Thời gian trong đêm trôi qua rất nhanh. Ngu Hạnh đã chìm vào giấc ngủ, mơ màng nghe thấy tiếng hệ thống vang lên bên tai, dường như đội thứ hai đã tiến vào, hiện tại số người là 58.

Thời điểm chọn lựa này ngược lại rất tốt, ít nhất có thể âm thầm thích nghi với nhân vật. Nếu mà giống như hắn, lúc tiến vào lại đúng vào cảnh nhân vật gốc đang giao chiến với ngư���i khác, chỉ cần phản ứng chậm một chút thôi là có thể bị ác quỷ nấp trong bóng tối phát hiện.

Trong lúc ngủ mơ, Ngu Hạnh trở mình, thoáng tỉnh táo một chớp mắt rồi lại chìm vào chiếc chăn mỏng manh lạnh lẽo.

Mọi người đều nói, khi còn sống làm gì lâu ngủ, sau khi chết nhất định an nghỉ.

Thế nhưng hắn có chết được đâu, vậy thì hà cớ gì lại không được ngủ thỏa thích!

Sáng hôm sau, hắn bị A Quế đánh thức.

Nhưng sau khi đánh thức hắn, A Quế cũng tỏ ra hơi mờ mịt, bởi vì bọn họ đều là người làm việc dưới trướng bác sĩ Thôi. Bác sĩ Thôi giờ đã chết, vậy hôm nay họ làm công việc gì đây?

"Nếu không còn chuyện gì, ta lại ngủ một chút..." Ngu Hạnh ỷ vào mình là một "thương binh", lại định nằm xuống ngủ tiếp.

Nhưng phu nhân không để hắn toại nguyện. Chỉ chốc lát sau, một người quản gia vẻ mặt kiêu ngạo liền gõ cửa phòng của họ, thông báo rằng phu nhân đã dặn dò họ hôm nay lên phòng bếp cùng nhân viên thu chi giúp việc, lại đặc biệt gọi tên Ngu Hạnh: "Tiểu Cận, Lương ma ma nói cậu nhanh nhẹn, lại có kinh nghiệm, có thể đến chỗ bà ấy giúp đỡ việc mua sắm."

"Biết rồi, cảm ơn quản gia tiên sinh, cũng cảm ơn Lương ma ma." Ngu Hạnh tỏ ra một chút vui mừng, nhưng lại giữ cho nét mừng đó rất nhạt nhòa. Quản gia khẽ cười nhạo một tiếng: "Nhìn cậu xem, trước kia là bộ dạng gì, giờ lại ra sao? Đúng là càng ngày càng tệ."

Trước kia, khi quản gia còn chưa bị lão gia đuổi đi, ông quản gia này và Tiểu Cận cũng có địa vị xấp xỉ nhau. Giờ thì hay rồi, một người trở thành nhân vật có thực quyền, còn một người thì sa sút đến mức làm trợ thủ cho nhũ mẫu.

Ngu Hạnh không để ý lời trào phúng của hắn, sửa soạn lại một chút rồi đi đến chỗ Lương ma ma báo danh.

Hắn hiện tại biết Phương thiếu gia có sát tâm với mình, mặc dù không biết sự thù địch này từ đâu mà ra, dù sao cũng có kẻ đứng sau lưng giật dây, tạo hiểu lầm, khơi mào tranh chấp mà thôi. Nhưng hiện tại hắn không cần bận tâm, dù sao... Tiểu thiếu gia cũng là người sắp chết.

Được người chỉ đường, hắn nhìn thấy Lương ma ma trong hoa viên. Lúc này mặt trời vừa mới ló dạng, Lư��ng ma ma đang đứng trong hoa viên bẻ hoa quế.

Lúc này chính là mùa hoa quế nở rộ. Lương ma ma bẻ chừng mười bông đặt vào giỏ xách, lẩm bẩm lát nữa sẽ mang đến phòng phu nhân. Nhìn thấy hắn đến, bà vẫy vẫy tay: "Chậm chạp làm gì hả? Lại đây!"

Ngu Hạnh ngoan ngoãn bước đến: "Chào buổi sáng Lương ma ma."

"Sáng cái gì mà sáng, ta đây nào có chút nào an lành, đám các ngươi đứa nào đứa nấy đều có thể làm ta tức chết." Lương ma ma trước mặt hắn vẫn dữ dằn như cũ, bất quá lần này không phải nhắm vào hắn mà là nhắm vào A Hổ: "Cái thằng A Hổ sơ ý ấy, đưa cho nó cái danh sách để đi mua đồ mà nó còn mua sai, đúng là không thích hợp đi mua sắm, tiện cho thằng nhóc cậu rồi."

