Trong suốt quãng thời gian dài làm linh mục, đây lại là lần đầu tiên đại chủ giáo nhìn thấy một hồn ma thuần túy đến từ phương Đông.

Trong số các điều tra viên của Lý Tưởng quốc, không ít người lại là gốc phương Đông; họ rong ruổi khắp nơi vì công việc. Nếu như người dân bình thường ở thị trấn Yorikov và vùng đất xung quanh có ấn tượng về người phương Đông qua các đoàn thương nhân và những truyền thuyết thần bí, thì nhân sự trong hệ thống giáo hội lại phần lớn bắt nguồn từ những bóng dáng bận rộn trong các sự kiện kỳ dị.

Thế nên, từ khi còn trẻ, lúc mới là một giáo sĩ bình thường, đại chủ giáo đã từng tiếp xúc với không ít người phương Đông. Khi được điều đến thị trấn Yorikov, rồi được thăng chức đại chủ giáo sau một đợt khảo sát nữa, trong thời gian đó, ông cũng đã hợp tác điều tra không ít vụ án cùng các điều tra viên phương Đông.

Lần này, Lý Tưởng quốc phái một lượng lớn điều tra viên đến giúp đỡ thị trấn, mà tới 80% trong số đó lại là người phương Đông. Đại chủ giáo vốn tưởng rằng mình đã quen giao lưu với họ, ấy vậy mà, sau khi bị giam vào căn phòng nhỏ dưới lòng đất, kẻ đầu tiên tìm đến lại là một con quỷ.

Một con quỷ phương Đông.

Cần biết rằng, loại quỷ hồn này, trong mắt giáo hội của họ, phần lớn đều là tà ác, bởi vì chỉ có Tà Linh mới có thể sau khi chết vẫn còn luẩn quẩn không đi, chấp niệm sẽ khiến chúng phạm phải những sai lầm đáng sợ và phải chịu tội.

Thế nên, lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy hồn ma áo xanh xuyên tường đến, đại chủ giáo suýt chút nữa tưởng rằng một quái vật bị phong ấn nào đó đã vượt ngục. Tâm trách nhiệm của một chủ giáo bắt đầu đưa ra cảnh cáo trong đầu ông. Trong tay ông không có bất kỳ thánh vật nào, nhưng trong miệng ông, những lời cầu khẩn lại được niệm lên nhanh đến gần như bản năng.

Một luồng thánh quang mang theo mùi hương lúa mạch từ trên xuống dưới xuyên thấu Diệc Thanh. Diệc Thanh nheo mắt lại – các loại trang sức trên người hắn lấp lánh rạng rỡ trong thánh quang. Đòn tấn công này chỉ gây cho hắn tổn thương duy nhất là "chói mắt".

Sau khi ánh sáng tắt đi, không có chuyện gì xảy ra.

Ngược lại, một quái vật nào đó ở gian ngoài bị dao động của luồng lực lượng này kích thích, phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp.

Đại chủ giáo ý thức được con quỷ này mạnh đến mức nào: "..."

Ánh mắt ông trở nên tỉnh táo hơn nhiều. Lúc này ông mới nhớ ra những thứ bị phong ấn dưới lòng đất ông đều đã kiểm tra qua, danh sách và số hiệu cũng đã thuộc nằm lòng. Trong đó không hề có một hồn ma áo xanh như vậy.

Diệc Thanh mở quạt xếp, khẽ cười khẩy một tiếng: "Ông không thân thiện mấy nhỉ, Đại chủ giáo tiên sinh."

Cách xưng hô "Đại chủ giáo tiên sinh" này nghe có vẻ cợt nhả.

Nhưng điều này cũng nhắc nhở đại chủ giáo rằng ông không cảm nhận được ý đồ tấn công từ Diệc Thanh. Thế là ông lập tức nghĩ đến một khả năng khác: "Ngài là đồng bạn của điều tra viên nào sao?"

Chỉ có những điều tra viên phương Đông đó mới có thể có liên hệ với một hồn ma phương Đông như vậy.

Câu nói này ngược lại khiến sự ác ý mờ ảo trong mắt Diệc Thanh rút lại. Chiếc quạt trong tay hắn lay động, vẻ thong dong nho nhã hiện rõ: "Đừng dùng những từ ngữ kiểu như 'nuôi quỷ' để chào hỏi. Coi như ông còn hiểu chút lễ phép, ta tha thứ cho ông."

"Vậy thì, xin tự giới thiệu một chút, tại hạ là Diệc Thanh, đồng bạn của Carlos. Hắn biết chuyện gì đang xảy ra giữa Mật giáo và ông, nên đã nhờ ta đến xem xét."

