Ngu Hạnh dõi theo từng cử chỉ, hành động của Ewen, nhìn rõ sự thành kính và điên cuồng toát ra từ tín đồ Cổ Thần này. Cảm giác về những gì ẩn giấu sau tấm vải trắng đã lan tỏa trong anh từ lâu.

Vật ẩn sau tấm vải trắng kia đối với anh mà nói thực tế không còn là bí mật.

Nơi đó tỏa ra một luồng khí tức ô uế, dao động năng lượng không quá mạnh, nhưng lại biểu hiện ra dấu hiệu của sự dịch chuyển không gian. Kết hợp với lời Ewen nói, Ngu Hạnh suy đoán, phía sau tấm vải trắng có lẽ là một loại Truyền Tống Trận.

Anh chậm rãi đi tới, đứng lại bên cạnh Ewen.

"Thật ra, đa phần các cuộc hội nghị mật giáo đều cần phải được tiến hành dưới sự che chở của màn đêm sâu thẳm. Họ sẽ mời ta đến – vì ta là Đại hành giả duy nhất của Chúa tể ta tại nơi này." Ewen siết chặt một góc tấm vải bạt nặng nề, động tác ấy mang theo một vẻ trang trọng gần như khinh nhờn thần thánh. Hắn không lập tức vén tấm vải lên, mà nghiêng đầu, dùng đôi mắt đọng đầy u ám kia nhìn về phía Ngu Hạnh, khóe miệng hiện lên một nụ cười khó tả.

"Nhưng hôm nay thì khác."

"Bây giờ, lực lượng chủ chốt của Giáo hội Mẫu Thần đã bị dẫn dụ về phía tây khu rừng bởi những kẻ ngu xuẩn, tai họa mưa hỗn độn khiến những cư dân thị trấn ngu muội kia không dám ló mặt ra ngoài, ngay cả tiếng ầm ĩ của nhà máy cũng đã im bặt... Mật giáo đã quyết định tổ chức hội nghị sớm hơn vào ban ngày... Anh xem, ngay cả vận mệnh cũng đang tạo cơ hội tốt cho chúng ta, phải không?"

"Họ vẫn cứ mời ta, và ta sẽ đưa anh đi cùng. Thời điểm đã sắp đến rồi, bạn của ta, chúng ta sẽ chọn một con đường nhanh chóng hơn."

Khi Ewen thao thao bất tuyệt, Ngu Hạnh chỉ đút hai tay vào túi nghe, trông có vẻ khó gần. Tuy nhiên, Ewen lúc này cũng chẳng bận tâm đến thái độ đó, cứ hễ nhắc đến Cổ Thần, tinh thần hắn lại phấn khởi đến mức sự bất thường hiện rõ mồn một.

"Nỗi sợ hãi bắt nguồn từ sự không biết, mà sức mạnh... cũng bắt nguồn từ sự không biết." Ewen thu ánh mắt lại, khàn khàn nói, "Ngu Hạnh tiên sinh, anh sắp bước một bước này, sẽ triệt để xé toang màn che đang bao phủ đôi mắt anh. Hy vọng anh đã chuẩn bị sẵn sàng, để đón nhận phần... Sự thật này."

Lời vừa dứt, cánh tay hắn đột nhiên giương lên!

"Hoa ——"

Tấm vải bạt trắng nặng nề bị vén lên toàn bộ, rũ xuống phía sau, chất thành đống trên sàn nhà, khiến một mảng bụi nhỏ li ti bay lên.

Dưới tấm vải bạt, hiện ra rõ ràng một cánh "cửa" – một cánh cửa được vẽ trực tiếp trên tấm toan.

Khung cửa được tạo thành từ vô số đường cong màu đ��� sẫm đang vặn vẹo, lúc nhúc nhích. Nhìn kỹ lại, những đường cong ấy chính là những hình dáng người nhỏ bé đang rên rỉ đau đớn, chúng đè ép, dung hợp vào nhau, tạo thành những hoa văn phức tạp, vặn vẹo trên khung cửa.

Bản thân cánh cửa thì lại là một mảng tối sâu thẳm, dường như có thể hấp thu mọi tia sáng. Trên cái nền tối đen ấy, một ký hiệu to lớn và quỷ dị được phác họa bằng một loại thuốc màu nhợt nhạt tỏa ra lân quang yếu ớt – trông giống một đôi mắt cồng kềnh, chằng chịt tia máu, nhưng vị trí con ngươi lại là một vòng xoáy hỗn độn chậm rãi xoay tròn không ngừng.

