Gió từ vùng ngoại ô thị trấn Yorikov mang theo một cái lạnh rất đặc biệt, ngay cả trong đêm giao mùa hạ thu này.

Nó lướt qua những đám cỏ hoang, luồn qua hàng rào sắt han gỉ, phát ra tiếng than thở như nức nở, khiến những hạt da gà trên người Tăng Lai vốn chưa tan hết lại một lần nữa nổi lên.

"Chuyện gì thế này?" Hắn khẽ thì thầm, nhìn lão nhân vừa bước ra khỏi căn phòng nhỏ của người thủ mộ. "Sao chỗ này lại có người chứ?"

Ngu Hạnh đang chờ được ăn, cùng với Diệc Thanh thuần túy hóng chuyện, cũng nhìn về phía lão nhân.

Lão nhân toàn thân quấn trong một chiếc áo choàng đen rộng lớn, dính đầy vết bẩn. Mũ trùm kéo che khá thấp, nhưng mọi người vẫn có thể nhìn rõ mặt hắn từ khoảng cách này.

Thân hình lão còng xuống, động tác cứng đờ, chậm chạp. Lão từ từ bước ra khỏi cửa căn phòng nhỏ, mỗi bước đi dường như đều hao tốn sức lực to lớn, xương cốt phát ra tiếng ma sát nhỏ bé nhưng rõ ràng đến rợn người.

Sau lưng lão, một tiếng cọ xát khô khốc chói tai xé toạc sự tĩnh mịch. Cánh cửa gỗ vừa hé mở dường như lại bị một bàn tay vô hình đẩy, từ từ khép lại.

"Cạch."

Carlos cười cười: "Không cần nhỏ tiếng như vậy, chúng ta đang ở ngoài mộ viên, hắn sẽ không phát hiện ra chúng ta đâu. Đừng hỏi nhiều, cứ nhìn đã ——"

Lão nhân đưa tay ra khỏi chiếc áo choàng đen.

Trong tay lão ta cầm một chiếc đèn lồng kiểu dáng cổ xưa, theo động tác của lão mà vô thanh sáng lên. Bên trong chao đèn không phải ánh nến chập chờn, cũng chẳng phải ánh đèn dầu ổn định mà trắng trong, mà là một thứ ánh sáng mờ nhạt, vẩn đục và dính nhớp, như thể một loại dầu mỡ hạ cấp đang cháy âm ỉ. Tia sáng yếu ớt nhưng ngoan cường xuyên qua lớp kính bẩn thỉu, nhuộm một vùng nhỏ xung quanh lão bằng màu sắc mục nát.

Chính là thứ ánh sáng này khiến khuôn mặt lão nhân dưới ánh trăng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Lão thủ mộ Edgar.

Ảnh chụp lúc sinh thời của lão được khắc trên cuốn sách nhỏ giáo hội phát cho các điều tra viên, thế nên chỉ cần những người Suy Diễn có tâm để ý, chắc chắn sẽ không thể quên khuôn mặt này.

Thế nhưng, lão rõ ràng đã chết. Theo ghi chép các vụ án liên quan, lão bị những con quạ mục nát không biết từ đâu bay tới, mọc ra hoa văn quỷ dị màu trắng, rỉa thịt đến chỉ còn lại bộ xương. Nghe nói một vị thần phụ của giáo hội... cũng chính là người phân phát trang bị cho bọn họ, đã tự tay thu liễm thi hài không trọn vẹn của lão thủ mộ, an táng tại chính mảnh đất mà lão đã canh giữ cả đời.

Vậy thứ đang xuất hiện bây giờ là cái gì?

Thật là một món ngon.

Những xúc tu của Ngu Hạnh nóng lòng muốn thử, nhưng nhớ lời Carlos nói, hắn vẫn kiềm chế, kiên nhẫn quan sát hành động của lão thủ mộ.

Lão Edgar, hay nói đúng hơn, cái "thứ" khoác áo choàng đen của Edgar, hoàn toàn không hề hay biết sự dò x��t từ bên ngoài hàng rào.

Sau khi thắp sáng đèn lồng, lão bắt đầu cuộc tuần tra đầy rùng mình, nhưng lại vô cùng quen thuộc của mình. Lão men theo con đường mòn rải sỏi, bước đi chậm chạp một cách máy móc, gần như theo một nghi thức. Mỗi lần nhấc chân, mỗi lần đặt xuống, đều vang lên tiếng xương cốt ma sát lạo xạo nhỏ bé mà rõ ràng đến rợn người.