Đôi mắt xanh thẳm đó nhìn chằm chằm đại chủ giáo, khiến người ta vô cớ cảm thấy một luồng áp lực.

Đại chủ giáo có chút kinh ngạc.

Chỉ với một ánh mắt đã có thể khiến ông rùng mình, gần giống như một Tà Thần lợi dụng vật dẫn giáng lâm trần thế. Thế nhưng, lạ lùng thay, những thứ ô uế kia một khi tiếp cận sẽ làm ô nhiễm tinh thần con người, khiến người ta trong điên dại sa đọa thành quái vật; còn vị trước mắt này, trên người lại sạch sẽ, thậm chí có thể nói là thuần khiết.

Đại chủ giáo thậm chí còn ngửi thấy một mùi hương trà nhàn nhạt.

Tâm tình ông chuyển biến rất nhanh, ngay khi nhận rõ hiện trạng, liền đối Diệc Thanh nở nụ cười hiền hậu đặc trưng của một người lớn tuổi, tựa như đối mặt với những đứa trẻ còn đang học tập trong giáo hội: "Cảm ơn ngài, Diệc Thanh tiên sinh, và cả Carlos tiên sinh nữa."

"Nếu như ta nhớ không nhầm, Carlos tiên sinh là một trong những điều tra viên đầu tiên đến trấn cách đây nửa tháng phải không? Ta ít tiếp xúc với hắn, vậy hắn nhờ ngài đến... là vì chuyện gì vậy?"

Diệc Thanh khẽ nhếch khóe miệng.

Nếu nói người sống lâu đều sẽ khôn khéo hơn một chút, thì hầu như không ai "sống" lâu hơn hắn. Hắn tự nhiên có thể nhìn ra lão nhân này đang thử vận may với lời lẽ của mình.

Được thôi, xem ra cũng là một lão già biết cách tự tìm niềm vui.

Đối với việc Carlos để hắn đến làm liên lạc viên – hay nói đúng hơn là "trợ thủ ma thuật" – điều này khiến tâm trạng của hắn lặng lẽ tốt hơn đôi chút.

"Carlos nói hắn có thể cung cấp một chút trợ giúp, để ông có thể đơn giản hóa biến cố mà ông đang muốn thực hiện," Diệc Thanh nói. "Chẳng hạn như, ông muốn cầu viện các giáo hội chính thần ở thành phố khác, đúng không? Chỉ dựa vào chính ông, phát tín hiệu dưới lòng đất tuy không khó, nhưng cũng khá phiền phức, còn chúng ta thì có thể đơn giản hóa quá trình này."

"Phong ấn dưới lòng đất này không ảnh hưởng tới ta. Tất nhiên các tín đồ Mật giáo cũng không đủ trình độ để làm gì ta. Đại chủ giáo tiên sinh, ông biết điều này có ý nghĩa gì chứ?"

Đại chủ giáo đương nhiên biết.

Nếu như Diệc Thanh có thể giúp ông một tay, dù chỉ là truyền âm... thì cũng có thể khiến kế hoạch của Mật giáo hoàn toàn đổ vỡ.

Bất quá, Carlos đã ở lại trấn hơn nửa tháng. Trong thời gian đó, hắn cũng không chủ động đề nghị hợp tác với giáo hội như Khúc Hàm Thanh, Ngu Hạnh và những người khác. Đại chủ giáo sẽ không ngây thơ cho rằng Carlos tiên sinh là một người tốt thích giúp đỡ người khác.

Trong số các điều tra viên, phe trung lập mới là đại đa số.

Ông cười hỏi: "Các ngài muốn có được gì từ ta?"

Diệc Thanh cười khẽ: "Một lời hứa."

...

Kể từ đó, Diệc Thanh liền thường xuyên ra vào tầng hầm giáo đường, bởi vì việc đưa tin có tính thời hạn, bình quân vài giờ lại phải đến một lần.

Quả đúng như lời hắn nói, tuyệt đại đa số người trên thế giới này đều không phát hiện được khí tức được hắn cố gắng ẩn giấu. Ngay cả ở địa bàn của Bội Thu Mẫu Thần, hắn cũng như vào chốn không người.

Diệc Thanh có khi sẽ đi ngang qua pho tượng Mẫu Thần trong giáo đường, dừng lại ngẩng đầu xem xét kỹ lưỡng một lúc. Hắn nhớ tới năng lực của con lệ quỷ trong cơ thể Triệu Nhất Tửu, cảm thấy các vị thần hệ Khắc lẽ ra không nên vô năng đến mức đó.

