Nghe lời này, sắc mặt thiếu niên tái mét.

Trong niên đại này, xe lăn chưa hề xuất hiện, một người què chân đã bị xem là phế nhân, chỉ có thể miễn cưỡng di chuyển bằng nạng. Còn nếu mất cả hai chân... thì chỉ có thể nằm trên giường chờ chết. Ngay cả những kẻ ăn mày mất cả hai chân mà vẫn có thể lê lết trên đường để xin ăn, cũng đã là may mắn lắm rồi. Huống hồ, chặt đứt chân còn có thể khiến người ta chết ngay vì mất máu không cầm được. Thiếu niên dù không hiểu rõ khái niệm vết thương nhiễm trùng, nhưng cũng đã chứng kiến không ít người bỏ mạng vì những vết thương chảy máu không được chữa trị đúng cách. Cho dù hắn biết rất nhiều kỳ môn thuật pháp, nhưng nếu phải chặt đi chân, thì có khác gì chết ngay lập tức đâu!

"Không, không thể nào." Thiếu niên lùi lại hai bước, vừa cảnh giác vừa kiêng kỵ nhìn chằm chằm Quỷ Tửu.

Bởi vì hắn có thể nghe ra, trong lời nói của Ngu Hạnh dường như có phần thương lượng, vẫn còn nước đôi. Nhưng cái thanh niên đang hòa mình vào bóng tối ở góc phòng kia, cứ như thể một với hai, lại thực sự mang ác ý rõ ràng với hắn. Lớn đến từng này, hắn đã tiếp xúc với không ít quỷ hồn, đương nhiên có thể cảm nhận được quỷ khí nồng đậm trên người Quỷ Tửu, âm trầm và khác lạ hơn cả hắn, không giống người sống chút nào. Chẳng lẽ đây là bằng hữu đã chết của hồ yêu? Ý nghĩ của tử hồn đều rất cực đoan, cho dù kết bạn với người sống, chúng cũng luôn hy vọng bạn mình chết đi, hóa thành quỷ hồn để mãi mãi ở bên chúng.

"Nhìn chằm chằm ta làm gì? Ý kiến là con hồ ly tinh này đưa ra mà." Quỷ Tửu bật cười với thiếu niên, tiện thể nói ra cái từ mà hắn đã muốn nói từ lâu.

Hắn bật cười, cái cảm giác âm trầm và ác độc đó càng trở nên rõ rệt. Thiếu niên không nghĩ rằng nếu thanh niên trước mặt này muốn làm gì mình thì mình có cơ hội thoát thân, thế là vô thức sờ sờ chân mình. Có lẽ hắn sẽ phải nói lời tạm biệt với đôi chân của mình.

"Đừng sợ mà, ta muốn mang ngươi đi cùng, cũng sẽ không mang theo một kẻ vướng víu hành động bất tiện đâu. Ta còn cần ngươi dẫn đường đến chỗ Tiền Tam gia nữa chứ." Ngu Hạnh liếc xéo Quỷ Tửu một cái, ra hiệu hắn đừng có hù dọa người mãi thế – khi Ngu Hạnh dùng thân phận hồ ly để dọa người còn biết giữ chừng mực, chứ Quỷ Tửu thì khác, hắn là dọa người đến chết thật.

Thiếu niên khẽ thở phào nhẹ nhõm... dù sự nhẹ nhõm này không rõ ràng lắm. Hắn khàn giọng hỏi: "Phải làm thế nào?"

Ngu Hạnh đảo mắt.

Dưới ánh trăng mờ ảo, đôi giày vải đỏ vẫn rực rỡ đến lạ, đỏ thẫm như được nhuộm bằng máu tươi. Rõ ràng trước đó họ đã kiểm tra đôi giày vải đỏ rơi ra từ xác Giang bà, đó chỉ là một đôi giày bình thường. Thế nhưng, chỉ cần nó còn được mang trên người thì lại trở nên tà dị hơn nhiều so với khi được tháo ra. Đế giày và lớp vải bên ngoài dính chặt vào chân thiếu niên như những xúc tu bạch tuộc. Nhìn kỹ, đôi giày này gần như đã ăn sâu vào da thịt, không để lại một kẽ hở nào. Nó cứ như thể có sự sống.

Ngay khi đang nghĩ như vậy, Ngu Hạnh đã thấy mũi đôi giày vải đỏ nhích một tấc về phía cổng sân. Thiếu niên vẫn bất động cả thân lẫn mặt, nên việc mũi giày nhích chuyển càng trở nên kỳ lạ. Tuy chỉ là một chuyển động nhỏ, nhưng dù sao đó cũng là cơ thể của thiếu niên. Bản thân cậu ta cũng cảm nhận được, sắc mặt càng trở nên khó coi. Hắn chính là bị khống chế như vậy.

Ban đầu, đôi giày này mang đến cho hắn một cảm giác bị theo dõi dị thường, như thể dù hắn làm gì, chúng vẫn luôn dùng đôi mắt vô hình nhìn chằm chằm. Khi ấy, đôi giày này vẫn còn có thể tháo ra được. Hắn đã ném chúng rất xa, nhưng rồi một đêm, hắn choàng tỉnh giấc, luôn cảm thấy có ai đó đứng bên cạnh mình, cúi đầu nhìn chằm chằm. Đôi giày vải đỏ bị hắn vứt bỏ lại được đặt ngay ngắn cạnh giường, mũi giày chĩa thẳng vào hắn. Hắn ném đi một lần nữa. Sáng hôm sau, khi thức giấc, hắn đã thấy đôi giày vải đỏ nằm gọn trên chân mình.

