Từ đó về sau, dọc con đường này không hề xảy ra bất cứ chuyện gì nhắm vào họ. Cùng lắm thì, hai bên đường dưới tán cây chỉ xuất hiện vài vật trang trí treo lủng lẳng trông như thi thể.

Tuy nhiên, đó chỉ là sự đe dọa về mặt thị giác. Đối với nhóm Suy Diễn giả mà nói, nó thực sự chẳng đáng kể, thậm chí chưa được coi là một mối nguy hiểm nhỏ.

Việc họ chủ động đi chậm lại có lẽ cũng là một phần nguyên nhân, bởi vậy, khi đến gần nửa cuối chặng đường, trong tầm mắt họ đã không còn thấy ai khác. Chỉ có ánh sáng yếu ớt hắt ra từ tầng một của khu ký túc xá phía trước.

Ngu Hạnh nheo mắt nhìn về phía xa: "Đó là chỗ của người quản lý ký túc xá phải không?"

"Ừm." Trong không gian tối tăm, Triệu Nhất Tửu là người có thị lực tốt nhất. "Đó là phòng trực ban."

Cả tòa ký túc xá nam sinh và khu ký túc xá nữ sinh bên cạnh đều chìm trong sự im lặng. Mỗi ô cửa sổ đều được che kín mít bởi những tấm rèm dày, khiến không thể nhìn thấy bên trong các học sinh đang làm gì.

Điều duy nhất có thể chắc chắn là, họ nhất định vẫn chưa ngủ.

Khi càng đến gần khu ký túc xá, bốn người về trễ nhất nhưng vẫn ung dung nhất bỗng nghe thấy từ phòng trực ban của người quản lý vọng ra một âm thanh kỳ lạ, giống như tiếng gặm gỗ. Nhưng ngay khi họ vừa đặt chân đến bậc thềm trước phòng, âm thanh ấy liền im bặt.

Cánh cửa sổ nhỏ của phòng trực ban vẫn mở hệt như ban ngày, ánh sáng màu cam ấm áp chiếu rọi căn phòng nhỏ bừng sáng. Cô quản lý ký túc xá với giọng nói ngọt ngào vẫn ngồi ngay ngắn trên ghế, trước màn hình máy tính bày một vài thứ mới.

Suốt từ sáng đến giờ, mỗi lần đi qua cửa lớn ký túc xá, họ đều thấy cô quản lý trẻ tuổi này ngồi đó với nụ cười thoang thoảng, cứ như cô chưa hề rời khỏi chỗ này cả ngày. Cô còn giơ tay chào họ: "Các em về rồi à? Hôm nay học xong rồi sao?"

"Cô quản lý ký túc xá vất vả quá, đêm khuya còn làm gì thế ạ?" Lần nào Ôn Thanh Hòe cũng chủ động bắt chuyện với cô quản lý. Bởi lẽ, cái "tương tác" kỳ lạ toát ra từ người cô khiến họ cảm thấy nguy hiểm, nên trước khi mối nguy bùng nổ, họ càng không thể lẩn tránh mà phải cố gắng thu thập càng nhiều thông tin càng tốt.

"Đang làm một món mộc khắc nhỏ." Cô quản lý ký túc xá cầm một con dao khắc trong tay, xòe bàn tay ra cho họ xem thành phẩm đã gần hoàn thiện. Mảnh gỗ to bằng bàn tay được khắc ra hình dáng đại khái, nhưng điều khiến người ta khó chịu là, đó lại là một cái đầu em bé.

Ban ngày cô ấy hăm hở ngồi đan len, t��i đến lại bắt đầu làm mộc điêu, nhưng chủ đề mãi mãi vẫn là những cái đầu trẻ thơ bé nhỏ. Ngu Hạnh không dấu vết liếc nhìn về phía bụng của cô quản lý. Loại gợi ý rõ ràng này khiến anh không khỏi nghi ngờ rằng, sự bất thường của cô quản lý ký túc xá có thể liên quan đến "đứa trẻ".

Đáng tiếc, chiếc bàn làm việc trong phòng trực ban đã che khuất bụng cô quản lý, Ngu Hạnh chẳng nhìn thấy gì. Anh thu lại ánh mắt, cười nói: "Đẹp thật ạ, vậy chúng em không làm phiền cô quản lý sáng tác nghệ thuật nữa, xin phép lên lầu trước."