Có lẽ, Bội Thu Mẫu Thần đã phát hiện hắn, nhưng Mẫu Thần ngầm đồng ý hành vi ngạo mạn của hắn, dù sao hiện tại hắn là phe đồng minh của các chính thần?

Nghĩ được như vậy, Diệc Thanh li���n sẽ mỉm cười chào hỏi pho tượng Bội Thu Mẫu Thần, sau đó lại đi bí mật bắt tay với vị đại chủ giáo.

Lúc này, ở thời điểm tin tức Trấn Tây nổ tung khắp trấn, hắn lần nữa nhìn thấy đại chủ giáo. Đại chủ giáo trông tâm tình vẫn khá tốt. Sau khi hỏi thăm xong, ông vẫn lập tức hỏi han về những đứa trẻ đáng thương bị lừa gạt của giáo hội.

"Bọn chúng ở mộ viên an toàn chứ? Không bị Mật giáo phát hiện đấy chứ?"

Diệc Thanh nói: "Đương nhiên. Cho dù là một phần những đứa trẻ bị trọng thương mang về giáo hội, một khi có dấu hiệu tử vong, cũng sẽ lập tức được chuyển dời đến mộ viên thông qua ma thuật, chết đi sống lại. Ông nên quan tâm nhất, vẫn là chuyện của chính mình."

Hắn nói, rồi lấy ra tín vật mà các chấp sự và lính gác đã giao cho hắn.

Nếu chỉ nói suông, sẽ không ai tin tưởng loại chuyện này.

Đại chủ giáo nhìn thấy tín vật, trong đó còn có thư tay của Hubbert, vị chấp sự thuộc hạ nóng tính nhất của ông. Chữ viết nguệch ngoạc trên đó rất khó bị bắt chước, dù sao "kỹ năng viết" từng là trở ngại lớn nhất khiến Hubbert không thể thăng cấp chấp sự cao cấp.

Trong thư, Hubbert miêu tả đại khái tình cảnh của họ, cho biết một điều tra viên phương Đông tên Tăng Lai có rất nhiều thánh vật chữa trị thần kỳ. Họ không chỉ thoát khỏi nguy hiểm tính mạng mà vết thương cũng đang nhanh chóng biến mất. Thư mời đại chủ giáo không cần lo lắng, muốn làm gì thì cứ buông tay mà làm, bởi họ từ đầu đến cuối vẫn tin tưởng và ủng hộ vị đại chủ giáo chân chính.

Đại chủ giáo mượn thánh quang khó khăn lắm mới đọc xong, thở ra một hơi thật dài, khẽ xúc động.

Vốn định theo thói quen cảm thán một phen, thì nghe Diệc Thanh nửa tò mò nửa hài hước hỏi: "Ngồi ở vị trí cao lâu như vậy, mà vẫn còn dạt dào lòng trắc ẩn đến thế sao? Ta thấy trái tim ông sắp bị sự cảm động bao trùm rồi kìa."

Đại chủ giáo: "..." Giờ thì hết cảm động rồi.

Ông hắng giọng một cái: "Đương nhiên, đương nhiên, mãi mãi giữ được khả năng cảm nhận vẻ đẹp là lời dạy bảo của Mẫu Thần dành cho chúng ta. Nếu như nhân viên thần chức được bao bọc trong thánh bào mà trở nên cao cao tại thượng, đóng chặt tình cảm, thì hắn cũng không còn là một giáo sĩ, mà là một quý tộc hay nhà tư bản rồi."

Diệc Thanh kinh ngạc: "Bội Thu Mẫu Thần bình thường đến thế sao?"

Nghe ra sự bất kính đối với Mẫu Thần trong giọng nói của Diệc Thanh, đại chủ giáo trầm mặc, rồi vẫn quyết định giải thích cho người bạn phương Đông: "Không chỉ là Mẫu Thần, kỳ thật, cho dù là các vị thần như Phụ Thần Máy Móc, cũng có giáo nghĩa tương tự. Các vị thần đều đang cố gắng tránh trở thành những tồn tại vặn vẹo, ô uế, điều đó rất dễ khiến họ bị dẫn dụ sa đọa, trở thành một trong các Tà Thần."

Giữa Chính Thần và Tà Thần, đôi khi ranh giới chỉ mỏng manh như một sợi chỉ.

Cho nên, các chính thần cố gắng tạo ra sự khác biệt với Tà Thần. Tà Thần tàn nhẫn, các vị thần liền nhân từ; Tà Thần phóng túng, các vị thần liền tiết chế; Tà Thần không ngừng tìm cách xâm lấn thế giới loài người, các vị thần liền giữ khoảng cách, chỉ cung cấp sự chỉ dẫn và trợ giúp phù hợp.

