Thời gian cứ thế trôi đi.

Những âm thanh đùa nghịch loáng thoáng vọng vào từ cửa phòng làm việc, đó là tiếng động của cặp song sinh Weasley, không biết từ đâu trở về.

Không lâu sau đó, trong hành lang vang lên vài tiếng bước chân thưa thớt.

Đó là những học sinh dậy sớm.

Sắc mặt Voldemort biến đổi không ngừng, chẳng biết đang suy tính điều gì.

Quirrell vẫn không chịu bỏ cuộc, dùng dây thừng dò xét từng ngóc ngách trong phòng làm việc.

Thực ra, hắn đã có một phỏng đoán: Anton hẳn đã sớm thoát khỏi nơi này, cao chạy xa bay ngay dưới mắt Chúa tể Hắc ám. Còn bọn họ thì cực kỳ ngu ngốc khi cứ hao phí cả đêm để đặt lời nguyền trong căn phòng này.

Nhưng hắn không dám nói gì, cũng chẳng dám hỏi gì.

Thế nhưng ma lực cũng dần cạn kiệt, cái vẻ "búng tay là triệu hồi dây thừng" đầy ngạo nghễ ngày xưa đã không còn. Phải biết rằng, đó là pháp thuật không cần đũa phép, lại còn dùng Vô Thanh Chú, đủ thấy hắn kiêu ngạo đến mức nào. Giờ đây, hắn chỉ có thể miễn cưỡng vẫy đũa phép niệm chú, khiến sợi dây thừng cũng trở nên yếu ớt, chực đứt.

Đúng lúc này, bóng dáng Anton hiện ra sau chiếc ghế bành lớn đặt ở bàn làm việc.

Hắn dựa vào ghế, khuỷu tay chống lên thành ghế, tay chống cằm, trông hệt như vừa mới tỉnh giấc. Hai chân duỗi thẳng gác lên bàn làm việc, lười biếng nhìn bọn họ.

"Ngươi quả nhiên vẫn còn ở đây!" Voldemort lạnh lùng nhìn Anton.

Anton nhún vai, mỉm cười đáp: "Tại sao ta lại không thể ở đây chứ? Ngài là Chúa tể Hắc ám lừng lẫy, phù thủy hắc ám mạnh nhất và nguy hiểm nhất lịch sử, làm sao ta có thể trốn thoát được. Nhưng dù đứng trước mặt ngài, ta cũng không phải là không có khả năng tự vệ."

Anton dựa lưng vào ghế, lắc lư người, thoải mái vặn eo bẻ cổ.

"Giấc ngủ này đúng là thoải mái thật đấy, Chúa tể Hắc ám, giáo sư của ta. Ngài thấy đó, ta đã có cách đối phó với ngài rồi." Anton đắc ý nói. "Ngài muốn nuốt chửng linh hồn của ta, nhưng mà... hắc hắc, ngài đoán xem? Ngay khoảnh khắc ngài lao tới, ta sẽ biến mất."

Ánh mắt Voldemort cực kỳ lạnh băng.

"Ngươi đúng là rất xuất sắc. Từ xưa đến nay chưa từng có ai dám hành xử như vậy trước mặt ta."

"Phải không?" Anton cười rạng rỡ, "Ta cũng thấy rất tự hào đấy chứ."

Hai người nhìn nhau không nói, không khí trong phòng làm việc trở nên ngột ngạt đến khó thở.

Đột nhiên, Voldemort nhíu mày, "Tại sao trong đầu ngươi toàn là những ký tự lộn xộn thế kia?"

"Chiết tâm bí thuật ư?" Anton nhếch mép cười, "Khó quá, loại bí thuật bế tâm đó ta vẫn chưa học được."

Anton dùng ngón tay thon dài gõ nhẹ vào thái dương, "Cái này gọi là sắp xếp trí nhớ, một cách để tổ chức ký ức và suy nghĩ. Ta đã đưa các đoạn mã nguồn máy tính ra ngoài cùng rồi."