Trước đây, mỗi lần họ lên lầu hoặc rời khỏi ký túc xá, ánh mắt của cô quản lý đều dán chặt vào lưng họ cho đến khi khuất dạng. Cảm giác mãnh liệt ấy tuyệt đối không phải là ảo giác.

May mắn là cô quản lý ký túc xá cũng chỉ thích nhìn chằm chằm họ chứ không làm gì khác. Nhưng vào chính khoảnh khắc Ngu Hạnh vừa nói họ muốn lên lầu, trên mặt cô bỗng tràn ra một nụ cười thân thiết đến bất thường: "Các em học sinh đợi một chút."

Bốn người đều khựng lại.

Triệu Nhất Tửu đưa ánh mắt u ám lườm sang phía cô quản lý. Vào buổi tối, những sự bất thường mà các giáo viên ban ngày chưa từng bộc lộ đều đã hiển hiện rõ. Ai mà biết liệu cô quản lý ký túc xá có cũng chia ra trạng thái ban ngày và trạng thái ban đêm hay không.

"Có chuyện gì thế cô quản lý? Chúng em về hơi trễ, đang vội lên học bài ạ." Ôn Thanh Hòe cố tình lộ vẻ vội vã. Nhưng lần này, cô quản lý "dễ nói chuyện" lại không còn thấu hiểu lòng người mà để họ đi lên. Thay vào đó, cô chậm rãi nhìn chằm chằm họ, dùng con dao khắc trong tay miết một cái trên mặt bàn.

Trên mặt bàn làm việc lập tức hiện ra một vết hằn sâu. Điều đó khiến họ nhận ra rằng, cô quản lý ký túc xá trông yếu ớt nhưng thực chất lại là một kẻ hung ác, chỉ cần thuận tay lướt nhẹ cũng có thể khiến dao khắc ăn sâu vào bàn.

"Món mộc điêu của tôi có chút tì vết, nhưng tôi là một người thích sự hoàn hảo." Cô quản lý ký túc xá dùng giọng nói ngọt ngào của mình nhẹ nhàng nói. "Các em có thể hai người ở lại giúp tôi tham khảo một chút không?"

Nghe lời mời này, ai cũng hiểu chẳng có gì tốt đẹp. Nhất là giọng nói của cô quản lý ký túc xá, ban ngày nghe có vẻ thân thiện bao nhiêu thì ban đêm lại giống như những sợi tóc ma quỷ nhẹ nhàng lướt trên mặt họ, chỉ khiến người ta rợn tóc gáy từng đợt.

Triệu Mưu thừa biết ở trường này, lấy cớ tốt nhất luôn là việc học. Dù người khác có tin hay không, chỉ cần đứng trên lập trường học tập, thì dù không tình nguyện cũng phải nương tay, bởi nội quy nhà trường đã quy định rõ ràng: không được cố ý quấy rầy hay làm phiền việc học của người khác.

Anh ta nở một nụ cười lịch sự nhưng rõ ràng mang ý từ chối: "Cô quản lý ký túc xá ơi, đã muộn thế này rồi, chúng em ở lại đây không tiện đâu ạ. Đêm còn phải điểm danh nữa chứ..."

"Ở lại đây giúp tôi một lát, đến lúc điểm danh thì các em cứ đi cùng tôi lên là được, tôi sẽ nhớ các em đã giúp tôi." Cô quản lý ký túc xá hơi nghiêng đầu, đúng như dự đoán, cô ấy bắt đầu trở nên khó lường.

"Cô quản lý ơi, thật sự không phải chúng em không muốn cùng cô làm mộc điêu, mà là thời gian bây giờ quá g���p. Tuần sau chúng em phải thi rồi, kỳ thi đó rất quan trọng... Cô hẳn cũng biết, bây giờ mỗi phút mỗi giây đều là thời gian quý báu chúng em cần nắm giữ." Triệu Mưu tự nhiên có cách riêng để đối phó với sự ngang ngạnh, "Còn việc chế tác mộc điêu, có lẽ đối với chúng em mà nói thì vẫn còn quá..."

Anh ta để lại một cái đuôi lửng, dường như không muốn nói thẳng quá gay gắt, chỉ có thể ngầm hiểu chứ không thể nói ra.