Đại chủ giáo cũng không phải ngay từ đầu đã thành kính như vậy. Trong giáo hội có rất nhiều giáo sĩ đến để "mạ vàng", nghỉ ngơi một hai năm trong giáo hội thì sau này tìm bất kỳ công việc nào, tiền lương và đãi ngộ cũng sẽ tăng lên một bậc.

Ông rõ ràng rằng, trong công việc ở giáo hội, dưới giáo nghĩa của Bội Thu Mẫu Thần, ông đã từng chút một trở thành tín đồ thành kính và cũng đạt được sự tán thành của Mẫu Thần.

Ông giải thích xong, đương nhiên muốn xem Diệc Thanh có hiểu không, nhưng lại thấy ánh mắt Diệc Thanh rơi vào hư vô, dường như đã thất thần.

"..." Thôi được, thuyết phục một Tà Linh... không, một thiện linh theo tín ngưỡng, có lẽ quả thật hơi điên rồ.

Mà trên thực tế, Diệc Thanh quả thực đã lắng nghe.

Hắn có thể cảm nhận được đại chủ giáo không nói dối. Cho nên, đứng trên góc nhìn của chiều không gian cao hơn, hắn đã phát hiện một vài chuyện khá thú vị.

Tất cả thiết lập của hệ Khắc đều thoát thai từ 【 Thần 】 trong Âm Dương thành. Sự vặn vẹo, điên cuồng, không thể diễn tả chính là ấn tượng đầu tiên mà 【 Thần 】 mang lại cho người ta.

Nhưng giống Bội Thu Mẫu Thần, loại thần minh này ngoài hình tượng có chút kỳ dị, phong cách làm việc lại tương đương với các vị thần tuân thủ trật tự, cũng là một phần ý chí và năng lực của 【 Thần 】.

【 Thần 】 cũng có một mặt bình thường.

Điều này có hơi giống Triệu Nhất Tửu khi ở trạng thái bình thường không?

Còn con lệ quỷ ẩn giấu trong cơ thể Triệu Nhất Tửu, sau một thời gian dài hấp thu và dung hợp, đã hòa làm một với hắn. Hai trạng thái thiện ác "trong ngươi có ta, trong ta có ngươi" dường như cũng rất phù hợp với ý chí chân chính của 【 Thần 】.

Đây là sự trùng hợp, hay là tất yếu đây?

Ánh mắt Diệc Thanh chìm xuống.

Có lẽ, sau khi phó bản kết thúc, hắn có thể nhắc đến chuyện này với Ngu Hạnh. Dù sao Ngu Hạnh rất quan tâm Triệu Nhất Tửu, quan tâm từng người trong tiểu đội Phá Kính. Hắn nghĩ đây cũng là một chuyện tốt.

Lấy lại tinh thần, Diệc Thanh làm như vừa rồi không có chuyện gì xảy ra.

Dưới cái nhìn chăm chú của đại chủ giáo, hắn lại lay lay chiếc quạt, đề cập chính sự: "Lời cầu viện của ông đã đến đúng vị trí, có bốn giáo hội chính thần, tổng cộng 82 người đã kịp thời đến. Ta nghe nói còn có mấy giáo hội ở xa hơn đang nhờ truyền tống sư của 【 Ti Chức Nữ Thần 】 để đến."

"Ban đầu họ không có ý định 'ôm cây đợi thỏ'. Những người có năng lực dò xét cho rằng họ có thể sớm tìm ra địa điểm nghi thức, dành chút thời gian để thử. Nhưng rất nhanh đã có kết luận... Địa điểm nghi thức đã bị một tồn tại cấp bậc Tà Thần che giấu, chỉ dựa vào họ thì vẫn không thể tìm ra."

Đại chủ giáo gật đầu, ông đã sớm ngờ tới kết quả này. Bất quá, các giáo sĩ bên ngoài nếu không tự mình đâm đầu vào tường thì sẽ không chịu phục.

"Cho nên họ cuối cùng đồng ý đề nghị của ông, tạm thời ẩn nấp bên ngoài trấn, đồng thời chuẩn bị chiến đấu. Đợi đến khi nghi thức bắt đầu, họ sẽ lập tức chạy đến mục tiêu với tốc độ nhanh nhất. Ông cũng nhất định phải nói được làm được, trước đó thoát khỏi sự giam cầm và hội họp với họ."

