"Anton, có phải tớ vô dụng lắm không?" Neville ủ rũ.

"Sao cậu lại nói vậy?" Anton nhận lấy ly trà từ tay George. Sau khi thi xong, trong những lúc thư giãn, mọi người thường thảnh thơi vùi mình trên ghế sofa tầng hai để trò chuyện.

"Harry và những người khác muốn đi dạo đêm, tớ đã đi ngăn cản họ. Gryffindor đã bị trừ điểm đến mức đội sổ rồi, chúng ta không thể để bị trừ thêm điểm nữa." Neville thở dài, "Thế là tớ bị Hermione dùng bùa 'Petrificus' khóa cứng."

"Rõ ràng tớ cũng biết bùa đó mà."

Kể từ khi Neville mới vào học viện pháp thuật, từ ngày đầu ngồi trên chuyến tàu tốc hành, Hermione đã là người bạn tốt của cậu ấy, nhiệt tình giúp đỡ, ngăn cản người khác chế nhạo. Cậu ấy đã vui biết bao khi có một người bạn như vậy.

Vậy mà lại bị chính cô ấy dùng bùa đánh ngã ra đất.

"Này, có gì đâu mà, bùa chú có uy lực lớn lắm, chúng ta đâu thể đánh nhau kiểu 'anh tới tôi lui' như giơ nắm đấm được." George an ủi.

"Thực ra, chúng ta cần để ý thời điểm ra tay, rõ ràng là cậu đã bỏ lỡ một cơ hội tốt." Fred nhún vai.

Hannah đưa ly trà cho Neville, nhẹ nhàng vỗ vai cậu, "Cậu vẫn muốn xem Hermione là bạn bè chứ, đúng không?"

Neville suy nghĩ một chút, rồi mạnh mẽ gật đầu.

"Cô ấy chỉ là hơi cố chấp thôi, tớ..." Neville mím môi, "Tớ vẫn luôn hy vọng mình cũng được như cô ấy, thông minh, giỏi giang, dám nghĩ dám làm."

"Không!" Anton xua một ngón tay, "Cậu nói thế là sai rồi."

Cậu ta ngưng mắt nhìn Neville, "Mãi mãi đừng bao giờ nghĩ rằng phải trở thành ai khác."

Neville ngơ ngác ngẩng đầu.

"Hãy đào sâu vào khao khát trong lòng cậu, khám phá sức mạnh tiềm ẩn bên trong, và thật sự trân trọng những gì bản thân mong muốn. Suy nghĩ của cậu, đối với cậu mà nói, rất quan trọng."

"Cậu xem, bọn họ đâu có loại phiền não này."

Neville ngơ ngác nhìn từng người.

Fred nhún vai, "Kiểu gì cũng sẽ có người ghét bỏ chúng ta thôi..."

George nhún vai, "... cảm thấy chúng ta quá tự phụ."

Hannah khẽ mỉm cười, "Dù tớ không thật sự xuất sắc, nhưng tớ vẫn luôn làm những gì mình thích."

Anton dang hai tay, rồi cầm ly trà lên nhấp một ngụm.

"Cậu đây là thiếu rèn luyện rồi, phải tự ép mình một chút, để bộc lộ hết những khát vọng mãnh liệt nhất của bản thân."

À, Anton này đúng là... có lúc như thầy, như bạn, có lúc lại cứ thích trêu chọc người khác. Neville lập tức lấy lại tinh thần, rụt mình trên ghế sofa, nhìn chằm chằm cậu ta, "Cậu lại định làm gì nữa đây?"

Anton cười hắc hắc, hàm răng trắng bóng lấp lánh dưới ánh mặt trời.

"Rắn Runespoor, tớ thấy thứ này có ích lợi lớn lắm, dù vẫn chưa nghĩ ra sẽ dùng nó thế nào."

"Có lẽ chúng ta có thể xây một cái hang rắn Runespoor ngay cạnh căn nhà nhỏ."