Triệu Nhất Tửu dù sao cũng là em trai của anh ta, có sự ăn ý nhất định trong những chuyện như vậy. Thế là, cậu ta giả vờ như một người khác có EQ rất thấp, không hiểu nhìn sắc mặt ai, và nói ngay trước khi cô quản lý ký túc xá kịp mở miệng: "Vốn dĩ là vậy, bây giờ chúng em làm gì có thời gian rảnh rỗi mà làm mộc điêu với cô."

Triệu Mưu giả vờ xấu hổ: "Em sao lại nói chuyện với cô quản lý như vậy chứ..."

Giọng điệu lạnh lùng của Triệu Nhất Tửu lúc này lại cực kỳ thích hợp: "Bởi vì cô ấy đang lãng phí thời gian học tập của tôi."

Cô quản lý ký túc xá vừa mở miệng đã phải ngậm lại ngay. Chắc hẳn những lời lẽ cô vừa sắp xếp kỹ lưỡng đã bị Triệu Nhất Tửu đáp trả một cách không nể mặt mà đổ ngược trở về.

Ngu Hạnh đứng một bên quan sát, không bỏ qua bất kỳ biểu cảm nhỏ nhặt nào của cô quản lý ký túc xá. Anh phát hiện sau khi bị từ chối, cô không hề lộ vẻ dữ tợn không che giấu được như Jack, mà nụ cười vẫn cứ giả tạo và cứng nhắc hệt như cô đầu bếp ở nhà ăn.

Cuối cùng, sau vài giây im lặng, cô quản lý ký túc xá lại mở miệng: "Hai em ở lại đây theo giúp tôi."

Không phải lời thỉnh cầu, mà là một mệnh lệnh.

Trong khoảnh khắc, cục diện rơi vào bế tắc. Một khi ý định muốn giữ họ lại để gây hại đã quá lộ liễu, mọi lời lẽ hoa mỹ để từ chối đều trở nên vô hiệu.

Trong lòng Ôn Thanh Hòe nhíu mày, cân nhắc xem có nên nói rằng làm vậy là vi phạm nội quy nhà trường, và họ có thể khiếu nại cô ta hay không.

Vạch mặt với quản lý ký túc xá ngay ngày đầu tiên chắc chắn là lợi bất cập hại. Họ còn cần ở lại khu ký túc xá này vài ngày, huống chi mỗi đêm còn có việc điểm danh. Ai mà biết sau khi bị làm mất mặt, cô quản lý ký túc xá này sẽ làm gì trong quá trình lẽ ra phải diễn ra như bình thường đó.

Ngu Hạnh khẽ cười, đổi sang một góc độ khác để kéo dài thời gian: "Cô quản lý ký túc xá ơi, tác phẩm nghệ thuật gì mà quan trọng đến mức nhất định phải hoàn thành ngay trong đêm nay vậy ạ?"

Câu hỏi này khiến thần sắc cô quản lý ký túc xá ngưng lại một chút. Cô cúi đầu nhìn món mộc điêu còn dở dang, dường như có chút bối rối.

Cho đến lúc này, đây là câu hỏi duy nhất khiến thần sắc cô quản lý thay đổi. Lòng mọi người khẽ rùng mình, biết rằng bản thân món mộc điêu này có thể có một tác dụng bất thường đối với cô.

"Trông như một đứa bé ấy, cô thật sự thích trẻ con sao?" Ngu Hạnh tủm tỉm cười. Nói về khoản chọc vào điểm yếu của người khác thì ở đây ai sánh bằng anh. "Hay là cô đang điêu khắc hình dáng con mình? Không ngờ cô quản lý ký túc xá trẻ thế này mà đã có em bé rồi."

Khóe miệng cô quản lý ký túc xá dường như không tự chủ được mà khẽ co giật. Ánh mắt cô chậm rãi hội tụ, cuối cùng ho��n toàn dán chặt vào Ngu Hạnh. Sau một lát dò xét, trong mắt cô dường như chợt lóe lên vẻ nghi hoặc.

Loại cảm xúc này quá nhỏ bé, chỉ có Ngu Hạnh, người đang đối mặt với cô, mới có thể nhận ra. Anh thấy lông mày cô quản lý ký túc xá khẽ nhíu lại, trong khoảnh khắc đó có một cảm giác như robot bị lỗi chương tr��nh.