Ngu Hạnh cảm kích cười cười.

Rốt cuộc A Hổ là sơ ý hay có nguyên nhân khác, hắn hiển nhiên thiên về khả năng thứ hai.

Nếu không, làm sao lại trùng hợp như vậy, Đại sư muốn hắn thay thế vị trí của A Hổ, A Hổ liền phạm sai lầm, cho Ngu Hạnh cơ hội đây?

"Hôm qua không mua được đồ ưng ý, hôm nay phải mua lại." Lương ma ma xách cái rổ nhỏ, nghĩ nghĩ rồi dúi vào tay Ngu Hạnh: "Cậu mang cái này đưa đến chỗ phu nhân, ta về chuẩn bị ít đồ, lát nữa sẽ xuất phát, tranh thủ về ăn cơm trưa."

"Được rồi." Ngu Hạnh nhận lấy rổ, chóp mũi tràn ngập mùi hoa quế nồng đậm. Hắn linh hoạt xoay người, đúng lúc tỏ ra rằng vết thương đã không còn cản trở gì, bước đi chỉ còn chút chao đảo rất nhỏ.

Phòng của phu nhân và lão gia liền kề nhau, đối diện chính là phòng ngủ và thư phòng của thiếu gia. Khi hắn đi qua, thiếu gia đang đọc sách trong thư phòng, cửa không đóng kín mà chỉ khép hờ.

Ngu Hạnh liếc mắt qua khóe mắt, chỉ thấy Phương thiếu gia không hề giống như vẻ ngoài đang chuyên tâm đọc sách, mà cúi đầu, đôi mắt đen láy xuyên qua khe cửa, gắt gao nhìn chằm chằm hắn.

...Hắn coi như không nhìn thấy, gõ cửa phòng phu nhân. Sau khi thị nữ thân cận mở cửa, phu nhân chậm rãi thong thả bước ra cửa.

"Sao cậu lại đến đây?" Người phụ nữ xinh đẹp với dung nhan diễm lệ, thân hình yểu điệu, mặc dù đã hơn 30 tuổi nhưng sức quyến rũ còn hơn cả thiếu nữ đôi tám.

Ngu Hạnh cân nhắc thái độ của mình, đoan đoan chính chính đưa cái rổ ra: "Đây là hoa Lương ma ma vừa hái, nhờ ta mang đến cho ngài."

Phu nhân một tay nhận lấy, móng tay được chăm sóc tỉ mỉ óng ánh sáng long lanh. Nàng khẽ cười một tiếng: "Cũng không tệ lắm, ngửi rất thơm. Hôm nay muốn cùng Lương ma ma đi mua sắm rồi sao?"

Ngu Hạnh hỏi một câu đáp một câu: "Vâng."

"Nhớ kỹ, cậu có ngoại hình không tồi, chuyện Đại sư giao phó, hãy nhanh chóng làm tốt." Phu nhân nói xong liền xoay người. Thị nữ đứng một bên không chớp mắt, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

...

Con đường bên ngoài Phương phủ vô cùng náo nhiệt. Ngu Hạnh còn là lần đầu tiên nhìn thấy vẻ bình thường của thế giới này, người đi đường vội vã, dường như thực sự quay về cái thời đại đầy biến động ấy.

Mấy ngày nay cần mua thêm một lô tơ lụa. Phu nhân đối với chất lượng quần áo yêu cầu rất cao, chỉ cần là đồ nàng muốn dùng, màu sắc cũng không thể có nửa điểm sai lệch.

Cửa hàng được chỉ định cách Phương phủ một quãng đường. Lương ma ma mua mấy cái bánh bao thịt bên đường, thuê một chiếc xe nhỏ, rồi cùng Ngu Hạnh ghé qua con phố bán đồ tang lễ nổi tiếng gần đó trước.

Ngu Hạnh quá quen thuộc với khung cảnh con phố này. Khi bắt đầu đường tử vong song song, hắn chỉ một mình xuất hiện ở đầu ngõ.

Chỉ là, hiện tại con đường này tràn ngập hơi thở cuộc sống, dù cho vẫn tiền vàng mã bay lượn, hương nến nghi ngút, nhưng lại không hề cảm thấy quỷ dị hay tĩnh mịch chút nào. Mà lại, so với giai đoạn thứ nhất, cảnh tượng nơi đây lại có vẻ cổ kính hơn một chút.

Hắn nghĩ, có lẽ là do quỷ hồn của Phương thiếu gia đã phiêu bạt theo thời gian quá lâu, trong ký ức pha tạp thêm một chút đồ vật cận hiện đại, mới khiến tiểu thế giới được tạo ra này có sự dung hợp của những cảm giác khác biệt.