"Tớ cần cậu đi bắt hết những con rắn Runespoor bò khắp Hogwarts, và cả vào Rừng Cấm, bắt một ít lũ rắn Runespoor đang tràn ngập ở đó, để duy trì cân bằng sinh thái."

"Bắt..." Neville nuốt nước bọt, "Bắt rắn Runespoor ư?"

Anton thành khẩn gật đầu, "Có lẽ cậu sẽ được gọi là..."

"Dũng sĩ bắt rắn?"

"Dũng sĩ..."

"Đúng vậy!" Anton nhíu mày, "Vậy thì... cậu có dám không?"

"Sao các cậu không tự đi bắt?" Neville lập tức nắm bắt trọng điểm.

À, thông minh ra phết đấy chứ ~

Neville cậu thay đổi rồi!

Cậu vậy mà tiến hóa rồi!

Không còn dễ bị lừa như trước nữa!

Anton bất đắc dĩ nhún vai, "Chúng tớ có quá nhiều việc phải làm. Tớ cần chế tạo những cây chổi bay thu nhỏ bỏ túi cho lá cờ 'Quay đầu trở lại' của chúng ta, còn phải đến thư viện tìm sách về cờ phù thủy, và nghiên cứu tài liệu nhà cậu gửi tới nữa."

George và Fred nhìn nhau, "Chúng tớ cần vẽ bản đồ, làm một mô hình, đặc biệt là các lối đi bí mật dưới lòng đất của lâu đài Hogwarts, những chỗ đó thật khó mà dò tìm."

Hannah giơ cuốn sổ dày cộp trong tay, "Bối cảnh câu chuyện của tớ vừa mới bắt đầu viết thôi."

"..."

Neville suy nghĩ một lát, "Được! Tớ đi!"

Cậu ấy đột nhiên đứng dậy, rút đũa phép, rồi nhìn mọi người, "Dũng sĩ bắt rắn?"

Mọi người đồng loạt gật đầu.

Anton vẫy tay, "Tiến lên nào, ông bạn già của tớ, Hogwarts đang chờ cậu cứu vớt đấy!"

"Được!" Neville với vẻ mặt kiên nghị, nhẹ nhàng hất tà áo chùng, mạnh mẽ bước xuống lầu, sải bước về phía lâu đài Hogwarts, từng bước một.

"Ha ha." Anton tựa vào cửa sổ liếc nhìn theo, "Thấy chưa, bận rộn rồi thì sẽ chẳng còn nghĩ ngợi lung tung nữa."

Ba người kia thì đã sớm cười ngả nghiêng trên ghế sofa rồi.

A rống rống, Neville dũng cảm, dũng sĩ ơi, tiến lên!

...

...

"Chổi bay ư?" Snape cau mày nhìn Anton, "Ta nhớ ngươi từng nói ghét môn Quidditch mà."

Anton lắc đầu, "Cái này khác chứ, tự mình ngồi chổi bay tranh tài, và chỉ huy những con cờ chiến bay tranh tài, là hai việc hoàn toàn khác nhau."

Cậu ta mở ngón tay ra hiệu khoảng mười phân, "Chỉ cần lớn chừng này thôi."

Snape vẫn cau mày, "Chổi bay ta không rành lắm, ngươi nên hỏi phu nhân Hooch thì hơn."

"Bà ấy đúng là có kỹ thuật lái chổi bay siêu việt, nhưng còn chế tạo chổi bay..." Anton thành khẩn nhìn Snape, "Tôi nghĩ tìm ngài thì đáng tin hơn."

"Thật vậy sao?" Snape khóe miệng khẽ nhếch.

À ~

Cái tên Quirrell dám cướp lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của hắn đã chết rồi, kể từ ngày đó, tâm trạng của hắn trở nên thoải mái lạ thường.

Dù biết Voldemort đã thật sự xuất hiện, hắn vẫn không ngừng cảm thấy thoải mái.

Đáng đời cho ngươi tội dám cướp lớp học của ta này.

