Ngay từ đầu, Anton đã liều mạng kéo Lupin đi tìm yêu tinh chữa bệnh, bởi hắn nghĩ đến việc sau này mình sẽ có nơi nương tựa. Dù sao đi nữa, dù là trong thế giới phù thủy hay thế giới Muggle, một đứa trẻ mười tuổi đơn độc sinh sống thì thực sự quá khó khăn. Ấy vậy mà giờ đây, hắn đang nhìn những người trên ván gỗ với vẻ mặt kỳ lạ.

Một người là thú nhân bị huyết ma pháp nguyền rủa, đồng thời là tiểu thư cao ngạo, lạnh lùng của một gia tộc thuần huyết. Một người là người sói trung niên, nghe nói thực lực thuộc hàng trung thượng nhưng lại luôn rất yếu ớt vì bị lời nguyền hành hạ. Một yêu tinh đã sống mấy trăm năm, giờ đây đang nằm bất tỉnh nhân sự, sống chết không rõ. Một phù thủy u linh không đầu, thân hình nửa trong suốt, đang nâng niu cái đầu của mình, trông mong Anton sẽ giúp tạo cho mình một thể xác. Và còn có một con rắn cạp nong dài chừng mười hai feet, đang nằm trong lồng sắt. Đúng vậy, Nagini cũng đã được hắn tìm thấy.

Trời ơi!

Hắn chỉ muốn tìm một nơi nương tựa. Nhưng số phận lại trêu ngươi hắn một cách quá đỗi trớ trêu. Không những chẳng có lấy một chỗ dựa, mà còn đổ lên đầu hắn năm kẻ đang muốn nương tựa vào mình! Đôi vai gầy yếu bé nhỏ của một đứa trẻ mười tuổi như hắn chứ! Thật sự quá khó khăn! Khó khăn làm sao!!! Còn bé tí tuổi đầu, vậy mà đã phải gánh vác cả một gia đình lớn đến thế rồi sao?

“Số phận đúng là một thứ hay ho, một con đĩ nhỏ nghịch ngợm,” Anton vui vẻ nói, nụ cười rạng rỡ. Hắn vung đũa phép, một vệt sáng hình mũi tên hiện lên giữa không trung, khẽ lay động rồi chỉ về hướng đông nam. “Mục tiêu: nước Pháp! Lên đường!”

Một sợi dây thừng được buộc vào đuôi chổi bay, nối liền với tấm ván gỗ. Cả nhóm bay dọc theo vùng biển sâu, tiến về phía trước. Lupin lướt trên tấm ván gỗ, đón lấy cảnh biển trời mờ sáng, cất giọng hát những bài ca dao tục tĩu, cổ xưa.

“Anh dũng biến cách người a, hắn từ trong sương mù đi ra.”

“Sương sớm dính ướt chéo áo của hắn.”

“Chim chóc cho hắn đến ca xướng.”

“Bên đường hoa dại chập chờn dáng người cho hắn vũ điệu.”

“Hắn cười đi, sau lưng mang theo ánh sáng...”

Pedro và Lupin nằm ngổn ngang; trong lồng sắt, Nagini thè lưỡi; còn Anna thì ôm gối, tựa cằm vào đầu gối, nghiêng đầu nhìn Anton, mỉm cười thật ngọt ngào.

...

...

...

Thời gian trôi đi thật nhanh. Những bông tuyết mùa đông bay lả tả, lặng lẽ bao trùm khắp những con đường ở Luân Đôn, nước Anh.

Tại Quảng trường Grimmauld, ở phía tây bắc Luân Đôn, cách ga King's Cross khoảng 20 phút đi bộ.

Tại số 11 Quảng trường Grimmauld, công ty tư vấn thông tin Tra Đạt, giữa trưa nắng ấm làm tan chảy tuyết đọng, lại chào đón một ngày bận rộn mới.