Chồng của Lương ma ma cũng mở tiệm trên con phố bán đồ tang lễ, kiếm được đồng nào là mang đi đánh bạc hết đồng đó, ngay cả con gái cũng sớm tiếp xúc với những văn hóa tang lễ này.

Trên xe nhỏ, Lương ma ma hồi tưởng lại nói: "Tuyết nhi vô cùng nhu thuận, nó làm người giấy còn giỏi hơn cả nghề của cha nó, giúp kiếm được không ít tiền. Chỉ tiếc là... cha nó không cho nó được sống cuộc sống tốt, ta cũng thế."

Ngu Hạnh trấn an: "Chồng ngài sớm muộn gì cũng sẽ hiểu cho ngài."

Xuống xe, người phu xe kéo vội vàng bỏ chạy. Lương ma ma đi vào một cửa hàng người giấy, bảo Ngu Hạnh đi theo sau.

Ngu Hạnh còn chưa kịp đi vào, đã thấy nhiều con người giấy lớn nhỏ khác nhau, cùng nhau dùng ánh mắt trống rỗng nhìn hắn.

Trong đó, có cả loại người giấy xấu xí mặc đồ xanh đỏ sặc sỡ mà hắn từng thấy ở giai đoạn thứ nhất.

Sáng sớm, khách vào cửa hàng thưa thớt. Người đàn ông trong tiệm đang vội vàng sắp xếp sổ sách, Ngu Hạnh liếc mắt một cái liền nhận ra đó là Lưu Bính Tiên.

Lương ma ma chào hỏi Lưu Bính Tiên một cách lạnh nhạt, rồi hỏi: "Tuyết nhi đâu?"

"Ở trong phòng." Lưu Bính Tiên vừa thấy Lương ma ma, trên mặt lập tức nở nụ cười đầy thiết tha: "Hôm qua chẳng phải vừa tới rồi sao, sao hôm nay lại...? Có phải là hôm qua tiền cho còn sót lại không?"

Lương ma ma cười giận: "Trong mắt ngươi ta chỉ là cái túi tiền thôi! Hôm nay không có tiền đâu, tiền bạc cả tháng của ta đều đã đưa cho Tuyết nhi hôm qua rồi, ngươi đừng có mà lại nghĩ ngợi lung tung nữa."

Lưu Bính Tiên cười gượng gạo một tiếng, mãi sau mới liếc nhìn Ngu Hạnh một cái: "Đây là ai?"

"Ta là người mới đến làm việc cho Lương ma ma, ngài cứ gọi ta là Tiểu Cận." Ngu Hạnh tự giới thiệu. Liền nghe Lương ma ma ở trong phòng vọng ra: "Đừng đứng ngoài đó nữa, vào đây!"

Lời này dĩ nhiên không phải nói cho Lưu Bính Tiên nghe. Ngu Hạnh nghe lời đi tới cửa nhỏ phía sau cửa hàng, đẩy cửa vào.

Bên trong cánh cửa là một không gian nhỏ hẹp, chỉ đặt một cái bàn gỗ và một chiếc ghế. Mười mấy con người giấy chưa buộc xong nằm ngổn ngang dưới đất. Trên chiếc ghế có một cô nương tóc dài đang ngồi, dùng công cụ gắn tay cho một con người giấy.

Sự xuất hiện của Ngu Hạnh thu hút sự chú ý của cô nương. Nàng ngẩng đầu nhìn lên, thấy lần này người đi cùng nương không phải vị đại ca ca thường ngày, có chút kinh ngạc.

"Đây là?"

Lương ma ma đứng ở một bên, không trả lời, mà là đưa cái bánh bao thịt vừa mua cho nàng: "Lại không ăn điểm tâm à? Mau ăn lúc còn nóng, nương vừa mua đó."

Nàng quay đầu đối Ngu Hạnh nói: "Đây là nữ nhi của ta, Lưu Tuyết."

Sau đó bà quay sang nói với Lưu Tuyết đang ăn bánh bao thịt ngon lành sau khi đã lau sạch tay: "Đây là người mới đến làm việc cho nương, con cứ gọi cậu ấy là Tiểu Cận. Đứa nhỏ này làm vi���c nhanh nhẹn, đầu óc rất thông minh."

"Chào anh Tiểu Cận..." Lưu Tuyết nhìn Ngu Hạnh, không biết tại sao, vô thức không muốn thô lỗ gặm bánh bao như vậy nữa, mặt cũng đỏ lên một chút, rồi cúi đầu xuống.