Rất nhanh, đôi giày này không thể tháo ra được nữa. Nó bắt đầu hòa làm một thể với hắn, khống chế hành động của hắn. Hắn từng thử cưỡng ép cởi giày, nhưng lại khiến chân mình rách toạc, máu thịt be bét. Cảm giác lúc đó như thể hắn đang tự lột da mình vậy, đau đớn vô cùng, hắn lập tức buông tay. Về sau, cảm giác về sự tồn tại của đôi giày này dần trở nên mơ hồ – hay đúng hơn là hắn đã quá quen thuộc, bị đồng hóa. Hắn cảm thấy đôi giày vải đỏ này chính là một phần cơ thể mình, ngay cả linh hồn ở phần chân cũng bị chúng tiếp quản. Theo thời gian, chúng sẽ còn tiếp quản nhiều hơn nữa. Nếu không phải thỉnh thoảng vẫn mất thăng bằng mà ngã xuống vì ý nghĩ không tương thích với đôi giày, hắn đã sớm quên mất thứ này vốn dĩ không nên xuất hiện trên chân mình. Một ngày, hắn đột nhiên bừng tỉnh, nhận ra rằng sự lãng quên đó mới là điều đáng sợ nhất.

"Ta chỉ muốn thoát khỏi nó, phải làm sao?"

Thấy Ngu Hạnh im lặng không nói, thiếu niên lại hỏi lần nữa. Ngu Hạnh đáp: "Vẫn là phải chặt chân thôi."

Thiếu niên: ". . ."

Ngu Hạnh nghĩ đến đôi giày vải đỏ dễ dàng tách rời khỏi xác Giang bà, khẽ cười nói: "Chỉ khi nó không còn vật gì để bám víu, mới có thể bóc ra được."

Nói cách khác, với những kẻ không chuyên sâu về thuật pháp như bọn họ, nếu không có khả năng dùng phương diện học thuật để giải trừ thuật pháp liên quan đến linh hồn này, thì chỉ có thể chuyển đổi cách suy nghĩ một chút. Muốn tách rời đôi giày vải đỏ, chỉ có thể để chủ nhân của nó "chết". Khi cái chân bị chặt đi, đối với đôi giày vải đỏ mà nói, cái chân này sẽ tương đương với "đã chết", như vậy hẳn là có thể tháo nó ra một cách thuận lợi.

Ngu Hạnh giữ chặt vai thiếu niên đang định lùi lại: "Chỉ đau một chút thôi. Đau xong ta sẽ giúp ngươi gắn lại bắp đùi. Thế nào, có muốn thử một lần không?"

Thiếu niên giật nhẹ tay Ngu Hạnh, nhưng không thể hất ra. Cậu ta biết rằng hồ yêu ca chỉ là hỏi cho có lệ, thực tế đã quyết định rồi. Cho dù hắn nói không muốn thử, e rằng cũng vô ích.

"Đại phu như ta vẫn còn ở đây mà." Triệu Mưu mỉm cười, "Yên tâm, không chết được đâu."

Quỷ Tửu nhàm chán ném những hòn đá nhỏ, lẩm bẩm: "Rồi cuối cùng chẳng phải vẫn phải chặt chân sao, ta nói có sai đâu."

Thiếu niên: ". . ."

Hắn nén nhịn gật đầu.

Chẳng mấy chốc, trong sân vọng ra một tiếng nghẹn ngào run rẩy, như thể bị vật gì đó chặn lại. Máu tươi từng giọt, từng giọt nhỏ xuống đôi giày vải đỏ đang nằm trên đất, cùng với gần nửa đoạn bắp chân gầy gò vừa bị cắt lìa, khiến chúng càng thêm đỏ tươi rợn người. Bàn tay gân guốc nhặt lên phần cơ thể bị cắt rời, thử tháo đôi giày vải ra.

. . .

Nửa canh giờ sau, có "khách" mới đến trước cửa viện.

Một thanh niên toàn thân khoác áo bào đen, theo sau ông lão tóc trắng, lễ phép nhưng đầy thận trọng gõ cửa. Không có tiếng đáp lại. Người phía sau hắn trầm giọng nói: "Đã chạy rồi sao?"

Ông lão tóc trắng cắn răng, nói khẽ: "Chuột không truyền tin tới, chắc là chưa chạy đâu, Thiếu chủ. Hồ yêu kia vẫn còn ở trong đó."

Người thanh niên nhếch mép, từ từ thu tay về: "Ngươi còn chưa hiểu rõ "Chuột" sao? Vạn Bàn đại sư đã dặn hắn cứ nửa canh giờ gửi tin một lần, thì chính là nửa canh giờ. Hắn sẽ không gửi thêm một phong nào đâu. Nếu hồ yêu đã đi rồi, thì tin tức này ngươi chỉ có thể thấy trong phong thư tiếp theo của "Chuột". Ngươi nghĩ "Chuột" sẽ tích cực đưa tình báo cho chúng ta đến mức đó sao?"

Một con chuột xám to béo vừa vặn chạy ngang qua chân người thanh niên. Hắn thản nhiên đặt chân lên, mỉm cười rồi từ từ dùng sức. Con chuột giãy giụa kêu thét chói tai, rồi bị đạp nát thành một bãi thịt.

Ông lão tóc trắng và một kẻ khác – cũng là tên duy nhất đi theo, mặc áo bào đen giống hệt – đều run lập c��p. Họ hiểu rằng, Thiếu chủ nói vậy là đã bất mãn với thiếu niên "Chuột" kia rồi. Xem ra đêm nay qua đi, mạng sống của thiếu niên điều khiển chuột kia cũng sẽ đến hồi kết. . . Bất kể Phong lão gia có đồng ý hay không, Thiếu chủ muốn giết người, thì trừ Vạn Bàn đại sư ra, chẳng ai có thể bảo toàn.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ đón độc giả khám phá.