Chỉ cần nhìn chằm chằm vào cánh cửa này, liền có một luồng ác ý lạnh lẽo, sền sệt men theo ánh mắt mà lan tràn tới, ý đồ chui vào trong óc của người nhìn.

Trong không khí bắt đầu lan tỏa một mùi thoang thoảng, tựa như mùi tanh ngọt của rỉ sắt lẫn trái cây thối rữa. Đó là hơi thở của sức mạnh Cổ Thần, một "hương thơm" khiến người ta buồn nôn.

Ánh mắt Ngu Hạnh rơi vào vòng xoáy con ngươi kia. Từ đó, anh cảm nhận được một cảm giác "Trống rỗng" không kém là bao so với lúc nhìn thấy « Tinh Không ». Tuy nhiên, cánh cửa này không có công năng nguyền rủa, đúng như anh dự liệu, nó là một Truyền Tống Trận được ngụy trang dưới hình dạng một cánh "cửa".

Vẫn là một Truyền Tống Trận tầm ngắn, thậm chí không thể ra khỏi phạm vi thị trấn.

Thật ra, thứ này, trong số những kẻ Suy Diễn mà Ngu Hạnh biết, cũng có vài người có thể chế tác được. Hồi bị cắt đứt liên lạc trong phó bản Đảo Tử Tịch, anh còn học được không ít kiến thức trận pháp từ NPC Karlodi. Loại Truyền Tống Trận có thể đưa anh xuyên qua phó bản của đối phương mới thực sự là mạnh mẽ.

Nhưng cánh "cửa" trước mắt chẳng qua là một trận pháp tầm thường, trò trẻ con, vậy mà lại khiến Ewen coi là thần tích... Ngoài việc không gian phó bản có hạn, và thế lực Cổ Thần còn kém xa hệ thống quỷ thần của Âm Dương Thành, Ngu Hạnh còn cảm thấy có nguyên nhân là Cổ Thần căn bản không bận tâm đến Ewen.

Nếu không, làm sao kẻ cuồng tín này lại tỏ vẻ chưa từng thấy qua vật tốt, cứ món hàng thông thường cũng xem là bảo bối quý giá.

Vì Ngu Hạnh lặng lẽ buông lời chê bai vài câu trong lòng, nên trong mắt Ewen, anh lại đang "nhìn chằm chằm" cánh cửa với vẻ hoảng hốt.

Ewen khẽ cười một tiếng, duỗi ra ngón tay tái nhợt đến gần như trong suốt, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào vòng xoáy ở vị trí con ngươi của cánh cửa được vẽ kia.

"Với đôi mắt vô đồng làm chứng, với hầu họng tĩnh lặng mà ngâm tụng..." Trong miệng hắn niệm tụng những âm tiết ngắn, cố chấp và đầy khinh nhờn. Đó không giống bất kỳ ngôn ngữ nào đã biết, nhưng Ngu Hạnh có thể nghe hiểu một chút.

Theo lời hắn ngâm tụng, vị trí đầu ngón tay hắn chạm vào, vòng xoáy hỗn độn kia bỗng nhiên tăng tốc!

Lân quang tái nhợt trở nên chói mắt, toàn bộ đồ án trên cánh cửa dường như sống lại. Những hình dáng người rên rỉ giãy giụa càng thêm kịch liệt, những đường cong đỏ sẫm trên khung cửa đập thình thịch như mạch máu đang rung động.

"Ông ——"

Một tiếng trầm thấp, dường như đến từ sâu trong lòng đất, vang lên rung động.

Cánh cửa được vẽ trên tấm toan ấy, khu vực đen kịt ở trung tâm rung động như mặt nước bị ném đá xuống. Màu sắc nhanh chóng nhạt dần, trở nên trong suốt, cuối cùng hóa thành một màn sáng xám trắng không ngừng vặn vẹo, xoay tròn.

Phía sau màn sáng, mơ hồ có thể thấy được cảnh tượng một hành lang chật hẹp, dơ bẩn, chất đầy tạp vật, hoàn toàn không phù hợp với không gian trang nhã, tĩnh mịch bên trong phòng trưng bày tranh.