“Ôi trời, kỳ lạ thật, chừng nào tổng bộ ở Mỹ mới chịu sắp xếp cho chúng ta một quản lý mới chứ? Mọi chuyện cứ rối tinh rối mù thế này!” Một cô gái trẻ tóc vàng, mặc áo khoác màu xanh lam nhạt, đeo kính gọng vàng, nhìn đống tài liệu lộn xộn trên bàn mà cằn nhằn.

Vẻ đẹp của cô gái luôn khiến các đồng nghiệp nam trong văn phòng ưu ái. Một công chức trẻ, đầu hơi hói, bụng hơi nhô, nghiêng nửa người về phía cô, cứ như thể làm vậy sẽ có thể đến gần hơn một chút.

“Ilsa này, cô chắc chắn không biết đâu, quản lý mới của chúng ta đã đến rồi đấy.”

Lời này lập tức thu hút ánh mắt của tất cả mọi người trong văn phòng. Người thanh niên kia càng thêm đắc ý: “Nghe nói là được điều từ nước Pháp sang đấy.”

“Thật không thể tin được!” Ilsa lộ rõ vẻ phản đối trên mặt. “Tại sao lại phải điều từ nước Pháp sang? Dù cho tổng bộ ở Mỹ không có ứng viên phù hợp, chẳng lẽ nước Anh lại không thể tìm được người thích hợp hay sao?”

Người thanh niên dang hai tay ra. “Mặc dù chúng ta đều biết rằng sau này – à không, chỉ cần hai năm nữa thôi – các công ty tư vấn thông tin sẽ mọc lên đầy rẫy trên khắp phố lớn ngõ nhỏ, nhưng hiện tại, trừ mấy công ty chuyên về kiến trúc và xây dựng ra thì cả Luân Đôn cũng chỉ có duy nhất công ty chúng ta thôi.”

“Thế nên rất khó tìm được ứng viên phù hợp. Chẳng lẽ chúng ta phải tuyển thám tử về làm quản lý sao?”

Mọi người ồ lên cười rộ.

Ilsa bĩu môi, nhún vai. “Tôi cũng chẳng ngại nếu Holmes về làm sếp của tôi đâu.”

Đang lúc này, một nam nhân viên khoảng ba mươi tuổi đang ngồi đối diện Ilsa, đặt tờ báo xuống. Anh ta có đôi mắt xanh lục biếc mà Ilsa rất thích, cùng một thân hình cường tráng, vạm vỡ làm căng chiếc áo sơ mi.

“Tôi đã hỏi đồng nghiệp bên Pháp rồi, sếp mới của chúng ta là một người Anh đấy.”

“Thật sao?” Ilsa mặt đầy ngạc nhiên. “Gerber, ý tôi là, làm sao có thể như vậy được chứ?”

Vì vậy, mọi ánh mắt rời khỏi người thanh niên kia và đổ dồn về phía Gerber.

Gerber nhẹ nhàng nhấc cốc cà phê lên nhấp một ngụm. Thấy mọi người đều nhìn mình đầy mong đợi, đặc biệt là ánh mắt lo lắng của Ilsa, anh không khỏi mỉm cười đầy bí ẩn. “Nghe nói là một người Anh sống tại Pháp, sau khi làm việc tại công ty ở Pháp và thể hiện năng lực xuất chúng, anh ấy đã được tổng bộ trọng dụng và đặc biệt ủy phái đến Anh để phụ trách công việc.”

“Đúng vậy, đúng là như thế.” Một quý ông trông cực kỳ lịch lãm, tinh tế đứng ở cửa phòng làm việc.

Anh ta nhẹ nhàng tháo mũ, lộ ra một mái tóc chải ngược được vuốt keo gọn gàng đến từng sợi. Ánh đèn vàng mờ ảo chiếu lên mái tóc vàng của anh, toát ra vẻ thanh lịch. Vị quý ông này có những nếp nhăn hằn rõ dấu vết sương gió cuộc đời trên mặt, nhưng chúng lại được làm mềm đi bởi vẻ khôn khéo và nụ cười rạng rỡ của anh, khiến người ta không khỏi cảm thấy anh là một người rất thông thái.