Vì thế, có chút thời gian rảnh rỗi hiếm hoi này, Snape cảm thấy có thể cùng Anton tìm hiểu thêm chút cũng không tệ.

"Ngươi có ý tưởng gì không? Ngươi biết đấy, chúng ta đâu có nắm vững kỹ thuật chế tạo chổi bay."

"Thế này ạ." Anton móc cuốn sổ ra, "Thầy giáo của tôi, Fiennes, có một lý thuyết rất thú vị: Lý thuyết độc dược - bùa chú nhất thể."

"Trên thực tế tôi đã chứng minh lý thuyết này là chính xác."

"Vì vậy tôi định biến bùa Lơ Lửng thành một loại độc dược, điều chế ra một loại độc dược có thể khiến vật thể bay lên."

Snape rơi vào trầm tư, "Fiennes quả thực có đề cập lý thuyết này với ta, nhưng trong trạng thái hồn ma, rất khó để trao đổi. Ta chỉ có thể nghe hắn nói, còn hắn thì không hiểu những kiến thức ta nói, chúng ta không thể nào cùng nhau thảo luận được."

"Bùa Lơ Lửng... biến thành Độc dược ư?"

Thầy ấy quả không hổ danh là một giáo sư, lập tức tìm ra điểm mấu chốt: "Gỗ sồi có khả năng thích ứng mạnh mẽ với độc dược, điều này có thể làm giảm độ khó của việc nghiên cứu!"

"Chất lỏng từ xúc tu độc Venomous Tentacula có đặc tính không ổn định, có lẽ nó có thể cung cấp hiệu ứng cho bùa Lơ Lửng."

"Độc kịch liệt từ cây mũ thầy tu có khả năng cảm ứng và thích ứng mạnh mẽ với ma lực của phù thủy, có thể cung cấp sự liên kết cho việc điều khiển và kích hoạt vật thể."

"Quả mọng của cây tầm gửi..."

"..."

Rất nhiều nguyên lý trên đời đều có sự tương đồng, như cờ phù thủy chẳng hạn. George và Fred từng cân nhắc dùng bùa chú gia dụng, vì bọn họ thường thấy mẹ mình điều khiển nồi niêu xoong chảo tự làm sạch, hay điều khiển sợi len tự dệt thành áo.

Neville và Hannah cũng có những hiểu biết riêng.

Nhưng tất cả đó đều là con đường của riêng họ.

Anton thì từ trước đến nay vẫn luôn đi theo con đường nhất thể hóa bùa chú và độc dược.

Nghiên cứu cờ chiến là một việc thú vị, nhưng việc học cũng không thể vì thế mà bỏ bê. Cậu ta đã kết hợp hai điều thú vị này lại với nhau.

"Nếu chúng ta giải độc cho cây mũ thầy tu, liệu có thể tạo ra một lối liên kết ổn định không?" Anton vừa ghi chép, vừa đặt ra nghi vấn.

"Giải độc cho một loại thảo dược vốn nổi tiếng vì độc tính kịch liệt..." Snape lại nhíu mày, hắn chưa từng cân nhắc theo hướng này bao giờ.

Lý thuyết kiểu này, giống như ngươi nói với một thợ đóng giày rằng chúng ta hãy gọt mỏng đế giày, thậm chí đừng có đế, nghe thật khó hiểu.

Nhưng lại là một ý tưởng cực kỳ độc đáo.

"Có lẽ là được!" Snape mắt sáng rực, vung tay lên, những chiếc vạc và thảo dược trên kệ phòng làm việc bay lượn, đáp xuống bàn thí nghiệm của hắn.

"Đây là một thử nghiệm thú vị." Snape rõ ràng rất vui, "Xem ra ngươi thật sự đã học được rất nhiều ở chỗ ta."

Anton khẽ mỉm cười, hiếm khi thấy cậu ta có chút ngượng ngùng.

Độc giả có thể tìm thấy bản dịch này một cách trọn vẹn tại truyen.free.