Một luồng mùi hôi thối càng thêm nồng đậm, hỗn tạp của nấm mốc, chất bẩn cùng khí tức mục nát của một loại sinh vật nào đó, từ phía bên kia màn sáng ập thẳng vào mặt.

"Con đường đã mở ra." Ewen thu tay về, sắc mặt dường như lại tái nhợt mấy phần. Hiển nhiên, việc mở ra cánh "cửa" này đối với hắn mà nói cũng không phải hoàn toàn không có cái giá phải trả.

Hắn nhìn về phía Ngu Hạnh, trong mắt lóe lên ánh sáng hưng phấn và mê hoặc: "Đi thôi, Ngu Hạnh tiên sinh, chúng ta nên đi gặp những 'bằng hữu' thực sự."

Ngu Hạnh lộ ra vẻ cảnh giác: "Lối đi này dẫn đến đâu?"

Ewen nhếch môi: "Đương nhiên là địa điểm hội nghị của những tín đồ mật giáo. Thôi nào, bạn của ta, đừng hỏi nhiều như vậy, rất nhiều chuyện, đến lúc đó anh tự nhiên sẽ biết."

Hắn đưa tay khẽ đẩy Ngu Hạnh một cái: "Đừng do dự, hãy bước về phía bóng tối đi."

Ngu Hạnh khẽ nghiêng người, vào vai một điều tra viên chưa hoàn toàn tin tưởng hắn một cách hoàn hảo: "Anh đi trước. Nếu anh bước vào mà không có chuyện gì bất trắc xảy ra, tôi sẽ theo sau."

Trong mắt Ewen lóe lên một tia khinh miệt, tựa hồ trào phúng trước hành vi co rúm lại của Ngu Hạnh khi vừa tiếp xúc với tạo vật liên quan đến Cổ Thần, nhưng đồng thời cũng thấy điều đó là hiển nhiên.

"Được thôi, đương nhiên rồi." Hắn đáp lại, "Đây là ưu đãi ta dành cho những bằng hữu lần đầu chiêm ngưỡng phước lành của Chúa tể ta... Nhớ theo kịp nhanh lên, đừng để linh hồn lạc lối trong đường hầm."

Không chút do dự, Ewen nhấc chân bước vào màn sáng xám trắng kia. Thân ảnh hắn như bị mặt nước nuốt chửng, trong nháy mắt biến mất sau những gợn sóng dập dờn.

Ngu Hạnh đứng tại chỗ, cuối cùng nhìn lướt qua phòng vẽ tranh ngập mùi dầu thông và thuốc màu này. Khóe miệng anh khẽ nhếch lên một nụ cười khó nhận ra, lập tức không nán lại nữa, bước ra một bước, theo sát Ewen chui vào màn sáng vặn vẹo kia.

Cảm giác xuyên qua màn sáng vô cùng kỳ dị, dường như trong một khoảnh khắc đã lướt qua một lớp chất keo sền sệt, lạnh buốt. Sau cảm giác mất trọng lượng và rối loạn phương hướng ngắn ngủi, hai chân liền chạm xuống nền đất kiên cố nhưng hơi trơn ướt.

Màn sáng phía sau sau khi anh hoàn toàn bước vào liền cấp tốc ảm đạm, co lại, cuối cùng biến mất không thấy nữa, một lần nữa hóa thành bức tường gạch kiên cố, dơ bẩn.

Thật nực cười, một khoảng cách ngắn như vậy, nào có khả năng lạc đường?

Một ý nghĩ như thế thoáng qua trong đầu Ngu Hạnh. Anh khẽ trấn tĩnh, nhanh chóng đánh giá hoàn cảnh xung quanh.

Nơi đây hiển nhiên là bên trong một công trình kiến trúc, nhưng tuyệt nhiên không phải nơi trang nhã như phòng trưng bày tranh.

Không gian thấp bé, chật chội. Trên đỉnh đầu là trần nhà bằng xà gỗ trần trụi, phủ đầy mạng nhện và nấm mốc. Trong không khí ngập tràn thứ mùi hôi thối hỗn tạp đã ngửi thấy trước đó, nay càng trở nên nồng đậm, gay mũi hơn.

Dưới chân là nền đất bùn lởm chởm ổ gà, hỗn tạp những vết bẩn không rõ nguồn gốc và vũng nước.

