Lý Thiền hoàn hồn, cúi đầu xem xét. Trong tay, ngọc trâm dính dấu vết mưa, toát ra vẻ trơn bóng trong suốt dưới ánh nước. Một cảm giác lạnh lẽo nhẹ truyền đến từ cánh tay phải. Lúc này, hắn mới nhận ra mình đã đứng nửa người ngoài sân vườn tự lúc nào, không biết đã đứng dưới mưa phùn bao lâu, toàn thân từ vai phải trở xuống đều đã ướt đẫm.

Lão giả mài gương đang ngồi trên ghế đẩu, lưng tựa kho củi trong khoảng sân hẹp đối diện, cách hắn chừng một trượng. Lão vẫn đang lau tấm gương trong tay, song lúc này Lý Thiền chỉ có thể nhìn thấy những hoa văn nhật nguyệt liền hồ đường ở mặt sau tấm gương. Ảo giác vừa rồi còn rõ ràng mồn một trước mắt, nhưng khi cố nghĩ lại thì nó lại lặng lẽ trôi đi cực nhanh như gió cuốn mưa bụi, chỉ còn lại ấn tượng mơ hồ.

Trái tim Lý Thiền đập thình thịch, cảm giác lạnh lẽo từ cánh tay phải cũng lan tràn ra sau lưng. Hắn không kìm được lùi lại một bước, chợt nhận ra trong mắt lão giả đối diện không hề có vẻ tức giận. Hắn liền cầm ngọc trâm, chắp tay cúi chào Lữ Tử Kính, nói: "Có vài việc muốn thỉnh giáo Lữ lão. Vô ý mà không báo trước đã tự tiện xông vào, mong Lữ lão bỏ qua cho."

"Không sao." Lữ Tử Kính đứng dậy, đặt tấm gương đồng lên ghế, dùng vải nhung lau sạch tay rồi hỏi: "Cái trâm này của Lý lang tuy bị gãy nhưng vẫn còn đủ bộ phận, không khó để sửa chữa. Nếu tin ta, Lý lang có ngại đưa ta xem thử không?"

Lý Thiền bình tâm lại, nói: "Vốn đang lo không tìm được thợ thủ công nào có thể sửa chữa trang sức." Hắn bước qua sân vườn, đưa ngọc trâm cho Lữ Tử Kính, nói thêm: "Lữ lão chịu ra tay giúp đỡ, thật sự là ân huệ lớn."

Lữ Tử Kính nhận lấy ngọc trâm, liếc nhìn những tấm gương đồng dưới chân rồi nói: "Phiền Lý lang giúp ta dọn dẹp một chút." Nói rồi, lão đi về phía căn phòng cạnh kho củi.

Lý Thiền dùng tấm vải lụa cạnh ngưỡng cửa kho củi quấn gọn hơn hai mươi tấm gương đồng lại, rồi cùng Lữ Tử Kính vào nhà.

Bốn bức tường trong phòng đều là tường đất. Dưới lò luyện trong phòng chất đầy những khuôn đúc gương gốm đã bỏ đi. Phía tây căn phòng có một cửa nhỏ. Lữ Tử Kính vén nửa tấm màn che trong phòng, ngồi vào một bên bàn vuông. Trên bàn vuông đặt vài dụng cụ như dùi da mài giũa, đục, dao khắc.

Lý Thiền thầm biết, vị Lữ lão này tuyệt không phải phàm nhân. Người tu hành cầu đạo sau khi đắc đạo, tuy ngẫu nhiên cũng sẽ dạo chơi nhân gian, nhưng sống ẩn dật hoàn toàn như một phàm nhân như lão giả này thì e rằng không có mấy người.

Lý Thiền đi đến bên bàn, đặt gói gương đồng xuống. Lữ Tử Kính xem xét kỹ lưỡng cây ngọc trâm trong tay rồi nói: "Khi còn trẻ, ta từng đến Thần Bồng học được một môn kim thiện kỹ pháp, nhưng vẫn luôn chưa có dịp dùng đến. Hôm nay Lý lang xem như đã tìm đúng người rồi."

Lý Thiền nói: "Thật không ngờ lại có sự trùng hợp như vậy. Ta xin thay mặt chủ nhân cây trâm này cảm ơn Lữ lão trước."

Lữ Tử Kính cười nói: "Chẳng cần cảm ơn ta đâu. Biết đâu ngày sau ta còn phải nhờ cậy Lý lang thì sao."

Lý Thiền nói: "Lữ lão có việc gì cứ nói thẳng, chỉ cần không quá khó khăn, ta tuyệt đối không từ chối."

Lữ Tử Kính cười lắc đầu, đặt ngọc trâm lên bàn rồi nói: "Ta muốn mời Lý lang vẽ một bức họa."

"Ta còn tưởng là chuyện gì." Lý Thiền cười nói: "Nếu Lữ lão có bút mực ở đây..."