Khu mộ viên không lớn lắm, hoặc có lẽ là, những người có tiền và đủ tư cách mua mộ địa ở đây cũng không nhiều. Ngay cả với tốc độ hiện tại của lão, có lẽ cũng chỉ mất khoảng 20 phút để tuần tra hết mọi ngóc ngách của khu mộ.

Bóng áo choàng đen tập tễnh bước đi.

Bỗng nhiên, lão dừng lại trước một bia mộ hơi nghiêng, cúi người, chiếu đèn lồng xuống.

Chiếc áo choàng đen căng lên vì động tác đó, phần lưng lộ rõ những đường nét góc cạnh sắc nhọn, hoàn toàn không phải của một thân thể bằng xương bằng thịt. Lão đưa bàn tay ra khỏi ống tay áo choàng đen — có lẽ vì ánh đèn quá chói mắt nên người ta không nhìn rõ hình dáng bàn tay khi ở gần, chỉ nhận ra những móng tay đen kịt và dài nhọn — lão dùng đầu ngón tay cực kỳ chậm rãi lướt qua tên người đã khuất trên bia, cứ như đang lau chùi, lại giống như đang xác nhận điều gì đó.

Một thứ âm thanh lầm bầm trầm thấp, mơ hồ không rõ truyền ra từ dưới bóng tối của chiếc mũ trùm. Đó không phải ngôn ngữ của con người, nhưng lại mang theo một thứ nhịp điệu kỳ dị, khiến lòng người bất an.

Từ lúc đó, lão cứ thế tuần tra hết bia mộ này đến bia mộ khác, lặp lại động tác quỷ dị mà đầy chuyên chú ấy.

Vầng sáng lờ mờ từ chiếc đèn lồng kéo ra sau lưng lão những cái bóng dài ngoằng, vặn vẹo. Chúng hòa lẫn và quấn quýt với hình ảnh bia mộ, như thể có sinh mệnh độc lập, lặng lẽ bò trườn trên mặt đất.

"Đây là do chấp niệm của lão thủ mộ sau khi chết không tan biến, lại đúng lúc gặp phong thủy dị thường ở Yorikov, nên linh hồn của lão mới được giữ lại một cách tình cờ, tái diễn công việc khi còn sống ư?"

Diệc Thanh phe phẩy cây quạt, vì khác biệt phong tục, hắn cũng không quá chắc chắn, chỉ đưa ra một phỏng đoán.

"Ngươi có nghĩ rằng Edgar hiện tại là một linh thể không?" Carlos hỏi.

Thật ra, hắn và Diệc Thanh đều từng gặp Edgar lúc còn sống.

Khu mộ viên trong phó bản vẫn luôn chiếm một vị trí đặc biệt. Tất cả những người Suy Diễn đến từ giai đoạn đầu tiên về cơ bản đều đã "tham quan" khu mộ này. Khi họ mới đến, mọi thứ ở khu mộ vẫn tự nhiên và có trật tự, Edgar cũng chưa chết.

Sau này, khu mộ viên xảy ra chuyện, Carlos và Diệc Thanh cũng từng đến "chiêm ngưỡng" dung nhan của Edgar — đó là một nghi thức tang lễ nhỏ. Những quý tộc tự xưng là có tiền ở địa phương khinh thường tham dự tang lễ của một người thuộc nghề nghiệp thấp kém, nhưng giáo hội lại dành cho lão thủ mộ sự tôn trọng đáng kể.

Thế nên, Diệc Thanh lúc này có thể cảm nhận được lão thủ mộ khoác áo choàng đen này khác biệt so với khi còn sống.

Hắn suy ngẫm: "Cũng không phải một linh thể thuần túy. Rõ ràng là hắn có thân thể, nhưng cái thân thể này lại cho ta cảm giác khác hẳn thi thể, thậm chí không có chút khí tức nào thuộc về Edgar."

Tăng Lai chen vào: "Có phải là chết đi sống lại không? Kiểu từ mộ bò ra thành sinh vật vong linh gì đó, mấy trò chơi fantasy phương Tây hay diễn như vậy."

