Trở lại căn phòng đất tạm bợ, Tống Tuyết cùng Nhiếp Lãng vẫn chưa rời đi. Ngoài hai người họ, còn có một chàng trai ngoại quốc tóc vàng mắt hổ phách... cùng Nhậm Nghĩa.

Chàng trai ngoại quốc nhìn thấy hắn, nở một nụ cười rạng rỡ, cứ như thể lư hương không phải do hắn lấy đi trước đó.

Ngu Hạnh dừng bước, lại liếc nhìn. Hải Yêu không biết đã đi đâu, Triệu Mưu và Nhậm Nghĩa ngồi rất gần nhau, đang cầm máy tính bảng hí hoáy vẽ vời.

Nghe tiếng mở cửa, mấy người đều ngẩng đầu hướng ánh mắt về phía đó. Nhậm Nghĩa đưa tay vẫy vẫy: "Đã lâu không gặp, Ngu Hạnh."

Lại trông thấy Triệu Nhất Tửu đi sau lưng Ngu Hạnh: "À, còn có Lãnh Tửu."

Triệu Nhất Tửu khẽ gật đầu.

"Đã lâu không gặp." Ngu Hạnh bước vào cửa, có chút hiếu kỳ: "Ngươi đến một mình sao?"

"Chuyện xảy ra đột ngột, chưa kịp chuẩn bị nhiều bố cục hơn, nên tôi chỉ có thể đến một mình." Nhậm Nghĩa tỏ ra rất dễ gần, mức độ ổn định cảm xúc chắc chắn đứng đầu trong số những Suy Diễn giả mà Ngu Hạnh từng gặp.

Hắn lại giải thích: "Tôi đi trên chuyến bay của Lạc gia và Triệu gia. Người được phái đến từ hai gia tộc này, tôi vừa thông báo cho Triệu Mưu rồi."

"À, trên đường trở về chúng tôi có gặp người của Triệu gia." Ngu Hạnh ngồi xuống ghế. Vừa dứt lời, Triệu Mưu liền ngẩng phắt đầu lên, dùng ánh mắt dò xét quét qua hai người họ từ ngoài vào trong.

Cuối cùng hắn lại cúi đầu xuống, lạnh nhạt nói: "Không để bị thiệt là được."

Ngu Hạnh bật cười, hắn hiểu rõ Triệu Mưu. Tiểu hồ ly này càng tỏ ra bình tĩnh bao nhiêu, càng chứng tỏ trong lòng hắn đã có sẵn kế hoạch đối phó với mấy người của Triệu gia bấy nhiêu.

Triệu Mưu buông máy tính bảng, nói với Ngu Hạnh và Triệu Nhất Tửu: "Lạc gia do Lạc Yến dẫn đội, đi cùng là sư muội Lạc Tương Phùng và sư đệ khác phái Trình Nhất Cử."

Tất cả tư liệu liên quan đều đã được Triệu Mưu cung cấp cho các thành viên Phá Kính xem xét.

Cả ba người này đều không có ghi chép về việc hãm hại đồng đội. Trong một môi trường mà đa số Suy Diễn giả đều dính líu đến những chuyện tai tiếng, họ được coi là khá tốt. Còn bộ mặt thật sự của họ như thế nào, thì chỉ có khi tự mình tiếp xúc mới có thể đánh giá được.

Ba người bên Triệu gia: Triệu Trản là nhân vật thủ lĩnh của thế hệ trẻ trong gia tộc chính; Triệu Hoài Thăng và Triệu Trản là thanh mai trúc mã, lớn lên cùng nhau từ nhỏ, nhưng vì thiên phú không mạnh bằng Triệu Trản nên đã lui một bước, chuyên tâm ủng hộ Triệu Trản.