"Hắc hắc hắc, giáo sư, chắc ngài không hiểu mã nguồn đâu nhỉ? Theo quy tắc thứ ba trong Bảy Pháp Tắc Trí Nhớ của yêu tinh: 'Những thứ không thể lý giải sẽ dẫn đến mê hoặc'. Ngài cứ thử xem thật kỹ những đoạn mã này đi, rồi ngài mới có thể đi sâu vào tận cùng trong tâm trí ta nha."

Mã nguồn là cái gì?

Voldemort tỏ vẻ không thể nào hiểu nổi.

Chiết tâm bí thuật đã không còn là vũ khí lợi hại, hắn chỉ có thể lạnh lùng nhìn chằm chằm Anton, "Vậy thì, tại sao ngươi vẫn còn xuất hiện trước mặt ta?"

À ~

Nói đến đây, Anton dường như tỉnh táo hẳn ra.

Hắn buông hai chân xuống, lắc lắc eo như thể vừa ngủ sai tư thế khiến toàn thân đau nhức. Sau đó, hắn thành kính đứng thẳng người, hơi khom lưng.

"Thưa người thầy đáng kính của con, ngài vừa nói ngài là người hiểu rõ linh hồn nhất trên thế giới này." Anton mắt sáng rực, "Con muốn học điều đó!"

Voldemort bật cười một tiếng.

"Việc giảng dạy cho ngươi đúng là có thỏa mãn giấc mơ trở thành giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của ta, nhưng chỉ có vậy thôi. Điều ta thực sự muốn là lợi dụng thời gian ngươi học tập để dùng lời nguyền phá hủy sự cân bằng linh hồn của ngươi."

"Ta không có học sinh, mà nếu có, chắc chắn đó phải là một kẻ đã chết."

"Ngươi..." Ánh mắt Voldemort cực độ lạnh băng, "chỉ sẽ trở thành miếng mồi ngon của ta mà thôi."

Anton giơ ngón tay lên lắc lắc, "Không không không, ta đối với ngài mà nói còn hữu dụng hơn nhiều."

Voldemort không nói gì.

"Ví dụ như, hòn đá Phù thủy có thể giúp ngài hồi sinh. Biết đâu chừng, ngài còn có thể dùng nó để đạt được sự trường sinh bất tử."

Đó chỉ là một câu nói vớ vẩn. Voldemort vẫn cười lạnh. Ngài ta sẽ không chỉ vì hòn đá Phù thủy mà lại liều mạng, phơi bày bản thân trong trạng thái yếu ớt nhất ngay dưới mắt Dumbledore sao? Chuyện đó thật nực cười.

"Con có thể giúp ngài trên con đường lấy được hòn đá Phù thủy, mang lại sự trợ giúp hữu ích!" Vẻ mặt Anton tràn đầy thành khẩn, "Thế gian vạn vật đều có cái giá của nó, và đây chính là học phí con muốn trả."

"Không cần dựa vào ngươi!" Quirrell cuối cùng cũng chen lời vào, giọng hắn chói tai, đầy vẻ nóng nảy và tức giận. "Chủ nhân dựa vào ta là đủ để lấy được hòn đá Phù thủy rồi! Không cần bất cứ kẻ nào khác!"

Hắn nói nhanh như súng liên thanh, càu nhàu: "Ta đã biết tất cả các cửa ải rồi! Độc dược của Snape ta đang tìm cách phá giải, con chó ba đầu của Hagrid ta cũng có biện pháp moi móc bí mật để đối phó. Ta thậm chí còn tìm được tài liệu về tấm gương của Dumbledore nữa. Chỉ cần dựa vào bản thân ta là có thể vào lấy được hòn đá Phù thủy!"

Anton bình tĩnh chờ hắn nói xong, rồi với vẻ nhạo báng, chậm rãi nói: "Điều kiện tiên quyết là, trong đó *có* hòn đá Phù thủy."

!!!

!!!

Voldemort và Quirrell đồng thời kinh ngạc.

Anton bất đắc dĩ giang hai tay, "Tại sao các ngài lại nghĩ Dumbledore sẽ không mang hòn đá Phù thủy theo người chứ? Món đồ đó đâu có cồng kềnh gì đặc biệt, mang theo người chẳng phải là an toàn hơn bất cứ nơi nào sao?"

!!!

!!!