“Tên tôi là Remus · John · Lupin. Rất vinh dự được trở thành đồng nghiệp của các bạn.”

“Các bạn có thể gọi thẳng tôi là Lupin. Tôi thích làm việc trong một không khí thoải mái như thế này.”

Lupin chỉ vào vị trí lễ tân trống không c���a công ty. “Nhìn kìa, nhân viên lễ tân của chúng ta lại bỏ việc rồi sao? Xem ra chúng ta có rất nhiều việc phải làm đây.”

Một ông chủ tràn đầy năng lượng, hòa nhã nhưng cũng vô cùng tinh tường và trí tuệ như vậy, trong một công ty thuộc ngành nghề mới nổi, ngay lập tức nhận được sự công nhận từ phần lớn mọi người. Tất cả mọi người đều đứng dậy vỗ tay chào đón anh.

Lupin hiển nhiên không phụ sự mong đợi của mọi người. Anh liếc nhìn chiếc đồng hồ quả quýt đeo trên ngực. “Vừa mới nhậm chức, tôi hy vọng mỗi người hãy đến phòng làm việc của tôi để chúng ta tiến hành một cuộc nói chuyện riêng, tăng thêm sự hiểu biết về nhau.”

“Chúng ta có hai mươi nhân viên ưu tú. Nếu nhanh một chút, có lẽ chúng ta có thể hoàn thành trước giờ tan sở chứ?”

Anh nói là một câu nghi vấn, nhưng phong thái nhanh nhẹn, lưu loát của anh ngay lập tức đã chiếm được sự tin phục của mọi người.

“Thưa ngài Gerber, với tư cách là kế toán của công ty, tôi hy vọng anh sẽ là người đầu tiên, được chứ?”

“Được thôi, sếp,” Gerber vui vẻ đồng ý.

Gerber không để ý rằng, tiểu thư Ilsa đối diện anh đang cau mày nhìn ông chủ.

Quản lý mới Lupin là một người có lời nói thú vị và tính cách ôn hòa, đồng thời anh cũng là một người có bộ óc khôn khéo. Quan điểm này lại càng được củng cố sau khi mỗi nhân viên nói chuyện xong và bước ra ngoài.

“Tốt quá rồi! Tôi cứ lo công ty chúng ta sẽ bị tổng bộ đóng cửa,” chàng thanh niên hói đầu đã nói chuyện lúc nãy, giờ đây mặt mày rạng rỡ, kích động nói với Ilsa. “Dù sao dưới sự lãnh đạo của vị sếp cũ, thành tích công ty luôn không được lý tưởng.”

Ilsa miễn cưỡng kéo khóe miệng nhếch lên. “Vâng... Thật sao? Thế thì tốt quá.”

Cuối cùng, trước giờ tan sở mười phút, cũng đến lượt người cuối cùng – tiểu thư Ilsa. Nàng hai bàn tay siết chặt, các ngón tay trắng bệch vì dùng sức, nhanh chóng đứng dậy.

Gerber đối diện khẽ mỉm cười. “Ilsa, đừng lo lắng, sếp là người có tấm lòng rộng lượng, anh ấy là một người phóng khoáng, sẽ không chấp nhặt những lỗi lỡ lời đâu.”

Nói rồi, anh ta chớp chớp mắt. “Dĩ nhiên, chúng ta cũng nên cẩn thận một chút, đừng đi mạo phạm anh ấy, đúng không?”

Ilsa dường như không nghe thấy anh ta nói gì, hơi hoảng hốt bước vào phòng làm việc của sếp.

Rầm!