Còn Triệu Đông Tuyết vốn là con gái của một chi khác đã tách ra. Vì chi đó bị tiêu di���t hoàn toàn trong một phó bản, nên khi còn nhỏ, cô bé đã được trưởng bối gia tộc chính thu nuôi, từ đó cũng trở thành người trong gia tộc. Cô biết rõ tình cảnh của mình, rất cố gắng vươn lên, có dã tâm nhưng lại bị giới hạn bởi năng lực bản thân. Lần này đến đây, tất cả đều do Triệu Trản thúc đẩy.

Ngu Hạnh nghe Nhậm Nghĩa bổ sung thêm vài câu, xác định số lượng Suy Diễn giả trong phó bản lần này.

Lạc gia ba người, Triệu gia bốn người, Tổ điều tra ba người, Phá Kính ba người. Cộng thêm Hải Yêu và Nhậm Nghĩa, tổng cộng là mười lăm người.

Nếu nghĩ theo hướng tích cực, tất cả đều là tinh anh; còn nếu nghĩ theo hướng tiêu cực, khi không có pháo hôi, ắt sẽ có kẻ ra tay độc ác để tạo ra pháo hôi.

Lại một lát sau, Hải Yêu trở về. Nàng là đi moi được một vài thông tin từ nhà trưởng thôn huyện Toan Dữ. Đến đây, những người có ý định hợp tác đã tề tựu đông đủ. Bên ngoài căn phòng đất cũng truyền đến những âm thanh náo nhiệt hơn, các thôn dân gọi nhau đi xem trò vui.

Có người gõ cửa, nhắc nhở họ rằng kịch đèn chiếu sắp bắt đầu. Thấy họ không lập tức đi theo cũng chẳng nói gì, vui vẻ hớn hở lại đóng cửa giúp họ.

Trong phòng, mọi người hoặc ngồi hoặc đứng, không ai có ý định rời đi.

"Xem ra, trong lòng các vị đều đã có tính toán." Một lúc sau, Tống Tuyết mở lời trước.

Nàng nở nụ cười lịch sự: "Ai cũng biết, những trò suy diễn có độ khó cao, số lượng người tham gia bị giới hạn cũng không hề ít ỏi, vậy nên tìm ra cách mở phó bản, tất cả mọi người đều có thể đạt được mục đích."

"Tống tiểu thư định thẳng thắn, trao đổi manh mối?" Ngu Hạnh khoanh hai tay trước ngực, ngồi không có tư thế. Không hiểu vì sao, cứ mỗi khi hắn mở lời thì Nhiếp Lãng lại tỏ ra cảnh giác thái quá, nhưng lúc này hắn không để ý đến Nhiếp Lãng, mà châm chọc nói: "Nhưng ai có thể xác định, phó bản được kích hoạt sẽ không căn cứ vào cống hiến mà ảnh hưởng đến thiết lập ban đầu của từng suy diễn giả?"

Tống Tuyết nhìn về phía hắn, khẽ cười: "Ngươi nói như vậy ngược lại có hiềm nghi là được lợi rồi còn khoe khoang."

"Ồ?" Ngu Hạnh nhíu mày: "Khi Tổ điều tra mang vật phẩm quan trọng rời đi, tôi và Tửu ca đến bóng dáng cũng không kịp nhìn thấy."

Quinn nghe vậy nhếch miệng, lẩm bẩm: "Ai đến trước thì được trước, có gì sai đâu."

"Chúng tôi đã mất cả một ngày trời mới xác định được sự tồn tại của vật phẩm này, đồng thời định vị chính xác." Tống Tuyết vén lọn tóc mai lòa xòa ra sau tai, nghiêng đầu một chút: "Mà các ngươi, chỉ cần dựa vào hành động của Quinn mà suy ngược lại, liền có thể dễ dàng có được thông tin tương tự, chẳng phải các ngươi đã hời rồi sao?"

Nàng nói một câu không sai chút nào.