"Chào em." Ngu Hạnh phát huy tính cách ngụy trang không tệ của Tiểu Cận, nở một nụ cười.

"Tuyết nhi, mẹ chỉ là tiện đường qua nhìn con một chút thôi. Con tuyệt đối đừng để mình phải khổ, số tiền mẹ đưa cho con là để con sống tốt hơn, con đừng có đưa cho cái lão cờ bạc Lưu Bính Tiên kia!" Sự cường thế vốn có của Lương ma ma ở trước mặt Lưu Tuyết liền biến thành sự lo lắng hiếm thấy. Bà ấy lại dặn dò vài câu rồi dẫn Ngu Hạnh rời đi.

Hắn nhanh chóng phát hiện, khi hắn bước ra khỏi cửa lớn cửa hàng, Lưu Tuyết dường như thò đầu ra nhìn hắn một cái.

...

Là một lão quái vật với năng lực thao túng lòng người cực kỳ mạnh mẽ, Ngu Hạnh lập tức hiểu rõ phu nhân muốn hắn làm gì.

E rằng việc mua sắm được giao cho Lương ma ma không hề giống như vẻ ngoài nói rằng vì bà ấy là nhũ mẫu nên được chiếu cố đặc biệt công khai như vậy. Mà là đã sớm để mắt đến Lưu Tuyết, mới khiến Lương ma ma đảm nhiệm việc mua sắm, thuận lý thành chương tiện đường đi gặp Lưu Tuyết.

Mà hắn, chính là một người... muốn dụ dỗ Lưu Tuyết vào Phương phủ.

Đại sư cũng đã ý thức được Lưu Tuyết không tầm thường, mới dàn dựng một màn kịch rất dài một cách vòng vo, khéo léo để không bị lộ tẩy. Muốn lợi dụng hắn dụ dỗ Lưu Tuyết vào phủ một cách tự nhiên không chút dấu vết, bởi vì nếu nói thẳng ra, Lương ma ma vốn rất thương con gái như vậy, tuyệt đối sẽ không đồng ý.

Đại sư bố cục đã kéo dài hơn mấy năm... Cũng thật là lâu dài.

Ngu Hạnh khẽ nhíu mày. Mặc dù đoán được dụng ý của Đại sư và phu nhân, nhưng trong đó nhất định sẽ xảy ra một vài biến cố. Bằng không, tại giai đoạn thứ nhất và thứ hai, tại sao lại không có chút tung tích nào của Lương ma ma?

Ngay cả khi Lưu Tuyết báo thù, trong linh đường cũng không bày di ảnh của "Tiểu Cận".

Nếu như Tiểu Cận thật lợi dụng tình cảm lừa gạt Lưu Tuyết, để Lưu Tuyết sau khi chết phải thành thân với quỷ hồn của Phương thiếu gia, thì người mà Lưu Tuyết hận nhất chắc chắn là hắn, tên đàn ông cặn bã này.

Đi theo Lương ma ma mua tơ lụa, bọn họ kịp trở về Phương phủ trước bữa trưa.

Ngu Hạnh ngồi ăn cơm tại bàn dài, phát hiện A Hổ nhìn hắn với vẻ mặt có chút không ổn.

Nét mặt anh ta lộ ra vẻ hung ác, dường như đang oán hận Ngu Hạnh đã cướp mất công việc tốt đó của mình, khiến anh ta chỉ có thể đi làm việc vặt.

Hắn và A Hổ đối mặt nhau, Ngu Hạnh dứt khoát lộ ra ánh mắt khinh thường, khiến A Hổ suýt nữa đứng bật dậy kiếm chuyện với hắn. Vẫn là nhờ A Quế tinh mắt, lớn tiếng quát ngăn A Hổ lại. Rất nhiều người đều nhìn về phía anh ta, A Hổ lúc này mới ấm ức tiếp tục ăn cơm.

Ngu Hạnh hiện tại kiếm được một công việc nhàn hạ, sau khi ăn cơm xong tạm thời không có việc gì làm. Đến buổi chiều mới phải giúp Lương ma ma kiểm kê hàng hóa, giao cho các bộ phận trong phủ.

A Quế thì bị phân công đến phòng bếp làm việc vặt, hai thanh niên khác thì đi chỗ nhân viên thu chi. Trong phòng chỉ còn một mình hắn.

Không ai nói muốn đổi gian phòng, chắc hẳn chủ nhà cũng không có thời gian rảnh rỗi để bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy. Quản gia càng theo kiểu "thêm chuyện chi bằng bớt chuyện", nhìn họ một cái thôi cũng thấy phiền. Thế là Ngu Hạnh có được một khoảng thời gian dài ở một mình.