Một lát sau, cô không để ý đến câu hỏi của Ngu Hạnh, khôi phục lại vẻ mặt tươi cười ngọt ngào, và dường như nhượng bộ một bước khi đưa ra lời giải thích: "Tôi cũng không muốn lãng phí thời gian của các em."

"Nhưng tối nay vẫn còn hai người chưa nhận hình phạt."

Hình phạt?

Ngu Hạnh nhíu mày. Anh nhớ mình từng nhắc với Triệu Nhất Tửu lúc tự học buổi tối rằng, có lẽ họ đã vô tình kích hoạt một điều kiện nào đó, và vì vậy sẽ có quỷ vật chuyên môn tìm đến.

Chỉ là ban đầu anh không chắc liệu điều kiện kích hoạt này chỉ áp dụng cho hai người họ và những người rời khỏi phòng học như Khúc Hàm Thanh, hay là cả năm Suy Diễn giả đến đây đều đã đạt đến.

Nghe cô quản lý ký túc xá nói vậy, hẳn là vế sau.

Anh và Triệu Nhất Tửu đều đã trải qua sự công kích của quỷ vật, nhưng Triệu Mưu và Ôn Thanh Hòe, những người luôn ở trong phòng học, dường như không hề hấn gì. Họ cũng chưa từng nhắc đến việc bị quỷ ảnh quấy nhiễu trong phòng học.

Nói cách khác, lời mời đột ngột của cô quản lý ký túc xá, thực chất là để bù đắp việc không bị tấn công trong buổi tự học tối?

"Bạn Ấm Đặc Biệt và bạn Derek," cô quản lý ký túc xá nói rõ mọi chuyện, nhưng vẫn giữ thái độ phải hoàn thành cho bằng được, với nụ cười ngọt ngào đặc biệt đáng sợ. "Vậy làm phiền hai em ở lại giúp tôi một tay nhé?"

Trong lời nói đã ẩn chứa sự chắc chắn, rõ ràng là ngay từ đầu cô ta đã định giữ lại hai người họ.

Triệu Mưu và Ôn Thanh Hòe liếc nhìn nhau, hiểu ra lời mời này mang tính cưỡng chế, e rằng họ không thể tránh khỏi.

"Tôi muốn hỏi một chút, nếu họ không đồng ý giúp, hoặc tôi muốn đổi một trong số họ, thì sẽ xảy ra chuyện gì?" Ngu Hạnh lại định tiếp tục "moi tin" từ cô quản lý ký túc xá, dù sao màn kịch của cô ta cũng đã tiết lộ cho họ rất nhiều thông tin.

"Không thể đâu ạ, tôi sẽ không đồng ý em đổi người đâu." Cô quản lý ký túc xá nhẹ nhàng lắc đầu với anh, như thể đang nhìn một đứa trẻ nghịch ngợm nhưng thân thiết. "Nếu họ cứ không đồng ý mãi... Tối nay sẽ ngủ không ngon giấc đâu."

Trước khi một điều kiện nào đó được đáp ứng, giấc ngủ an toàn trong ký túc xá sẽ bị phá hỏng.

Có được thông tin cần thiết, Ngu Hạnh bất đắc dĩ dang tay, vỗ vai Triệu Mưu và Ôn Thanh Hòe: "Vậy thì hai cậu đành phải ở lại giúp cô quản lý ký túc xá rồi, cố lên nhé. Tớ với Sam lên trước đây~"

Qua biểu hiện của Ngu Hạnh, Triệu Mưu nhận ra thái độ của anh. Anh ta ý thức được Ngu Hạnh hẳn là đã có một số suy đoán về cái gọi là "hình phạt" này.

Dù sao, cô quản lý ký túc xá nói vẫn còn hai người chưa nhận hình phạt, điều đó có nghĩa là Ngu Hạnh và em trai anh ta đều đã trải qua quá trình "trừng phạt" rồi. Cả hai người họ thậm chí không hề tỏ ra chút lo lắng nào, e rằng cường độ của hình phạt đó không quá mạnh.

Với các Suy Diễn giả thì nó không quá mạnh.

Trong lòng đã nắm rõ tình hình, Triệu Mưu gật đầu: "Được thôi."