"Không vội." Lữ Tử Kính lắc đầu: "Bức họa ta muốn Lý lang vẽ không hề đơn giản như vậy đâu. Đợi khi nào Lý lang tâm không vướng bận thì vẽ cũng chưa muộn."

Bốn chữ "tâm vô bàng vụ" mà Lữ Tử Kính nói ra khiến Lý Thiền khựng lại. Lúc này, Lữ Tử Kính lại bổ sung một câu: "Gần đây Lý lang có thể nói là danh tiếng vang xa, người đến cầu tranh ắt hẳn nối liền không dứt. Nếu ta cũng đến cầu tranh với Lý lang, e rằng Lý lang sẽ không chịu nổi sự quấy rầy này đâu."

Lý Thiền khẽ thở phào trong lòng, cười nói: "Vậy thì đợi khi nào Lữ lão nghĩ kỹ, cứ tìm ta bất cứ lúc nào là được."

Kim thiện là một công việc tinh xảo, đòi hỏi sự tỉ mỉ và thời gian. Theo lời lão mài gương Lữ Tử Kính, nếu thợ thủ công Thần Bồng không dùng Linh ứng pháp, một món đồ trang sức hay đồ sứ cần nửa tháng mới có thể sửa xong. Lý Thiền để ngọc trâm lại cửa hàng gương đồng, rồi quay về Tẩy Mặc Cư.

Trở lại Tẩy Mặc Cư, Lý Thiền không nói một lời. Chúng yêu quái ít khi thấy A Lang bộ dạng nặng nề tâm sự như vậy, nên ván cờ dưới gốc sơn trà và trò chơi trong bếp đều lặng lẽ dừng lại.

Cơn mưa dầm kéo dài một ngày vẫn chưa ngớt, lại có dấu hiệu càng lúc càng nặng hạt. Canh giờ dần về khuya, không biết màn trời đen như mực kia là bóng đêm hay mây đen. Thỉnh thoảng có một tia sáng lóe lên, thoáng chốc lại bị màu mực nuốt chửng, không hề tiết lộ một chút Lôi Âm nào.

Vào thư phòng, Lý Thiền liền đóng cửa lại, nâng bút trầm tư nửa ngày trước bàn sáng. Gần đây hắn gặp không ít chuyện, rất nhiều việc nhìn như không liên quan, song lại tựa hồ có một mối liên hệ như có không. Tây Đô Phủ sắp nghênh đón thánh giá, giờ đây dường như đã biến thành một vũng bùn lầy, nếu không tìm cách gỡ rối rõ ràng, e rằng chỉ cần hơi bất cẩn một chút sẽ lún sâu vào trong đó.

Lý Thiền vung bút ghi lại những chi tiết không rõ ràng về những gì mình đã trải qua gần đây lên giấy. Một lát sau, hắn buông bút, cây bút dưới ánh nến tự động di chuyển, viết xuống vài dòng chữ: "Kẻ khu yêu thí thần đó, thật sự là đệ tử Hi Di Sơn?"

Lý Thiền trả lời: "Khi vào Tây Đô Phủ, hẳn là đã nghiệm qua độ điệp."

Lý Thiền buông bút, bút quân lại viết: "Ngươi cho rằng, người này vì sao thí thần?"

"Huyền Đô trấn giữ biên thùy phía tây Đại Dung. Phía tây có Long Võ Quan có thể ngăn yêu binh, bên trong có chư thần có thể trấn giữ yêu ma. Nếu chư thần bị thí, Huyền Đô sẽ mất đi một tuyến phòng thủ." Lý Thiền viết xuống những lời mình đã suy nghĩ kỹ càng: "Hai mươi năm trước, đương kim Hoàng đế Đại Dung đã tây trục yêu ma. Nay lại muốn ngự giá tây hành, thiền vị tại Đào Đô Sơn. Hành động này trong mắt yêu ma phương tây là sự phô trương quốc uy, việc yêu ma đến cản trở thánh giá là lẽ đương nhiên. Chỉ có điều, kẻ này không phải yêu ma, lại đến từ Hi Di Sơn..."

Lý Thiền còn chưa viết xong, bút quân đã tự động thoát khỏi tay hắn, tự mình viết: "Hãy nhìn thế lực rối rắm phức tạp của Huyền Đô đương kim, trong đó có bao nhiêu phe phái?"

Lý Thiền suy nghĩ một lát rồi đáp: "Nói về Huyền Đô, Đạo môn có Thanh Tước Cung, dòng dõi công khanh kế tục mấy đời có hai nhà Thôi, Triệu, lại còn có Trấn Tây Vương, Tây Đô Phủ, Thần Tra Ty. Giờ đây thánh giá lại đến, thêm vào yêu ma ngoại vực xâm nhập, theo ta nhận thấy, có cả Hồ tộc Thanh Khâu, Tượng Hùng Ma Thần, không biết còn bao nhiêu kẻ ��ang ẩn mình trong bóng tối."