Diệc Thanh không trả lời. Đôi mắt xanh đậm của hắn đầu tiên nhìn chằm chằm lão thủ mộ, sau đó lại chuyển ánh nhìn, bao quát cả khu mộ viên.

Chết đi sống lại? Có lẽ vậy, trong thế giới 【Thần】 thì chuyện điên rồ gì cũng có thể xảy ra.

Thế nhưng, dù vậy, đây cũng không phải là sự chết đi sống lại đơn thuần, mà là một loại sâu sắc, hoang đường và đầy vẻ khinh miệt hơn. Cái chết ở khu mộ viên này ngược lại đã mất đi quyền uy tuyệt đối, bị một loại sức mạnh hắc ám cổ xưa hơn vặn vẹo.

Diệc Thanh dâng lên một tia hứng thú.

Hắn biết Carlos không phải lần đầu tiên đến đây, ít nhất là đã đến một lần tối hôm qua. Có lẽ sau khi Edgar chết, mỗi nửa đêm đều sẽ bày ra dáng vẻ quỷ dị này? Nhưng trước đó hắn đều không theo tới, ngược lại đã bỏ lỡ màn kịch hay bắt đầu từ lúc 0 giờ này.

Carlos đang tràn đầy phấn khởi giới thiệu: "Đây là một dị tượng có thời hạn, chỉ xuất hiện một tiếng đồng hồ từ 0 giờ đến 1 giờ. Đến vào lúc khác đều sẽ hụt."

"Khí tức của lão thủ mộ này cũng nồng đậm hơn đại đa số quái vật trong trấn. Nếu giải quyết được lão, điểm cống hiến nhất định sẽ rất cao. Hơn nữa, trên người lão còn có thể khai thác kịch bản kéo dài... Phải đợi lão kết thúc công việc đã."

Ngu Hạnh có thể chứng minh câu nói thứ hai đó.

Lão thủ mộ... Không, cả khu mộ viên đều rất thơm, dễ dàng khơi lên cơn thèm ăn của hắn, ngay cả Ác Mộng cũng không thể sánh bằng lão thủ mộ.

Mùi của lão thủ mộ giống như chiếc bánh Black Forest sô cô la làm từ những nguyên liệu cao cấp nhất, nồng đậm mà mượt mà, lại còn đắt đỏ.

Tăng Lai hỏi Carlos: "Nghe nói anh đã theo dõi nơi này rất lâu rồi, sao không giải quyết sự kiện này ở giai đoạn trước?"

Carlos khôn khéo cười một tiếng: "Vòng trước ta đã là đệ nhất không thể nghi ngờ, chi bằng giữ lại lão ta đến vòng này, vừa bắt đầu đã có thể ổn định thứ hạng."

Tăng Lai chắp tay: "Vẫn là anh nghĩ chu đáo quá."

Diệc Thanh: "..." Chắc là học được tính toán tỉ mỉ từ Triệu Mưu.

Trong lúc mấy người đang trò chuyện ngoài cổng, lão Edgar khoác áo choàng đen cuối cùng cũng đã tuần tra xong một cách chậm rãi. Khi lão vừa quay đi được một đoạn, Tăng Lai đúng lúc bị một câu nói đùa "thất đức" của Carlos chọc cười, phát ra tiếng "Ha ha!" vang dội.

Lão Edgar bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía cổng.

Tăng Lai như bị nắm cổ ngỗng, cùng mấy người Ngu Hạnh không hề che giấu thân hình, đối mặt với lão Edgar: "..."

"Hắn không nhìn thấy chúng ta." Carlos có nhiều thông tin nhất, lại đã chuẩn bị đầy đủ, thế nên cũng thong dong nhất. Hắn chắc chắn nói: "Con quái vật này dựa vào mộ viên mà sinh, đôi mắt của nó chỉ có thể 'nhìn' thấy cảnh tượng bên trong mộ viên. Hắn hẳn là đang nhìn con chó này."

Lúc này mấy người mới phát hiện, con chó giữ nhà của mộ viên đã bị họ bỏ quên từ lâu, bởi vì nó đang cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của mình.

Con chó bị xích sắt buộc chặt đã hoàn toàn không dám phát ra tiếng. Nó cuộn tròn thân hình to lớn của mình vào một góc, cực kỳ sợ hãi nhìn chằm chằm Edgar, toàn thân run rẩy không ngừng.