"Giáo sư Quirrell, hay là ngài tự mình đến chỗ Dumbledore giật lấy hòn đá Phù thủy, rồi dâng cho chủ nhân của mình?" Vẻ mặt Anton tràn đầy vẻ nhạo báng.

...

Anton lại quay sang Voldemort, vừa cười vừa nói: "Hay là chính giáo sư ngài ra tay cướp đi?"

Cướp cái rắm!

Voldemort thầm mắng một câu thô tục trong lòng, cả người hắn lúc này cũng đang rối bời — đúng vậy, tại sao hắn lại tin chắc hòn đá Phù thủy sẽ nằm trong căn phòng đó?

Dumbledore chính miệng nói ra sao?

Ha ha, nói ra thì cứ thế mà tin thật sao? Hắn thừa biết Dumbledore xảo quyệt đến mức nào. Đó là một kẻ cũng tinh thông Nghệ thuật Hắc ám đấy, việc coi ông ta như một tên ngốc chính nhân quân tử là một ý nghĩ ngu xuẩn nhất.

"Dumbledore đặt hòn đá Phù thủy vào trong gương lúc nào, hay rốt cuộc trong gương là hòn đá Phù thủy hay là Kẹo Gián, thì tất cả đều tùy thuộc vào ý muốn của chính ông ta."

"Còn ta!" Anton giơ ngón tay cái chỉ vào mình, "Thưa người thầy đáng kính, nhờ phúc của ngài, bây giờ quan hệ giữa ta và giáo sư Dumbledore tốt không kể xiết, ta có cơ hội để biết điều đó!"

...

Voldemort không trả lời, Quirrell mấp máy môi, cuối cùng cũng không dám cam đoan bản thân có thể làm được điều gì.

Căn phòng làm việc một lần nữa chìm vào im lặng.

Cuối cùng, tiếng ồn ào từ cầu thang bên ngoài phòng làm việc càng lúc càng lớn, hiển nhiên là đã gần đến giờ học.

Voldemort nhẹ nhàng vẫy ngón tay, cánh cửa phòng làm việc "cạch" một tiếng mở ra một khe nhỏ, "Ra ngoài!"

"Được thôi." Anton cười híp mắt gật đầu, chậm rãi lùi về phía sau trong khi vẫn đối mặt với hắn. Hiển nhiên, cậu ta không muốn để lưng mình lộ ra trước mặt Voldemort.

Nhẹ nhàng nắm lấy tay vịn, Anton kéo cửa, liếc nhìn Voldemort một cái thật sâu, rồi định rời đi.

"Hay là chủ nhật đến." Giọng Voldemort có vẻ hơi khàn khàn.

"Được ạ!" Anton cười, nụ cười đặc biệt rạng rỡ.

Cậu ta nhẹ nhàng bước ra ngoài, khẽ đóng cửa lại, để lại căn phòng làm việc chìm trong một vùng tăm tối.

Anton hít một hơi thật sâu rồi thở ra, đi ngược dòng người trên cầu thang. Cậu ta chạm mặt rất nhiều học sinh cùng khóa và họ chào hỏi cậu.

"Hey, Anton." Cậu ta cười híp mắt gật đầu đáp.

"Hey, Anthony." Cậu ta cười híp mắt gật đầu đáp.

Đi một mạch đến phòng làm việc của Dumbledore, Anton vượt qua cánh cửa tượng quái vật và bước vào.

"Ngươi đến tìm ta làm gì vào giờ này?" Dumbledore ngẩng đầu lên từ sau bàn làm việc, ánh sáng lóe lên trên cặp kính hình bán nguyệt. "Râu của Merlin! Ma lực của ngươi sao lại cạn kiệt đến mức này chứ!!!"

Anton chỉ khẽ mỉm cười.

Bịch!

Cậu ta ngất xỉu, đổ vật xuống đất.

Dumbledore vội vã nhanh chóng bước ra khỏi bàn làm việc, thán phục: "Vậy mà ngươi có thể cắn răng kiên trì đi đến phòng làm việc của ta trong tình trạng này, ngươi quả nhiên như Fiennes đã nói, có ý chí bền bỉ đến cực độ." Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được kiến tạo với sự cẩn trọng và lòng kính trọng đối với nguyên tác.