. Lý Thiền bước đến trước mặt bà, nhét vào tay bà một tờ giấy đã được gấp gọn.

"Người đã mất thì đã mất, người sống hãy bình an."

Nói xong câu đó, Lý Thiền quay người rời đi.

Cỗ oán giận nghẹn ứ trong ngực bà bỗng chốc tan biến. Triệu thị ngã ngồi xuống đất. Bà cúi đầu xuống, sắc mặt tái nhợt, thấy rõ vật trong tay l�� một tờ ngân phiếu đã được gấp gọn, ước chừng hai mươi lượng. Bà ngẩn người rất lâu, rồi run rẩy nghẹn ngào, nói năng lộn xộn.

Lúc thì bà niệm "Diên Thanh", lúc thì niệm "Ân công".

Càng về sau, chỉ còn lại hai chữ "Thật có lỗi" được lặp đi lặp lại.

Tác phẩm này được truyen.free bảo hộ bản quyền dịch thuật.