Lão thủ mộ chậm rãi tiến đến.

Con chó phát ra tiếng nghẹn ngào, lùi không thể lùi, một chân đã mắc kẹt vào hàng rào sắt, dường như muốn chen ra ngoài, đáng tiếc hình thể nó quá lớn, sự giãy giụa này cũng chỉ là phí công.

Đèn lồng của lão Edgar tiến lại gần.

Theo từng bước chân của lão tiến vào, đèn lồng lay động, sắc thái mục nát ấy dường như lớn dần lên một chút. Ở khoảng cách này, từng chi tiết trên khuôn mặt lão hiện rõ mồn một trong mắt mấy người.

Đó là một khuôn mặt hoàn chỉnh, thuộc về lão Edgar, làn da xám xịt như giấy cũ, phủ đầy những nếp nhăn sâu và các vết đồi mồi màu nâu.

Nhưng cặp mắt kia — cặp mắt kia đã hoàn toàn phản bội những dấu vết nhân loại còn sót lại trên khuôn mặt này. Bên trong không có tròng trắng, không có con ngươi, chỉ có một mảng đen nhánh vô biên vô hạn, đặc quánh, dường như hai cái hố sâu không đáy, nối thẳng đến một thứ hạt nhân điên cuồng nào đó.

Bị một khuôn mặt như vậy nhìn chằm chằm, dù cho mấy người đều chưa t���ng cảm thấy áp lực về thực lực, nhưng vẫn sẽ bản năng rùng mình vì sự quái đản đó, cảm giác thèm ăn biến mất không còn.

Lão Edgar quả nhiên không nhìn thấy họ.

Lão chỉ là đi đến trước mặt con chó giữ nhà, nhìn nhìn bát thức ăn cho chó và thịt băm còn sót lại bên cạnh nó... Đó là do người của giáo hội thêm vào ban ngày.

Sau này khi tuyển lại người thủ mộ mới, con chó này còn phải tiếp tục công việc của mình. Nó là tài sản của khu mộ viên, không phải vật riêng tư của lão Edgar.

Những tiếng lẩm bầm mơ hồ lại một lần nữa truyền ra từ đôi môi không chút huyết sắc của lão Edgar. Lão ta dường như đang giao tiếp với con chó, xác nhận xem nó đã ăn no chưa, và cũng cho rằng đây chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường.

Nhưng bất luận là con chó hay Ngu Hạnh cùng những người khác, đều không nghe hiểu lão ta.

Con chó run rẩy dữ dội hơn, có triệu chứng căng thẳng rõ ràng, nói không chừng một lát nữa sẽ bị dọa chết mất. Carlos nói: "Tàm tạm rồi, chúng ta có thể vào "làm khách". Chỉ cần bước vào khu mộ viên, chúng ta sẽ có thể hi��u được một phần nào đó về lão ta."

"Anh đã vào trong rồi à?" Ngu Hạnh chủ động hỏi, bởi vì hắn cảm thấy, với năng lực của Carlos, nếu anh ta đi vào, lão thủ mộ kia khả năng cũng sẽ phản ứng.

"Ta từng thấy mấy người Suy Diễn chết ở đây, bản thân ta thì chưa. Nhưng có chuyện gì có thể làm khó một Ma Thuật Sư chứ?"

Carlos bỗng nhiên xòe lòng bàn tay, mấy hình nhân giấy nhỏ xuất hiện: "Chúng ta sẽ dùng thế thân đi vào."

Hình nhân thế thân có thực lực hạn chế, sẽ không bị Edgar trong mộ viên "nhận ra" bởi khí tức, có thể mang lại cho họ một trải nghiệm trọn vẹn và hoàn hảo.

Với loại chuyện trước khi ăn cơm muốn chơi đùa với đồ ăn một phen này, Ngu Hạnh có chút không hứng thú. Carlos từ biểu cảm nhỏ xíu của hắn đã nhìn ra điều đó, liền nhấn mạnh: "Là để ẩn chứa manh mối đó!"

Ngu Hạnh: "Được thôi."

Hai người một quỷ dưới sự dẫn dắt và kỹ xảo ma thuật của Carlos, đã liên thông ý thức với các hình nhân giấy nhỏ.