Hắn tìm cơ hội không ai chú ý, lẻn vào sân thứ năm, sau khi được Đại sư cho phép mới tiến vào phòng của Đại sư.

Lúc đó, Đại sư đang vẽ vời nguệch ngoạc trên một tờ giấy trắng thượng hạng, có vẻ như đang suy tính điều gì đó. Chiếc mặt nạ hé mở chưa từng rời khỏi mặt ông ta, giọng nói dễ nghe chậm rãi thoát ra từ cổ họng: "Thế nào rồi?"

Ngu Hạnh khéo léo trả lời: "Mọi việc đều thuận lợi."

Đại sư nhìn hắn một cái.

"Tối hôm qua, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Ngu Hạnh ước chừng thái độ của Tiểu Cận đối với Đại sư hẳn là ẩn nhẫn nhưng xen lẫn chút e ngại, chứ không phải hoàn toàn cung kính. Hắn điều chỉnh những biểu cảm nhỏ nhặt trên mặt, kể lại cho Đại sư chuyện tối ngày hôm qua từ đầu đến cuối.

Nghe xong quá trình này, Đại sư khẽ nhếch khóe miệng, nở một nụ cười khiến người ta rùng mình, dường như mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay: "À, là Phương tiểu thiếu gia không nghe lời đang kháng nghị đấy mà."

"Là Phương thiếu gia?" Ngu Hạnh có vẻ vô cùng kinh ngạc.

"Cậu biết... Phương tiểu thiếu gia nhìn bác sĩ Thôi như thế nào không?" Đại sư ngữ khí nhẹ nhàng, cây bút trên tay ông ta lại tạm thời gác xuống.

"Không biết."

Đại sư khẽ cười một tiếng: "Cậu không ngu xuẩn đến vậy đâu. Nói đi, nói ra suy nghĩ của cậu xem."

Nếu Đại sư đã chủ động bổ sung thiết lập nhân vật cho hắn, Ngu Hạnh vẫn do dự trong chốc lát, mới nhỏ giọng nói: "Ta cho rằng, trong quá trình ở cùng Phương thiếu gia, Đại sư đã tiết lộ rằng tất cả thuốc của bác sĩ Thôi đều có hại cho cậu ấy. Phương thiếu gia tin là thật, nảy sinh sát tâm với bác sĩ Thôi."

"Đúng một nửa. Cậu sợ ta cảm thấy cậu quá thông minh mà giết người diệt khẩu, nên cố ý nói sai một nửa sao?" Đại sư vẫy tay Ngu Hạnh đến gần. Ngu Hạnh chậm rãi di chuyển tới, bị n��m lấy cằm: "Yên tâm đi, chính vì nhìn trúng đầu óc của cậu mới giữ cậu lại. Muốn giết cậu thì đã sớm ra tay rồi, còn để cậu sống đến bây giờ sao?"

Lực tay của Đại sư rất mạnh, dường như đang trừng phạt hắn vì tội không biết tự lượng sức mình và tự cho là đúng.

"Phương tiểu thiếu gia cũng giống như cậu, đều là người thông minh. Cậu ta đã sớm biết ta muốn lấy mạng cậu ta, chỉ là cậu ta cho rằng, bác sĩ Thôi cũng là người của ta." Ánh mắt ông ta dí sát vào mặt Ngu Hạnh: "Không đụng được vào ta, cậu ta chỉ có thể phản kháng bằng cách này, giết bác sĩ Thôi rồi giá họa cho cậu, nhất cử lưỡng tiện."

Trong tư thế bị kiềm chế như vậy, Ngu Hạnh phụ họa nói: "Vậy Phương tiểu thiếu gia thật sự rất thông minh."

"Dù vậy, cậu ta đã định trước không thoát khỏi đâu." Đại sư thản nhiên buông lỏng tay: "Phu nhân thế nhưng vẫn không rời mắt khỏi cậu ta một tấc nào đâu, đến cả cửa thư phòng cũng không cho cậu ta đóng. Tối hôm qua, là do sơ suất."

Phu nhân... Quả nhiên phu nhân là người biết rõ mọi chuyện.

Ngu Hạnh lại đứng trong chốc lát, Đại sư cũng không còn hứng thú nói chuyện với hắn nữa, phất tay ý bảo hắn ra ngoài.

Ngay khoảnh khắc bước ra cửa, giọng nói yếu ớt của Đại sư truyền đến: "Coi chừng cái bóng."

Bản dịch tiếng Việt này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.