Ôn Thanh Hòe cũng thở dài. Anh ta không sợ điều này, ngược lại, đây còn là cơ hội tốt để anh ta thu thập thông tin. Tuy nhiên, vẫn cần phải giữ thái độ một chút.

Bốn người bị buộc phải tách ra ngay dưới khu ký túc xá. Ngu Hạnh và Triệu Nhất Tửu bước vào phòng ngủ, khép chặt cửa rồi đồng thời hỏi một câu:

"Nếu cậu lo lắng thì sao không nhờ cái bóng xuống xem một chút?"

"Cậu có cần xuống dưới quan sát cô quản lý ký túc xá đó không?"

Hỏi xong, hai người im lặng, đồng thời nhận được câu trả lời.

Không lo lắng, không cần thiết.

"Loại tấn công này chẳng có gì đáng lo." Triệu Nhất Tửu dẫn đầu rời khỏi cửa, đi về phía không gian nhỏ được ngăn cách bằng rèm của mình. "Triệu Mưu rất thông minh, hơn nữa cậu ấy cũng biết chút kỹ thuật điêu khắc. Nếu chỉ bị cô quản lý ký túc xá làm khó dễ, cậu ấy sẽ không chịu thiệt đâu."

"Đúng vậy, nếu đó là hình phạt bổ sung, thì về độ khó chắc cũng tương đương với những gì chúng ta đã trải qua. Ngay cả học sinh bình thường còn có xác suất sống sót với loại tấn công này, thì Triệu Mưu làm sao có thể bị làm khó được chứ." Ngu Hạnh cười đáp lời. "Còn có Ôn Thanh Hòe, cậu ta là một Suy Diễn giả minh tinh dạng Độc Lang, năng lực rất mạnh."

Mặc dù Ôn Thanh Hòe trông khá gầy yếu, tính tình ôn hòa, sống cùng lâu cũng không thấy anh ta thể hiện nhiều góc cạnh. Thế nhưng trên thực tế, thời gian anh ta trở thành Suy Diễn giả minh tinh còn lâu hơn Triệu Mưu, đánh giá suy diễn cũng rất cao, luôn giữ vị trí hàng đầu trong khu vực bán video suy diễn.

Hai người đó thì có gì mà phải lo lắng chứ? Vừa rồi họ tranh luận lý lẽ ở đó, chẳng qua cũng chỉ là đang thử xem liệu yêu cầu của người công tác trong trường này có thể bị từ chối bằng lời lẽ khéo léo hay không mà thôi.

"Ngu Hạnh." Triệu Nhất Tửu đột nhiên trầm giọng gọi anh, giọng điệu trở nên hơi u ám. "Có người đã động vào đồ của tôi."

Ngu Hạnh khẽ giật mình, rồi kịp phản ứng, đi vào căn phòng nhỏ của mình để kiểm tra. Trên bàn học vẫn bày những cuốn sách giáo khoa anh mở dở lúc đi tự học trễ, một vài vật trang trí cũng cơ bản vẫn còn đó. Nhưng đối với một người chú trọng chi tiết, chỉ cần một cái liếc mắt là có thể nhận ra đồ vật đã bị động chạm.

"Ai nha, ai nha, cũng có người động vào đồ của tôi rồi. Xem ra lúc chúng ta đi tự học về trễ, có người đã lẻn vào ký túc xá." Giọng anh không hề thể hiện nhiều sự bất ngờ.

Lúc này Triệu Nhất Tửu mới quay đầu lại, đột nhiên nhớ ra điều gì đó: "Có phải họ đã lợi dụng lúc chúng ta vắng mặt để vào tìm cuốn sách thất lạc ở thư viện không?"

Mặc dù họ đã cãi vã rất lâu với chủ nhiệm Jean ở đó, và Jean dường như cũng bị họ thuyết phục, nhưng họ vẫn bị nghi ngờ. Vì vậy, việc lén lút đột nhập ký túc xá của họ, lục lọi đồ đạc, cũng là có manh mối để truy tìm.

Mấu chốt là...

Triệu Nhất Tửu nhìn chăm chú Ngu Hạnh: "Sách đâu? Vẫn còn chứ?"

Từng dòng chữ của câu chuyện này được biên tập lại trọn vẹn tại truyen.free.