Diệc Thanh nhớ t��i những người già trẻ lớn bé mặc trang phục thần chức khác nhau, vẻ mặt nghiêm túc kia, vẫn cảm thấy lão già trước mắt này hợp mắt nhất: "Mỗi giáo hội đều có một người chỉ huy dẫn đầu, nhưng sau khi tụ họp với ông, họ sẽ giao quyền chỉ huy lại cho ông, dù sao ông mới là người quen thuộc nhất với thị trấn Yorikov."

Đại chủ giáo yên lặng cúi đầu, cầu nguyện Mẫu Thần một câu, sau đó hạ giọng: "Đương nhiên, ta sẽ không vi phạm lời hứa của ta."

...

Hoàng hôn ngày thứ tám đã sắp trôi qua.

Cả thị trấn, ai nấy đều bận rộn, dù trong lòng mang những suy tính khác nhau.

Các điều tra viên còn sống cũng đang chạy đua, nhất là một hai người đứng chót bảng điểm cống hiến, hận không thể tận dụng thời gian cuối cùng mà điên cuồng tiêu diệt quái vật.

Tin tức về "trận chiến boss" ngày mai đã lan truyền trong giới Suy Diễn giả. Dù là trà trộn trong Mật giáo, trong giáo hội chính thần, hay trong giới thượng lưu của thị trấn, các Suy Diễn giả khi gặp mặt đều thăm dò tin tức lẫn nhau, sợ mình đứng nhầm phe, đến lúc đó bị người khác đâm sau lưng.

Chỉ có văn phòng của Carlos là tương đối thanh nhàn, bởi vì họ đã vạn sự sẵn sàng.

Tin tức về việc cứu chữa người bị thương ở Trấn Tây thất bại đã truyền đến giáo đường. Tăng Lai lại đến mộ viên điều trị cho những kẻ kém may mắn mới đến. Ngu Hạnh, Khúc Hàm Thanh và Carlos đang nghỉ ngơi đánh bài trong phòng khách.

Carlos không biết có gian lận hay không, đánh mười ván thắng bảy. Biểu cảm Khúc Hàm Thanh không thay đổi, có thể dành một sự tán thành cho nỗ lực của Ma Thuật Sư trong việc chơi bài. Dù sao thắng thua cũng không quan trọng, một xu vàng trong phó bản cũng không mang ra ngoài được.

Khi tiểu Lam lông dương dương tự đắc, Ngu Hạnh nghiêng người ra sau ghế sofa, chậc chậc hai tiếng: "Không có tiền, cầm cái này gán nợ vậy."

"Cái gì?" Carlos thuận miệng hỏi, rồi ngẩn người ra.

Thì thấy Ngu Hạnh tiện tay lấy ra hai vật được bện từ sợi tơ đỏ. Một chiếc là dây buộc tóc màu đỏ, có điểm xuyết thủy tinh màu xanh nhạt không theo quy tắc. Cái còn lại là một món đồ chơi nhỏ giống mặt dây chuyền thắt lưng, trên đỉnh đính một viên đá quý màu xanh lam.

Hắn đem cái sau ném cho Carlos: "Tặng ông đấy, tôi tự tay làm, đừng có vứt lung tung nhé."

Sau đó quay đầu, đem dây buộc tóc đưa cho Khúc Hàm Thanh: "Cô cũng có một cái, tôi thấy rất hợp với cô."

Trong mắt Khúc Hàm Thanh hiện lên một dấu chấm hỏi.

Nhưng tay nhanh hơn não, nàng cơ hồ là bản năng tiếp nhận món quà mà ca ca đưa cho mình. Dấu chấm hỏi được thay thế bằng sự vui sướng khó tả.

"Ông đâu có thua tôi." Nàng nhắc nhở.

"Thì sao nào, tôi tặng ông đồ vật thì có cần phải thua bài không?" Ngu Hạnh cười nói, không khách khí nhẹ nhàng đạp Carlos một cái. "Không giống hắn, nếu tôi vô duyên vô cớ tặng đồ cho hắn, hắn không biết sẽ nói ra bao nhiêu lời cuồng ngôn. Vừa hay, lấy cái này gán nợ bảng vàng."

Carlos bị đạp đột nhiên hoàn hồn.

Hắn khinh thường cười một tiếng, giống như không phục, vớ lấy chiếc mặt dây chuyền lam bảo thạch của mình, ngông nghênh lung lay: "Được, hợp với thẩm mỹ của ta, ta nhận lấy vậy. Cảm ơn nhé, đội trưởng ~"

Nhưng khi nghiêng mặt đi, trong đáy mắt hắn vẫn không kìm được hiện lên một tia lo sợ không yên, vô thức siết chặt món đồ này.

Công sức biên tập và chuyển ngữ của toàn bộ nội dung này xin được trân trọng dành cho truyen.free.