Vách tường là gạch đỏ th�� ráp, nhiều nơi đã bong tróc từng mảng, lộ ra vật liệu trám trét màu đen bên trong. Nguồn sáng duy nhất đến từ vài cây nến cháy với ngọn lửa xanh lục ở góc tường. Ngọn lửa kia nhảy nhót bất định, khiến toàn bộ không gian chìm trong những bóng ma chập chờn.

Họ đang đứng ở cuối một lối đi chật hẹp, phía trước dường như nối với một không gian rộng hơn một chút, mơ hồ có tiếng trò chuyện khẽ thì thầm vọng đến.

"Đây." Tiếng Ewen vang lên bên cạnh.

Hắn không biết từ đâu lấy ra hai chiếc áo choàng đen nặng nề, mang theo mùi nấm mốc, rồi đưa một chiếc cho Ngu Hạnh.

"Mặc nó vào. Ở đây, không cần để lộ khuôn mặt và thân phận là một điều xa xỉ, và cũng là một sự bảo vệ."

Hắn tự mình khoác chiếc áo choàng còn lại. Mũ trùm rộng lớn buông xuống, che giấu hoàn toàn mái tóc xoăn dễ nhận biết cùng gương mặt tái nhợt của hắn vào trong bóng tối, chỉ để lại hình dáng chiếc cằm mơ hồ.

Ngu Hạnh nhận lấy chiếc áo choàng, cảm thấy thô ráp và lạnh buốt trong tay.

Anh không hỏi nhiều, làm theo lời, mặc vào rồi kéo mũ trùm xuống.

Chiếc áo choàng dường như đã được xử lý đặc biệt, không chỉ ngăn chặn phần nào mùi khó chịu mà còn có hiệu quả quấy nhiễu cảm giác rất nhỏ, gần giống với những gì Khúc Hàm Thanh từng phát hiện khi thám thính các tín đồ mật giáo trong hang ổ trước đây.

"Ghi nhớ, ở đây, anh tạm thời là một 'người mới'." Ewen hạ giọng, dẫn anh đi thẳng về phía trước, "Ta sẽ giới thiệu cho anh một người, nhưng trước đó, chúng ta sẽ tham gia một cuộc hội nghị hoàn chỉnh. Anh nhất định phải mua bán một vật phẩm bị giáo hội liệt vào danh sách cấm kỵ, để chứng minh anh là người của chúng ta."

Ngu Hạnh cũng hạ giọng, nhanh chóng hòa mình vào: "Được."

Lối đi rất ngắn, chỉ vài bước đã đến cuối.

Trước mắt là một tầng hầm rộng chừng vài chục mét vuông, kết cấu không quy tắc, trông có vẻ là từ một hầm rượu hoặc nhà kho bỏ hoang nào đó cải tạo mà thành.

Ánh nến xanh lục hắt lên vách tường những cái bóng chập chờn, khiến toàn bộ không gian càng trở nên quỷ dị hơn.

Khoảng mười mấy bóng người rải rác phân bố trong hầm, tất cả đều mặc những chiếc áo choàng đen giống nhau, mũ trùm buông xuống, che khuất khuôn mặt.

Có vài người đứng một mình trong bóng tối, trầm mặc như pho tượng; có vài người khác thì túm năm tụm ba lại một chỗ, dùng giọng rất thấp trò chuyện với nhau, âm thanh khàn giọng, mơ hồ, dường như sợ làm phiền điều gì.

Trong không khí, ngoài mùi hôi thối cố hữu, còn phảng phất một chút mùi máu tươi thoang thoảng, mùi khói gay mũi của một loại thảo dược nào đó cháy, và một bầu không khí khó tả, pha trộn sự điên cuồng và sa đọa đang bị kiềm chế.

Sự xuất hiện của Ngu Hạnh và Ewen đã thu hút một vài sự chú ý.

Vài ánh mắt ẩn dưới mũ trùm quét tới, lạnh như băng, dò xét, mang theo sự cảnh giác và dò xét không hề che giấu. Những ánh mắt ấy như có thực thể, lướt qua chiếc áo choàng của Ngu Hạnh, ý đồ xuyên thấu lớp vải để nhìn rõ kẻ ẩn mình bên dưới là ai.

Ewen dường như đã quen với tất cả những điều này.

Hắn mang theo Ngu Hạnh đi đến một góc tương đối trống trải trong tầng hầm, cũng không vội vã chào hỏi bất cứ ai, chỉ đứng yên tĩnh ở đó, như đang chờ đợi điều gì.