Chỉ trong thoáng chốc, những hình nhân giấy lần lượt phóng lớn, biến thành mô hình 3D bằng giấy có phần đơn sơ, dĩ nhiên, là loại mô hình đạo cụ ma thuật, hoàn toàn không giống hình nhân giấy ban đầu.

Ngu Hạnh thích ứng một chút với cơ thể mới của mình.

Toàn thân hắn không có gì gọi là cao cấp, da màu trắng, quần áo cũng trắng, một đôi mắt đậu lại không ảnh hưởng tầm nhìn. Xung quanh hắn, mấy xúc tu giấy gãy từ hư không xuất hiện, khiến diện tích hắn chiếm dụng bỗng tăng gấp đôi.

Bên cạnh, Carlos và Tăng Lai cũng không khác biệt nhiều. Ma Thuật Sư không có thiên vị bên nào, bản thân cũng có đôi mắt đậu, chỉ là trên trán phía trước mọc thêm một sợi lông màu lam xám.

Hình nhân giấy của Tăng Lai có cái miệng lớn nhất, nhìn qua rất ngốc nghếch.

Ba người bọn họ đều được thu hồi bản thể một cách thỏa đáng — đạo cụ ma thuật thần kỳ đã thu nhỏ thân thể họ, để Carlos tùy thân mang theo.

"... Đây là ý gì?" Giọng Diệc Thanh truyền đến từ trên vai Ngu Hạnh.

Ngu Hạnh nghiêng đầu, lúc này mới phát hiện trên vai còn có một tiểu U linh giấy gãy, hoàn toàn giống với hình dáng U linh trắng trong Halloween, chỉ l��n cỡ lòng bàn tay.

Tiểu U linh với biểu cảm hoạt hình, toát ra một chút tức giận, giọng Diệc Thanh liền theo miệng nó truyền ra: "Tại sao tôi lại như thế này? Ma Thuật Sư – anh đang bí mật đưa hàng lậu à?"

"Phụt... Khụ." Đôi mắt đậu của Carlos không biểu lộ được cảm xúc cao cấp nào, nhưng tiếng cười của hắn thì ai cũng nghe thấy.

Hắn còn bổ sung: "Nhập gia tùy tục mà, nhập gia tùy tục."

Không đợi Diệc Thanh tiếp tục trêu chọc, hắn đột nhiên đưa tay, gõ gõ vào hàng rào sắt của mộ viên.

Hình nhân giấy chạm vào hàng rào, không hề yếu ớt mà phát ra một tiếng gõ vô cùng thanh thúy, vang vọng trong sự tĩnh lặng như tờ.

Tiếng lẩm bẩm bất an của lão thủ mộ áo choàng đen im bặt. Chiếc đèn lồng mờ nhạt được lão giơ lên, chao đèn xoay về phía họ.

Từ dưới bóng tối, ánh nhìn lạnh băng không phải của người đã khóa chặt ba người bên ngoài hàng rào sắt.

Sự tĩnh mịch tiếp diễn trong chốc lát, rồi bị tiếng nghẹn ngào của con chó phá vỡ.

Cánh cửa sắt nặng nề, han gỉ của khu mộ viên vốn đã bị khóa kín từ lâu — người trong trấn đều biết lão Edgar không thích khóa cửa, lão nói người chết cần tự do ra vào. Thế nhưng, sau khi lão chết, vì lý do an toàn, khu mộ viên những ngày này đều bị khóa lại, cấm ra vào.

Thế nhưng giờ phút này, cánh cửa sắt ấy lại phát ra một tiếng kẽo kẹt rợn người, như thể bị một đôi cự thủ vô hình đẩy, từ từ, không thể kháng cự mà tự mình trượt ra, lộ ra một khe hở đủ cho một người đi qua.

Lão Edgar lặng lẽ đứng tại chỗ, trầm mặc nhìn chằm chằm họ.

Bên trong cánh cổng, mảnh mộ địa bị chia cắt bởi ánh đèn mờ nhạt và bóng tối đặc quánh, như một cái miệng lớn lặng lẽ há ra, chờ đợi con mồi tự chui vào lưới.

Ngu Hạnh là người đầu tiên chen vào.

Thơm, thơm quá! Khi khu mộ viên mở ra, mùi mục nát khiến Quỷ Trầm Cây mê mẩn ập thẳng vào mặt, hắn như muốn say lịm đi vì mùi hương ấy.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.