Bút quân viết: "Nhìn như phức tạp, kỳ thực chỉ có năm phe phái: hai giáo, yêu ma, thế gia, triều đình và Trấn Tây Vương mà thôi. Mối quan hệ giữa năm thế lực này có nhiều bí ẩn, tạm thời không đề cập đến. Trước tiên hãy nói về người của Hi Di Sơn. Hi Di Sơn chính là một trong ba đại thánh địa của Đạo môn. Trong ba đại thánh địa đó, Thanh Tước Cung đã không còn can thiệp vào triều đình từ trăm năm trước, Huyền Không Tự hiện nay do hoàng tử tiền triều chủ trì, còn Hi Di Sơn lại độc chiếm thần đạo của Đại Dung."

Viết đến đây, bút quân ngừng lại.

Chân trời ẩn hiện tiếng sấm rền cuồn cuộn truyền đến. Không biết tự lúc nào, gió đã nổi lên, thổi cánh cửa gỗ kêu bành bạch. Ngọn lửa trên cây nến tuy không chập chờn, nhưng tờ giấy dưới chặn giấy hình sứ hổ lại xoay tròn. Lý Thiền đang định đứng dậy, chợt nghe sau lưng có tiếng "bộp" một cái. Hắn quay lại nhìn, cửa sổ vốn đã đóng rất chặt chẽ, một cô búp bê giấy cắt hình nữ nhi màu đỏ đang bay lơ lửng áp sát vào song cửa sổ.

Lý Thiền gật đầu với Tảo Tình Nương, quay lại tiếp tục chấp bút, trầm ngâm hồi lâu rồi viết: "Dù không biết vì sao Hi Di Sơn lại cản trở Hoàng đế tây hành, nhưng nhân thần lưỡng đạo tồn tại, như một nước có hai chủ, ắt sẽ bài xích lẫn nhau, đây là căn nguyên. Chỉ là ta vẫn có điều không hiểu, Hi Di Sơn làm sao lại cấu kết với yêu ma?"

Lý Thiền đặt bút xuống. Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi xôn xao, không biết tự lúc nào mưa đã nặng hạt hơn. Vài tia sét xuyên qua giấy dán cửa sổ, trong khoảnh khắc sáng tối, cây bút như xương như ngọc kia hơi khựng lại, ngòi bút lướt qua một đường cong nhỏ bé không thể nhận ra.

Vô hình trung, Lý Thiền cảm thấy nét chữ đó cực kỳ giống nụ cười lạnh lùng của người nam tử kia.

Chỉ trong chớp mắt, bút quân lại viết: "Nguyên nhân trong đó, nói ra thì dài. Thế gia vọng tộc bây giờ, nếu truy ngược về cội nguồn, nhìn chung có thể chia làm hai loại. Loại thứ nhất là những người mà tổ tiên nhờ kỳ ngộ mà hiển đạt, trải qua mấy đời kinh doanh kế tục mà dần dần lớn mạnh. Còn loại thứ hai, nguồn gốc của họ phải truy tìm xa hơn một chút."

"Ngươi biết thời thượng cổ Nhân tộc bị yêu ma nô dịch, nhưng ngươi không biết, vào thời thượng cổ, yêu ma vì muốn nô dịch Nhân tộc sâu hơn, từng tuyển chọn những kẻ thông minh từ trong Nhân tộc, truyền thụ yêu pháp cho chúng, khiến chúng giám sát đồng tộc! Những kẻ được nhận yêu pháp này đã tự tách mình ra khỏi đồng tộc, tự xưng là Quyến nhân, đối xử với đồng tộc bạo ngược tàn khốc, còn hơn cả yêu ma!"

"Mãi cho đến khi Nhân Tổ xuất thế, những Quyến nhân này thấy yêu ma suy yếu, lúc này mới đầu nhập vào Nhân Tổ. Cho đến khi Nhân Tổ tận diệt yêu ma, những Quyến nhân ngày xưa liền trở thành công thần khai thiên lập địa của Nhân tộc!"

Xoạt một tiếng, một tiếng sấm mãnh liệt xé toang tầng mây nặng nề. Ngọn lửa trên cây nến chợt mờ đi, trong căn phòng nhỏ sáng như ban ngày, một hàng chữ viết u ám và đầy phẫn nộ hiện rõ trên tờ giấy trắng đen rõ ràng.

"Quyến nhân vốn tính thông minh xảo quyệt, lại tẩy sạch tiếng xấu ngày xưa. Từ thời Nhân Tổ về sau, họ đã trở thành các thế gia vọng tộc ngày nay!"

Độc bản của chương truyện này chỉ được xuất hiện trên truyen.free.