Nếu không phải Quinn đã lấy lư hương đi, Ngu Hạnh sẽ không thể vì trong rương có tro bếp mà không có lư hương, rồi trực tiếp xác định được đáp án. Trừ phi bản thân lư hương mang theo khí tức quỷ dị.

Theo lời Tống Tuyết "mất cả một ngày trời mới định vị được" thì có vẻ lư hương hẳn không được gia trì bởi khí tức quỷ dị. Cũng không biết phương pháp định vị của nàng rốt cuộc là gì.

Tống Tuyết tỏ vẻ bất đắc dĩ: "Vì cả ba chúng tôi đều không giỏi tìm vật, nên ngay sau khi các ngươi đến, chúng tôi lập tức tìm đến các ngươi để hợp tác, cốt là để sau khi vào phó bản, sẽ không còn phải lãng phí nhiều thời gian như vậy vào việc tìm đồ."

"Nghe nói, các ngươi đ���u đặt sự chú ý vào việc tìm vật, dù vật phẩm có được trong tay rồi, cũng không nghiên cứu ra cách sử dụng." Triệu Mưu nói trúng tim đen. "Có lẽ lúc đầu các ngươi nghĩ, là tự mình thử trước. Nếu có thể trực tiếp mở phó bản, thì sự hợp tác của chúng ta sẽ bắt đầu tính từ khi phó bản được kích hoạt."

"Nhưng các ngươi không làm được, cho nên mới định lấy đồ vật ra, trao đổi thông tin với chúng ta, chia đều lợi ích."

Sắc bén vạch trần ý đồ của Tống Tuyết, giọng Triệu Mưu dịu xuống, đôi tai hồ ly lại dựng thẳng lên, nói một cách có thể gọi là dịu dàng: "Cái này đương nhiên... không có vấn đề."

Tống Tuyết đã lường trước được điều này, không hề ngạc nhiên trước phong cách đánh một gậy rồi lại cho một củ cà rốt của hắn.

Nhậm Nghĩa không mang theo thứ gì ngoài bản thân, yên lặng hạ thấp sự tồn tại của mình, quyết định trở thành một người chơi miễn phí vui vẻ.

Hai bên như đã nói chuyện ổn thỏa, Quinn liền lấy chiếc lư hương giấu kín trong tay ra.

Hiển nhiên, hắn có một không gian trữ vật đặc biệt, có thể cất giữ những vật phẩm không thuộc tế phẩm mà không để lộ dấu vết.

Trong chớp mắt, một chiếc lư hương rỉ sét bình thường rơi vào tay Quinn. Chàng trai ngoại quốc này liếc nhìn một lượt, cuối cùng vẫn là đưa về phía Ngu Hạnh: "Tôi đã thử rồi, thắp hương không thể kích hoạt phó bản, nhưng rất chắc chắn điểm mấu chốt nằm ở chiếc lư hương này. Ngươi biết phải làm thế nào không?"

"Không phải ở việc thắp hương, đương nhiên là ở việc cúng bái." Ngu Hạnh nheo mắt, không trả lời trực tiếp mà hất lời sang cho Hải Yêu: "Ngươi đi tìm trưởng thôn, moi được tin tức gì không?"

Hải Yêu nghĩ nghĩ: "Thông tin tôi tìm được không liên quan đến lư hương, chủ yếu là một truyền thuyết về huyện Toan Dữ."

Truyền thuyết kể rằng, từ rất lâu trước đây, nơi này không gọi là huyện Toan Dữ, mà chỉ là một trong số rất nhiều bộ lạc sinh sống trên núi.

Năm nọ, sông Nghiệp cuồng nộ, đại hồng thủy tràn lan, cuốn trôi vô số người.

Bộ lạc buộc phải di chuyển lên vùng núi cao hơn. Nhưng nước lũ vẫn dâng cao, nhấn chìm thức ăn của họ. Vào thời khắc sinh tử, trên trời bay đến một con quái điểu.