Ngu Hạnh im lặng đứng lùi nửa bước phía sau Ewen, học theo dáng vẻ những người khác, giấu mình hoàn toàn vào trong bóng tối của áo choàng.

Thế nhưng, các giác quan của anh lại như những chiếc radar tinh vi nhất, lặng lẽ trải rộng khắp toàn bộ tầng hầm.

Những tín đồ mật giáo này cao thấp, hình thể khác nhau, nhưng dựa vào thế đứng, những thói quen nhỏ trong cử chỉ và khí tức ngẫu nhiên toát ra, có thể phán đoán họ không phải là một đám ô hợp.

Trong số đó có vài kẻ, trên người tỏa ra dao động năng lượng không hề yếu, mang theo một đặc tính vặn vẹo và nguy hiểm, ước chừng ngang bằng với sức mạnh của một số chấp sự trong giáo đường Mẫu Thần Bội Thu.

Thời gian chậm rãi trôi qua trong sự yên tĩnh bị kiềm chế và những tiếng thì thầm vụn vặt.

Ước chừng sau nửa giờ, số người trong tầng hầm dường như đã đạt đến mức tối đa, khoảng hai mươi người.

Đúng lúc này, một người mặc áo choàng cao lớn đứng ở trung tâm tầng hầm khẽ ho khan một tiếng.

Tiếng ho khan này không quá lớn, nhưng lại dường như mang theo một ma lực kỳ dị nào đó, khiến mọi tiếng trò chuyện lập tức im bặt.

Ánh mắt mọi người, bao gồm Ngu Hạnh và Ewen, đều tập trung vào người đó.

Người kia không gỡ bỏ mũ trùm, chỉ dùng một giọng nói khàn khàn đã bị cố tình bóp méo, khiến không thể phân biệt được âm sắc gốc, mở miệng nói: "Đã đến giờ rồi. Hôm nay, những người khác đang theo sắp xếp của Đại Tư tế để đối phó với giáo hội. Bản thân Đại Tư tế cũng đang bận rộn chuẩn bị cho nghi thức mở ra tọa độ sa đọa vào ngày mai, vậy nên, cuộc họp hôm nay do ta chủ trì."

Không có lời nói thừa thãi, hội nghị dường như cứ thế bắt đầu một cách đơn giản và trực tiếp.

Chỉ thấy những tín đồ mật giáo đang phân tán khắp nơi chậm rãi tụ tập lại. Không ai có ý kiến gì với lời nói của người chủ trì. Họ đứng yên lặng, chờ đợi chỉ thị.

Ánh mắt Ngu Hạnh nhìn như tùy ý đảo qua toàn trường. Hiệu ứng quấy nhiễu cảm giác yếu ớt của chiếc áo choàng mật giáo này đối với anh mà nói chẳng khác nào không có. Chỉ trong nửa giờ vừa qua, anh đã tìm ra khuôn mặt ẩn dưới mỗi chiếc áo choàng.

Có người hồng hào đầy mặt, trông có vẻ sống khá giả; có người khuôn mặt tiều tụy, những đường nét trên mặt chứa đựng sự thống khổ và mài mòn.

Người giàu có và dân nghèo, trên mặt đất là hai loại người khác biệt rõ ràng. Nhưng lúc này tụ tập trong căn tầng hầm cũ nát này, họ lại chẳng hề bận tâm chen chúc đứng lẫn vào nhau, bởi vì họ có chung một khát khao khám phá sự thần bí.

Người chủ trì chính là một gã công nhân bốc vác cao lớn, vạm vỡ.

Trên người hắn chằng chịt vết sẹo, trên làn da in hằn dấu vết của gió sương, nắng cháy. Cột sống hơi còng do lao động khổ sai lâu ngày. Thế nhưng giờ phút này, khi nhìn thấy toàn bộ 'bằng hữu' mật giáo đang chờ đợi chỉ thị của mình, dưới chiếc áo choàng đen, khuôn mặt bị che khuất của hắn không tự chủ được hiện lên một nụ cười hưng phấn mang vẻ bệnh hoạn.

"Cũng như ngày thường, hãy bắt đầu trao đổi thông tin và nhu cầu lẫn nhau." Hắn ra lệnh, phảng phất đang thực hiện một việc phi thường trọng đại.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn tìm thấy độc giả của mình.