Cánh cửa gỗ chắc nịch của phòng quản lý bị đóng sập lại một cách mạnh bạo, khiến tất cả mọi người trong sảnh văn phòng đều trố mắt nhìn nhau.

Khi Ilsa bước vào, Lupin đang bưng một ly cà phê, một tay cắm túi quần, lẳng lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có một vùng đất hoang tàn. Cứ như thể vùng đất hoang tàn nằm giữa số 11 và số 13 Quảng trường Grimmauld kia đang ẩn chứa điều gì đó.

“Lupin!” Ilsa lạnh lùng gằn giọng, nghiến răng nghiến lợi. Nàng một tay nắm mạnh vào cổ áo Lupin. “Nghe đây, chúng tôi không hoan nghênh anh ở đây, tôi muốn anh lập tức rời đi!”

Lupin có vẻ giật mình, kinh ngạc nhìn nàng. “Tiểu thư Ilsa, cô đang làm gì vậy?”

Ilsa cười lạnh, ghé mặt lại gần hơn. “Remus · John · Lupin, tôi biết rõ anh!”

“Nếu như anh không muốn mọi chuyện trở nên tệ hại, thì lập tức rời khỏi công ty này!”

Sắc mặt Lupin trầm xuống. Anh nhíu mày nhẹ, hất tay Ilsa ra, rồi nhẹ nhàng chỉnh lại cà vạt của mình. “Tôi chắc chắn là chưa từng gặp cô trước đây, tiểu thư Ilsa. Cô có nhầm người rồi không?”

Ilsa lộ ra vẻ mặt vô cùng tức giận, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ rồi ưỡn ngực. “Hôm nay là đêm trăng tròn đấy! Nghe đây, hoặc là anh tự động rời đi một cách đàng hoàng, hoặc là tôi sẽ gọi người của Bộ Pháp Thuật đến!”

“Ma... Bộ Pháp Thuật ư?” Lupin bật cười, cứ như thể vừa nghe thấy điều gì đó rất buồn cười. “Tiểu thư Ilsa, hôm nay không phải Cá tháng Tư. Cô có phải là lười biếng ngủ gật đến mụ mị rồi không?”

Sắc mặt anh ta lạnh hẳn đi. “Tôi không hy vọng phải nghe lại những lời nói trẻ con và buồn cười về phép thuật như vậy nữa. Đây là công ty tư vấn thông tin, không phải công viên trẻ em!”

Ilsa nhìn chằm chằm anh ta từ trên xuống. “Thật là buồn cười.”

Nói rồi, nàng thẳng thừng bỏ ra khỏi cửa phòng làm việc, nhìn toàn bộ đồng nghiệp và lớn tiếng tuyên bố: “Có lẽ chúng ta nên tổ chức một bữa tiệc chào mừng, ngay trong bữa tối nay thì sao?”

Trong phòng làm việc, không ít đàn ông muốn lấy lòng nàng; theo đó, một vài người khác cũng hùa theo ồn ào, khiến tất cả mọi người đều hò reo hoan hô.

Ilsa xoay đầu lại nhìn Lupin, cười khẩy một tiếng. “Vậy thì, thưa quản lý, anh có dám đến không? Tối nay là đêm trăng tròn đấy!”

Lupin cười nhạt. “Tôi không biết cô muốn giở trò gì, nhưng tôi hy vọng sau bữa tiệc tối nay, cô có thể thành tâm xin lỗi tôi. Dù sao cô cũng là một chuyên viên xử lý thông tin cực kỳ ưu tú, tôi sẽ cho cô cơ hội này.”

Ilsa không lĩnh tình, xoay người đi ra ngoài.

Sau lưng nàng.

Bên cửa sổ, Lupin cười nhạt một tiếng, rồi nhấp một ngụm cà phê trong ly, khẽ nhướng mày.

“Thuốc Đa Dịch có mùi vị thật đáng ghét!”

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán khi chưa được sự cho phép.