Quái điểu mọc bốn cánh, thân hình lại dài nhỏ và vặn vẹo như một con rắn, trên thân rắn còn mọc ba cái chân. Nó lượn một vòng trên đầu đám người trong bộ lạc. Mọi người nhìn thấy sáu con mắt xếp thành hàng trên đầu nó, chưa kịp khiếp sợ, nó đã biến mất không dấu vết.

"Con chim đó chính là Toan Dữ ư? Nó đã cứu bộ lạc này sao?" Triệu Mưu nhíu mày.

Toan Dữ là một loài quái điểu trong Sơn Hải Kinh. Lượng kiến thức này, những người ở đây chắc chắn đều có, và họ cũng đã phân tích kỹ lưỡng trước khi đến đây.

Nhưng trong ghi chép, Toan Dữ không phải điềm lành gì, càng không phải là loài chim tốt bụng cứu người. Nó đến đâu, nơi đó liền sẽ xảy ra chuyện khủng khiếp.

"Không phải, nó không cứu người." Hải Yêu quả nhiên phủ nhận: "Hoàn toàn ngược lại, bộ lạc đã gặp chuyện vào đêm đó."

Hồng thủy mang đến đói khát và lạnh lẽo, càng sẽ mang đến dịch bệnh. Người trong bộ lạc khó mà ngủ được. Nhưng vào đêm đó, tất cả mọi người đều nghe thấy những tiếng chim kêu cổ quái. Âm thanh đó như những lời gọi mời, xướng tên từng người trong bộ lạc.

Không một ai trong số những người nghe thấy tên mình mà không như bị ma xui quỷ ám mà đi ra ngoài. Những người này rời khỏi hang động ẩn náu trong núi để xem xét, rồi đi mãi không quay trở lại. Càng ngày càng nhiều người mất tích, chỉ còn lại duy nhất vị tế tự của bộ lạc.

Vị tế tự không ra ngoài không phải vì ông ta có thể chống lại âm thanh đó, mà là vì chân của ông ta đã bị thương trong lúc chạy trốn khỏi trận hồng thủy. Đợi đến ngày thứ hai, tiếng chim kêu biến mất, vị tế tự hoảng sợ leo ra khỏi hang động, và nhìn thấy xác người nằm la liệt khắp nơi.

Tất cả tộc nhân đều đã chết.

Mà những tộc nhân đã chết kia, sau khi mặt trời mọc lại từng người bò dậy, với khuôn mặt xanh xao trở về hang động, cứ như không hề biết mình đã chết, tiếp tục sinh hoạt như không có chuyện gì xảy ra.

Vị tế tự suýt chút nữa cho rằng đây là một giấc mộng. Nhưng tộc nhân không còn cần ăn uống, cũng không còn sợ hãi cái rét buốt. Nhờ vậy, bộ lạc đã trụ vững cho đến khi lũ lụt kết thúc, và một lần nữa xây dựng lại gia viên.

Trưởng tộc đổi tên bộ lạc thành Toan Dữ, gọi đó là chim của điềm lành. Chỉ có duy nhất vị tế tự sống sót biết rõ chân tướng. Ông ta trơ mắt nhìn những cái xác thối rữa từng ngày, nhưng chúng vẫn có thể sinh sôi đời sau, sinh ra những đứa trẻ bình thường. Những đứa trẻ ấy cũng dần lớn lên, thay thế những cái xác đã thối rữa đến mức không thể hoạt động được nữa, trở thành dòng máu mới của bộ lạc.

Vị tế tự ngày ngày sống trong hoảng sợ, ghi lại chuyện này, rồi sau đó già đi và chết trong nỗi sợ hãi.

Thời gian trôi đi không ngừng, nhóm xác ban đầu đã sớm mục nát trong bùn đất. Một thế hệ rồi lại một thế hệ những đứa trẻ khỏe mạnh không ngừng truyền thừa, rồi phát triển thành huyện Toan Dữ ngày nay.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.